“所以你们谁能给我一个合理的解释？”乔琰看着面前的众人问道。
吕布领着李蕙, 也就是李傕那个换上了天子衣着的女儿，一脸忐忑地站在她的面前。
人是追错了，但还是得带回来的, 毕竟同行的还有几个长安朝廷中的大臣。
得亏吕布在追击的射击中，还记得长点心眼，没将这些大臣给一网打尽了。
不过此刻这些人都先被送回去压惊了, 身在此地的，大多是些熟人。
卢植已经被她从长安城的监牢中放了出来。
他虽然看起来消瘦了不少，但总算身体无恙, 起码还能和随后赶到长安的老朋友皇甫嵩叙旧。
荀爽尚在病中，也强撑着身体来到了此地。
而后便是王允黄琬等人。
乔琰指了指李蕙, 问道：“为何无人阻止让她换上天子制服？在李傕此贼有求于你们的情况下, 难道连据理力争这种事情都学不会吗？”
她虽然有想过，以李傕此人的急智, 只要贾诩给他做出了足够的诱导, 他要逃出生天应该并不太难。
但她还真没想到，李傕对皇权的漠视，以及他为求保命的本能, 居然会让他做出这种举动。
误导了吕布让他朝着错误的方向追也就算了, 更惊人的显然是, 他居然让其他人穿上了天子的十二章制服。
天子之威不可轻犯, 这是大汉皇室维持尊荣的根本。
偏偏在董卓擅专朝政的时候已经遭到过一次破坏，在袁绍袁术轻言另立的时候遭到了第二次打击，现在便是第三次。
如若谁都能穿上天子的衣着，大汉礼法与体统何在？
更不用说，穿上这件衣服的，还是个女子。
这对乔琰这种志在天下的人来说, 确实是个再好不过的消息，但她在此时可不能表现出这种举动的认可。
她只能质问王允！
李傕要干这种事情，你为什么不能进行驳斥，反而真的让他做成了。
你是干什么吃的！
讲道理，王允也挺委屈的。
他为了保住天子的安危，才将自己放在长安这个险境中，不得不和李傕董卓周旋，还被贾诩这个老狐狸瞒在鼓里，所用的也就只能是权宜之计而已。
但凡他早知道乔琰能以这种速度和少有伤亡的情况攻入长安，他都会跟李傕再虚与委蛇一番。
可惜他并不知道此事，也便只能在此时当个背锅侠。
不知道是不是错觉，他觉得吕布在此时朝着他投过来了一道感激的目光，像是在感激他为自己分摊了火力。
这情景着实让王允觉得有点胃疼。
他一点也不想要这种感激。
好在乔琰又道：“罢了，子龙也去追了，看看能不能也有消息吧。”
赵云在知道吕布往东而去后，直接追去了南面。
这种查漏补缺的严谨，真是一点也没出乎乔琰的预料。
她心中庆幸于没将大宛宝马交给赵云的部将来用，却并未将这种情绪在面上流露出分毫。
从王允等人看来的角度，乔琰只是在此时伸手捏了捏眉心。
连日来行军的赶路，让她的脸上难以避免地浮现出了几分疲惫之色。
她倦怠地重复了一遍：“等子龙回来再说吧。”
她话说到此，便再未对王允放任李傕举动这件事做出任何的评说，而是走到了李蕙的面前。
李傕显然对这个女儿并没有多少的重视，甚至是将她完全当做了一个可以随时牺牲掉的工具。
当然他对自己的妻子和儿子未必就有多少重视，否则也不会将他们全部丢在了长安。
以至于当董卓的部将在他死去后四散奔逃的动乱中，有行事偏激之人恰好遇上了这对母子，便将他们斩杀在了长安街头。
反倒是这个被作为诱饵抛弃的女儿，平安地出现在了乔琰的面前。
只是当乔琰靠近的时候，她下意识地往后瑟缩了一步，眼神中流露出了几分恐惧来。
