剧毒，剂量不大，还不致死，这和爹说的慢性毒药大差不差。袁若卿思及此，开始对她爹佩服得五体投地，果然她爹比算命的还要准。
“依陈兄看，这下毒之人会是谁呢？”
“陈某不知，兹事体大，也不敢妄加揣测。”
他刚回京中不久，对这些高官侯爵家事关系不了解也是情有可原，她本也没报什么希望，只是随口一问。
“只是有一点，下毒之人很显然没想要人性命，用量掌握得恰到好处。”
“看得出来，许太傅爱女心切，恨不能替女儿受苦，这样子，怕是指头破个皮他都得捧在手里吹半天，怎么会容忍自家女儿在人家受这等罪？”
小二来上菜，两人福至心灵地收了声。
不久，桌上摆了几道热菜并一壶酒，还有一道八仙糕点。糕点装在青瓷盘中，共八块，形状色泽各不相同。
陈文默夹了一块在她碟中，“在丞相府时听袁姑娘说很喜欢吃海棠糕，仙客居虽然没有，但这里的桂花糕也很可口，你尝一尝。”
她破天荒道了声谢。
陈文默顿了一顿，笑道，“不客气。”
“依我看，能把毒下到丞相府里的，恐怕只有赵丞相本人。堂堂一个丞相府，用的家仆厨子一定个个知底，没他授意，谁会那么大胆子下毒给赵家少夫人？赵舒岚爱妻如命，赵家夫人也端庄贤良，他家能做出这事的恐怕只有他自己。”她又将之前的话题续了起来。
陈文默听到这，眼神滞了一瞬，却还是宠辱不惊地倒起酒。
他将其中一杯推给袁若卿，拿起自己的抿了一口，“有道是父母之爱子，则为之计深远，若当真是赵丞相给儿媳下毒，又会置舒岚兄于何地，还有，难道他会破釜沉舟，连孙儿都不要了？”
“可若你是赵彧，你没有加害之心，会看着许婉日渐凋零却只找个土郎中给她看诊吗？”
“赵丞相若是那下毒之人，宴席上那一幕就显然是自己挖坑自己跳了，”他看了看袁若卿，等着她消化消化自己的话，又道，“再者，他不找太医，是有他的盘算。”
“这又作何解？”
“有没有可能，他本没想过许婉是中毒，以为只是寻常的产后虚弱之症，且两家关系又拔剑弩张，若是进宫找太医，必定会惊动许太傅，那以后便更不好相处了。”
袁若卿听了，难得地露出赞同的神色，“有道理，那这下毒之人到底会是谁呢？”
陈文默勾唇笑了笑，笑容有些苦涩，“陈某不妄言，但有一点，袁姑娘要记着，人不可貌相。”
她听到这来了兴致，“陈兄肯定是知道了什么，快说来听听，我绝不外传，比如？”说着便将耳朵凑了过去。
陈文默依旧笔挺地坐着，淡淡道，“比如，人不可貌相，我虽仪表堂堂，袁姑娘也不可对我尽信。”
“……你果真，出其不意。”
“我今日与袁姑娘说这些，并非只是满足姑娘的好奇心，陈某有事相求，不知袁姑娘可否看在我如此诚心的份上，帮个小忙？”
“哦？什么忙？”
“我初来京中，对京中人事尚不了解，敢问当朝兵部左侍郎家的三女儿你可见过？”
“她是个病秧子，常年缠绵病榻，大门不出二门不迈，我很少见到她。”
陈文默听了，眼底闪过一丝忧郁，还有一抹微不可查的厌恶。
“怎么，你爹见我不成，给你另择良人了？”
陈文默不置可否。
袁若卿问道，“你嫌弃她？”
陈文默哂笑一声，“陈某何德何能嫌弃别人，只是……”
“只是什么？”
“只是要拉这样一个人下水，我于心不忍。”
拉人下水？难道……
袁若卿放了筷子，探出半个头去，两人差点挨在一起，陈文默下意识向后躲了躲。紧接着，看到她一脸不可置信地问道，“你真的不举？”
“……”
他不说，她权当是他默认了，神秘兮兮笑了起来，又低声道，“别自卑，京中有名的郎中多的是，你可不能讳疾忌医。”
“……”
菜上齐了，袁若卿将爆笋丝推到他跟前，“尝尝这个。”
陈文默生硬地点了点头。
她吃着，突然玩性大发，朝陈文默问道，“陈兄，若是你一定要在我与那兵部左侍郎的三女儿中选一个做良人，你会选谁呢？”
陈文默没料到她会有此一问，本想搪塞过去，她却紧追不舍，于是思量半天，道，“那就左侍郎家三小姐吧。”
“为何？你又不怕拖人下水了？”
“我怕拖你性命不保。”
“……”
