但颜俊越是怕什么, 也就越是来什么。
趁着乔琰前去查看徐荣带回来的东西，他趁机找了个理由离开，让人将一道出行西域之人领到了他的面前。
在问询此事后得到的回答是： “不是您安排的吗？说是让我们和那马腾接触一下。”
“毕竟您说了, 乔侯来前，他马寿成是实际上的陇西郡之主，对方来后, 他就只能去西域吃风沙去了，还只休息不足一个月就重新出发，也太磋磨人了。”
“……”这话确实是颜俊自己说的。
既然是要拉拢人, 当然是要往严重了说才行。
所以他给下属想的拉拢理由里还说，按照大汉律例, 一人怎么能当两个地方的州牧呢？
别看乔琰现在在凉州耀武扬威的, 若真成功剿灭董卓，将天子从董贼的手中救出来, 难道还能兼任不成！
到时候皇甫嵩都不会同意这一点的。
马腾虽然曾经是反贼, 可这都是多少年前的事情了，他如今改邪归正，天子看在他掌控的势力的情况下, 都会支持他在乔琰离开后重新掌握陇西。
怎么都要比现在有家归不得的情况更好。
说来他们还得感谢乔琰。
要不是她将凉州地界上的羌人打压的打压, 驯化的驯化, 他们还有不少麻烦。
现在只需要在联手之后将她的成果给接管下来就好了。
但问题是——
这些话说出来的前提是, 马腾确实是被乔琰给排挤出去的。
颜俊一想到回归的队伍里马腾这表现，就忍不住眼前一黑。
他缓过了点劲来，才朝着下属继续说道：“将你们出去所见的情况说来给我听。”
他们好好的走西域到贵霜做一笔买卖，怎么就变成了大宗的战马交易了？
下属回道：“上次去贵霜的时候就已经有了消息，大宛和花拉子模都觉得贵霜王室控制力衰微，想独立出去, 这次行到了龟兹境内就已经传来了大宛和贵霜偏支交手的消息。”
“我们本打算不往前走了，毕竟要讨好那并州牧什么法子不能用，总不能将小命给丢在境外，结果——”
“结果这时候才知道后头还跟着一支队伍。还都是由羌人组成的队伍。”
颜俊：“……”
他觉得自己必须要谴责一下河西四郡中另外几郡的豪族。
让这样一支队伍从张掖、酒泉、敦煌过境却没意识到任何的异常，给他来起码报个信通知，他们是干什么吃的！
但颜俊细想之下又觉得，这实在不能怪他们。
当乔琰把军屯设立在卢水沿岸和祁连山脚下的时候，谁都觉得她的屯粮基地只是约束到武威郡的边界。
按照她进攻长安的需求，她也确实不必将地盘扩张到无法掌控的地步。
而当她于年节时候，给出了拜师郑玄镀金这种示好条件后，她的威胁性更是降低了一个层次。
这明明就是个跟他们合作共赢的好人，那么谁又会想到，她已经将目光放到了凉州之外。
“等我们发现的时候，已经到延城了。”
延城位处于龟兹的中部，距离西域都护府未曾废置之时所在的它乾城，已不太远了。
换句话说，这里是未来被称为塔里木盆地中最重要的一片绿洲。
“马、徐二人在这里整顿了军备，先调转西南走从葱岭到的贵霜境内，在采办完了食粮后，直接从贵霜奇袭大宛，打劫了当地一处……给王室军队供应马匹的牧场。”
颜俊都要听麻了。
当年的大汉派出了贰师将军李广利远征大宛，沿路攻打索取物资，在第二次进攻之时，才凭借着切断了大宛王城的水源供给，逼迫王城内的贵族献上了大宛国王的头颅，从而获取了一批好马。
可乔琰却是在干剑走偏锋的事情。
她选择的是一个最混乱的时间，也选择了一种最取巧的方法。
她需要的马匹也没有那么多。
以至于当她麾下的人劫掠马匹得手后，以一人两骑轮换驱策的方式绕行分散而走后，居然无人想到这一支队伍竟然是出自大汉。
徐荣和马腾又特意在疏勒境内将这些马匹乔装成了一支支商队，在这里购买了一批葡萄良种，这才继续往东折返。