她刚才还听到乔琰对着王允斥责，为何要让她穿上这套衣服，而王允这位大汉高官居然并未做出任何的反驳，可见这确实是一件错误的举动。
那么她也便是个错误，是不是也该受罚才对？
但很意外，她听到的只是乔琰对着随军征战的姚嫦说道：“带她下去换身衣服吧。”
李蕙不敢抗拒地跟着姚嫦退出了大殿，便无法听到堂上接下来的对话了。
乔琰琢磨着李蕙的情况，很难说她这种性格是不是被李傕夫妻打压出来的结果。
但毋庸置疑的是，她不仅并未享受到李傕掌权所带来的好处，反而因此遭了罪。
在这样的情况下，因李傕的罪而对她问责，显然是并不合适的。
但此时要紧的不是这个“假天子”，而是真天子的去向。
哪怕是刘协失踪，需要一个稳定中央的招牌，李蕙也不可能继续假扮下去。
假的就是假的，纸里也是包不住火的，乔琰更不可能将这种把柄送到她的对手面前，让他们有对她借机发难的可能。
现在就要看最后的结果了。
总归，在董卓已除，关中平原已经落入她手中的情况下，无论那套计划是否成功执行，刘协又有无顺理成章地消失，她都还有各自应对的策略。
而在赵云南下领人搜捕的结果返回之前，另有几人先被带到了她的面前。
贾诩以及董卓的亲眷一道，都被从地道中搜了出来。
这条地道通向长安城内的一处民宅，入口床板也早被李傕忙于应付董卓之事而重新盖了回去，本不应当这么容易被发现。
但地道与民宅内留存的食物是有限的，总要想办法出去获取。
在贾诩并“不知道”城中占据主导的，已经并非李傕和董卓任何一方的情况下，他贸然出来走动，直接撞到了一支吕布从白道川带来的军屯兵卒面前。
而后因为被认出身份后不太能打也不太能跑，三两下就被人给擒获，送到乔琰的面前来了。
连带着的还有董卓的母亲女儿等人。
骤然听闻董卓和董白的死讯，这位被敕封为池阳君的老夫人有好一阵子都没缓过劲来。
她靠着孙女的搀扶，平顺了气息，朝着坐在上首的乔琰看来。
乔琰身上的兵甲依然在身，即便已经掌握住了长安的局势，也依然没有处在任何一点懈怠的状态，像是随时可以继续统兵作战。
此刻她的目光中也并无对她们的怜悯，而只有一片沉静的对视。
老夫人开口问道：“敢问君侯打算如何安排我等？”
乔琰回道：“有两个选择，其一便是如董卓一般，我可以给你们一个体面的死法，起码不会像董卓对何氏一般曝尸街头。”
“其二，两位隐姓埋名，在我并州的屯田之地过活，安稳过完余生。”
老夫人沉默了片刻，握着孙女还在颤抖却并未抽离的手，回道：“宁可好死，莫要苟活，我选第一条。也多谢君侯给我们一个团圆。”
比起被董卓将尸骨肢解弃于道边的何苗，她们这也确实算得了体面了。
这位老夫人能教导出董白这个曾孙女，自身也非常人。
她身边那妇人，便是牛辅的妻子，虽然惧怕于这个死亡的结果，但她最终只是朝着乔琰行了个谢礼，便随同祖母一道走向了自己的终点。
这二人是这结局，董卓的侄子董璜自然也不例外。
董卓小钱的发行，年内多征赋税，以及在长安局势并未平定的情况下征兵的举动，都让长安城中对董卓敢怒不敢言的，绝不在少数。
如今眼见董卓伏法，董卓的亲人就死，长安百姓无不拍手称快。
要他们来说，这结果还是有些便宜他们了。
在段煨的看护之下，他们的遗体盛放于棺木之中，被送往凉州的董卓故里陇西郡安葬。
为此，段煨向乔琰道了个谢。
他深知，倘若将其放在长安，只怕总会有深受其害的，想来上一出开棺戮尸的举动。
