= 第四十一章 =
明明只是一个又一个小说剧情的片段下，冰冷而短暂的时间节点；
在想到楚家老夫人时的宁心，仍觉得恍如隔世。
那个和蔼的老婆婆，那个雍容华贵的当家主母，原来已经走了快三年了。
在这三年守孝期将满之际，被耽搁了婚事的楚家几房，纷纷按捺不住那些自以为神不知鬼不觉的小动作。
又或者说，从楚清越这个大公子开始参与楚家的生意后，其他几房的算盘也随之敲响。
毕竟，一门亲事若是结得好，新妇背靠强有力的娘家作倚仗，在老爷子分配家业时的考虑上，影响的可不是一星半点。
今日一大早，苏家的门就被楚府的下人敲响。
来人火急火燎，说是府内临时决定增添衣物，寻苏母敲定绣样；
但当母女二人在催促下，心急忙慌地带着大包小包赶到楚府后，却被丢在偏厅，晾了许久。
宁心带着满腹疑狐，尝试踏出场景，却听到了角落处传来的嘲讽——
是楚夫人故意叫人寻来母女俩，在二人挨饿受冻、被瞒在鼓里时，一大家子正漫不经心地继续用着早膳。
至于为何会那么做，不用继续往下听那些所谓“攀龙附凤”的言论，宁心也知道；
只因楚老夫人当年对青梅竹马的二人那几句打趣之词、几个庶出少爷对苏宁心的垂涎已久。
母女二人最终还是被传唤至前厅，但在行礼后，却被一众人视为不存在，有意而为之地冷落在旁。
苏母惴惴不安，宁心一脸平静地听着这么一大家子人打哑谜般的你来我往。
可以确定的是，楚家仍是一帮“傀儡”，是剧情下，毫无生气的推动物。
她就这么听着一众人从隐晦地表达，到直接发泄出对楚清越掌权的不满。
楚家各房借着楚家表妹婚配之事发挥，到话里话外皆是楚清越的生母；
借着他那一双湛澈的双眸，借着那些不愿回首的过往，将一个人、一颗心，诋毁着碾入泥污之中。
可主位上的楚夫人呢？
早年间生产时的意外，导致终生再难有孕；
不满一岁的女儿夭折，楚夫人不得已，咬牙将楚清越认下。
但，他那无辜的生母，也因此被永绝后患、斩草除根。
楚家表妹早早到来，与其说是楚夫人偏心自己这个养子，更不如说是借着娘家的人脉，将现有的一切，都牢牢抓在她自己的手中。
也不知是谁，话锋一转，
“既然清越这个当大哥的尚未娶亲，我们当弟弟的自是不会抢在前头，眼见这三年守孝期将满，抬个我儿中意的通房——”
几道视线心照不宣地落向被丢在角落的苏家母女二人，
“想必夫人自是不会有意见。”
怪不得，宁心心道。
那一日柳未暄没头没尾的“妾”，总算是有了缘由。
她听着众人开始理所应当地安排起了她的婚配，心中一片荒凉。
因着当年楚老夫人的疼爱，随口一句：“孙媳妇”；
至此，宁心背后，扎满了怨毒的注目。
现下，又因着所谓的门楣、权势，宁心像是个物件般，被估价、商讨；
谁若是想要，谈拢了条件，就可以带走。
凭什么？
是她忘了，现下所处的背景，所在的朝代；
在这些反复删减改动的剧情中，错乱的一个角色，自以为能够主导所谓的“人生”。
其实正确的方向早已为之定下，只是宁心自以为是的、认为自我所抗争的，才是最好的。
* * *
在楚家商讨婚配的场景后，宁心已经被遗忘了许久；
在这期间，她同柳未暄，也再没见过面。
那头忙着狗血的三角恋，这头的宁心因着能听到许多人的心声，只能缩在家中躲清静。
可自打那一日起，一颗细小的种子于某一个偏差间，被丢进心底；
在这些孤寂无依的日夜滋养下，破土而出。
正拧麻花似的在床上翻来覆去，宁心全然没注意到屋子内已经多出一人。
见鬼似的尖叫声短暂响起，又快速灭下。
两人就这么隔着不远的距离，无声静默着大眼瞪小眼了半晌；
宁心这才清了清嗓子，顺着意味不明的视线，理了理松落的衣领，表情稍显不自然，
“你、你怎么来了。”
柳未暄丝毫不见外，笑着往床边一坐，也是将宁心通往外界的一扇门、一条路，给堵了个彻底。
“自上回桥头一别，宁心，你我二人，可太——久没见了。”
宁心一愣，像是不认识他那般，目光仔细描摹过他脸上的每一处，
“你——还记得？”
柳未暄只浅笑，垂眸摩挲起腰间玉佩，不置可否。
转念一想，宁心心下了然。
书中角色不止一个开始出现“自我”意识，或许——
“可是，宁心。”
柳未暄抬头，望向她的茶色瞳仁在这沉静的室内，点深一片，
“你的提议十分诱人，但你似乎忘了，无人——能改变剧情。”
似是为了印证柳未暄的话，一明一灭间，场景切换。
宁心尚没回神，不远处男扮女装的楚家表妹狰狞着一张脸，就要向她冲来。
又是那日小拱桥上，只不过这一回，是四人全都到齐。
柳未暄的护卫眼疾手快将人拦下，楚清越正满身是伤地跌靠在旁。
对上宁心的视线，柳未暄挑一挑眉，负手而立在一旁，拿出了一副事不关己的看戏模样。