这些马不能算是最上品的大宛马，起码比不上被后世的唐玄宗命名为玉花骢和照夜白的那两匹，可这已经要比凉州骏马的品质高出不止一个层次了。
所以为了掩饰商队的特殊，他们在行进之中，让凉州带出的马匹走在外侧，大宛宝马走在内侧，身上又多披挂，以至于乍看起来与寻常商队并无区别。
当然，这并不意味着徐荣马腾二人的压力就能减轻多少。
光伪装得体还不够。
大宛宝马在理论上来说可以日行千里，但在长途跋涉中不能短少吃用之物。
就像当年李广利将三千匹大宛宝马送到玉门关的时候，这些马匹已经只剩下了一千多匹。
其中的损耗是很惊人的。
于是……
“我们所带去的财物在抵达贵霜境内后已经换成了西极石蜜，这些石蜜一部分被用来驯化这些宝马，一部分在途径丝路南道渠沙国的时候被重新换回了钱财，而后购入了精粮。”
按照徐荣的说法，这最终是要献给乔侯的，怎么用还不是他们说了算。
也正是靠着这样的边诱骗边精养的方式，才让这五百多匹大宛名驹在损失不到一成的情况下，被送回到了武威郡。
颜俊忍不住朝着下属问道：“在这种情况下，你还敢去跟马腾套近乎？”
他蠢不蠢啊！
看看这一顿操作就知道，但凡马腾对乔琰怀有一点异心，他都绝不会让这样的一批良马顺利地落到乔琰的手里。
这何止是能组建一支凶悍的骑兵队伍。
更要紧的是，这些马中的半数一定会被用来配种，以确保能产出优越的混血马。
凉州并州的马原本就不差，经由这一轮混血杂交，三五年后将造成何种后果，简直不需多说。
下属也挺委屈的，他讷讷回道：“我也不是在回来的路上跟马腾套近乎的，这不是那五百羌人还没出现，我就已经把您说过的那些话跟马腾说了吗？”
“我寻思着，他今年的过年都是在西域过的，才休整了这点时间就被丢出去了，必定是情绪最坏的时候，也最有将而乔侯给驱逐出境的想法……”
“谁知道是这么个情况。”
说实话他在路上也挺茫然的，只能被裹挟在队伍之中继续前行，现在说出来总算是轻松多了。
可他是轻松了，站在他对面的颜俊却觉得，可能是因为今天暑气有点重的缘故，他有点晕乎。
完了。
完了！
对马腾这种曾经和乔琰敌对过的“叛贼”势力首领来说，他一旦铁了心要把自己给洗白，光是吃点苦受点累，替乔琰将西域好马给带到中原地界上来，很可能是不够的。
想想韩遂是怎么死的吧。
马腾领了一路人打向葵园峡，马超为乔琰领路直扑金城之下。
他都献祭过韩遂了，哪里还会在意再多举报几个，以显示自己虽是叛将却堪称忠心不二？
颜俊越想越觉得恐惧，当机立断地赶回了姑臧城。
那五百匹大宛宝马刚到，乔琰的注意力必定会在马匹上，趁着这个机会，他要尽快寻族中长辈，想出一个能用来赎罪的筹码。
这个请罪也绝对不能让马腾先说出来，得自己先想个糊弄得过去的理由。
可他刚与祖父说上了两句话，就听到仆从仓皇而来的禀报——
姑臧城被围了。
南北七里、东西三里的姑臧城被围了。
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因武威郡军屯的存在，这姑臧城内还有乔琰的办公地点，也自然而然地留有守兵。
这些守兵赶在包围圈形成之前就已经控制了城门。
可他们的把控并不是将人放进来，而是让城中的人无法借助城墙防守。
在这样的情形下，城外的包围带来的是对城中所有人的压迫。
就像是一把屠刀悬挂在了城门口。
等颜俊被他家老爷子拎上城墙的时候，看到城下陆续汇聚而来的人，他的脑门上不由流下了冷汗。
围城是不需要将整条边界都给填满的，只要间隔一段骑兵冲刺的距离列队，就足以让人无法突围而出。
