以乔琰获取消息的速度, 还能稍微提早少许时间做出判断，袁绍却是猝不及防地收到了这两条消息。
不，应该说是四条消息。
两条战报, 加上两张请封州牧的奏表。
袁绍差点没给气笑了。
这两封奏表顶多就是还记得, 因为刘辩处在冀州，靠的是他这位统领青、冀二州的青州牧庇护, 才坐在这个皇位上的，所以除了直接呈递给天子的奏书外，他们都还额外给袁绍送了一封知会商谈的书信。
曹操甚至还派出了手下的陈宫, 来试图说服他同意这个决定。
可这好像并不能让袁绍觉得有多安慰。
尤其是，袁术这算是个怎么回事？
“他先前领着车骑将军位置出征扬州的时候我就劝说过他，那庐江太守并未彻底对外公开立场, 他上去就是发兵征讨，十足的悍匪做派，除了给人落下话柄，何来半点好处？”
袁绍实在很难不对袁术此时的处境冷嘲热讽, 他又道：“他若是能打赢也就算了，可他被一个十七岁的孩子打得抱头鼠窜, 九江郡在他的掌控之下多久了？居然还会闻陆康周瑜进军，开城而投。”
这简直是个天大的笑话！
袁绍确实也一度让邺城周边的粮价失控，但在他陆续起用河北士族，又借助着沮授田丰审配许攸等人的谋划先平匪寇、后定民生后，青冀二州的情况在今年开春已经彻底稳定了下来。
唯独失败的也只是在围剿那贼人管亥的时候, 竟然让其将郑玄给劫持走了。
可一想到此举大概率出自乔琰的授意，他骂都懒得骂了。
总之在大范围的对比下，袁绍的境况要比袁术不知顺利多少。
更不用说，他的手里还有一个天子。
因为这种舆论地位, 起码也不会出现袁术这种落荒而逃之事。
但袁绍觉得自己还是有一点比不过袁术的——
他的脸皮就没有对方厚啊！
在这种从扬州九江败退于汝南的情况下，还能朝着邺城求索豫州牧的位置，袁术也算是个人才了！
“他想得还挺美的，若是如此他便可以说自己是为了上任豫州牧这个位置才撤出扬州，起码在脸面上好看些，而不是被几个后生晚辈追得夺路而逃。”
这是那路中悍匪袁长水干得出来的事情。
袁绍望着眼前的这封奏表，无端想到了乔琰在当年所写的那封州牧封建论。
其中有一句叫做“分则无君君之心”。
他袁绍拥立着天子坐于北方，在手握两州的情况下，到底有没有生出什么别样的心思不好说。那乔琰将并州凉州掌控在手，起码也还打着一个救援天子的旗号，有没有其他想法也不好说。
可袁术此举，却是彻头彻尾地没将邺城天子看作是需要敬畏的存在。
在袁术的认知中，刘辩能够登临天子之位，还是因为他在关键的时候发起了这样的号召，与刘辩本人的能力、与聚拢在邺城的这些朝臣的努力、与袁绍的平乱剿匪行为都没什么关系。
只有他是首功。
那么他想要车骑将军也好，想要豫州牧也罢，都不过是一句话而已。
“这个位置不能给他！”听到袁绍在将自己找来，将信中的情况说出后，许攸当即回道。
有些话，沮授审配这些后投于袁绍的人不能随便说，尤其是涉及到汝南袁氏内部矛盾的事情。
许攸却可以。
他与袁绍这么多年的交情，也知道更多的内幕。
不过在解释理由的时候，他不会从袁氏兄弟此消彼长之类的话上说，而是说道：“若这个豫州牧的位置擅自给出，北面如何姑且不论，南面势必觉得，邺城天子的声威也不过如此，竟可任由袁公路这一区区败将予取予夺。”
许攸语气严肃地说道：“明公乃是奉天子以讨不臣，若天子颜面有损，还谈何征讨之事？”
他这话说的一点都没有错。
用通俗一点的话说，其实也就是荀攸对乔琰解释的那个理由。
袁绍这个时候不适合跟袁术玩到一起去，进而影响到他手中“大义”的含金量。
这个问题哪怕是再去问询沮授审配等人，得到的也会是一样的结果。
袁绍也实在不必担心这份拒绝会遭到袁术的发难。
