“妹妹你是名门贵女，你有很多选择，但我没有。而且”她默了默，“这是他陷我于囹圄，我认了。”
“他？他是谁？”
“我曾经的心爱之人。”
袁若卿似乎听懂了，仿佛发现了她的沉疴旧疾，“你的爱人送你来的这花楼？”
阿紫闭了闭眼，“算是吧。”
袁若卿觉得好笑，这世间种种人事，仿佛碰到感情都会颓败。父亲深爱母亲，如今孤寡寥落；赵舒岚爱着许婉，却令许婉命在旦夕；如今阿紫又道她曾深爱的人让她活得如此卑贱……
什么是感情？这分明是枷锁，怎么还有千千万万的愚人自投罗网？
她苦笑一声，“他忍心让你过这种非人的日子，那他喜欢你吗？”
“我不知道，但我信他明年会接我回去。”
“回哪去？”
“聊城，我们相遇的地方。”阿紫说到这时嘴角挂着隐约的笑，可她的脸是苍白的，下颔还带着一道血口，隐约有血珠渗透出来，应该出自那个男人之手。
“姐姐，别傻了，他不会接你走的。”
阿紫睁开眼，她眼眶突然红了，一滴泪自青白的脸颊滑下，滴在榻上，掷地有声，“你总是央我讲我在江湖上的故事，其实，那里算不上江湖，只是因为有他在身边，我觉得我是洒脱自在的，他教我剑术，我们一起品茶，我也和他一同面对过困难，如今再想来和他在一起的日子，还是很美好。”
“你说你在江湖上有一个故人，就是他？”
阿紫点了点头。
“那他为什么要把你带到这个地方？”
“他需要钱，妹妹，以前与你说起过往，其实是我骗了你。”
袁若卿怔愣地望着她，思绪霎时混乱起来。
阿紫曾与她说过她的过去，她说，她是一个佃户的女儿，因反对父母之命嫁给不爱的人而出逃，路遇歹徒见色起意，后被一青衣侠客所救。后来，她同侠客修习剑术，虽剑术不精，却也能招架一二，她与那侠客四海为家，洒脱自在。她对袁若卿说起时，喜欢叫那侠客故人。
可是好景不长，故人遭人暗算，伤重昏迷。她悲痛欲绝，求一位赤脚郎中收留他，自己寻找挣钱的法子为他付诊金，这一找就找到了京中的花楼。
袁若卿捋了捋思绪，眼中的迷雾渐渐散开，取而代之是无底的黑，“姐姐糊涂，你如今才肯跟我道实情，你的那位故人没伤没死，是他亲手把你卖到了这里，是也不是？”她义愤填膺，声音有些颤抖，“他这样精于算计，你怎么就看不出呢？”
阿紫笑了笑，她哪里是看不出，只不过，回忆太美罢了。
她喜欢路边的繁花似锦芳草萋萋，喜欢巷子里的村酿浊酒，喜欢刃如秋霜的剑，喜欢风喜欢云，只要与他在一起，与他有关的，她都喜欢。
她常年养在深闺不谙世事，危急中得人相救，那人便如天神一般烙印在她心里。一路上，她心甘情愿追随他，对他言听计从。只要他说他欠人一笔钱，她就毫不犹豫卖掉自己了他愁事；只要他说两年以后来接她，她就满怀希望在这里等，等她接他逃离苦海。可阿紫不知，那个谦和又凌厉的男子，将她一步步推向万劫不复的深渊。
袁若卿俯身向前，捧起阿紫的脸，替她擦掉泪水，她忽然想起陈文默上次同她说的话，人不可貌相，阿紫便是被他的惊才风逸障了目啊！
她不知不觉也跟着哭了起来，“姐姐，咱别等了，他不会再来了。”
阿紫反握住她的手，“我想再赌一把，最后一把，若是明年他没有来，我就卖给你，一辈子给妹妹你当牛做马，就让姐姐再信他一回，好吗？”
袁若卿摇了摇头，“我不是要姐姐当牛做马，我是想你过好日子啊！”
“我会的。”
她突然知道阿紫为何每次同她讲往事都是那样生动神往，或许途中并没有那么多趣事，只是与那人在一起，才让阿紫觉得万事万物都有趣起来，她真是个傻姑娘。
阿紫擦干泪水，定了定心神，将伤心往事一页翻过，她道，“妹妹，你可知我今日的恩客是谁？”
“是谁，你说，若以后他有把柄在我手里，我绝不让他好死。”
阿紫苦笑一声，“我不是这个意思，今日这人是陈蕃的故旧昭勇将军季非囚，他久居塞外多年，近日才被皇上召回京中。”
袁若卿坐直了些，“我知道他，当年无故弹劾我爹的就是他，自己外面庄子田产数不胜数，还要自扮清廉泼我爹脏水，好，总有一日我便与他新账老账一起算。”
“我说的也不是这个，妹妹，当务之急，你得离陈家人远点，愈远愈好。我听说你前几日又与那陈家大公子一起吃酒，这种鸿门宴以后万万不能再去了。”