同时，当对方整顿的兵马已经达到上万人，城门连带着城墙又在对方手中的情况下，他们随时都可以冲杀入城。
这是一种完全不平衡的攻守。
颜俊心中慌乱不已。
但在朝着城下看去的时候，他还是一眼就看到了这支队伍的统帅。
先前她还颇为关切地问他是不是太热了，可短短小半个时辰不见，她已经甲胄在身，刀兵在手，朝着城头看过来的目光中只剩下了一片冷然之色。
在她左手漫不经心地以绢布擦拭右手所持长枪的枪尖之际，越发显出一派令人不寒而栗的气势。
而在她的身边，先前在武威郡负责屯田的赵云也已经披挂上阵。
颜俊一度觉得，赵云能让那些卢水羌人信服，又在处理庶务上有种不像武将的谨慎踏实，着实是属于好脾气的那一类。
可此时再见，他只看出了一点。
对方分明是乔琰一手栽培出来的心腹手下，在这种武力胁迫的压境中，展现出的是如出一辙的攻伐之气。
但凡乔琰在此时一声令下，他立刻便能带着他身后的队伍冲入城中，取了敌人的首级。
甚至在他身后的也并不只有军屯初立之际带来的并州军，还有听说乔琰要进攻姑臧城快速从祁连山脚赶来的羌人。
这才让他们在短时间内聚拢起了这等数目的围城人手。
在这些羌人的眼里，姑臧城中的豪强世家对他们可没有多少恩德，反而是乔琰给他们提供了过冬的场所，做工挣钱的岗位，眼看着屯田地也将要迎来收获。
那么在收获之前多打个姑臧城算什么！
说不定还能让他们从城外住到城内去。
颜俊还没来得及开口，同样闻讯而来的武威段氏家主已朝着城下问道：“乔并州这是何意？我等对您并无不敬，我段氏子弟中确有效力于董卓麾下之人，可一家之中也非同支，何必如此咄咄逼人？”
段氏家主第一反应就是，乔琰的围城是来找他的，毕竟段煨就是他口中的效力董卓之人。
乔琰以一声嗤笑回应了他的质疑，“我既然先前能跟你们和睦相处，未有论罪之意，怎么可能是因为段忠明的缘故来找你们的麻烦。我找的是他。”
她手中的长枪一抬，指向了颜俊的方向。
“劳驾给我个解释，足下所说，拉拢马寿成，意图重掌凉州是什么意思？”
颜俊觉得城头所有人的目光都集中到了他的身上，连带着后方并未登上城墙的民众，都看向了他的方向。
顶上的日头原本就还未转入西沉，尚处猛烈之时，现在又加上了这么多道目光，简直像是要把人给点燃了。
颜俊也不知道自己是应该觉得庆幸，还是应该觉得无奈，因为乔琰的下一句：“我想以他的年纪和身份，决定不了武威颜氏的方向吧？请主事者给我一个交代。”
什么交代？
动用了这种兵马围城的势力要个交代，怎么都不可能是轻拿轻放的。
颜俊朝着自家祖父看去，见他面上一派决绝之色。
事实上，趁着丝路撬乔琰的墙脚、把马腾挖过来这种决定，并不只是他们颜氏一家下的。
这是河西四郡的共同认知。
对他们来说，这只是再正常不过的铺后路而已，算不得什么背叛，只是没想到会撞上乔琰这种较真的人而已。
如今形式比人强，他们也只能咬牙认下了。
可若是乔琰非要让他们以血为代价，那他们也只能拉着整个河西四郡下水了。
在这一片死寂和令人几乎眩晕的暑热中，城下的统领者一字一顿地说道：“请颜氏交出能掌控武威的资本，否则——”
“我看诸位是觉得，我光在高平城和金城动刀，还不够让诸位长个记性！”
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当乔琰领兵退去的背影消失在视线中的时候，颜俊直接腿脚一软坐在了地上。
他脑海中还回荡着乔琰离开之前所说的话。
“我在凉州只有一个底线，谁也别想从我背后捅刀，没做成的便罢了，真有做成的，策反羌人和叛军势力也好，联络董卓也罢……”
“我必将其全族斩首示众！”
