一宅子人将国公爷好声好气地送出了门,沈筠知看着他离去的背影,偷偷翻了个白眼回了正屋。
她熟门熟路地从边柜里翻出一袋年前晒制的花茶,正欲沏上壶热茶,回过身却看见她娘满脸木然坐在束腰瓷面圆凳上,出神地看着窗外。
沈筠知将一杯热茶放在她手边,轻声问道:“娘在想什么?”
叶漫华的睫毛颤了颤,眼光流转起来。岁月已经在她的脸上刻下了痕迹,积年累月的心事和忧虑让她无法与那些保养得当的高门贵妇相较,只有细瞧着五官,才能寻到曾经年少时的艳丽之姿。
“娘在想,要是当年听了你外祖父的话,在扬州找一个门当户对的人家嫁了,是否能安稳度过这一生。”
“娘是后悔了吗?”
叶漫华拿过手边的杯子,没有放到嘴边,只是拿着取取暖:“我知道……你爹那颗心是捂不热的,但总觉得只要能相伴他左右我便满足了,这么多年,我从来没有后悔过。”
沈筠知不再说话,而是静静听着。
“我昏迷的时候,其实是能听见你们说话的。有一天我觉得胸闷气短,在一阵慌乱中听到有个人说,我和我的孩子们今日的处境,都是因为沈怀勇只爱袁玲。昭昭,我从不知道你父亲爱一个人会是什么样的,而这份爱却真能让他抛妻弃女。”
“也许是睡了太久,我今日再见到他,仿佛离别了千百年未见。他跨进宅门的那一刻,恍然间看见了那个抱起我冲进医馆的郎君。”
这是叶漫华成婚后为数不多让她觉得“这个人对她也有一丝欢喜”的时刻,沈筠知从小便听过许多遍。每次国公爷或是老夫人斥责了她,回到自己院子后,她总会絮絮叨叨讲起她怀沈筠峰的时候,有一回在街上被一个幼女冲撞导致腹痛,国公爷在人潮中抱起她,那样可靠,让她能放心依偎。
“不过也就那么一瞬,我便知道是我看错了,看错他与我一样已经老了,看错他当年抱起的也并非是他心爱的女子。”
“再多看一眼,娘却觉得有些厌恶。”叶漫华扭过头,神色平静地看着女儿,“年少时觉得一颗真心便能抵万难,可是看看那些日子过得顺遂的夫人,哪一位是靠什么百无一用的真情。”
叶漫华抬起手,如从前一样摸了摸沈筠知的头:“是娘错了,害我的乖囡吃了这么多苦,也不知何时才能搬回府中。”
沈筠知有些惊讶,看自家母亲如今大彻大悟的模样,怎么竟想着要搬回去?
“娘,您觉得这宅子不好吗?”
叶漫华摇了摇头,露出一个略带苦涩的笑容:“这里很好,要是娘能和你、筠峰永远住在这个小宅子里,必定夜夜都是美梦。可是我们昭昭大了,是要嫁人的,媒婆若来府上打听,这家的女儿竟然在外头独住,别人听了怕是要绕道走。还有你弟弟,他终归是国公府的嫡子,沈家怎么会把家业交给一个不在府中的孩子。”
“那我便不嫁人了。”沈筠知凑过去抱住母亲的腰,“筠峰也是,他肯定不稀罕当什么世子。”
叶漫华搂紧她轻轻晃着,一边笑着一边拍着她的背:“净说傻话。”
沈筠知把头埋在她肩上,无声地叹了口气,良久才抬起头说道:“娘,女儿有法子能让我们搬回去。”
*
本就是凭空捏造的“仙示”,想要回去比搬出来还简单些,只要让沈筠珏同两位家主说明,叶氏能破除魇瘴清醒过来,便是劫数已经解了。毕竟是家里的正经夫人和嫡子嫡女,老夫人和国公爷自然应允。
反倒是劝解沈筠峰那小子花了许多力气,回去之后不光是多了约束,而且想要放课后想要再去学木工活怕是难了,得小心着不被国公爷发现他不务正业。
原本凌秋院的那些老人在她们搬走后,多半被老夫人遣散去了别的院子,正好后来买下的这些丫鬟婆子都是精挑细选过的,且大多愿意跟着她们回国公府。于是一屋子人浩浩荡荡,忙活了两日终于又回到了沈府。
叶漫华将自己屋子安顿完了,竟然亲自去了听风院。
沈筠知跟在她身后,猜到她是想去给被苛待了数年的继女道歉,但也没想到她一进门见到沈筠珏,竟直接跪了下来。
沈筠珏的恨意早已在叶漫华昏迷的日子里慢慢消散了,而且许多债沈筠知已经替她母亲还清。叶漫华这一跪惊得在场之人齐齐愣在原地,哪里有见过长辈给小辈行跪礼的?还是沈筠珏最先反应过来,连忙上前想要扶起她。
但叶漫华却十分坚持,双手叠放在身侧说道:“县主,从前的事是妾身受了蒙蔽,你宽宏大量,不仅不计较,还帮了昭昭许多。我这个做母亲的不仅没有好好照顾你,反而将你视为眼中钉,今日这一跪,是想请你原谅妾身从前的所作所为。”
