不愧是城内唯一一家酒楼。
碧瓦朱甍，雕栏玉琼，光是从外表的装饰上，便可以瞧见其雄厚的财力。
在小二的指引下，两人找了个靠窗的位置坐下，点了几道招牌菜。
柜台上挂着的木牌种类种类，许多都是尧安从未听过的，且价格也同这奢华的装修一般，实在不菲。
等菜来的间隙，坐了会儿，尧安拦住一个小二来。
“哎，你们这儿厨师的待遇怎么样啊。”
“我们杨家酒楼是当地有名的待遇好。”小二捏住了毛巾，眼神飘忽了一下。
他上下瞧了瞧两人，见衣着解释不凡，心中有疑，“两位问这是……”
“哦，我有个亲戚，想来这里发展，正好是个厨子，所以来你们这儿打听一番。”
尧安浅淡一笑，好似只是随口一问，又转而跟着江晓晨聊起了其他话题。
小二一边迟疑着，一边甩着肩上的白巾，朝着后厨走去。
倒也不是他多疑，最近正是敏感时期，听说过些日子，还有好多京城的大人物要上这儿来。
“这里果然有问题。”
待小二走远，江晓晨用手蘸了点茶水写下。
天气炎热，水渍很快蒸发在桌面上，留下点白痕。
尧安见状，用手一抹，便连最后的痕迹也一起消失在夏日里。
没一会儿，菜都呈了上来。
红彤彤的水煮肉片瞧起来汤红油亮，艳红的辣椒洒在汤面上，还伴着豆芽、海带拌菜。
夹起一块来，还挂着豆芽的嫩肉在筷子上微微颤动，放入嘴里还带着汤的鲜味，尝起来软滑无比。
而一旁的水煮白菜，嫩黄色的菜叶上缀着几粒葱花，瞧起来清新淡雅，闻着香味浓郁。
吃了一口才发现居然是用鸡汤调制而成，不仅有白菜的清甜，还有鸡汤的醇厚，让人不由想到那夏日闷热里吹来的一道凉风，回味无穷。
菜品的味道极佳，不过可惜的是分量不多，三四道菜下肚，尧安只觉得才五分饱。
对面坐着的江晓晨动作慢条斯理，吃着不紧不慢，也看不出吃饱了没有。
瓷白的筷子放在青瓷碗上发出些许声响，江晓晨放下筷子，视线放到对面端庄坐着，眼神却不断瞟向大堂上挂着的木牌的人来。
“刚刚瞧着别桌的那道藕饼还不错，来一份？”
“好啊。”尧安迫不及待，唤来店小二再添了一道隔壁桌上的那道菜。
没一会，小二便端着还散着热气的菜上来。
晶莹的糖浆覆盖在上面，一口下去，先是沾着桂花味的甜腻，再是藕的清香和软和，细细一抿，还能从中尝出糯米的黏糊来。
些许白芝麻洒在粉红的糖浆上，摆盘用的奶黄花菜放置在盘边，点缀出独有的美来。
尧安吃了好几口，才停下筷来，喝了一口荞麦茶解腻。
江晓晨尝了一口就放下筷，就一只手撑着脸，看着少女小馋猫似地露出赞叹的表情。
他的视线停留在少女身上，耳朵却听着这四面的消息，思索着。
前几日尧祝星身故，仅留下一个不到5岁的女童。
尧祝星对尧家夫妇有救命之恩，要插手此事，自是顾不上远在千里的尧安。
写信让他照顾自然也是在情理之中，更何况……
他看向窗外，天气此刻放晴，乌云遮挡下，一抹斜阳从那缝隙中投射而下，像是一柄巨剑，划破了阴霾。
对面坐着的人已经吃好喝足，一手捂着嘴，将那轻嗝掩入手下。
“走吧。”他起身，微微一笑，将那未及的言语埋入笑容之下。
尧安也随之着起身，跟在少年身后走出。
眼看着两人的身影淡出视线内，不远处的小二才收回审视的目光，在后厨的招呼下端了盘菜走。
踏着石阶而下，尧安又回头望了眼这楼阁。
只望见其间人影忙碌，热气腾腾的菜从那后厨出来快速到了每个人的桌上，来人去客皆是满意。
她又不禁对刚刚同江晓晨同样产生的判断产生了怀疑。
别的不说，这里的菜，确实是一绝，难怪这南来北往的人都知晓这么一家店来。
转门而出，一道穿着灰衣的身影闪过，和昨晚那被推出客栈的人中的妇人相似。
心神一动，尧安便追了上去。
谁知那妇人隐隐见了，跑得更快，几乎是一瞬便没了人影。
“她跑什么啊？”
尧安扶着膝盖喘气，一张脸因为缺氧涨得通红。
“那是昨日从客栈里离开的人？”
江晓晨追上，摇起折扇来给她解热。
不过是转眼工夫，人就不见了，若不是瞧见在追人，还以为是被谁拐跑了。
尧安点头，随着她的动作，一缕发丝垂到眼睑处，她没忍住朝上吹了一口气，使得发丝向上荡了荡。
还没等她吹第二下，一只手伸来替她撩起了发丝，微凉的触感让她愣了一下，头发已经被挽在了耳后。
“我们刚从杨家酒楼出来，那人定是以为我们是来抓她的，后面几天再等等就好。”
江晓晨语气轻松，摇着扇子的手在阳光照耀下，根根青筋分明。
少年散漫的表情像是对什么都不在意，可那目光却独独落在她身上，显得是那么特别。
