在等候小伙计抓药间隙，裴时行始终保持面上笑意，周身气度益发温文，不见丝毫不耐。
可这笑意在脸上太久，便叫清隽君子无端显出几分诡异莫测。
十三太保方，他少时曾在藏书楼有过浮光掠影的模糊印象，乃妊妇补养良方。
妊妇——
极好，极好。
小伙计将方才做过的事重复一遍，十分熟手。
他很快称好了药，手下利落地叠纸打包。
望一眼这兀自微笑的男子，故作老成交代道：“这可是好方子！不过我师父说了，妇人怀妊艰辛，你夫人又是急需这药，你更得好好照料才是。”
裴时行心神一凛，暗骂自己方才为何要用家中人急需做借口。
他从不信神佛，此刻倒是虔诚异常，连连在心中唾过三遍不作数，向各路神仙都先告罪一番。
但这伙计后半句说的不错。
身姿峻拔的男子扬起唇角认真道谢：“多谢小哥提点。某与娘子佳缘天成，又生此喜，自会珍视妻儿，悉心照料。”
年青的小伙计脸上一红，不知这气质清冽的男子怎也如此直白奔放，说句话都叫人脸羞。
裴时行倒是不觉脸羞。
他身高腿长，又得此讯，一路阔步至长公主府，再次求见。
也再次毫无意外地被长公主拒见。
这可不行。
男人犹不死心地望向两扇紧闭的朱门，似乎可以透过这层层厚重门扇见到心念魂牵的女子。
任门口铁面侍卫以冷眼审视千百遍，也只看出一副十足的痴情姿态。
裴时行方才的精湛演技并未冷却。
他在心中掐够了点儿，以一个落寞追求者的身份遗憾离场。
待离开侍卫视线，落寞裴郎自如地收起面上情态，轻车熟路绕至长公主府后侧边门。
他是第一次打算做这种日探香闺的荒唐事，不由面色泛红。
但事急从权，若当真这般苦等求见，恐怕待至孩儿出生她都不会愿意见他。
裴时行忽然神色一变——怨念是真，却蓦然震慑他思及另一种可能性。
方才被那天降小儿抛至云霄之上的心直直跌落谷底。
长公主一向对他排斥，此刻又拒见他。
若她忆及从前弹劾，对他更生厌恶，刺激之下改了主意怎么办？
孟夏炎暑，裴时行面色却似霜刀凛冽。
他紧了紧手中药包，压住心底的不自在。
而后心境自如的御史大人继续前行，屏息在墙下辨听院内府卫动静。
本朝制式，令旨准封的亲王公主建府后设护卫指挥使司拱卫，兵员分作五卫防御。
此处边门应是左卫辖地，兵员最寡。
待墙内脚步声远去，裴时行掀襟藏起药包，点足无声，身手利落狡捷地攀上后侧围房的院墙。
又在下一瞬，趁角落那一府卫背身时更为利落地将其一掌敲晕。
动作之干脆剽疾，全然看不出初次的生疏，亦看不出其人片刻前还有过迟疑犹豫。
兵贵神速，裴时行只使最直截了当的招式。
咄嗟之间便解决围房护卫，自水榭后池绕路而行。
是以，待半盏茶后，长公主看着一身府卫打扮的男子貌若赧然地垂头默立在她面前时。
第一次体会到气得牙关都在颤是什么滋味。
想来崔恪被家中小女气得再怒意冲天也不过如此了。
“贼子！歹人！本宫这府上全是死人不成？！”
自然不全是死人。
长公主甩袂挥退急急追裴时行而来的众卫与侍人。
而后回身怒瞪着罪魁祸首。
她是亲眼见着裴时行自扇花窗棂后道一声“臣裴时行冒犯殿下”。
可下一刻却更加冒犯地翻窗入室的。
男人身着短了几寸的府卫公服，以一个十足的歹人姿态行了个极其标准的拜礼。
她心气郁滞难当，他却俊面平静，甚至有心安抚元承晚。
“殿下宽心，府上侍卫身手极好，围房五卫中前三个皆是被臣自死角处一击即晕，后两个与臣有过交手，功夫也很不错。”