“母亲先起来,一家人不必将我当作什么县主,叫我筠珏就好。”沈筠珏扶着她的胳膊,叶漫华该跪的跪了,也就不再推辞站起身来。
沈筠知与姐姐对视了一眼,看出了她眼中的无奈,上前一步挽住了母亲的胳膊:“娘,姐姐早就原谅你了。而且都说父债子偿,母亲做错了事,也有我这个女儿为您将功补过了。”
“昭昭说得对,您不必放在心上。”沈筠珏看到妹妹偷偷朝她挤眼,扬起了笑脸又补充了句,“您终归是家中的主母,往后我还有许多事要您来替我操持,到时候可要好好麻烦母亲一番了。”
沈筠知在一旁点头如捣蒜:“对对对,娘,特别是等姐姐出嫁的时候,要给她准备那——么多的嫁妆。”
沈筠知拉着母亲的手,比划了一个大大的圈。
“好,好。”叶漫华从踏进听风院起就紧绷着的神色终于松乏了些,笑着应下,眼中蕴着又薄又柔的泪光。
“娘,您这两日接连劳碌,还是先回凌秋院休息吧,我留下和姐姐说些话。”
叶漫华也知道她们俩姐妹如今好得像一胞所出,便依言先离开了。
沈筠知见她离去松了口气,立刻瘫在了姐姐的软榻上:“往后这国公府,怕是只有你这儿还算清净,能喘息片刻。”
“不论你何时想来我都欢迎,就算是想住在这听风院,左不过是多张床多张嘴。”
遥想沈筠珏刚重生的时候,她在听风院留宿一晚,姐姐还有些抵触。沈筠知翻了个身,侧躺着看向她:“我也没想到,娘今日会跪求你原谅,着实吓了我一跳。姐姐,其实你可以不原谅她的,因为她真的对你不好。”
何止是“不好”,两三岁时发了高烧就任由她自生自灭,七八岁时只允许厨房给她送些剩菜剩饭,还有那一次次算计。换做是她沈筠知,不会就这样原谅一个恶毒的继母,至少不会这么轻易。
“说的什么傻话。”
“以姐姐如今的能力,哪里需要她一个没有实权的主母为你操持什么,你什么时候同我一样有了心软的毛病?她需要这份谅解,大半是为了自己心安。”
沈筠珏倒是并不意外她会说出这种话,这个妹妹,很多时候看似帮亲不帮理,其实心里有杆秤,是非对错她全明白。
“不是因为我心软。”沈筠珏走到塌边蹲了下来,目光专注地看着她,“你一向机敏,怎么在这事上看不清?倒是我这个旁观者看得真切,母亲她这么做,是为了你。”
见她神色微怔,沈筠珏接着说道:“我现在有了县主的身份,你又与我来往密切,外人看来情深意厚。但母亲害怕因为她犯下的那些错,让你我之间有了隔阂。她是怕呀,有朝一日她护不住你,我这个县主姐姐能替她保下你。”
沈筠知张了张嘴,想说什么却被堵在了心里,只能抬手飞快地抹去眼角将要溢出的泪水。
“我很羡慕你,昭昭。”沈筠珏双手叠在一起放在塌边,下巴轻轻靠在上面,她难得有这样姿态随意的时候,“她真的是一个很好的娘亲。”
不像她,连亲娘长什么样子都不知道。
沈筠知知道她想到了伤心事,连忙宽慰道:“袁……姨,袁姨定然是位冰雪聪明、倾国倾城的女子,才会生下像姐姐这样秀外慧中的。不像我呆头呆脑,一个傻瓜。”
说着她还扮了个鬼脸,惹得沈筠珏“扑哧”一声破了功。
等到两人都平复了心情,沈筠珏开口说道:“其实你不必担心今后在府中会过得提心吊胆,沈茹薇已经被送去庵堂思过了,祖母那边时常有周姨娘的儿子陪着,父亲更不用说了。”
沈筠知点点头,冲她傻笑着:“能有这份清净,多亏了县主殿下。”
正经不过两句又变回了这幅样子,沈筠珏伸手点了点她的额头问起了另一个人:“筠峰这些日子可还乖巧?”
因她之前也时常去掬水巷看望她们,知道那二世祖遭逢变故,性子改了不少,见到她时已经会礼貌地喊“二姐姐”了。
沈筠知有些奇怪她为何会突然问起弟弟,但还是如实说了:“在学堂里倒是没有再调皮了,只是他实在不是读书的料子,怕是以后考不上功名,会丢了卫国公府的脸。”
“天下芸芸学子,每年上榜之人不过几十。只要能安安分分做人,沈家嫡子的日子总归是顺遂的。”
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第五十六章 搬回沈府 免费阅读.[.aishu55.cc]