目送着段煨离去，乔琰转向了贾诩，叹了口气。“先生是否也该当给我一个解释了？”
在外人所知的情况里，贾诩本是因为阎行的劫持，才会被掳劫到长安来的。
若按照今时之人对忠义的定位，贾诩该当自此以后一言不发，绝不为董卓献策才对。
再要是考虑到他身在凉并二州的妻子的安全，他更应当做个绝不投敌的忠贞之臣。
可他不仅开了口，还替董卓出了不少主意。
但有点意思的是，他居然并未被长安百姓彻底归并入董卓的同党中。
除却孙坚这件事之外，他所提出的建议都只是在阻止乔琰的用兵而已，若要说对长安的影响——
他建议董卓通过和益州之间达成交易，来平定长安的粮价，还得算是对长安民众有功。
他劝说李傕信任王允和黄琬等人，从某种意义上，又减免了前几日的动乱中对长安所造成的影响。
换了谁都得觉得，对贾诩的定罪有些不易。
只因他给自己已经留出了一条条妥善的退路，堪称老谋深算。
更重要的是，李傕给贾诩求了官职，也经由过刘协的同意，也就是说……贾诩是刘协的侍中。
他作为天子的臣属，也确实没有行僭越天子权柄之事，乔琰是没有权力决定他生死的。
乔琰和贾诩交换了个心照不宣的眼神，只说一切都得等到刘协回来再有定论。
然而在赵云回返后，他们得到的却不是刘协被成功带回的消息，而是阎行被赵云押解着送到了长安。
赵云汇报道：“我往南下追踪，在霸水方向打听到，有李傕与天子年岁外表相仿的两人往上雒方向撤离，在那里果然遭到了此人领兵阻拦。”
阎行自然不是赵云的对手，未过多久就被赵云给擒获。
可这一耽搁，李傕已走得更远了。
在朝中各位大臣紧盯的目光中，阎行朝着乔琰看来，说道：“赵将军说，自我背叛君侯，为报韩将军之仇投奔董卓后，君侯始终不计前嫌，并未对韩将军旧部动手，甚至也并未对我在凉州的老父老母迁怒，此番进军长安的兵卒中便有凉州故人可作证。”
“我已不忠，不能不孝，所以我告诉赵将军，先前李傕确实从这里过的，想要让我等一道往南阳的方向去。”
“当时我与李傕说，倘若后有追兵，直走武关只会让我们被后面的骑兵赶上，一顿冲杀，最后谁也走不了。不如我领兵先行伏击追兵，而后再走，请我的亲卫先将其护送到武关，等我一日，再一并南下。”
王允差点想上去拎着阎行的衣领，总算还记得保持着自己的形象，只沉声说道：“你若真忠孝两全，当时就应当将李傕与天子一并送回长安来！”
阎行回他：“我当时以为父母已不在，李傕肯支持征讨凉州之举，我自当报恩，如今他虽失势，我却知道何为有始有终，为他断后又如何！”
“行了，”乔琰直接喝止了两人的争执，转向阎行说道：“你接着说下去。”
阎行继续说道：“可我领着赵将军抵达武关的时候，却并未看到等候在此地的李傕。”
“被留在此地的部下说，他让人先过武关去打探情况，可等他们回来的时候，却已看不到李傕踪影了。”
“……”这一次捏眉心觉得头疼的变成皇甫嵩了。
以凉州人的交谈习惯来说，在李傕已经处在这等落魄境地的时候，阎行没表现出要当机立断与他一起撤走武关的话，极有可能会让李傕觉得，是阎行还在犹豫，他到底是应该卖掉李傕倒戈乔琰，还是继续跟他一条路走到黑。
李傕也发现，他指挥不动阎行所率领的士卒的。
别看这些人手还是李傕分派给阎行的，但阎行才领着这些人打了一场对张济的胜仗，那么他若是判断需要这样数量的人才能完成伏击，李傕说什么也不好使。