抬眼见长公主香腮嫣红如赤，气得眸中火光炯亮。
他措了下辞，体贴地继续出言解释：“臣未伤他们，他们至多一炷香后便可苏醒。”
“……被臣换下衣服那位，臣也将自己的外袍留给他了。殿下若……”
元承晚听着他的离奇言语，额角突突。
“闭嘴！”
她摁了摁额，咬牙道：“本宫倒不知裴御史身手过人，竟连私闯府宅的本事也有！”
裴时行默了默。
他自然听出讽刺之意。
只是他眼下正是理亏，想极力满足元承晚对他的每一个疑虑：“这事其实不必叫人知道。但君子修习六艺，且臣幼时……”
“裴时行！本宫叫你噤声。”
他道是解释，可话听到长公主耳朵里就是彻彻底底的挑衅。
元承晚深吸一口气，强迫自己用几欲灼烬的理智再问一声：“你这般贸然闯入所为何事，活腻了赶着来被本宫杀头？”
裴时行深深望她一眼，再次下跪，以额触地，全然臣服与挚诚的姿态。
他深吸一气，趁这一口气将胸中话语尽吐：“臣知殿下怀妊，是臣犯下万死之罪，但求殿下屈尊下降于臣。”
“呕——”
男子原本就因紧张而僵直的背脊骤然变得愈发僵硬。
元承晚本就怒火攻心，正是一团郁气积堵在胸腔难以抒发。
又悚然被他的投体一跪惊的后退半步。
一时克制不住，发了她怀妊以来的第一声呕。
没成想意外地达成了羞辱裴时行的效果。
可她肺腑郁气终于疏出，心气顺畅许多，也并不打算解释。
“青天白日，裴卿莫要妄言，若公务这般劳心伤神，不如早日挂冠回府。”
字里行间都在暗骂他白日发癔，形容疯癫。
裴时行知长公主不愿承认，可他早已在第一步掀翻底牌，眼下必须一鼓作气，将这根竹子一路通体破开才好。
他更为坚定地伏身：“臣身为男子，应当担负责任。”
孰料这话精准踩在了长公主第二根跃然欲怒的神经上。
他竟果真如她向前所料，自大狂妄。
裴时行犹不自知，分析道：“臣一路跟随殿下身边二位女官，亲眼见她们绕远道至城西安济堂抓药，方子是怀妊妇人温补之药。”
他敏锐地观察长公主表情。
可她面色平静，眼神无波。
迎上他目光时还颇有几分意趣，不露分毫真意。
裴时行复又继续道：“那药若非殿下所用，独为此事特地出府一趟，便只能是买药之人自己要用。可臣观那二位女官发式，皆是未嫁之身，若真要买保胎药也不该是二人同行。”
“太医署每逢十之日会为殿下请脉，只是前……前段时日请脉频繁，”
哪怕那场春事已过去两月有余，裴时行还是不甚自在。
他定了定神，继续道：“殿下因此免了二十余日的脉案。算一算，若一切恢复照旧，今日便是太医署的诊脉日。”
“今日诊完脉便有抓药一事，既不是为女官，便是为殿下而取。却又不自太医署下的熟药所取药，那便只能是殿下有意隐瞒。”
男子剑眉轻抬，以笃定目光直视元承晚，不闪不避：“怀妊之人是殿下，臣猜的对不对？”
事已至此，元承晚自方才的怒意平静下来。
她闻言挑了挑唇，真心实意露了今日罕见的一个笑容。
方才听裴时行于府门求见，她便隐有预感，恐怕这事瞒不了他太久。
可此刻听他条理清晰地抽丝剥茧，长公主倒由衷生出几分欣赏。
她方才深思半日，最终决定让腹中子做她此生唯一的子嗣。
她想留下这孩儿。
所以若裴时行能对她孩儿的聪明头脑有所奉献，她倒是可以对他露些青眼。
但即便如此，孩子的生父也不能是裴时行。
因此她打算模糊月份，过段时日再去城外别苑住上。
届时瓜熟蒂落，过上几年，谁会知道她的孩子年月几何。