袁术不敌孙策，也不敌陶谦，在北面也打不过在兖州崛起的曹操。
他能在刚领兵败退的情况下掀起什么风浪？
至多也只是停留在汝南的地界上骂骂人罢了。
许攸继续说道：“明公要想拒绝袁公路的敕封请托也容易，只说汝南为袁氏根基所在，按照三互法的原则，不能担任豫州牧就是了。”
他想了想又补充了一句：“这还能趁机限制一个人的进军。”
袁绍说道：“你是说孙策？”
孙策不能握有吴郡，或者说，孙策不能成为扬州牧，也是遵照大汉律令的说法。
虽然这年头在偏远地区已早不需要遵循这样的规则，但将其作为明面上的理由，总还是没什么问题的。
事实上，袁绍也必须要重视一下孙策这头幼虎了。
孙坚之死，非但没让孙氏基业分崩离析，反而让其更有了孤注一掷的决绝。
而孙策身上没有孙坚的盟军桎梏，也恰恰给了他开疆拓土的底气。
他今日可以毫无顾忌地对上袁术，明日也可以接着对上陶谦，而后对上袁绍。
用刘虞去限制乔琰进军后，袁绍意识到了一件事，比起乔琰这种相对来说还在规则内玩游戏的，董卓和孙策这种武夫才是最麻烦的！
当然，没有把孙策和董卓作比较的意思。
更何况，如今还没有这么多历史根据去证明，要想从南边往北边打实在是一件很难做到的事情。
袁绍等人看到的，只是当年的联军会师讨董中，孙坚从南面进攻，以仅次于乔琰的速度攻入了洛阳城中。
那么……孙策呢？
他还是提防着孙策一些为好。
在此子已经被乔琰示好拉拢的情况下，袁绍能对他的施恩有限。
给他高位官职反而可能惹火上身。
南方又偏偏是对大多数人来说鞭长莫及的地带。
故而与其去给自己找个不一定靠谱的南方同盟，还不如让他保持着现在这个会稽太守的位置，与南方的宗贼和世家彼此牵绊脚步。说不定就能让他先在内部生乱。
袁绍摆了摆手，示意自己知道该如何对待袁术和孙策了，又转而问道：“那曹阿瞒的兖州牧位置怎么说？”
陈宫作为曹操的使者前来，无疑是曹操做出的尤其聪明的一招。
陈公台这个人，乃是兖州东郡的东武阳人。
他出身世家，年少之时就与海内知名人士相交。
所以他到来的意义，也不是什么给曹操贸然进军济阴和东平请罪，以及和袁绍这边先通个气。
而是在说，曹操表面上看起来只是占据了一个东郡，现在多加了两个郡而已，可他已经通过自己的能力得到了兖州世家的认可。
有了这一层势力支持的保障，曹操在兖州的扩张，即使没有他那几个能征善战的将领协助，也注定了不会太难。
这是一种规则游戏。
在这样的情况下，袁绍还不如顺水推舟，按照陈留太守张邈在奏表中所说的那样，因曹操有保境安民之能，将其委任为兖州牧。
被软刀子架在脖子上胁迫，袁绍心中说不出的膈应。
可偏偏无论是他的理智，还是此时站在他面前的许攸都在告诉他，这个位置必须给曹操。
因并不涉及到袁氏内部的问题，所以袁绍也将这个问题抛给了他的其他谋士。
历史上官渡之战时期，他手底下的这些谋士对如何解决曹操这件事，产生了各种长线短线作战的分歧看法，可现在这些人考虑了眼下各地的局势后，都觉得曹操可以暂时引为外援，授予其兖州牧的职位。
兖州在豫州的北方，这意味着与曹操结盟，可以让他作为防备南面敌人的屏障。
此外，兖州内部的张邈和刘备，也都不是什么易相与之辈。
别看曹操现在得了前者的举荐，也与后者的关系相处得不差，可真要算起来，其中的隐患也不少。
更让袁绍不得不做出这个决断的，是紧跟着传入邺城的另外一个消息。
先前刘虞前往凉州，监督乔琰处理凉州的情况，由其子刘和暂代幽州牧之职。
那按理来说，有刘虞遗留下来的诸多官员协助，本不应该出现什么大变故。
刘和的手段比起刘虞来说差了太多，也给了袁绍悄然渗透势力进去的机会。
