夜晚的须弥城，最热闹的地方莫过于兰巴德酒馆。
这儿的老板曾经是个游历四海的水手，声称见识过比雷电将军的怒火还要猛烈的雷暴、比至冬女皇的心还要坚硬的冰川，他总把这些往事挂在嘴边，并认为自己还能活着回到须弥，经营这样一间大酒馆，才是他最伟大的功绩。
且不论这番吹嘘是否夸大其词，兰巴德开的这家酒馆，生意确实称得上火爆。
教令院的学者、镀金旅团的佣兵、大巴扎的摊贩、国外来的旅客…大家闲来无事，都喜欢约在兰巴德酒馆喝上几口。
隔着一扇门，酒馆内的那股热火朝天的气氛都能从墙缝里泄露出来，梅菈尼推门进去，一瞬之间，便被满室的喧闹与酒气笼罩住了。
她皱了皱眉，驻足在门口张望了一圈，无果，只能往里走，越过一桌又一桌喝得满面红光的酒客，终于在二楼的最里边找到了熟悉的脸。
梅菈尼径直朝他走去，出声打断了男人的滔滔不绝。
“老师，”她从口袋里掏出一串钥匙——她从教令院大老远赶来的唯一目的，轻轻置于他桌前，“钥匙我给您送到了，下次别再忘记了。”
正在大肆炫耀自己刚完成的大项目、说到兴头上却被突然打断，加尼显然有些不太高兴。但一转脸，看清了来人，他又喜笑颜开。
“看看！看看！”加尼猛地起身，在梅菈尼的后背清脆地拍了两掌，十分自豪的模样，“这才是我说的，最听话、最能干的学生！”
与加尼同桌喝酒的，大多是他的学生、这次项目的参与者、梅菈尼的师兄师姐，也有几位是伐护末那学院的教授，梅菈尼还上过他们的课。
她顶着这些或赞赏或羡慕或不屑或忧虑的目光，勉强扯了下嘴角，只觉得后背有点痛。
“老师…”她默默拨开加尼的手，不动声色地往外挪，“既然任务完成，我就先——”
“——别急嘛！”加尼一把揽过她的肩膀，将她按在了旁边的空座位上，“这次的项目准备了大半年，你可是头号功臣！今天的庆功宴怎么能少了你呢！”他又在她肩膀上大力拍了两下，“来！老师请客！敞开喝！酒管够！”
这下肩膀也有点痛了…怎么加尼老师一喝酒手劲都变大了……
面对导师过于热情的笑容，梅菈尼冷静摇头：“老师，未成年不能喝酒。”
加尼的笑容有一瞬的僵硬，这的确是个不好反驳的拒绝理由。
有个师兄立即接腔：“你今年不是刚好满十八嘛！”
梅菈尼目光坚定：“没过生日，不能算。”
“哪有这么严格！”加尼又哈哈大笑起来，“今天这样的好日子，怎么能不喝酒呢！”
随着他这一声吆喝，同桌的好几个师兄师姐都行动起来，将酒瓶酒杯传递到他手边。
眼看加尼亲手斟满的酒都递到了眼前，再不喝，就是真的不给导师面子了。
可梅菈尼不仅没接酒杯，还将导师端酒的手推开了。
在学长学姐们诧异的注视下，她再次缓缓摇了摇头。
“不行，”她神情肃穆，甚至可以称得上正义凛然，“未成年喝酒是犯法的。”
这下加尼真的有点恼火了：“…你这孩子怎么这么不识趣呢？！”
没等他进一步发作，同桌的一位女教授温声制止了：“好了加尼，小姑娘刚刚横跨了半个须弥城帮你取回钥匙，现在定是喝不下的。”
梅菈尼认得她，说话的正是在场所有人的领导、他们因论派的贤者，苏尔碧。
另一位女教授妮露法也顺着她的话帮腔道：“是啊，她不喝我们总要喝的，别扫了大家的兴致。”
贤者大人发话，加尼自是不敢不从。
妮露法的台阶也搭得及时，他收敛了怒意，只是没好气地斜了梅菈尼一眼：“一点眼力见都没有…还不谢谢老师们！”
这回梅菈尼倒很听话，乖乖地向两位教授道谢。
导师没发话，走是走不了了，梅菈尼重新入座，看大家碰杯喝酒，百般聊赖。
后知后觉地，她发现师哥师姐们看自己的眼神又变了，有嫌弃的、有嫉妒的、有看笑话的、也有看傻子一般的。
……难道她又说错话了？梅菈尼困惑地皱起眉来，回望过去，那些视线却像受了惊吓似的，瑟缩着移开了。可是未成年确实不能饮酒啊，换了在枫丹，说不准还会被告上法庭呢…
梅菈尼自我反省，并不认为方才所言有何不妥，倒是肚子有点饿了。
为了帮加尼拿钥匙，她可是刚开席就急匆匆赶回教令院了，一口热乎的的都没吃上。这会儿桌上的吃食已经所剩无几，他们还在那干喝酒。
梅菈尼不想喝酒，也不想挑拣他们的剩菜，她只想吃点能填饱肚子的。