所以他们是不会直接跟着李傕走的。
这又加重了李傕的疑心。
抱着这样先入为主的想法，眼见阎行又派出了心腹来“护送”他，李傕是怎么想都不放心，也绝不可能将他们看成保护他安全的保镖。
他只会觉得这是看守他的人手。
既然谁也靠不住，他便只能自己走！
只要不立刻被擒获，手中又有一个刘协，他总是有复起机会的。
可从上雒到武关的这一带，李傕能走的路实在是太多了。
往西南方向翻上至山阳，就可以到汉中地界。
往东南方向过武关，就能如他原计划所说的那样到达南阳。
往东北方向走便是卢氏，而后可以进入长安到洛阳的这条官道。
在吕布已经在此地逮住了一个假天子之后，这条路的安全性也无疑大大提升。
他到底走了哪条路呢。
“让人四处去找找吧。”卢植看着眼前这片沉默的气氛，开口说道。
阎行已经将情况都告知了他们，年纪又实在不算大，以至于让人说不出什么重话来。
这份外表上的年轻让人不难想到，他当时到底是出于一种什么心理，才会因为韩遂对他的赏识，果断地从凉州跑路离开前来长安。
也同样是因为他的年轻，让李傕觉得他容易出现抉择上的反复。
卢植此时和皇甫嵩有着同样的猜测。
李傕恐怕真的是因为阎行的表态不够明确，而觉得他对自己的人身安全存在威胁，故而决定先藏匿起来，到时候再现身。
但越是这等目标小的情况，也就越是难被人找到。
哪怕以武关为中心展开了地毯式的搜索，他们也只是在山阳周遭的山岭中发现了被丢弃在此地的天子衣裳，并未找到其他多余的指向性线索。
闻听这搜索结果，黄琬皱着眉头说道：“李傕这样逃下去根本不是办法，他迟早是要露面的。”
到了这个地步，李傕挟持刘协的意义已经和董卓的情况大不相同了。
他手中没有兵，只有人，便只是在将刘协当做一张保命牌而已。
可他想了想又变了脸色，“不对，他还有一条路可以走！如果他将天子送去邺城，袁绍等人必然将他当做恩人。”
因为这样一来，这世上便再没有两位天子，而只有刘辩这一位汉灵帝的后裔！
袁绍怎么都要给李傕一笔足够安度余生的报酬。
在众人的面面相觑中，又听王允说道：“其实还有别的可能，若是他将陛下送到荆州或者益州的境内，也同样有操作的余地。这两位一个割据益州，一个雄踞荆襄，且都为汉室宗亲，如若先行积攒实力，再以陛下之名号令州郡，同样可以从中获益。”
换句话说，他们这一通分析下来，根本没排除掉李傕走某个方向的可能选项。
“还是再找找吧……”
“够了！”王允话未说完，已听到了乔琰厉声的打断。
“我累了。”
她简简单单的三个字，砸在了因为她那“够了”二字而安静下来的大殿内。
这也是一句让谁都没有想到的话。
但在众人朝着她看去的时候才恍惚意识到，她今年也才十八岁。
可从汉灵帝病故的前一年开始，她便已在巡猎塞上，北击鲜卑。
自光熹元年的董卓乱政，到如今的光熹三年八月，她先讨凉州后进关中，从未有过一刻的停歇。
她也并不只是在征战，也在安定两州的民生。
所以她说的这一句累，要比任何人说这句话都要有说服力。
偏偏她处在的，甚至是个对大多数人来说连举孝廉都还不到的年纪。
即便说什么有这样的高位也合该承担这样的责任，但对比一番其他州牧的举动，还真没人能因为她说累而责备于她。
“并州凉州和关中的百姓也累了。”她又说道。
“就算各位并未见到凉并二州的情况，总应该看到长安是何种情况了吧。”
