= 第二十一章 =
入了伏的京都城，旱热一片。
虫鸣交叠，不绝于耳。
虞懿行这处院子看着偏，却是恭王府内为数不多冬暖夏凉的地儿。
这里位置折中，院内带着个能通向外头的小偏门，还十分隐蔽，又有个小厨房可自给自足，是再满意不过了。
此刻，虞懿行正于阴凉处支了个小布棚，斜斜倚在搬来的矮榻上，悠悠哉哉地一口口往嘴里送去冰镇西瓜；
另一手正拿着封前几日就送到的家书，翻来覆去地像是怎么也看不够。
鞠衣正端着冰镇好的牛乳茶从小厨房内走出，
“小姐，再看呀，这家书，可要被盯出洞来了。”
顺着话音，虞懿行含笑抬眸，眼波流转，顾盼生辉。
她似嗔般看了眼鞠衣，神情里却全是明媚。
鞠衣将牛乳茶放至小桌，顺势被虞懿行拉着同坐上了矮榻。
“小姐——”
鞠衣一脸神秘，
“你可知，那日之后，这京都城内，都是怎么说这曾家的？”
那一日，在曾释青这个世子从屋内出来后，虞懿行先是愣愣地看了他好一会儿，随后才哽咽着行了礼。
垂落抬起间，一声：“世子”，诉出了蜿蜒曲折，道尽了这三年间的苦楚。
紧接着，便是虞懿行再支撑不住那般，踉跄着被鞠衣给眼疾手快地扶住，兵荒马乱后，就这么被送回了院子。
只不过，最后出现的问诊之人，只是从附近医馆请来的一个民间大夫；
那名太医，却是从不曾露面。
思及此，虞懿行神色淡下，一声冷哼，没接鞠衣的话，只用帕子仔仔细细地将指尖的水渍擦拭干净后，才按着折痕，将虞嘉言的家书叠起。
“他们说呀——”
鞠衣清了清嗓子，开始学起了那几人说话的语气，
“要我说啊，这到底是个‘异’姓亲王，假的总真不了。”
另一人接话道：
“可不是，宠妾灭妻，还这么大阵仗，只为先诞庶子？有能耐三年前就该抗旨，欺负人家一个无依无靠的女儿家，算什么男人。”
鞠衣这时装作不经意路过，抱着满兜子的吃食，探头探脑向店内补了句：
“说得没错，这一家都是黑心肠！”
同虞懿行描述完今早出门时的见闻，鞠衣便开始放声大笑了起来。
形象全无，甚至仰倒上了榻。
迎着这笑，收完家书的虞懿行，被突如其来的恍惚，给打得措手不及。
开怀的愉悦点进呼吸，扯出满腹的期待。
虞懿行平白生出几分错觉；
现下的自己仍生活在塞北，依旧那般无忧无虑。
一时失神，脑海里开始不受控制地浮现出曾经的圆满。
抬眼，却见正有一人傲然屹立在不远处。
夏季的风穿堂而过，带起轻薄衣衫。
儒雅少年郎在原地耐心等待了许久，见她出现，无半分不耐，只笑着望向她，同她招手，
“迟迟——”
他说，
“过来。”
虚影重叠，画面碎裂。
朦胧泛出的倒影下，是那被自欺欺人着掩埋进了记忆深处，再不敢去翻阅的疤。
鞠衣笑声减弱，顺着虞懿行的视线，转头望去；
一个弹跳起身，换上的神态语气，皆恭敬到挑不出一丝差错来。
“见过世子。”
虞懿行神情恹恹，扶着手边桌沿，从容起身。
“不知世子今日到访，有何要事？”
曾释青也不知在那儿站了多久，无声无息到好似一座冰冷的石雕。
他就这么隐于角落，看着不远处的主仆二人嬉闹，神色也被这夏季的风，吹得浅淡。
只听一声算不得和善的哼笑，虞懿行紧了紧掌心，极力稳定着心底那些为数不多的“心平气和”。
“通情达理？大家闺秀？”
语气里的嘲讽，曾释青是丁点儿也不想掩饰。
他意味不明的视线落在虞懿行的脸上，再落向刚笑得抬起双腿来，隔空踢甩的鞠衣；
这神情，看得虞懿行心里发紧，却仍没接话。
见虞懿行这副油盐不进的模样，曾释青深感无趣的同时，却不甘就这么放过了她。
“我恭王世子进王府偏院，是‘访’？来见赐婚之妻，还需‘要事’？”
他向着布篷下的两人走近几步，
“本世子三年未归，这府内下人——倒是连着‘规矩’二字，都识不得了。”
只听曾释青一声招呼，门外瞬间涌现待命护卫，
“来，把鞠衣给我绑去前院，好好教她认认，什么叫‘规矩’。”
* * *
按照大京习俗，新郎官成亲当日不光需亲自带着聘礼，前去接亲；
在新娘子下轿入门拜堂前，也是有诸多的“彩”，是需要一步步去“讨”的。