围观百姓以四人为中心，将画面聚焦。
楚夫人带着下人们从对街酒楼处姗姗来迟，楚家表妹见状，哽咽着扑向自家姨母。
“那日后，我劝表哥不能负了老夫人的生前所托，更不能负了苏姑娘的一片心意，不若成婚后，将苏姑娘抬个姨娘……”
嘤嘤啜泣的脸上适时浮现出红晕，
“哪知……表哥许我一生一世一双人，当即便唤小厮去寻苏姑娘，说要在今日，将话给说清楚……”
又是“恰巧”。
恰巧出现在这处的柳未暄于光天化日之下，命人将楚清越给揍了个半死。
楚夫人朝已经昏了过去的楚清越冷冷瞥去一眼，宽慰着拍了拍楚家表妹的肩，转而看向宁心的一双眼里，恨不能提刀投剑，
“苏宁心，当年老夫人病危，脑子不清醒的人，说出的话，自然算不得数。”
那样和蔼公正，执掌中馈几十年，将楚家这偌大的家业打理得井井有条的老夫人；
现下人走了，只落得一句“脑子不清醒”。
“原先看在老夫人的面子上，你母亲又这般尽心尽力地伺候着我们楚家——”
众目睽睽之下，楚夫人每说一个字，无异于在宁心脸上落下一个巴掌；
掌掌出声。
“你又这般痴恋我们越儿，可怜你，打算等正头婚事过了，给你抬个姨娘，我们楚家也算仁至义尽。”
视线匆匆略过不远处的柳未暄，又急忙兜回宁心身上，
“想不到年纪轻轻，本事倒是不小。”
意有所指的一段话，此起彼伏的碎言碎语，接二连三。
停顿了许久，这才转向漫不经心的柳未暄；
现下的楚夫人，无论是仪态还是言语，都挑不出一丝错处来。
“还请镇国公高抬贵手。”
不曾想，柳未暄看着年纪轻轻，字字句句打回不说，还精准往楚夫人的心窝子上戳；
连带着整个楚家，都被数落得零七八碎。
一时间，楚夫人白着一张脸，难堪得进退两难；
楚家表妹停了小声啜泣，被泪水泡花了的一张脸惨不忍睹。
“楚家生意被刁难，全面暂停，表哥又因为你，现如今被伤得不省人事。”
再寻不到与平日里能有半分相似的姿态，楚家表妹撕心裂肺的吼叫，扯开了最后一块“遮羞布”，
“把楚府害成这样！你这个祸害！当年表哥就不应该救你！”
“宁心啊，我们楚家庙小，实在是容不下你这尊大佛。”
楚夫人也顺坡示弱，转过身，一副长者姿态，苦口婆心，
“请你念在……”
宁心深吸一口气，脆声打断楚夫人，
“对于当年落水的救命之恩，宁心始终心存感激。”
“也正因如此，我们苏家拿着极少的报酬，仍竭尽全力为楚家做事。”
指甲嵌进掌心，丝丝缕缕的痛感浸入肌理，
“母亲甚至因为楚夫人您，一次次挑灯通宵，熬坏了眼睛。”
侧首，一旁的柳未暄收起了吊儿郎当，站直了身，正紧紧锁着倔强不肯低头的宁心。
只那么一眼，那颗破土而出的藤蔓冲天直上，扎入骨血；
去京都城，成为镇国公的小妾，再不用像个物件那般，被人随意对待、肆意践踏，有何不好。
“正如宁心方才所说，整个苏家都竭尽所能地回报着这份恩情，但——”
退却不知从何而生，再不敢看柳未暄的宁心收回视线，只继续道：
“楚夫人口中的男女之情，是绝对没有的。”
“宁心已有心上人，宁心也信他，绝非假公济私之人。”
明明只是权宜之计，是拼尽全力，也要争来的一口气；
为何现在的胸口颤得厉害，手，抖得不能自己。
不是剧情不对，是有人自作聪明。
就剧情来说，柳未暄一边被“与众不同”的楚家表妹所吸引，一边也放不下如朵倔强不屈小白花的宁心。
但，为了两个女人，大动干戈到当街动手，乃至于去动楚家布庄，那都不是年纪轻轻便深得圣上器重的镇国公，能做出的昏庸事。
“你们楚家胆大到将捞油水的手，伸到皇家来——”
柳未暄不咸不淡地一开口，眼前两人的面色瞬间大变，
“这账，自是会有人同你们算。至于今日楚家这表妹假通书信求救于我的事儿，我们倒是可以好好算算。”
假意求救连带表情意的信，将柳未暄引来；
在柳未暄的人马上前询问时，一旁早被安排好的人趁机动手，才带起先前的混战。
柳未暄将信随手一甩，飘飘然落向人群。
在八卦心的争抢下，楚夫人一脸菜色地拽着仍不甘心想要开口的楚家表妹退场。
宁心大口地换着呼吸。
大致的剧情不能偏离，但是在奋力的挣扎下，居然可以说出自己想说的话来。
无意义的重复再起，零散响起的那些心声，很快又被淹没进顺从。
转头，见背过了身去的柳未暄准备抬步离开；
宁心踉跄着扑上前去，与听闻动静回身的柳未暄撞了个满怀。
她顺着那青筋毕现的手背向上望去；
柳未暄并不比她好多少。
此刻正红着眼眶，隐忍地换着气。
察觉到柳未暄想要将手抽回，宁心一把抱住，收紧双臂，
“是你。”
茶色瞳仁被阳光稀释，浅淡到隐藏在深处的情绪颤动，都被精准捕捉，
“那天的声音，是你。”