长安城中人心惶惶的情况，即便是在董卓已经伏诛的数日后，也并未彻底终结。
而事实上，这原本是秋收收成刚刚到手的时候，他们合该举家欢庆才对的。
但他们没有，也不能。
乔琰骤然抬高了音调，“若是知道李傕将陛下送去了袁绍那里又如何？现在就发兵冀州吗？若是知道陛下在荆州就发兵荆州，在益州就发兵益州？时局瞬息万变，陛下本人也生死不定，连去向都未知，那要做什么！拿这些庶民的生命开玩笑吗？”
这字字句句说来，即便她比在场的任何一人都要年轻，却听来有一份沉痛异常的拷问之感。
“当然，我没有冒犯各位的意思。”她垂眸间声音也转轻了几分，“我只是觉得做这种无用之功，在此时反而被动罢了。”
卢植问道：“我想烨舒这话应当不是想要尊奉邺城那位吧？”
别人说什么无用之功或许是这个意思，乔琰却必然不是。
若她真有这种想法，早年间便不会宁可冒着攻打凉州的麻烦，也不肯接下邺城那头给出的骠骑将军位置。
而邺城的那位天子也已经用自己在这两年之中的表现证明了，他好像并不是一个适合于继任天子位置的人。
与其说他是大汉的天子，倒不如说他是袁绍执掌青冀二州的傀儡。
“当然不是。”乔琰摇了摇头，语气坚决地回道：“我想……拥立刘幽州为天子。”
刘幽州，刘虞！
她要拥立刘虞为天子？
这句话可当真是一个砸入水中的巨石，将众人又给惊得不轻。
意识到她这话中的意思，黄琬连忙问道：“你若行拥立之事，与那袁公路有何区别？”
当年乔琰在朝堂痛斥试图拥立刘辩的袁术，说的便是他轻言废立，实为妄为之举，与董卓无异。
今日她怎么还能做出这种选择？
这岂不是自甘与袁术同道。
然而他听到的是乔琰斩钉截铁的回答：“你错了，我跟他们当然不同！”
乔琰抬眸朝着众人看来，在这张少年意气十足的脸上，已越发有了一份峥嵘锋利之态。
她朗声说道：“当年我说他不敢进攻董卓，是丢了大汉铮铮铁骨，可如今董卓已除，祸乱朝纲者必定自取灭亡，已有例证。便是有千里阻隔，我大汉也内有忠良之士为策应，外有不畏险途之将步步推进，只求一个除贼尽忠，绝非软骨头，此为其一。”
“当年卢公说他另立天子，是置先帝子嗣安危于不顾，可今日不论我们是否做出这个选择，陛下安危都已难测，不如先保大汉民生和顺，此为其二。”
“当年袁绍袁术立少年天子，是为主少国疑，可刘伯安执掌幽州期间选贤举能，平定粮价，实为有目共睹之举，乃是有能者居天子位，此为其三。”
“当年弘农王并非先帝所属意的继承人，甚至诛杀外戚以断其继位之念，可刘幽州为东海恭王之后，先帝托孤重臣，若论正统，他仅次于失踪的陛下，此为其四。”
“诸位，这四点不可否认吧？”
乔琰这洋洋洒洒的一通话砸下来，甚至要让人怀疑她是不是早有了这种想法。
但她素来思辨超群，自昔年鼎中观的州牧封建论便可见一斑，便是临时生出了这样的想法，也实不足为奇。
何况，正如她所说，刘虞有先帝这头的委任以及其出身两方面赋予的正统性，有与主少国疑的情况大不相同的年纪，倘若乔琰真要从中牟利，绝不应该选他。
这也确实和当年的袁氏兄弟奉迎弘农王入邺城尊帝，不是一个情况。
荀爽缓缓开口问道：“刘幽州会同意这个建议吗？”
乔琰摇了摇头：“我不知道。”
那得先把消息送到幽州才知道了。
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刘协醒来的时候，眼前黄昏晚霞铺了满天。
