堂前交手的两名男子不用问，关羽与太史慈。
二人在此出现，堂中独坐思索的男子自然便是刘备了。
三兄弟不在中山驻守，怎会到了数百里之外的沛国？
就在叶欢与公孙瓒幽州大战之时，袁术也开始了对徐州的进攻。以大将纪灵为帅，吕布新投，请为先锋，合计马步军七万，首取沛国。
陶谦闻讯，便以徐州参将曹豹统兵五万前来相迎，至于刘备三兄弟，则是主动前来相助的。三日之前，曹豹亲自率军突袭，给了袁术军一个下马威。
双方各自忌惮，由此转入对峙，是以太史慈才会有方才之言。
关羽听了，闭上凤目静思片刻，缓缓点头。
“三弟说得不假，面对西凉铁骑，尤能窥机出击，先声夺人。此战虽未能亲见，但以征东将军知人之名，该不会虚言，曹将军确有过人之处。”
“兄长你也如此说，那慈明日便请战，好好会一会吕奉先。”
关羽不会想到，当日叶欢称赞曹豹当真是随口乱说的。不过后世有句话，大人物的一言往往能改变一个人的命运，曹将军恰巧就是其中之一。
叶欢身在徐州之时，他便经常前往请教，大公子亦并未藏私。之后曹豹博览群书，埋首军旅之中，其时定边军诸将对之亦不无指点之处。
但即使如此，曹将军的底子在那里，突袭飞獠雄骑，除了出奇不意之外，还有别的原因。那日忽起一阵大风，裹挟沙石，而徐州军恰恰在上风位。
吕布麾下士卒目不能睁，战马双眼也被风沙所眯，这一战……
“徐州四战之地，非其主不能守，袁公路兵精粮足，又有无双虎将吕奉先为先锋！虽经小挫，徐州能否得保？说到底备还是根基太浅，左右无人。”
听见屋外关羽太史慈的对话，刘备心中思绪起伏。待在中山，被夹在袁绍与袁术之间，根本没有与二人一战的力量，且受限于地，心中壮志无可舒展。
这是刘备率军前来增援的真正原因，困守中山，他永远无法壮大起来。