“诶？”
石质高台上的顶尖高玩们一个个愣神。
“版本紧急更新？数据故障？什么鬼？！”
“喂喂，老子还没玩够啊，就要强制下线，焯特大爷的搞什么啊！”
北极星小队众人低声讨论了片刻，各个眉头紧锁。
“我觉得版本更新确实来得太突然了，这会不会跟神战有关？黑暗之父被杀死后，黑球里面竟然蹦出条金色巨龙，还跟杰克说了些什么……”
苏可莹分析道。
她瞥了眼弹幕，一片都是问号，显然是对游戏突然弹出的更新提示感到诧异。
未知数据故障……
似乎是出了什么大事！
“我觉得可莹说的有道理，黑暗之父刚死没多久，就立马弹出更新提示。”
东阳颔首赞同道。
北极星却摇摇头，低声道：
“有点说不通，如果这是正常的剧情进程，没理由会是‘数据故障’……不知道你们还记不记得，东阳曾经提过一嘴的那件事。”
“什么事？”
龙王一脸不解。
东阳为之一愣，小队其他人也都投来目光。
“英灵阁会长小光的叔叔，是游戏开发团队的一员，有着联邦科学家的身份……当时不是说，主服务器超级计算机运行程序里，曾出现过一段凭空诞生的数据，还有着字母‘J’吗？”
北极星沉声道。
众人一脸恍然，立即想起了这回事。
“所以北子哥，你的意思是……所谓的未知数据异常，其实说的就是那个‘J’，杰克斯佩特？！”
龙王诧异道。
北极星点点头。
“嘶……妈耶，要真是这样，杰克到底是什么鬼啊，1.0版本的时候提前终结主线，现在2.1版本又来一次，而且感觉情况更严重了！”
狗头金吸了口冷气，表情夸张。
东阳瞥了眼面板倒计时，插嘴道：
“还有半分钟强制下线，我们约个地方线下碰头，好好聊一下新版本的事吧。”
“行。”
“那就绚烂城野猫街拐角的酒吧。”
尾音想了想，提了个建议。
“‘机械新娘’？”
东阳确认道。
“对，就那间酒吧！”
“好。”
众人纷纷同意。
嗖嗖！
白光先后消散，北极星小队全员下线。
高台上的其余玩家也未久留，纷纷退出了游戏。
四周为之一空。
弗雷和阿克宾等议员并未感到惊讶，他们知道这是不死异乡人的特殊之处。
远方。
阳光照射的崩裂大地中央。
陈仑看着眼前已经彻底飘散的光明之龙，不由深呼吸了一口气。
刚消化完那些极其隐秘的信息，他现在只觉得心情沉重。
神之途径与超凡力量，均是源于序列之上的旧日，源于祂们执掌的源罪……
所谓唯一神性，通俗点来说，其实就像是源罪放射出的某种“使用权限”，不论是利用它具现化的S级诡物，还是通过它晋升天使乃至更高序列，力量都是来自源罪。
而命运、自然与魔法三途径的序列之上，那位名为“喜剧之王”的旧日早早陨落，留下了源罪“不归乡”……这才是环公留给他的，最珍贵的遗产。
陈仑隐隐涌现激动，但更多的是莫名压抑。
不论是天外，还是海外，都有着旧日与外神的虎视眈眈……旧日的力量明显已经渗透到了亚尼塔大陆之上，七神途径便是最明显的证据，亦是环公动了杀念的根本原因。
祂们……
想要这个世界！
亦或是想要源罪“不归乡”！
而这里的一切，包括人类在内，祂们均不在意。
陈仑转身，整了整自己的帽子，回到了阿诺与马丁的跟前。
他这时才发现，阿诺已经坐在地上，抱着那柄断剑陷入了沉睡。
一旁的马丁低声道：
“骄阳太累了……十几年的征战，让祂身心俱疲，刚刚重铸身躯晋升序列一，又与黑暗之父发生了神战……方才看到光明之龙的灵性消失后，祂便安心地睡去了。”
马丁是个聪明人，祂并没有过问，光明之龙到底与陈仑讲了什么。
重新戴上白色宽檐帽，这位前任教宗接着说：
“我会留在这里，为骄阳祷告，直到祂苏醒。”
马丁神色变得郑重。
“杰克冕下，您是位值得敬重之人，若是今后有需要，在骄阳允许的前提下，我会无条件出手帮您。”
“谢谢。”
陈仑扶帽致谢，接着看了眼阿诺。
“若是骄阳苏醒，也请代我转达谢意。”
“当然。”
马丁古斯都低头，回了一个礼。
陈仑不再留恋，一步踏出便瞬移到了高台上。
看着众手下，他只是平静道：
“回去吧。”
*
*
*
现实世界。
湛蓝联邦。
无数被强制下线的玩家怀揣着不满，随处可见的街头都能听见咒骂游戏官方的脏话。