但他一点都没有欣赏眼前景象的心情，只觉自己头疼欲裂。
李傕在卷带他逃亡的时候，生怕他因为看护的人手就这么一个而趁乱逃跑，屡次三番地将他打晕了事。
这一次甚至并不只是头疼，他的脸好像也在隐隐作痛。
他伸手朝着脸上摸去，不由抽了一口冷气。
触手所及并不是原本的触感，而是一道豁口创伤，指尖还有一片潮湿的血气。
他下意识的仰头看去，只见自己置身于一片低矮的谷地中，在高处的山石上还有一抹血色。
好像……他是从那上面掉下来的？
他连忙翻身坐了起来。
也便是在他这有了动作的当口，他忽然感觉到自己的脚上踢到了什么东西。
当他朝着那个方向看去的时候，他看到了一个熟悉的身影，正是李傕！
但此时的李傕并不在清醒的状态，而是头朝下地摔在草丛中。
哪怕是被刘协这么一踹，也丝毫没有做出任何的反应。
刘协小心地凑了过去，惊觉李傕是将头摔在了一块石头上。
若真是从高处摔下，这么砸上去，这样的情况绝没有活命的可能了。
果然当他将李傕给翻过来后，便发觉血色几乎将整块石头都给浸湿了，而李傕也早没了气息。
李傕……他死了？
挟持自己的恶人忽然送了命，对刘协来说简直是喜从天降。
但他此时还不知道自己身在何处，还远不到高兴的时候。
他头脸上的伤痕和四肢的擦伤也都不轻，肚子里更是因为有两日没好好进食，处在了饥肠辘辘的状态。
只可惜他一个生长在深宫中的天子，哪里会认得这些野外的植物。
想到在书中看到的情况，他根本不敢随便以草木果腹，只能先以布条裹缠在手上，小心地顺着此地的缓坡爬了上去。
该当庆幸的是，这并不是一个特别深的坑。
奈何爬上来之后他便发现，举目四望都是茂密的丛林，让人一时之间难以分辨来路去路。
他想了想，决定随便选择一个方向走。
也或许是他命不该绝，他还未曾走出多远，便听到山林中隐约传出了一阵山歌。
再走近些，便见林中正有一樵夫正在砍柴。
听到脚步声的靠近，对方警觉地朝着他看来，在看到只是个孩子后，这才在神情中放松了几分。
而后他便将目光停留在了刘协的头脸伤口上，“你这是？”
“我……”刘协刚开了个口又忽然止住了。
他本想在遇到人后便请对方将自己送到最近的城镇，好让他尽快返回长安。
可当他因为这樵夫投过来的目光，下意识地将手伸到脸上的时候，他陡然想到了一件可怕的事。
因李傕屡次将他砸晕的情况，他根本不知道此刻长安城里的情况，只觉得李傕若逃，或许便是董卓重新占据了上风，那他若是回去长安，岂不是送入虎口！
自两年前开始他就过着在董卓掌控之下的傀儡生活。
他已对此有了深深的心理阴影。
又倘若他脸上的伤势无法复原……
一个面容有瑕之人无法做官，乃是大汉的规矩，一个面容有瑕的天子呢？
刘协的脑中快速闪过了这些想法，最后只讷讷说道：“我……我不记得了。我醒来的时候就已经在附近了。”
那樵夫倒当真是个热心人，见他一个孩子呆呆地站在这里，脸上一片怅然若失之色，立刻停下了手中的工作，朝他回道：“那好吧，你先随我回住处去，我那儿还有些跌打的药膏，总得先把伤处理了再说。等你想起来了再说，天都快要黑了，总不能在林子里喂狼。”
刘协心中酸楚，却只觉庆幸，自己总算先好运地跌坠不死，而李傕摔死在了这里，又遇到了一个好心的樵夫。
然而他却并未看到——
这樵夫在朝他走来的时候将一支望远镜往里推了推，令其被塞进了背篓的更深处。