两人叙话很久，袁若卿也吃饱喝得，正想找由头告辞，忽然想到了什么，从怀中掏出了一只小瓷瓶。
“袁姑娘，我有件东西给你。”袁若卿抬头，看他掌中也有个不小的白瓷瓶，“我在外云游时讨的伤药，治疗烧烫伤最是管用，不会留下疤痕。”
袁若卿犹豫地将自己手中的瓶子也递了过去，“我爹军中的金疮药，治疗跌打损伤也很管用。”
陈文默愣了片刻，显然也没料到会和她如此心有灵犀，而后罕见地笑了笑，将她手中瓶子拿去，换上自己的，“多谢袁姑娘好意，你我皆是冷暖自知的人，日后万望保重。”
袁若卿回家时，家里异常热闹，家仆进进出出，显然是有什么不寻常的事情。
留春见她回来，忙将她拉到一边，“小姐，将军刚接到圣旨，怕是要提早回营了。”
“我爹这就要走了？”
“连夜就走。”
“那我去看看。”
她爹没在卧房，她去书房找，她爹正在案几上写些什么，她凑过去袁北乾就收了信纸，“若卿回来了？”
“又在给我娘写信吧。”
被识破的袁北乾心虚地笑了笑，“昨夜梦见你娘了，她说不放心你，问我你现在如何，我说你女儿好着呢，生龙活虎的。我说的口干舌燥，你娘就直勾勾瞅着我，说她不信。把我气的呀，一生气就给气醒了，我就寻思今儿有空就给她去封信，好教她放心咱爷俩。”
“爹，你就如此放不下我娘？”
袁北乾叹了口气，“那哪是说放下就能放下的，我与你娘也算青梅竹马，有时候我就想，要是没与她成亲，保不准现在这个将军位子是她的，她也不至于……”
他说不下去了，声音有些哽咽。
她娘去世，一直是她爹心里一道过不去的砍。他是开国将军，出身武将世家，从小在血水里泡大的。常年刀尖上行走，以至于风浪再大都能做到波澜不惊。
他唯一的一次败仗，就是在她娘病危的那个月。京中人都知他二人向来恩爱，只要袁北乾得空，就会赶回来看萧氏，两人成亲多年依旧如胶似漆。这事早早传到了皇帝的耳朵，为了让他安心打仗，便把萧氏如意病重的消息封锁了。
可京中有闵国的线人，这事没几天便不胫而走，直传到边关他的耳中。他起初是不信的，连夜让人赶回京中打探详情，那人便带回了妻子过世的消息。
那场仗是他强撑着打的，恰逢天气不好，风雨交加，他在雨夜中奋力厮杀，却只撑了没两个时辰突然喷出了一口鲜血，整个人不省人事。
随从陈绍背着他连夜回了驻地，仗便交由柳校尉来打。可他经验不足，那场仗毫无悬念打的支离破碎。
那是他最屈辱的一场仗，也是他最痛彻心扉的一场，萧如意死前他没有在身边，成了他多年以来最大的遗憾。以至于后来他回京自请革职谢罪，永不再任。
正是用人之际，皇帝不肯放他，便象征性罚了他二十板子，那事便就此作罢。
袁若卿依旧清晰地记得那天他爹被人抬回府里，脸唇俱白，人瘦得脱了相。她以为爹也要不行了，就跪在他塌边哭，哭得昏天黑地，愣是把她爹哭醒了。
他爹攥着她的手，开口第一句话就是，“你娘走前，受没受苦？”
她摇头，他爹就笑了，笑得凄厉悲凉，“怎么会没受苦，她肯定很冷，从前发病每回都是这样。”
……
回忆明晰，恍如昨日。
袁若卿将信从他手中拿出来折好，笑了笑道，“爹你放心去打仗，我替你给我娘捎过去，我亲自跟她讲，我过得很好。”
袁北乾抹了抹眼角，粗粝的掌心抚上她的发，“好姑娘，替我给你娘问好。”
“我去催晚饭，你吃了再走。”
“爹吃不成了，这次事情紧急，我过会就要走了，若卿，照顾好自己，别让爹担心。”
袁若卿点了点头，眼睛又酸又涩。从前她爹向来雷厉风行说走就走，她也一向云淡风轻，乐呵呵地送她爹出门。只是这次不知为何，她总有些说不出的滋味。
“有空多看些诗书，别再出门为难那些说书先生了。”
袁若卿突然诧异，“爹你都知道？”
“你还是太小看爹了。”袁北乾眨了眨眼，淡笑道。
“其实……”
“我知道，你不用太担心，他们翻不出什么风浪。”
“那就好，爹你保重，早点回来。”
袁北乾拍了拍她额头以作告别，而后转身召来随从穿戴整齐出门了，她直目送袁北乾的身影都消失在长路尽头才舍得收回目光。