其余的奔跑者留在周围，退缩不前，不习惯在原地停留太久。他们想移动，想再次探索，想和族群一起自由奔跑。然而，有什么东西把他们都困在这里。
奔跑者又说话了。这一次不是他的声音。涛亚卡通过那个奴才说话。"不要向老女人提及地表的事情。"他说，立即呵斥她。他的声音里有一种嘲笑的语气。"我有很多的事情要处理，不用你进一步激怒她。"
"那地表问题的原因呢？"愤怒问道。她对此感到疑惑不解。
"我不知道，我也不关心，小妹妹。从我被创造出来之前，它一直是这样的。也许是战争初期的遗留？更重要的是，提到地表会发生两件事--它们像水滑过冰面一样从她的注意中滑过。而且每次提到都会让她逐渐愤怒，直到她做出不同的反应。我很乐意让你继续问问题，直到她把你像昆虫一样压死，但那样我也会和你一起被压死。"
愤怒把这个信息也归档了。她把注意力转移到周围正在形成的军队上。他们走来走去，彼此对视，不确定他们在这里的目的。
"这个呢？"她问道。
"目标在地面上，我的臣民对我来说没有用，因为他们也都被感染了。地表对我们这种人来说是一种诅咒。蛊惑现在已经被稀释得太厉害了，以至于这些小人物无法直接理解，但太接近地表会导致出问题和发生不稳定的行为，我没有耐心去处理。"
"这对我们有影响吗？"愤怒担心地问道。
"如果有，我们一开始就不会谈论这个问题了。我们比那些小人物要高一等，妹妹。至少，我是。至于你......好吧，我对你的聪明才智有点惊奇，这个问题就是个惊人的例子。"
"这些侮辱有必要吗？"愤怒问道。她的声音里没有愤怒，是真正的好奇心。
"绝对有必要。他们对改善你没有任何作用，但确实让我感觉更好。而这对我来说是最重要的。"
这......是她的导师难得的诚实回答。愤怒将这些知识存档，然后转向任务。"如果我们不能踏上地面，该如何捕获人类？"
也许能诱使人类下来？她不能等着目标自己主动下来。目标总是有可能选择留在人类堡垒的墙内。如果猎物老死，她会被击垮。这种想法是不可接受的。
"我发现了地下人类是更擅长杀死人类的怪物。他们是精通这门艺术的小生物，让人印象深刻，甚至连我也赞同。"
"这并没有回答我的问题。"
"回答你自己的问题。现在，我来处理地表的事情，你没有经验，不能让你来负责。一旦我粉碎了这个部族，他们就会四散开来，寻求庇护和安全。你处理地下的问题。这应该是个简单得多的任务，你能完成。"
她不明白为什么他一开始就想让地下的人参与进来。他们的目标都在地面上，困惑只持续了几毫秒，然后她意识到人类可能会尝试他们自己的反计划，可能涉及到地下。
愤怒调出了一张周围环境的内部地图，将视野扩大到几百公里之外。她计算了逃亡的难民最有可能在哪里露宿。
答案几乎是一目了然的。"底层人的城市"。
一个人类出没的小巢穴，使地下的土地受到损害。这座城市离这里很远，但并不妨碍它的发展。如果地表居民在寻找盟友或退路，那就是在他们的同类中。
"也许你并不像我当初假设的那样昏庸。"涛亚卡说。他的语气暗示他不相信自己所说的话。愤怒没有理会这种轻视。
她有时间，会学会的。
"那座城市肯定会被卷入，我希望它被粉碎并烧成灰烬。我把这个任务交给你照顾，他们对我来说毫无用处。"
在愤怒体内，她感到自己的意识在绽放。在周围，数百台机器连接在一起。她面前的奔跑者跪下来，对她表示效忠，所有的奔跑者和其他型号的机器也是如此。httpδ:/m.kuAisugg.nět
他们像波浪一样跪了下来。她接受了，在签名中转换，对名册进行编目和整理。
有几个人不一样。她选择了那几个，观察他们的形式。然后退缩了。甚至李威的灵魂也因厌恶而与她一起退缩。