可他们还忘记了一个人——公孙瓒。
早在平定渔阳之乱的过程中，因为作战时间的拖长，公孙瓒麾下部曲的人数就已随即增多。
这两年袁绍在平定青州黄巾的时候，除了让其中的一部分南下流入徐州之外，也让相当一部分裹挟着流民一道北上渤海。而这些人要么为公孙瓒所杀，要么变成了他的部曲。
随着势力的扩张，公孙瓒的这种野心也被进一步扩大。
他根本不甘心于只得到一个杂号奋武将军的名头，也不甘心于只处在刘辩定都于邺城后又给他敕封的辽东太守位置上。
他也早对刘虞的怀柔招安政策多有怨言，正等着一个发作的机会。
在这样的心态下，公孙瓒虽然还不至于像是张举张纯一样，以自号为天子的身份起兵反叛，却在刘虞赶赴凉州后，生出了夺取幽州的想法。
荆州扬州各地的攻伐更给了公孙瓒参照的目标。
春耕之后是孙策、袁术和曹操相继动兵的时间，也让公孙瓒毅然决然地选择了发动幽州之战，直逼幽州治所蓟县！
公孙瓒的仓促发难，对刘和这种掌管民生事务来说已经很是艰难的庸才，更是迎头一击。
若非有田畴相助，又有刘虞在幽州留下的根基人望，刘和很有可能无法顺利撤退到上谷郡，退避居庸关外，而是直接成为公孙瓒的阶下囚。
在这一出突变中，幽州十一郡国，公孙瓒看似只取了沿线奔袭之中的六处，但他与冀州之间，已经只有一个涿郡阻隔了！
袁绍惊怒交加。
他此时也懒得去纠结什么给曹操兖州牧的位置会不会不合适了。
与曹操结盟，让曹操替他把守住南面，自己去解决北面的问题才是正道。
这对曹操来说，简直是个天降助力。
在光熹三年传入凉州的消息里，邺城天子刘辩，以曹操、陶谦平乱治理有功为由，将曹操从东郡太守升为兖州牧，陶谦从徐州刺史升为徐州牧。
至于袁术？
袁术最想要得到的豫州牧位置反正是没给他的，只给了他一个九江太守的位置。
言外之意，九江郡确实是你袁术的，所以孙策打你确实是他做得不对，但能不能将这个地盘给重新夺回来，那就要看袁术自己的本事了。
他总不会连个孩子都解决不了吧？那也未免太差劲了。
袁术收到这消息，可算是被气了个够呛。
别看这条消息被送来的同时，还将袁术的女婿黄猗给委任作了汝南太守，将袁嗣委任为陈国相，相当于给了他半个豫州的正式掌控权，但对比曹操和陶谦名正言顺的州牧位置，他这待遇实在是不够看。
他拍桌而起：“吾家奴安敢如此辱我！”
他身旁的近卫听到这句话，连忙一个个装起了聋子。
袁术敢用吾家奴这种说法来称呼袁绍，他们可不敢对此做出什么响应来。
好在袁术也没想得到他们的什么回应。
想到袁绍一面拒绝了他的敕封请求，一面又给曹操和陶谦加州牧，像是要跟他之间划清界限、彼此防备，袁术自觉自己无论如何都咽不下这口气。
他这会儿倒是后悔起来一件事了。
他先前到底为什么要因为什么远香近臭的麻烦，而将天子交给了袁绍，让自己落到这样被动的局面。
为此他将自己手下还算靠谱的主簿阎象给狠狠斥责了一番，怪责他在当时提出了这个建议，而后问也没问其他人的意见，就提笔写了一封信送了出去。
这封信不是用来痛斥袁绍的。
——袁术自己也知道，就他这点文墨功夫，要是真这么干了，只怕转头就能被袁绍的手下给骂回来。
何必干这种自取其辱的事情。
这封信也当然不是跟荆州刘表联盟，或者跟孙策暂时休战的。
——袁术根本拉不下这个脸面来。
这是一封，写给乔琰的信。
------
乔琰都没想到会有这么一封突如其来的书信。
不过在拆开信封的时候，她还是以调侃的口吻与荀攸说道：“这袁公路难道还要觉得，敌人的敌人就是朋友不成？”
可当展开绢帛看见第一句的时候，饶是乔琰已知道袁术有多不靠谱，也万万没想到他会写出这样的一句话——
【绍非袁氏子。】