绚烂城，联邦科研中心。
几十名身穿白大褂的顶尖科学家正围着超级计算机，满头大汗地计算着什么。
“不对……”
“你这算法不对！”
“按照运行轨迹，这才是正常的……”
“错了！伱自己看看数据，全都乱了！”
“不可能的啊，不可能！字母怎么会在程序里自行运算？！”
三四个白发老者挤在一个中年人身边，吵得不可开交。正操作着复杂仪器和键盘的中年人擦着额头的汗，却是半句话不敢说。
这时，一位左眼替换成机械义眼的白大褂研究员走了进来，在其身后，还跟着两名身穿蓝色制服的男女。
“师宇博士。”
众多科学家纷纷打招呼。
旋即，他们又向两名年轻男女尊敬道：
“见过两位主祭。”
“不必多礼。”
男人抬手示意。
他与身旁的女性都是联邦以太科的高层，同时也是湛蓝圣教的主祭，身份地位相当崇高。
“我们这次前来，主要是为了《诡秘时代》出现的‘未知异常数据’……听说游戏内突然版本迭代，强制玩家下线？”
“是的，谢旭先生，我们已经检查了记录，推测意外情况极有可能是那段凭空出现的数据导致。”
一名成熟女性研究员轻声道。
谢旭眉头微皱。
他伸手接过报告，低头查看起来。
片刻后，又将其递给了一旁的同伴。
“谢旭先生，请问以太科有办法纠正数据吗？这样下去，游戏世界将会完全偏离原有的计算轨迹……”
原本正在计算的中年人小心翼翼地问道。
谢旭瞥了眼他的铭牌，这名研究员名叫光之维。
他突然有些印象，于是出声问：
“你也是圣教兄弟？”
“是的，主祭大人，我是三年前加入圣教的新成员。”
光之维连忙站起身。
谢旭拍了拍他的肩膀，笑道：
“不错，年轻有为，我听说闪光鹰财团旗下，有个名叫‘英灵阁’的公会，会长是你侄子？”
两人看上去，谢旭明明是一副二十七八的模样，而光之维都已中年，可众人都没有觉得违和。
因为在场之人都清楚，圣教高层，掌握着超凡力量……源自信奉之主“救赎之火”的力量，能够延缓衰老，增幅寿命。
而眼前这位谢旭主祭，其年龄恐怕要比光之维大得多！
“是的，小光是我侄子，刚从联邦学院毕业，就被委任会长一职。”
“不错。”
谢旭点点头。
“过几天可以将他的申请表提交给圣教，我会亲自审查。”
“谢谢主祭大人！”
光之维连忙道谢。
“不用客气，都是圣教兄弟……吾教教义第一条，有才之辈皆有资格入教。”
谢旭笑道。
紧接着，他才开始回答光之维最初的问题：
“很遗憾，以太科暂时没有任何手段能介入这个游戏的进程……它的诞生和发展，都源于外太空捕捉到的‘黑色信息盘’，然而对此，相信你们也研究了很长时间。”
谢旭摇摇头。
“其他主祭乃至大主祭都有过一番推测，信息盘极有可能是另一种超凡力量的产物……你们不用在意游戏的进程，只需保持观测和记录，收集信息即可。”
“是，主祭大人。”
光之维和其他科学家都纷纷点头。
*
*
*
陈仑带着团队返回了冷叶城。
他心中隐隐感到不安。
灵性直觉也随之异动，仿佛警示他，有什么不好的事情即将发生。
‘光明之龙消散前曾告诫过我，黑暗之父乃烈父创造出来的重要排污媒介……眼下我已帮助骄阳彻底将其毁去，烈父绝对不会放过我。’
陈仑深吸口气。
他于房间中独自踱步。
‘算了，还是先将最重要的事解决吧。’
不多时，陈仑忽地一停。
他缓缓取出了四季书签。
惊蛰、归巢与迷藏，三张卡牌漂浮在跟前。
‘这便是执掌不归乡的钥匙么？可我又该怎么找到它……’
陈仑的念头刚刚出现。
面前的三张卡牌便散发出奇异的光芒。
嗡！
紧接着，一股无形的力量牵引着他，往某个未知的空间而去。
陈仑眉头一挑，也不抵抗。
突兀地，他的身体便消失在了原地。
当陈仑再次晃神，则发现自己来到了一片宽阔无边的草坪大地上。
远远的，一棵金黄虚幻的参天大树屹立。
树下，橘红长发的美丽女性正坐着，百无聊赖地打盹，随着陈仑的到来，祂惺忪抬起眼皮，旋即眼中闪过诧异。
(本章完)
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