白衣庵并不大。从侧门进去，入眼的是一个百来平方大小的庭院。近正门处是一个大鼎，与鼎相对的则是正殿，上面不供奉别的神佛，只供奉了一尊高五尺的观音铜像，其左右是一对善财龙女。
正殿之后似乎还有空间，不过看得出那是尼姑们居住的后院。
庵内只有零散的几个女香客，一个十来岁的小尼姑正在扫地，殿内则只有一位三十来岁的尼姑当值，工作似乎是帮香客们解签。
除了她们之外，洲渚暂时未看到别的尼姑身影。
这规模比起后世的那些佛寺、道观可差太多了，但洲渚却很喜欢这儿的环境，它幽静又安宁，连观音铜像的神情都透着一股宁静祥和。
商人家庭出身的洲渚不禁跟池不故嘀咕：“这儿的香客这么少，尼姑们都是怎么经营这白衣庵的啊？”
池不故解释：“白衣庵是天宁寺和周围的村子资助修建起来的，不过朝廷也拨了百亩田给白衣庵，让师姑们自给自足。平日香客虽少，但遇到富庶而大方的香客时，白衣庵还是能得到不少功德钱、香油钱的。不过这些跟你关系不大，你这么关心做什么？”
“好奇之心，人皆有之。”洲渚道。
池不故不再跟她多言，走到那扫地的小尼姑身边去行了一礼，问道：“请问尽休主持在吗？”
“是你呀！”小尼姑显然认得池不故，她指了指后院：“主持在内室，贫尼去帮你通传一声吧！”
小尼姑跑进了后院，没一会儿就出来转述尽休主持的话，让她二人进去。
进了后院，池不故轻车熟路地来到了一间内室，里面有一位四五十岁的老尼正在缝衣服，见到二人后，放下了手中的针线。
“尽休师太。”池不故行了佛家的礼。
“池小施主第一次带人过来。”尽休慈眉善目地看着池不故，好像一位仁厚慈爱的长辈正在看自家的小辈。
池不故却没有真把自己当成尽休的小辈，她微微一笑，介绍道：“尽休师太，此女名洲渚，是一位浮客，机缘巧合下流落至此。”
尽休微微讶异地打量了洲渚一眼，心中也不知是何想法，她问洲渚：“可是有什么隐情？”
洲渚看向池不故，想知道自己应该怎么回答。
孰料池不故没有看她，更没有回应她的目光，一副置身事外的模样。
在说实话与撒谎之间纠结了一瞬，洲渚便声泪俱下地将她先前与池不故捏造好的身世告知了尽休。
在卖惨的同时，她不免思及自己远在另一个时空的至亲，想到最近的遭遇，更是悲从中来。
尽休微微动容。她听得出洲渚虽然仍有隐瞒的地方，可这份真诚却不似作假，因而洲渚所说的遭遇在她看来八成是真的。
“真是可怜。”尽休无比唏嘘。
池不故这时才似是感慨般说道：“这世上的女子大多不易，失去父兄庇佑后，就是无根的浮萍，永远生活在风雨飘摇之中。”
尽休看向池不故，脸上带了些笑意：“可池小施主不一样，你是蒲苇。”
“全靠师太相助，不故方有今日。”
洲渚不知二人在打什么哑谜，但从她们的只言片语之中能推敲出来，池不故所说的浮萍是她自己，而尽休却认为池不故性格坚韧如蒲苇。
可见，池不故的身世应该也比较凄惨，只是池不故挺过来了，她坚韧不拔的精神令尽休十分欣赏，所以尽休帮助了池不故，获得了池不故的感激。
洲渚心想，既然池不故很明确地说尽休是个好人，还带她过来，那她就算不相信尽休的为人，也该相信池不故的眼光，不必再小心翼翼唯恐说错话在尽休面前露馅了。
池不故看了眼日照的方位，对尽休道：“师太，我还有些事要到村里一趟，但洲渚不便跟着前去，所以……”
尽休明白了池不故的用意，嘴角含笑道：“那就让洲小施主在此稍作等候吧！”
池不故这才起身离去，直到她的身影消失在墙角之后，洲渚才收回目光，却猝不及防对上尽休那双笑意盈盈的双眸。
洲渚：“……”
许是尽休给人一种很容易亲近的感觉，又许是有池不故的话做底气，洲渚对尽休少了些客套与疏离，道：“师太您看起来不太像出家人。”
尽休没有生气，反而是饶有兴趣地看着她：“小施主认为，出家人应该是怎样的？”