尧安在他的视线中顿了一下，心跳好像落了一拍，她缓了口气起身。
街道上络绎不绝，有人见着两人蹲着的样子觉着好奇，时不时投来目光，街角的稚童也学着少年的动作给一旁的姨娘扇起风来。
【我这边查询到，在这个朝代没有与垄断相关的法律。】
系统的声音在脑海中响起。
尧安遗憾地叹了一口气，也心知一般在古朝只有盐、铁、茶这三种有暴利之故，所以被官营垄断，而美食，恐怕不怎么会被管制。
“我们在这周围逛一逛吧，谢谢你给我扇风。”
尧安开口，脸上的红晕稍稍消下，心情有些低落抬手制止了他晃动手腕的动作。
“好啊。”
瞧着少女的气息渐趋平稳，他眼里露出一抹遗憾的意味，也瞧见了少女刚刚的走神，但他没有开口，自然地将晃着扇子的手换了个方向。
此后几日，两人将这城中的各大店铺几乎转了个遍，偶尔江晓晨会独自去探查一些消息。
5道特色美食都在杨家酒楼打卡完成了，可隐藏美食确实一点踪迹也没有。
连续提交了好几道美食简介被系统判定错误，想不出其他办法。
一天深夜，尧安含泪花100积分购买了那张隐藏美食地图。
打工大半年，一朝回到解放前。
耀城地势崎岖，彩色的地图上，店铺均匀地分散在各地，有的藏在深山之中，甚至有些都快出了耀城的管理范围。
这个地方没有战争，百姓都安居乐业，可还是偶尔有流匪，越是距离城区远，便越容易遭到打劫。
恐怕，这些店铺都是为了躲避杨家酒楼的垄断，所以选择将店开在人迹罕至之地。
“尧姑娘，今天您一个人出门啊。”
小二端着茶壶走过，瞧见这桌上有空杯，顺便便给满上，随口问道。
尧安颔首，嘴里还有甜腻带着酒香的醪糟汤圆，她几下吃完，又拿着筷子伸向一个红糖糍粑。
她身着粗布麻衣，瞧起来不打眼，可她抬手间露出的细腻皮肤，一双杏眸似是含着秋水，偏偏嘴角下压显出点清冷来，种种都说明她是哪家不知名的千金。
前几日跟在她身边的少年虽是笑意盈盈，可他瞧着倒是觉得那少年比眼前看着冷漠的少女难相处得多。
他好心提点了两句，“近几日这城里管得严，姑娘您可别跑到偏僻的地方了。”
说着，他弯下身来，假装添水，掩着嘴小声道，“前几日下大雨被赶出去的，便是得罪了那杨家。”
小二说完就赶紧提着茶壶走了。
尧安咽下嘴里的糍粑，红糖的甜腻在嘴里化开，她回忆了一下地图上一些隐藏美食的地址，决定先从外围开始打卡。
付了饭钱，又留了一笔打赏钱给那小二，数额不多不少，不会引起别人注意。
扫了眼天气，尧安出门难得奢靡一把，叫了马车来，正要上去，一人突然扑上来拉住了她。
“你不能走！”那人声音沙哑，像是几天没喝过一口水来。
“大姐，你谁？”尧安偏头，看向死扯着自己衣裳，披散下来的头发遮住了面容的女人。
“我知道，你前几日一直在找我，我可以给你们提供信息。”
女人低声道，掀开头发，露出一张憔悴的脸来，尧安这才发现她是前几日看见的被客栈赶出去的女人。
思考片刻，前面车夫见迟迟没人喊走，狐疑地往后看来，而女人揪着她衣服的力度也越发大了，她才点头。
“上去详谈。”
对面的女人双手紧握，明明还是炎热的天却打着冷颤，眼泪止不住地往下流，死咬着牙才没有哭出声来。
尧安看得头疼，只好偏头去看窗外的风景。
马车前进的路线已经换了个方向，一路尘土飞扬，才在一家医馆附近停下。
女人名为蒋芸，她和霍家成是一对夫妻，一直以来在隶属杨家的客栈帮厨。
可前段时间，城中餐馆接连倒闭，她去打听了一番才知晓是杨家故意打压，若是不关店，便要被那地痞流氓日日来骚扰。
这城里之前的餐馆店铺极多，物美价廉，众人都习惯了在外面下馆子过活。这番下来许多不会做饭的人可谓是痛不堪言。
但杨家酒楼的菜价昂贵，寻常人根本吃不起，许多人便偷偷私下开店，卖些便宜饭菜。
她也同丈夫商量了一下，贩卖了些菜给一些普通老百姓。
而在被发现赶出客栈后，客栈掌柜饶了他们，但杨家知晓后却一直在派人找他们。
昨日，她和丈夫被杨家底下的人发现，身上财物被搜刮一空。
丈夫为了保护她被打伤了一条腿，如今高烧不退躺在医馆里，她却拿不出治病钱，无奈下出了这么个主意。
“你不怕那杨家知晓了，再来寻你。”
“我只怕家成他不明不白地在这异乡去世。待我夫君病好，我会送他找个地躲好。”蒋芸的声音铿锵有力。
尧安跟着她的步子往里去，穿过道道屏风，望见躺在里间的男人来。
一旁老大夫正拿着银针往他腿上扎去，望见她们进来，只抬起眼皮瞥了一眼，便招呼一旁的小童上前。
“人喊来了，给钱吧。”