“怎么说？”
“今日陈尚书对季非囚过分殷勤，又斥重金指名要我作陪。你可还记得我上回与你提过一句陈府好像出事了？”
袁若卿想了想，“嗯，我记得，你说陈蕃似乎与一起贪墨案子有关，可这与这个季非囚有什么关系？”
“季非囚恐怕又是他找的靠山。上回攀附你家不成，如今病急乱投医去攀附季非囚，这人出了名的心黑手黑，靠着这样一个人没点代价怎么行？可你想，陈家是出了什么棘手的事情能让他哪怕付出代价也要贴上去？”
“难不成这贪墨案子被人捅到了皇上跟前，所以他让季非囚帮他在御前说好话？”他思来想去这个季非囚能有何用处，平日待人傲慢刻薄，几乎不与任何人交好，却因为有些军功在身上而让皇上高看他三分。
阿紫颔首，“很有可能。陈蕃不仅请了季非囚一行人，前几日还带着一些人来过，都是平日与他吃酒寻欢的旧友，照以往总是要与他攀谈到深夜才散席，那日却吃了他的酒客套几句就走了，似乎都避他不及。可季非囚不一样，他刚打了胜仗回来，一则是皇上面前的红人，说话有分量，二则，他也贪婪成性，这种只需要美言几句的事情只要肯出钱，他就干得出来。”
袁若卿心领神会，“陈蕃也是贪财好色之人，这些年向来不知收敛。但毕竟位至尚书，恐怕皇上大概也会高举轻放，并不会严惩。毕竟朝中之事根株结盘，牵出萝卜带出泥，要是彻查恐怕根本没头。”
阿紫垂了垂眸，“正是，但君心难测，谁知皇上为何重启这起贪墨旧案，如今那些朝中大员人人自危，你也一定要保护好自己，陈家的人你一个也不要见了。”
“是旧案吗？”
“正是。”
袁若卿点了点头，“知道了姐姐，你也要照顾好自己。我本以为你这个头牌能比别人好一些，怎么如今也到了这步田地，她竟任由别人来作践你？”
她便是指那个崔氏老鸨。那时他们几人在门外争吵，阿紫在屋内听得真切，崔氏如此已是在她意料之中。
她没告诉袁若卿，陈蕃给了崔氏一笔不菲的银两，哪怕今日她死了，崔氏也绝不会亏。那个季非囚粗鲁异常，显然是奔着尽兴去的，若是没有袁若卿这个岔子，她会如何真的不好说。
可说了又有什么用呢？只会让若卿平生担忧。
袁若卿没有在那里过夜，阿紫似乎筋疲力竭了，与她攀谈一会儿就眼皮子打架，靠在桌几上睡了过去。
她将她扶正躺好，又替她掖好被子，自己打马回了袁府。
府里门童开门见是她，朝她行了个礼，轻轻闫了门。
“诶，小不点儿，”她压低了声音叫住他，“你留春阿姊睡了没？”
小门童才七岁，此刻睡眼惺忪下意识揉了揉眼睛，“回小姐，留春阿姐还在等您呢。”
她愣了一下，暗道不好，屏退了门童，自己蹑手蹑脚往回挪，抱着一丝侥幸：天色这么晚了，保不准留春等久了自己打盹了也未可知。
可她刚溜到门口这点侥幸也跟着破灭了，留春此刻以手支头，圆溜溜的眼睛瞪着保持着蹑手蹑脚姿势的她，目色不善，然后起身朝她虚虚行了个礼，“小姐回来的好早，下次给将军去信我定表扬表扬小姐。”
袁若卿连连摆手，后来一想不对，清了清嗓子故作威严道，“留春，你胆子愈发大了，你究竟是我的人还是我爹的人？竟然威胁我。”
“我自然是小姐您的人，可您也不能太过分，平日将军在京中也就算了，如今将军走了，您又在外面逗留如此之晚，若是遇到个三长两短，谁能去替小姐解围？”
“三长两短三长两短，你便不盼着我点好，总盼着折在外面？”她真的有股火气上来，不知是因为留春还是今日之事。
可话一出口自己也觉着不中听，叹了口气，看着旁边不知所言的留春，道，“我今日遇到的事不好，心绪有些烦乱，你别放在心上。”
留春不以为意，去屋里给她倒了杯茶。茶水还是滚烫的，显然是隔一段时间就换一盏，只等她回来喝。
“小姐有心事，留春也不会问，只是近日京中乱事横生并不太平，尤其是晚上，偷盗的，抢人的，还有好几桩案子没有破。将军临走时特意嘱咐我要照看好小姐，切记不能让您出差迟，您也得体谅体谅将军苦心，就早些回来如何？”
袁若卿也有所耳闻，近日京中确实出了好几桩大案子，若是在别处也不足为提，可天子脚下出了这些事，难免人心惶惶。
她听了，乖乖道，“我知道了。”