“出家人不都是看破红尘才选择出家的么？表情看起来应该是不悲不喜，不为外物所左右的避世模样。可您长得慈眉善目，待人又和善仁慈，笑的时候让人忍不住生出一股亲近之感。相较之下，池不故反倒更像出家人。”
尽休哭笑不得，然后拉着洲渚谈起了佛理：“小施主认为怎样才算看破红尘？出家是为避世？悲喜又为何？”
……
池不故来接洲渚的时候，她如蒙大赦，匆匆跟尽休道别后，就拉着池不故跑了。
池不故蹙眉：“你怎么了？我还未向师太道别呢！”
“我已经替你尽了礼数，再待下去，可能下一个出家的就是我了。”
池不故：“……”
洲渚的表情过于夸张，池不故没忍住，轻笑了声。
“你笑什么，我说真的。师太说我跟佛有缘，很多佛理我都有独特的见解。”
只有洲渚自己知道，她哪里是跟佛有缘，探讨佛理在她看来就如同探讨一门哲学。她对宗教哲学不感兴趣，但她有强大的哲学武器，那就是伴随她度过整个求学生涯的马哲！
池不故道：“官府对寺观户管理得比较严格，不是你想出家就能出家的。”
洲渚哼了哼，问：“你的事办完了？”
“嗯。”池不故顿了下，“你果然引起了杜嘉娘的注意，她向我打听你的事了。”
洲渚心中一提。
池不故又气定神闲地道：“不过我暂时替你圆过去了。”
“你说话就不能一口气说完么？太吓人了！”
洲渚说完，瞄了眼池不故的后背。
后者似乎有所感应，内心挣扎了片刻便停下脚步，背对洲渚，轻叹道：“上来吧！”
洲渚笑逐颜开，一下子蹦到池不故的背上，紧紧地搂着她的肩膀。
池不故因为她大幅度的动作而晃了晃身躯，她急忙问：“我一点儿都不重，对吧？”
池不故翻了个白眼：“身体不重，力道却不轻，再使点劲，我的肩膀都要被你卸下来了。”
洲渚下意识卸力，再度虚环着她。
“驾！”洲渚玩心大发，轻轻拍了拍池不故的手臂。
池不故黑了脸：“你再这样，就从我背上滚下来。”
洲渚嘿嘿一笑，又安分下来。
回去的路途是那么的松快，洲渚欣赏着路旁含苞待放的野花，忽然感觉有些违和：“我们来时路上没遇到什么人，回去了也没遇到人，这儿的人怎么那么少啊？”
人少得令她不太适应。
“这儿是流放之地。”池不故开口，考虑到把事情说得太复杂，洲渚容易听不懂，于是又切了另一个角度，“皇朝新立之初，官府便统计过南康州的丁户之数，你猜才多少户？”
“十万？”洲渚道。
在她的概念里，除去特殊地区的人口，一座边远内陆城市的人口都有十万打底。南康州的人口应该差不多？
池不故没好气地道：“朝廷规定凡四万户以上者为上州，两万户以上者为中州，不满两万户者为下州。①十万户你也敢想，皇朝初立时，南康州的户数不过百余户！”
洲渚瞪大了双眼，一脸震惊：“一座城市才百来人？！”
池不故发现洲渚又没常识了。
“是户，不是个人。按一户五口之家算，是五百来人。当然，这有可能是刚结束战乱，有很多隐匿人口，也有可能是没有将黎人统计在内。但是经过这百余年的变迁，统计在册的户数虽然有所增加，可也不过两千多户，与一县的人口相当。”
她又道：“否则你以为，这儿为何会被作为流放之地？”
洲渚猜测肯定还有很多像她一样没有户口的浮客、黎人，假设有户籍和黑户加起来五千多户，以五口之家来算，也不过两万多人！
“南康州很小吗？”
“东西一百八十里，南北两百六十五里，不算小了。”
洲渚咂舌，这么一算，人口密度是2人/平方公里，难怪她们在这儿走了半天都遇不上一个人。
池不故却暗自腹诽：果然是汴梁来的大家闺秀，不谙世事。若流放之地如汴梁一般繁华，那还叫流放之地吗？
洲渚衷心地夸赞道：“池不故，你真的很博学哎，什么都知道！”
池不故思绪一滞，良久，耳尖浮现一层淡淡的，薄薄的绯红。
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