他们停在了黑暗森林外围的一片区域。
这里的树木并不那么茂密, 但尽管如此，透过树木朝着四周看去, 哪怕此时正处于阳光最灿烂的中午, 黑暗森林却仿佛隔绝了外界般，依然是一片摸不透看不清的黑暗，唯有从身后森林的入口照进的微薄光芒, 为他们提供了一丝光源, 照亮地上茂密的草丛, 不少药草自如地生长其中，丝毫不知自己即将遭遇的命运。
黑暗森林极度危险，可机遇同危险并存，哪怕只是黑暗森林的边缘，也生长着许多富有魔力的珍贵药草，不仅可以被黑暗巫师扔进魔药锅，熬煮各种邪恶的魔药，也能被人类煎制成为增益体力、治疗疾病的药剂，并且，很有趣的是，无论是巫师，还是人类，用的是同样的药草，都是用锅熬制，不过是材料的种类与剂量有了点微妙的差别，最终制作出的药剂便有了千差万别的效用。
见巫师蹲了下去，低着头在地上寻找药草，兰斯也一同蹲下，与巫师看到什么就把什么拔起的扫荡式采集不同, 他凭借着记忆力所有药草的模样，绕过那些普通的杂草，只采集有售卖价格的药草。
采集过程中，他始终不将自己的余光从巫师身上移开，以确保对方的安全，也因此，他的采集速度远远不及巫师，没过多久，巫师周围地上便空了一片，仿佛骤然被剃除一角的头发般，而与之相应的，是他迅速鼓起的麻袋。
渐渐地，巫师移到了兰斯的视觉盲区。
兰斯立刻转过身，却忽然意识到了什么不对。
他的双脚似乎被什么牵制住了。
兰斯没有作声，他低下头去，竟在自己的脚上看到一根细长的叶片，那叶片隔着一层布料，紧紧地贴着兰斯的脚面，仿佛想将他的脚绑在地上。
可在刚开始采集时，脚上哪有这条叶片？
兰斯低头，将叶片从脚上扯离，但也这一拉，叶片的形状与叶脉清晰地落入兰斯眼中。
那竟是一株极名贵的药草叶片。
按照兰斯记忆里对它的印象，这一株药草，至少值一个银币！足以给巫师买至少十个质量好一点的兜帽，或是一个特别好的魔药锅！
他立刻顺着叶片，找到了药草，将它连根拔起。
可很快，他就发现，周围竟不知何时起，冒出了许多名贵的药草，每一株都朝着他伸长了叶片。
兰斯终于意识过来了。
恐怕是他身上的光明气息影响了这里的药草。
被黑暗力量影响过的植物，似乎会无意识地厌恶光明，以至于想将伸长了叶片，将光明来源绞杀。
可森林外围的药草到底比较弱小，不仅绞杀不了猎物，还被兰斯一个接一个拔起，扔进麻袋。
他甚至不必移动，那些药草便会自觉地朝着他移来。
可他刚拔起脚面上的药草，立刻就有新的叶片缠上来，而只有完整的药草能买出一个好价格，于是一时之间门，兰斯竟一时之间门没能转身，重新将巫师的身影收入眼里。
他拔草的动作越来越快，可也正是此时，身后突然爆发出一声巨响！
兰斯心中一慌，终于不再顾忌脚上纠缠的叶片，猛地站起往后看去。
巫师竟已不知何时起，失去了踪影！
身上的定位法阵是单向的，以至于巫师离开的时候，兰斯竟是丝毫没有察觉。
“明昕！”什么冷静，什么作为圣子的优雅从容，此时都随着巫师的消失不复存在，兰斯立刻抬脚扯裂脚上的叶片，脑中几乎一片空白，只顾着朝声音来源奔去。
他应该看好巫师的！而不是那些该死的药草！
药草多的是，可他只有那么一个巫师，兰斯心中满是懊悔，他一边奔跑，一边呼唤着巫师的名字，心中越来越恐慌。
忽然，兰斯听到了那充满恶意的呢喃声。