颜俊刚想到这里，忽然感觉自己的后背上挨了一脚，祖父的声音从他背后传来：“起来！坐着像是个什么样！”
他回头看去，便见祖父的脸上比起先前好像衰老了不少，眉眼间掩饰不住的疲惫。
也不怪祖父会有这样的表现，他们武威颜氏这次可算是大出血了。
何为掌控武威的资本？
无外乎就是人与财。
颜氏所掌控的田地在这种兵临城下的威胁面前，除了交到乔琰的手中，没有另外一条路可走。
这些田地原本就和卢水河岸的军屯之间没有太明显的分界，现在直接被合并进去，简直毫无违和感。
连带着在田地上负责经营耕作的农户，都被一并划拉到了乔琰的手下。
一箱箱的财宝也被从姑臧城中的颜氏族地内搬了出来，在城外铺成了一片令人目眩的宝光，更让其原本的拥有者心痛到了无以复加的地步。
这些东西很快被乔琰清点之后送走。
连带着地窖中珍藏的葡萄美酒和酒器都没被放过。
颜俊一想到自己先前还用这美酒宴请过乔琰，他就恨不得多扇自己一巴掌。
他若没这么做，对方也不会在没找到酒的情况下继续朝着地下挖掘，直到将地窖给全部翻找了出来。
好在……
“好在人还没事。”颜俊听到祖父说道，“我们这次算是给各家挡灾的，他们若是不想被我们玉石俱焚地攀咬出去，就最好是补偿我们的一部分损失。”
“也好在这乔并州到底是少年人，手段稍显柔和了些。”
若是换了他在乔琰的位置上，必定要借助此事，让人再不敢对她做出什么挑衅的举动。
起码得见一见血，才足以建立起这个威胁。
现在这不上不下的一出，只让人觉得她对凉州世家之间存有的合作想法依然不弱，以至于那句“真有做成的，必为她斩首示众”的威胁，还是带着轻拿轻放的意味。
这显然不只是颜俊祖父一个人的想法，也是被她无声盯上的汉阳四姓的想法。
“到底是年轻人啊……”
然而此时坐在程昱对面的乔琰说的却是：“我会教会他们一个道理的。我既是奉先帝遗诏来清君侧的，自然是要跟先帝学习一下的。”
典韦在旁嘀咕道：“他有什么好学的？”
乔琰回道：“兔子急了也会咬人啊。”
程昱这种向来稳重的，都差点因为乔琰的这句话没能绷住自己的表情。
汉灵帝的兔子急了会咬人，是在被世家和大将军的势力所逼迫的处境下，选择将乔琰给擢拔到并州牧的位置上，又在临死前谋划起诛杀何进之事。
而乔琰呢？
大概是在武威颜氏意图策反马腾却并未成功的情况下，念在和凉州世家之间的关系尚可，对其网开一面，破财免灾便也罢了。
但当汉阳四姓勾结董卓作战之际，她就只能血腥镇压了。
在这一套逻辑下，谁会觉得汉阳四姓是被她活生生扣上的罪名？
她多无奈啊……
现在她就无奈地因为人手不足，在临近秋收的时候，将汉阳位置的守军给撤离出来了一部分，转移到了武威郡和金城郡的所在。
又请汉阳太守与当地豪强协助留意三辅方向的动向，以示她对颜氏动手只是个特殊情况，并没有怀疑其他各家的意思。
但真正在这场秋收之前的调动，是从并州的方向又运送过来了几十架床弩，令徐晃所率领的先登营队伍，以及其他从并州征兵的部从也开赴凉州。
自冬日便迁移到大小湟中的羌人之中，愿意参战的部分，被调度往东抵达榆中。
武威郡军屯中调度出了一支，翻越乌鞘岭而过，驻扎在媪围城。
大概唯一没有做出明确人员调度的，只有身在高平的皇甫嵩。
按照乔琰与他所说，秋收之后凉州民众手中有粮，此时他们不至因大汉兴兵而趁机动乱，故而请皇甫嵩务必监督好火石寨军屯的秋收情况，以及接收好从并州调度过来的一部分军粮。
做完了这些安排，乔琰才开始整理这趟丝绸之路的收获。
为了确保这些通过无本买卖得到的大宛宝马能够成功运到，这一趟丝路之行除了葡萄种子之外，几乎没有其他东西带回。