只是或许当真是今日思虑过甚，又或许是怪她昨日贪凉食了太多酥山。
总之回府片刻，元承晚竟觉少腹痛感隐隐。
这才有了后来裴时行所见。
“裴卿果不愧美名，神思敏捷。你料的不错，本宫的确如你所言，怀有身孕。”
她看着裴时行骤亮的双眼，红唇清晰吐出残忍话语：“只是这孩子如今才四十多日。”
“这事怪本宫，”长公主美眸轻睐，有些歉意道，“你瞧，连你都会这般以为，本宫也是怕皇兄皇嫂误会，这才出此下策。”
“毕竟，这日子属实赶巧了些，除了本宫，旁人极容易误认。”
这话说的暧昧又直白。
裴时行墨眉轻蹙，目光失礼地落在长公主的腹部。
云纹腰带绣以花型繁复的缠枝牡丹，天青帛带束起不盈一握的纤腰，花结秀美。
那处尚且一片平坦，什么也看不出。
他眸中光色因元承晚的话语略有黯淡。
却很快收拾情绪，坦诚袒露自己的真实意志：“孩儿只不过是臣以为可就此顺应名目的借口罢了。
若论本心，臣心在求娶殿下。”
元承晚不为所动：“本宫这孩子有父亲的，裴卿何必如此？”
对决意舍弃之人，长公主向来无情。
单刀直入，不留任何幻想的可能。
“因为臣自长秋宫一事后便日夜盼念同殿下成婚。”
“倘得殿下为妻，孩子自然也就是臣之子，臣愿与殿下一同教养。”
他忽然想起夜宴之上，伏在她膝头百般娇缠的男伶。
喉间莫名起了些热意。
或许她当真没有骗他，她甚至从来不屑骗他。
裴时行口中发苦，于这一片苦涩中嚼出自己的轻贱。
他是裴氏子弟，是上京城中曜不可掇的清月。
可此刻投体折脊，伏跪在他从前视之为轻佻、劾之以失礼的女子面前。
裴时行百般辩言，再无向前的分毫轻鄙。
只求她施舍些仁慈予他。
跪立的清隽男子扯了扯嘴角，咽下心间酸涩，柔声继续道：“臣自信能比它的生父做的更好。”
君子之道，造端乎夫妇，及其至也，察乎天地。
少年朦胧之时，裴时行亦因书中字句神动念驰，设想过夫妇之道。
料想是两姓和合，如阴阳发端天地，而后育养子嗣。
及至那时，他同他的妇人皆是初次为人父母，难免有生疏错漏之时，可一方有所不足，另一方便要弥补提点。
二人合力，依伴扶持，亦是此生幸事。
“成家育子不就是如此么。臣愿与殿下夫妇伴依，此后一路或有风波摇撼，却要相互扶持，及至我们的孩儿成人长大。”
裴时行目色柔和，好似因自己话中之景起了幻想。
元承晚不辨喜怒，倒是未阻止他继续说下去。
“更何况，殿下意在无拘，却不知能容您孑然一身。”
他话音因分析政事渐渐变得冷静下来：“圣意无察，天威难测，便是当下能容，日后又待如何？”
“待殿下膝下有子，若真有那一日，这一子便成殿下软肋，甚至会成为迫您再嫁的筹码。”
他自觉这话太过残忍，顿了顿方才继续：“虽这揣测只是臣一人一心的妄言，未必就有那么一日。”
元承晚原本深沉的目色倒是因此话划过一丝波澜。
她的确有过这番顾虑。
皇室女同样应当担负国稷安稳之责。
而历朝历代留给女人最普遍的方式，便是以身安边抚境。
以婚嫁联姻做筹码，换取双方缔结新约的机会。
往后便是男人的博弈，男人的功绩了。
时下大周四国来朝八荒臣服，天下承平日久，外族且还翻不起波澜。
可周朝之内呢。
诚如裴时行所言。
日后世家投诚联姻，抑或武官释权，若她未嫁，身为天子唯一的亲妹，她会被作为最合适不过的定心符，送入王侯高门之中。
当年杨氏养她在膝下，不就是存了令她联姻，好为二皇子缔盟结兵的意图么。