那是传闻中，经过黑暗森林之人听到的恐怖低语声！
那声音充满了恨意与邪恶，如果是普通人类听到了，必然会陷入一定程度的幻觉。
可兰斯并不是普通人类。
他沿着响声与明昕留下的痕迹追来，却听到了这种声音……那么，到底是谁妄图伤害他的巫师，已经不能再明显了。
兰斯冷着脸，光明力量从手心聚起，将黑暗森林照亮。
“追踪。”发音奇异的咒语从他口中吐出，手中的光球便抽出一条细细的光线，延伸向呢喃声的来源。
越是靠近那呢喃声的源头，浓重的黑暗气息便越是无法遮掩。
兰斯确认他已经深入黑暗森林，周围地上的药草越来越多，生长速度也越来越快，就连脚下的草，叶尖都尖锐得刺穿他包在脚上的布条。
然而兰斯心中却只有他的巫师。
忽地，兰斯目光一凝。
他看到了一团黑影，正残忍地攻击着身下的什么，随着黑影“砰、砰、砰”地用什么向下重击，那呢喃声变得越来越邪恶……
兰斯却停下了脚步，心中的慌乱之意一扫而空。
他抬手掐灭了指引的白色光线，低声唤道：“明昕。”
在这样近的距离听到自己的真名，那道黑影停住了动作。
可正是这么一停，他身下的什么东西便立刻挣脱了他的钳制，往一旁逃去。
黑影却是猛地一跃，朝那东西扑去，双手都紧紧掐住逃走的东西，才缓缓站了起来，朝着兰斯转身。
可兰斯已趁着他抓捕逃走猎物之时，走到了他身边。
下一刻，巫师头上的兜帽口被兰斯猛地拉下，露出一张因为骤然暴露在兜帽外，而显得有些茫然的脸庞。
巫师立刻就抬起手，想把兜帽戴回去，可手上还抓着剧烈挣扎的猎物，便犹豫了一刻。
然而正是这一刻，兰斯双手便都抚上他脸侧，托着他的脸，目光细致地扫过巫师精致漂亮的眉眼，扫过他挺翘小巧的鼻子与双唇，确定没有一点伤痕后，才重新为巫师戴上兜帽。
巫师又抬起手，想整理整理头上的兜帽，可抬起的手却又落入兰斯手中，被他拉开宽大的黑袍袖口，从手腕到手肘，每一块肌肤、每一个角落都细细地检查了一遍。
如果不是在危险的黑暗森林，兰斯甚至想将巫师全身都检查一遍，直到确定巫师没有受到任何伤害为止。
巫师糊里糊涂被检查了一通，“什么？”
“你不该一声不吭，就跑到这么远的地方。”兰斯想要冷下声，好让巫师知道这件事的严重性，但在看到巫师迷茫模样的那一瞬间门，担忧与惶急之意还是变化为满心的无奈与怜意，使得他无法忍下心来。
他叹息道：“……还是我的错，我不该把视线从你身上移开。”
巫师抬头看着兰斯，不是很明白，他只是出来抓个猎物，兰斯为什么会表现得好像很慌张的样子。
他低下头，看到手中的猎物，那猎物似乎察觉到了危险，挣扎的动作与邪恶的呢喃声甚至顿了一顿，一双圆滚滚的大眼满是惊恐。
可它并不能改变巫师的主意。
巫师猛地将手中的猎物举起，怼进兰斯的怀里。
兰斯这时才看清，巫师跑这么远抓捕的猎物模样。
那是一只毛茸茸的魔兽，形似兔子，体型却比普通兔子要大上三四倍，有着三双长耳朵和一条很长的、有着蓬松绒毛的尾巴，尾巴毛却不知被谁揪掉了一大搓，甚至，遭殃的不只是尾巴毛，还有身上的绒毛，一茬一茬的缺口昭示着它刚刚遭遇了多么残忍的对待。
是咕噜兽。
咕噜兽算是极为罕见的一种魔兽，按照书上的记载，它会模仿自己听过的最邪恶的声音，以此威慑猎物，它的呢喃声甚至能够使猎物陷入幻觉，并趁着猎物僵直之时，将其杀死。