不过光是这五百多匹马已经是极其了不得的进项了。
在乔琰召集来自己手下将领的时候，吕布的眼睛瞥都没瞥地上那些从颜氏捞来的进项，而是直勾勾地看着那些大宛宝马。
听说前几天他还跑去跟徐荣称兄道弟，一副要跟对方打听打听怎么弄来这等好马的样子，分明是想再干一票。
这倒不是吕布对赤兔有什么嫌弃。
赤兔这匹西凉宝马其实混了大宛马的品种，又能被董卓看上，自然不是凡品，哪里是这些从草场抢夺回来的大宛马能比的。
但一个人坐骑威风，哪里有整支队伍都是名马齐行来得有气派。
可惜吕布想想都知道，别看他靠着武力值加上赤兔，放在乔琰的武将里能排个第一，真要论起统兵实战的本事，在几支队伍中他不能算老大。
以乔琰那种一贯以来的人人都有想法，最大的可能就是将这些好马均匀地分配到各个队伍之中。
那他可不就得自己努力一下了！
然而让吕布没想到的是，乔琰做出的安排是：“将二百大宛马与配种的凉州好马都一并送到并州去，让专人养护繁育，剩下的三百大宛马——”
“吕奉先！”
吕布连忙站了出来。
“从你部中选出三百精兵，半个月之内与大宛马磨合完毕。进攻长安之时我要看到一支令人闻风丧胆的骑兵，你能不能做到？”
吕布差点以为自己听错了。
可周围朝着他看来的羡慕视线让他可以确定，他并没有听错这句话！
这就是乔琰做出的安排！
像他这种人，是不可能问出为何选他这样的话来的，只会觉得君侯当真是个慧眼识才之人。
所以他要是不拿出堪配这批大宛宝马的实力，那也太对不起君侯的器重了！
他拱手应道：“能！”
在这斩钉截铁的回复里，他就差没想将那三百人直接摆在乔琰的面前。
她也没拦着吕布想要去跟下属分享喜悦的心情，摆了摆手示意他去选人。
只是望着吕布领命而去的背影，她不免露出了个微妙的笑容。
她总不能告诉吕布，让他来统领这支队伍，一面是要给凉州人看看并州骑兵处于不管不顾状态的杀伤力，另一方面——
大宛名马跑得实在是太快了，要是让赵云这种判断局势精准的人来用，岂不是要将有些人给追上了。
那就不太妙了，对吧？
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不知道是不是因为若有所感，长安城中的董卓忽然从午睡中惊醒了过来。
他的得过且过情绪，在秋收渐近的时候，已经愈加没法用来欺骗自己。
随着他的懒动长坐，这个确实已经不太年轻的身体也出现了种种问题。
他近来时常梦见自己早逝的儿子，却怎么都想不起来他到底跟自己说了些什么，又时而梦见自己在被什么东西追赶，却看不清对方的面容。
总归都不是什么好征兆。
董卓缓缓起身，抚摸着有些烦闷的心口，琢磨着可能是自己多心了。
前几个月里袁术和袁绍撕破脸皮的争斗让他看了不少笑话，公孙瓒抢夺刘虞的幽州牧权柄也让他确定，这是一个游戏规则早已经改变的时代。
所以他也迟早能够笑到最后！
董卓想到这里，重新振奋起了精神。
可也正是在此时，他忽然意识到外边的声音有些不对劲。
任何军队的调动都需要经由他的允许，但从外面传来的军队快步跑动包围了未央宫所发出的动静，却绝不是出自他的调兵指令！
董卓对这些声音何其敏感，长年从事戎马的他当即从榻上站了起来，更是一把抽出了手边的利器。
也正是在这一瞬之间，一声属于他亲信发出的警报声，伴随着箭矢横飞之声，点着了此地的喧嚣。
“什么——”什么人！
未央宫最外围的守卫还未来得及说完这句话，就被一支利器贯穿了咽喉。
而后便是迎面而来的持戈步兵包围了这一片宫墙。
在守卫最后的余光中，只见得这支气势汹汹赶来的队伍里一半是他们曾经的“自己人”，一半则是长安的新兵。
