赵德芳在床上躺了三天三夜，醒来后整个人都瘦了一圈。
“曹贼！你这个奸贼！淫贼！恶贼！我与你势不两立！”
赵德芳躺在床上大骂，身边围绕着几个侍卫，大气不敢喘。
赵德芳这次可丢人丢到姥姥家了。
为官之人最在乎的是什么？
不过是名声而已，被曹琰这么一搞，赵德芳便成了百官们茶余饭后的谈资。
“右相莫要动怒，这次右相损失惨重，不如退一步海阔天空吧，再加上右相的名声，想必陛下会体恤的。”
说话的人是鸿胪寺卿崔君肃。
崔君肃年纪并不大，但是为人圆滑世故，深得女帝信赖，所以这个位置也是坐得稳稳当当。
这话说得好听，可是赵德芳根本不想咽这口恶气，他堂堂一个宰辅，居然这次输得这么惨。
事后在赵德芳便知道自己上了曹琰的当了，怪不得所有事情都如此顺利。
“你们这群废物！”
赵德芳恨极，但是又无计可施。
“现在曹琰只手遮天，你们就一点办法都没有！”
崔君肃劝说道：“右相，如今最重要的是安抚民心，让陛下看见右相您的功劳，这样才是上策啊！”
赵德芳冷哼一声，这种方式他岂会不知道？只是他咽不下这口气。
但是这次的确是栽了，赵德芳只能认了。
“那依照你之意，该当如何？”赵德芳问道。
“这个嘛……”崔君肃摸了摸胡须。
“右相你想想，现在曹贼在朝堂上颇有威势，隐隐有结成朋党的趋势。”
崔君肃神秘兮说道，赵德芳眉毛皱得老高。
“这有什么？难道之前曹琰不是这样吗？”
赵德芳只觉得崔君肃在说屁话，哪个权臣不拉帮结派的？又有几个大臣不趋炎附势？
崔君肃解释道：“相爷，今日不同往昔，以前的曹琰派系之下皆是小人而已，一群寻求庇护的狗腿子罢了。”
“相爷你仔细想想，之前的曹琰手下有几个掌握实权的？”
崔君肃一席话让赵德芳醍醐灌顶，这曹琰的实力比以前可空前强大了。
“哼，现在这曹贼倒是学会卖乖了，在陛下和大臣们面前演得可真像，但是老夫却知道他心里的至高野心！他绝不会甘心屈于人下的。”
赵德芳眯着眼睛说道，好像自己已经看破了一切。
崔君肃补充道：“所以啊相爷，不管这曹贼用什么手段，现在情况是十分危急了，咱们决不能坐以待毙！”
赵德芳微微颔首：“你有什么想法？”
“咱们动不了曹琰，咱们可以动兵部尚书李东阳，还有京兆尹包希仁，这倒是不难的。”
崔君肃继续说道：“要让其他的朝臣不敢依附曹琰，给他们看看和我们作对的下场。”
“右相您看如何？”
崔君肃说完，就静静地等着赵德芳的表态。
“此计甚好，只是……”
赵德芳犹豫了片刻，说道：“只怕曹贼早已经布下棋子防备，我们贸然行事，恐怕会偷鸡不成蚀把米。”
“况且这次陛下也对我有些戒备，想必这件事情并不好出手。”
崔君肃微微一笑：“右相你忘了陛下是什么性子？只要是忠心于她的人便可以得到提拔，就算是之前有过错。”
“而对于权势滔天的人，就算再忠心也没用，陛下一定会暗中打压！”
赵德芳恍然大悟，女帝最想看到的局面是平衡，现在自己想要改变朝廷上曹琰一家独大的局面。
女帝不仅不会阻拦，还会暗中帮助。
“就按你说的办，派人盯紧了包希仁和李东阳，这两人的一切都得要回报于我。”
赵德芳做了决断，崔君肃点头不止。
“右相英明，这次我们要让曹贼失去羽翼，看他独木难支该当如何？”
赵德芳阴恻地笑了起来：“这次就让我看看他曹琰的骨头有多硬。”
曹琰不仅敢和他夺权，现在还敢打脸他，让赵德芳愤懑不平。
然而就在这个时候，赵府管家匆忙入内。
崔君肃自然而然地噤声。
“什么事？”
赵德芳说道。
“老爷，门外有个叫沈炼的书生，说有问题要和你讨教。”
这话一听，崔君肃都笑出了声。
当然在珍宝阁赵德芳说可以改日到他府上指教，那不过是客气话而已，没想到真的有人头这么铁。
“不见，没看见我们在讨论要事吗？”
赵德芳本就烦闷，现在还有书生不知天高地厚，非得要来找事。
“可是……”管家迟疑了。
赵德芳眉头拧起：“没有什么可是，将人赶走，别耽误我们商量军机大事。”
管家只好应诺离开。
待他离开后，崔君肃才笑着恭维道：“右相好大的架子。”
赵德芳斜睨崔君肃一眼，淡淡地说道：“不过是沽名钓誉之辈罢了，这种人老夫见得多了去了。”
门外的沈炼，目光灼灼地望着赵府紧闭的大门，然而却得到一句“不见”就这么把他打发了。
虽然早就预料到会是这样，但是沈炼心中仍旧有些难受。
沈炼站在赵府前，仰视着匾额上的“赵府”二字。
“唉，不过是南柯一梦。”
沈炼拿着手上的书卷，依依不舍准备离开。
这时突然一辆马车停在了他的面前，这马车的形制非富即贵。
只见里面那人撩起窗帘：“沈炼？”
原来里面的人是当代左丞相曹琰！
沈炼这人曹琰有印象，当日珍宝阁拍卖宝物，沈炼还特意上楼与他致谢。
对于沈炼这人，曹琰的第一印象就是皮肤白嫩光滑，活像个小白脸。
沈炼见状，急忙行礼：“拜见左相。”
“不必多礼。”
曹琰淡淡说道：“你这次来赵府，为了何事？”
“只想求见右相。”
沈炼很诚恳，他并没有因为曹琰的身份高贵，就谄媚奉承。
“你想干什么？”曹琰反问道。
沈炼沉默片刻，然后抬起头来。
“实不相瞒，是为了得到举荐，参加春考。”
沈炼答道。
“哦？”
曹琰露出饶有兴趣的模样。
他没想到沈炼竟然是奔着春闱来的，春闱可是每一科举人的机遇。