已经可以算作是非常危险的一种魔兽。
可现在，它却几乎被拔光半身的绒毛，毫无抵抗之力地被巫师送到了兰斯怀里。
面前是对呢喃声毫无反应的巫师，身后却是光明圣子。
都是它打不过的人。
咕噜兽的挣扎，渐渐小了下来，一双圆溜溜的眼睛狡猾地四下查看，妄图寻找逃跑的空隙。
兰斯却学着巫师的姿势，紧紧抓住了咕噜兽，俊脸微微泛红，“你……要把它送我吗？”
他想到暗室里的吸血鬼说过的话，明昕会抓着兔子，用屁股放血给他喝，说明明昕是喜欢兔子的，而咕噜兽长得像兔子，明昕一定很喜欢，却送给了自己。
这其中蕴含的某种信息，令兰斯整个人都有些飘飘然起来。
巫师只是看兰斯有些不高兴的样子，而心情会影响到血液的味道，他不喜欢好喝的兰斯变得不好喝起来，会影响到他之后要做的事，便下意识随便将手中刚抓到的猎物放到兰斯怀里，用它来安抚兰斯。
闻到兰斯连气味都好闻了起来，他才意识过来，兰斯好像很喜欢这个猎物。
巫师有些心虚地背过手，手心还捏了两团厚厚的绒毛，是刚刚把猎物交出去时，下意识又揪下来的毛。
他本来是打算把猎物的毛拔光的。
黑袍的口袋都装满了从猎物身上拔下来的毛。
如果兰斯喜欢，那之后他只能偷偷拔毛了。
“这个是咕噜兽，别看它长得像兔子，但其实非常凶残，带回去之后，必须用绳子绑起来，不能放松。”兰斯对着巫师语气温和地介绍道，手上却掐着咕噜兽的死穴，以免它伤害到没有防护的小巫师，咕噜兽则一下子蔫巴起来，耳朵尾巴和四肢都垂了下来，连呢喃声都虚弱了几分，它终于意识到，自己已经逃离不了这两个恐怖的人类了。
可它还意料不到，更可怕的事情，还在后头。
兰斯以更加温和的声音问道：“你知道吗，其实咕噜兽的呢喃声还有另一个作用。”
巫师果然有些好奇，抬着脑袋，兜帽口直直对着兰斯。
“它能够吸引更多的小型魔兽过来……明昕，你的麻袋里还有空位吗？”他问道。
巫师低头看了看四周，最后从一个高高的草丛里拖出装得满满的麻袋，思考了片刻，认为小魔兽要比草药值钱一点，于是捏着麻袋尾巴，直接把里面的药草全部倒出来了，接着拉着麻袋口，给兰斯看空空如也的麻袋。
巫师：“空位。”
麻袋里有好多空位。
可以装好多小魔兽。
换好多钱币。
兰斯眼中冒出一丝笑意，随后，他将手中的咕噜兽翻了个身，金眸直视咕噜兽，仿佛蕴含着一股魔力。
仅仅只是对视，咕噜兽却不知为何害怕地颤抖了起来，最后，它终于如兰斯所愿，发出了另一种尖锐的吱吱声。
这便是咕噜兽天生具备的声音。
暗中觊觎着，却因为兰斯身上那圣子气息而不敢轻举妄动的魔兽，都被这人耳听来平平无奇的“吱吱声”鼓动起攻击的**，不由得都窸窸窣窣地蓄势待发了起来。
在这样危险四伏的环境中，巫师手上拉着空荡荡的麻袋口，也像那群小魔兽一样跃跃欲试。
魔兽终于按捺不住了，黑影从树林伸出钻出，朝着兰斯与巫师扑来，一双双血红的小眼睛充满邪恶。
兰斯眸底光芒闪烁，他双唇微张，无声的咒语从中泄出：“——”
砰！
却有一道巨响从巫师的方向响起。
兰斯微微恍神，朝着巫师看去，却见他一手拎着麻袋，另一手抓着个有他一半脑袋大的石块，猛地朝着往自己扑来的魔兽脑袋上砸去。
这声音太过熟悉，正是之前兰斯听到的巨响。
兰斯盯着巫师顺手将打晕的魔兽扔进麻袋的模样，眼中的暖意越来越浓郁。
他的小巫师真是厉害。