但此刻他们步履匆匆，在行动之间发出着齐整的甲胄摩擦之声，俨然正奔着同一个目标而来。
董卓！
下一刻，他所在的未央宫正殿大门就被人狠狠地推了开来。
一列武装齐全的士卒随着领头之人迈步而入。
随着从室外投入的明光映照在他的脸上，站定在一众殿中守卫之后的董卓神情不由一变。
来人居然是李傕！
也对，若不是自己人如何有可能直接进攻到这皇城之地。
而在李傕的后头，除了这些他的亲随，还跟着脚步平缓的贾诩，从凉州投靠过来的阎行，以及被捆缚得五花大绑的侄儿董璜。
董璜统领的是长安城中的禁卫军，现在连他都被人给擒拿的话……这绝不是什么好消息。
这意味着董卓少了一只真正的直系部从。
而此时李傕的手中郑而重之地捧着一道诏书，缓步走来。
在未曾展开的情况下，董卓无法看清上头都写了些什么东西，只能看到一片淋漓的血色。
但这必然是一道对董卓格外不利的诏书。
只因李傕拿着此物的表现活生生诠释了一副小人得志的模样。
董卓目光一沉：“你这是什么意思？”
真是反了他了！
他身后的那些人也是胆大包天得很！
要知道董卓对他所掌控的西凉军绝不只是利诱，也绝不只是威严，还有恩义之情。
可现在——
董卓明明看到这些人对他的态度一如往昔，却都站在了李傕的身后。
让董卓更想不明白的是，为什么禁卫军会这么快束手就擒，还未曾向他传递一点消息。
要知道现在可是白日，而不是夜里！
董卓脸上的这份疑惑，被李傕给捕捉得清清楚楚。
他显然没有给董卓解释清楚所有问题的必要，只是回道：“相国不必担心，您对我有知遇提拔之恩，我不会对您怎么样的。我只是要做一件对你我，对我们所有人都有利的事情。”
事实上他也不能杀董卓。
他若真这么做了，以西凉军的脾性和对董卓的尊重，他自己的命也要丢。
这些人更不会如此轻易地听从他的行动。
李傕朗声说道：“奉天子之命，请相国自即日起禁足于此地，西凉军与长安守军的一应行动，都改为听从我指挥。”
他说到这里上下打量了一番董卓。
或许是因为午睡刚从梦魇中惊醒，董卓的面色还带着一层狼狈之象。
李傕越发确信，自己做出了一个再正确不过的选择。
一个带领西凉军走向辉煌的选择！
他举起了手中的天子诏，看似平和劝谏的语气里却怎么听都有一种冷嘲热讽：“相国，您已经老了，雄心壮志不复存在，有些决定便难免出错！那还如何领着我们谋不世之功，争天下之富贵？”
“我得替您拨乱反正才好。”
这张由刘协交给了王允，又由王允交托到他手里的天子诏，虽然没有传国玉玺加盖在上头，以证明其真实性，却因为其中的字字血泪，而让人无从怀疑真伪。
此前董卓以天子刘协的名义征调的长安将士，本以为是挟天子的好处，可如今血书当头，竟成为了一个对他来说的弱点。
这就是李傕对长安新兵的说法。
偏偏此刻，并未被李傕煽动的段煨还留守在长安以西的郿坞，根本没能意识到长安城中发生的这出惊变。
董卓也不会想到，在他的认知中最不可能背叛他的凉州人，居然会选择对着他发难。
他眯着眼睛看着面前李傕的嘴脸。
这个一贯以来对他恭顺讨好的家伙，在牛辅董旻胡轸等人死后，才成功跻身于他麾下的第一梯队，本连中郎将的位置都够不上，现在倒是一派胜券在握之态了。
要董卓看来，若不是耳闻后头的贾诩轻咳了一声，只怕李傕露出的就不只是得意，还有杀意了。
他何止是想要夺权，只怕还想夺位！
董卓冷笑道：“看来你是自负自己能胜过乔琰了？”
“这用不着相国来过问！”李傕回道：“有文和先生相助，我必能取胜！”
他走近了两步，振振有词地说道：“我会用这场胜利来告诉相国，是您怕了才会输，也是您不会用一个凉州的奇才！”