"这些是什么？"她问涛亚卡。
"前人类。"他通过代理简单地说。"我不需要的多余的人。"
叛徒，李威内心愤怒。即使是收紧了口罩，他也像一只野兽一样对这一发现怒不可遏。
她把绳索捏得更紧，把他关在黑暗中。把他留在那里太久是不行的，以免他的灵魂开始失去理智，漂浮在无尽的黑暗中。她仍然需要完好无损地利用他的技能。如果他疯了，那就完了。
乖乖听话，她向他发出指令。灵魂的愤怒慢慢地装进了瓶子里，她赞许地点点头，留下一个小的输入通道，流回她把他扔进的笼子。一个小钥匙孔，李威用它来窥视。
"我已经拿走了好东西，你可以随心所欲地处理剩下的乌合之众。"涛亚卡说。"他们不关我的事，我也不希望他们回来。那些小人物也是，对我来说都是上层的垃圾。你适合与他们在一起。"
愤怒明白他的意思。的确，他从这些奇怪的签名中抽取了大约80个，并向他们部署了命令。她能感觉到这些奇怪的生命在营地里走动，争先恐后地听从命令。他们不是来这里看她的。相反，他们仍然离得很远，远离所有的机器，警惕着。
这些人身上流淌着数以百计的情绪，恐怖、惊慌、恐惧、希望、决心、绝望。比她自己经历的还要多。远远超过包围她的任何一个小人物，只有在她面前的机器才有可能接近这些。
她感觉到这些前人类互相拥抱，挥手告别，装备装备，准备跟随他们的领袖到计划去的地方。
涛亚卡和他们一起离开了，向地面移动。
其余的人留在后面，现在对她忠诚。
但八十多个前人类并不是军队。
"没有你自己的部队，就不能挑战地表居民，"愤怒说。"我已经查看了日志，我也看到了该部族所拥有的记忆。你们很强大，但无法在这些人类结合在一起的火力下生存。即使有这些前人类加入。"
涛亚卡笑了起来。"我不是已经告诉你了吗，妹妹？如果你想灭绝人类，就交给人类吧。虫豸们在这方面的技术远比你能猜到的要高。"
他转身走了，已经开始执行他那部分任务了。
"你要做的就是确保打破那座城市。做到这一点，老女人就会对我们的工作感到满意。不要担心我的任务，我已经有了军队。他们还不知道自己是我的，但很快他们就会知道。很快，他们都会。"
沉默了。
"连接。它已被切断。我的。女士。"老奔跑者说，它的声音恢复了正常的咆哮声。它现在焦躁不安，左顾右盼。
她向它走了一步，奔跑者向后退了一步，几乎是在害怕。一个奇怪的反应。
"你为什么要从我面前退缩？"她问它。"我现在是你的主人。你已经向我宣誓效忠了。不应该对我有任何恐惧。"
奔跑者思考着。她能感觉到它在思考，与她的思想相比，它的头脑很糊涂，但在其他方面又很敏锐。
"老主人。严厉。"他定睛一看，说。"新主人。未知。"
她感到同样的情绪在军队中蔓延，机器们带着好奇心和......恐惧的目光看着她。
你的导师从她那里学到了残酷的东西，李威的灵魂从她为他留下的钥匙孔中低语，这就是他们的恐惧来自于此。
愤怒考虑了遵循敌人建议的智慧。
于是她问道。"你的老主人经常惩罚你？"
奔跑者再次退缩了。这场运动蔓延开来，其他人也退缩了。一种失落感从他们身上传来。
"那些失败的人。"老奔跑者说。"他们已经走了。我不想......消失。"
愤怒歪了歪自己的头。一个机器关心生存是很奇怪的，他们头脑太简单了，没有生存的任务。她最近才发展出这样的任务，作为她主要思维过程的一个副作用，成为一只蜘蛛。当她在地下追捕那两个人类时，输给他们已经成为她无法接受的事情。如果她允许自己在死亡时消逝，他们就会默认获胜。
他们到底想要什么？幽灵再次轻声说道。在牢房的黑暗中，冬斯卡笑了。
于是她问了她的问题。
这些小人物从来没有被他们的主人问过的问题。
也许根本就不应该想到的问题。