裴时行继续攻她心防道：“殿下当年建府之时，上京曾有女帝流言，令殿下饱受惊惶，您这些年一直藏锋养晦，不问世事。”
“可臣知殿下高义，向来心怀万姓，素日更是体恤农耕，赀助学子。”
方才稍有松弛的内室气氛陡然剑拔弩张。
元承晚的眼神因“女帝”二字变得晦暗，隐有怒意。
裴时行全盘接收她的怒意，坦白道：“臣倾慕殿下仁爱襟怀。若殿下决定继续以己身，殚精为天下万民筹谋，臣愿与殿下风雪同道，万死不辞。”
“若殿下有一日感到疲倦，自此寄情物外，臣也愿挡在殿下身前，无论与世推移还是冥顽不灵，臣会在这条道上继续前行，遮蔽殿下。”
他想起自己眼下和皇帝在做怎样的一番图谋，试着安抚她道：“臣相信陛下与您血肉至亲，绝不至于那般穷途境地。”
“可若当真有一日，臣遭遇不测，殿下也不必忧惧。”
“臣身后的裴氏，百年之内根基不倒，二百年内门庭不朽。臣会为殿下安排好一切，令您无后顾之忧。”
眼下新政方兴，他同皇帝君臣融洽，尚有许多待做之事，皇帝不会在此刻同他失和。长公主若嫁他，他自可庇护她平安。
他对新政亦怀有自信，事前预立万全之策。
可人总要做好最坏的打算。
在那个打算里，他即便身死，也会在死前为她们安排好一切，以最高效力的裴氏家主书令，为长公主留下保全之策，护她和孩儿余生安稳。
元承晚终于收起她面上的散漫神色。
裴时行的确是天生的政客，手腕准狠，一举就探到她心中弊病。
诚如他所言，在她决定生下孩子的前提之下，同他成婚的确是最优策略。
她若孑然一身，的确可以如从前一般，纵情游乐，不问政事。
只消将眼下的日子继续过下去便是。
虽说最初是为了藏拙养晦，可这样的日子半点不委屈人，不知有多惬意。
但对于教养孩子，她还是没底。
元承晚自个儿三岁时便由杨氏抚养，同她没甚母女情分，是在满宫侍人傅姆的手中长起来的。
她想要这个孩子，却不知该如何待它。
若真能多个人一起，想必她心中会更有底气些。
再就是联姻一事。
裴氏门庭的确足够显贵，高到可以令其余求娶的世家子望而生退，可免她许多烦扰。
她倒不奢求真能有人伴她风雪同道，但能让她的孩儿背后多一个裴氏做倚仗。
她自然不会拒绝。
长公主决断神速，丝毫不拖泥带水：“你我二人成婚后互不牵涉，本宫行事不必凭你眼色好恶，你也可以有知己粉黛，只要不闹的过分便好。”
“如此，你可愿与本宫成婚？”
裴时行虽因“知己粉黛”四字心下酸怒，可终究求得佳人作妇。
这一刻心头鼓噪震耳欲聋。
他浑身力都安然地卸下去，方才坠入谷底的心又慢慢升起。
男子话音微微哽咽：“臣愿意。”
甚至或许不只是愿意，更是千愿万愿。
只是他亦难辨此中真意。
“好！明日你便随本宫入宫求皇兄赐婚。”
裴时行自是答应。
内室再次寂静下来。
罗汉床上的长公主斜倚着双球花引枕，定睛凝眉谛视着裴时行。
被审视的裴时行觉得自己好似化身为集市摊上一颗惴惴不安的白菘。
这颗白菘适才诡计多端，费尽口舌、出尽百宝方能哄得面前女子决定将他买下。
可买主此时目光深沉地打量他，在一室沉默中拧眉叩指，似是在后悔方才决断。
后悔买下这颗无耻且自荐的白菘。
方才卸下的力又瞬间凝聚起来。
裴时行已然如同红了眼的赌徒，搜刮遍全身筹码推上赌桌，此刻又在心下疾速罗列着她若反悔，他的种种应对之策。
却忽听元承晚道：“这是你的孩子。”