但三年前，恭王府却以世子身体抱恙为由，只派出了王府管家前去接亲。
这一举动，引得围观百姓们一片哗然。
那些迎亲的流程，从头至尾，就不曾出现一个正经主子；
这恭王府的态度，显而易见。
那一日，原先那些准备沾沾喜气的围观群众们，也都转为看起了闹剧。
虞懿行就这么不管不顾，自己掀开了轿帘，扯下了火红的盖头，踏进了恭王府。
不过，这张半夜三更就被按在椅子上，由皇家御用的喜娘涂涂抹抹的脸，现下却是被泪水冲刷得——
惨不忍睹。
只听虞懿行哽咽着话音，向一旁目瞪口呆的王府管家问道：
“何处拜堂？”
就这样，在拜堂处耗费了约莫两炷香的功夫，仍不见那新郎官；
连着恭王与恭王妃，那都是过了一炷香的时间，才出现的。
事已至此，恭王夫妻二人，仍坚持将场面给圆得滴水不漏。
“当年塞北一别，迟迟竟都长得这般大了。”
恭王妃走上前，对于今日的情况，没有一句解释，只一副垂泪却无泪的表情，亲昵地牵起虞懿行的手，感叹道：
“好孩子——”
那日的洞房花烛夜，也是虞懿行与鞠衣一同度过。
主仆二人饱餐了一顿，又睡了个踏实的觉，第二日，才被王府婢女唤醒。
不知为何，那原先说会出席婚宴的皇帝，也没出现；
不过作为被赐婚的世子妃，第二日需得进宫谢恩的规矩，却是变不了。
窃窃私语在鞠衣出现后中断。
婢女们企图从这明晃晃被打了一日脸的世子妃身上，看到所谓“打击”；
却未能如愿。
虞懿行在外人面前，永远是一副恬静而脆弱的模样。
她拿出乖顺听话的姿态，任由各怀心思的婢女们替他穿戴齐整，然后头也不回地踏进早已等候了多时的入宫马车。
变数总来得那么意想不到。
宽敞的马车内，布局精巧，麻雀虽小，五脏俱全。
虞懿行第一时间，就想要向那热茶点心处钻去，却在转眼间，见角落里，正盘腿端坐一人。
这下，刚要出口喊鞠衣的声音，变成了一记惊呼。
马车稳稳向着皇宫驶去。
虞懿行抿了口温热的茶水，捻起了一块糕点，就要往嘴里送去；
却在这时，身旁那尊如摆件的曾释青突然出声。
当然，只是短暂的“嗤——”，那么一下。
虞懿行挑了挑眉，转过身，毫不掩饰地端视起这个自儿时一别，便不曾再见过的世子。
外头天色还未彻底亮起，记忆只留大概轮廓，模糊的五官开始与面前之人重叠，依稀可见儿时那温润如玉的邻家哥哥模样。
但——
曾释青察觉到对面直白的视线，睁开了眼；
只那么四目相对，看得虞懿行一愣，很快便收拾好了表情，同他打起了招呼。
“释青哥哥多年不见，听闻你身体抱恙，现下可好些了？”
马车内自是无人应答。
曾释青只重新闭上了眼，靠在角落，闭目养神，对面前的虞懿行，听而不闻。
沿街路过一处闹市街口，外头此起彼伏的交谈吆喝声，引得虞懿行压不住好奇心，挪了位置，就想要借车窗去看上一看。
一个颠簸，车夫为了躲避摊贩，紧急拉停。
虞懿行毫无防备，一下扑进曾释青怀中。
变故打得二人措手不及。
顺着惯性，曾释青毫无防备下，也一并滚倒在车厢内。
茶盏翻滚，打落至二人身旁。
趁着马车停稳，虞懿行着急忙慌地扯了自己的帕子，就要去给曾释青擦拭。
大抵是没料到虞懿行下意识会去关注他安危的举动。
曾释青就这么任由着一脸担忧的她，替他擦拭那被茶水给浸湿了的袖子、手腕、掌心，手指。
随着虞懿行的动作一顿，曾释青也后知后觉，别扭着收回了手。
一直到入宫，都没再同虞懿行开口说上一句话。
后来，恭王世子在第二日进宫谢恩时，便自请前往西边战事泛滥、疫症严重之地支援的消息，传遍大街小巷。
就这样，这桩相看两厌的赐婚，在三年间，一直霸占着百姓们茶余饭后的谈资。
不知何时，城内一处说书先生连带着画本子上，都出现了一段小故事：
儿时的青梅竹马在皇权富贵面前，变为了无足轻重到，甚至不愿提及的过往。
阴差阳错的二人在命运的安排下，兜兜转转又重新在一起。
可惜，失去了倚仗的姑娘，终究还是被贪恋权贵的夫家厌弃，最终在宠妾灭妻下，于冰冷的后宅内，郁郁寡欢，草草一生。