居然不仅一点都不害怕，还能这么冷静地对付魔兽。
看来，这就是巫师每天都到黑暗森林里采集，却总是能平安归来的原因。
兰斯手中的咕噜兽却没有那么多想法，听到了声音，尽管没有看到画面，那双圆润的豆豆眼仍然是装满了恐惧，吱吱声更加尖锐了起来。
于是涌来的小型魔兽更快了，巫师拍晕魔兽的速度却也变得更快了。
兰斯冰冷的目光瞥过手上拎着的咕噜兽，看在小巫师那么喜欢咕噜兽的分上，他暂且先放过这个捣乱的家伙。
不过，之后……就不一定了。
似乎感受到寒意，咕噜兽抖了一下，吱吱声又小了下来。
巫师却很高兴。
小型魔兽的数量越多，他挥动手中大石块的速度就越快，有时，他甚至还没拍下去，冲到面前的小型魔兽就莫名其妙僵着身体倒下了，于是基本没有小型魔兽能安然无恙地靠近巫师，巫师却没有任何怀疑，小型魔兽一倒，他就立刻把它们往麻袋里一扫，全都装了起来。
不知不觉间门，冲上来的魔兽越来越少，而他的麻袋却越来越鼓，甚至后来都已经鼓到几乎扎不住的程度，巫师只能将其余拍晕或者拍死的小型魔兽高高地堆在一旁。
但这个魔兽堆却仿佛成为了什么威慑的象征，最后面冲上来的小型魔兽看了，竟立刻扭了个身，灵活地逃了回去。
而咕噜兽也已根本发不出声音了。
它两眼泪汪汪，早知道会变成现在这样，当初它就不应该馋人类的味道，乖乖待在洞里睡觉，也就不会落到现在这个地步。
巫师只好放弃继续追捕那些小型魔兽，打算把一旁的魔兽堆装起来，于是回头走到兰斯面前，伸出手，“麻袋。”
也许是玩得很尽兴，巫师甚至没发现，自己的兜帽已经歪了。
露出的雪白脸上沾了点魔兽被痛击时溅出的血液，然而血液之上，那双琉璃般的黑瞳中却带着点喜悦。
看起来特别的……凶残。
且可爱。
兰斯下意识用袖口擦了擦巫师的脸，又扶正了他的兜帽，这才记起自己的麻袋……似乎被他扔在了采集药草的地方。
他身体一僵。
这样的事，要是让巫师知道了，一定会不高兴，于是他暗自松开抓着咕噜兽的一手，背到了身后，手心白光微闪。
巫师的手举了一会，但最后落到手上的，却不是麻袋，而是一脸呆滞的咕噜兽。
他下意识抓住了咕噜兽，心里却是疑惑的，歪了一下脑袋。
但没过多久，兰斯便从背后掏出了麻袋，对着巫师状若无事地温柔一笑：“我来吧。”
……
城镇，冒险家工会门口。
巫师两手抱着鼓鼓囊囊的钱袋，脚步轻快地离开工会大门。
任凭工会里的人怎么想，也一定想不到，一个黑暗巫师竟然正大光明地踏入冒险者工会，还在里面大赚了一笔。
兰斯手里拎着咕噜兽与半个麻袋的药草，也走了出来。
那些小型魔兽出自黑暗森林，并且数量足够多，哪怕并不是特别珍贵的魔兽，也为他们换得了七十多个银币与近百个铜币的报酬！
这样的一笔钱，足够他们脱离贫民窟生活，过上和普通人一样的生活了！
兰斯还以为赚了这么一笔钱，他们就该动身回家了。
但巫师却带领着他，七拐八拐，到了一个街道。
兰斯的目光打量过两侧的店铺，这里大概属于城镇的贸易中心，店铺装潢比巫师的住处要整洁美观得多，店铺的种类也不少，有制衣铺、杂货铺、旅馆等等，也算是齐全。
巫师带着兰斯，最后到达一间门药草铺。
兰斯一进门，目光就落在了药草铺中央的展品之上。
展品形制圆润，周身刻画着花纹，锅沿镶了一层银，于药草铺中央闪闪发光。
那竟是个特别漂亮的药草锅。