“服务员！”她举手示意，将送餐路过的服务生招过来，“两份兰巴德鱼卷，一份椰炭饼，一份薄荷豆汤。”
服务生仔细记下，快步走了。
梅菈尼一回头，又收获了众人的注目礼，好像她做了一件令人难以理解的事那样。
“？”梅菈尼更是不解，经过刚才的教训，她思索了一番，试探地问道，“…还有人要加菜吗？”
“我们都快吃完了…”师兄忍不住道。
“哦……”梅菈尼嘟囔道，“我还一口没吃呢……”
不约而同的沉默。
众人的目光交流之间，传达着相似的尴尬。
苏尔碧轻笑出声，首先打破了僵局。
随后，稀稀落落似真似假的笑声此起彼伏，酒桌旁霎时充满了快活的空气。
大概是客人太多厨房忙不过来，直到同桌的导师与前辈们喝完了最后一杯酒，梅菈尼点的餐还没送上来。
“…你不打算走吗？”大家开始收拾东西的时候，师姐凑到她身边小声提醒道。
“我点的餐还没到，”梅菈尼回答，“我再等等。”
师姐又无语又好笑：“所有人都离席了，你一个人留下？”
这倒是她疏忽了…服务员也要来收拾餐盘，她一个人占着这么大的酒桌，确实不好。
梅菈尼想了想，改变了先前的决定：“我去外面的小桌等。”
说完，她也站起身来，在师姐瞠目结舌的注视下，向加尼与几位教授礼貌道别，头也不回地走了。
目送少女的背影走下楼梯，就近寻了张空桌落座，加尼愣了半晌，才反应过来。
“她还来劲了是不是？！”加尼一下子怒发冲冠，本就因喝酒而涨红的脸色，此时红得更鲜艳了，“贤者大人都还没动呢！她倒先走了？！”
苏尔碧笑着摇了摇头，宽慰道：“今天的庆功宴你们才是主角，我只不过来蹭个饭，没有那么多规矩，开心就好。”
另一位教授也乐呵呵地打圆场：“梅菈尼这孩子，只是偶尔有点缺乏常识，没有坏心的。”
加尼的脾气总是来得快消得也快，被哄了这两句，又平复下来：“话虽如此…也不能太惯着她了！”
“不然你把她借给我，”妮露法半开玩笑道，“我替你好好管教她。”
“先借我吧！我那项目可太缺人了！”又有教授插嘴，“我手底下那几个学生啊，但凡有梅菈尼一半的工作效率，上个月就该请你们吃庆功宴了！”
“那可不行！”加尼断然回绝。
别说生气了，现在他这副紧张兮兮的态度，把梅菈尼当宝贝捧在手心里都来不及。
导师们说说笑笑的，一团和气地动身离开。没人再提及梅菈尼“无礼”的行径。
师姐舒了口气，她跟在导师与大部队的后面，心情复杂地望了那个孤零零的身影一眼。
孤零零的梅菈尼打了个呵欠，翻开储存在虚空里的电子书的下一页。
等待的时间格外漫长，梅菈尼自诩很有耐心，但在《细说须弥三百年》都翻到底的时候，她实在有些坐不住了。
服务生忙得不见人影，跑去前台一问才知道，有人特意过来取消了她那一桌的加菜。
梅菈尼满头问号。谁这么缺德啊？老加尼那个小气鬼，不是说好今天请客吗？该不会出尔反尔吧！
见她板着一张脸、极其不爽的模样，站在吧台后边的老板兰巴德哈哈一笑，豪爽道：“瞧你这眉头皱的！多大点事儿啊，我送你几个鱼卷，别生气了。”
梅菈尼一愣：“我可以自己买的…”
兰巴德摆摆手：“不用不用，你肯定等饿了吧，就当我赔给你的。”
就像要验证他的猜测那样，梅菈尼的肚子适时地咕咕叫了起来。
“好吧…”她没再拒绝老板的好意，“那我还要一份椰炭饼和薄荷豆汤，谢谢。”
大概也没想到她这么不客气，兰巴德怔了片刻，大笑不止。
少女茫然的神色更令他乐不可支：“好，好，还请你稍等片刻。”
一听还得等，梅菈尼不禁苦恼地摸了摸自己的肚子。
这里客人这么多，其实她本来都打算出去买点吃的了。可免费的鱼卷不吃白不吃，百分百占便宜的事，就不计较等待时间了。
她刚要转身，寻一处坐下，忽然听到一声呼唤。
“梅菈尼？”金发青年刚从酒馆外进来，给这一室闷热吹来了一丝凉风。
见她回头，他挑了下眉，笑容很是惊喜：“你也来啦。”
“？”梅菈尼莫名其妙，但乖巧问好，“卡维前辈。”
卡维前辈是妙论派刹诃伐罗学院的高材生，前两年他还在校的时候，梅菈尼曾在智慧宫第一次遇到他。
当时她刚从一位大商人手中淘到一个出自赤王遗迹的机关，不知如何将其激活，又唯恐将其损坏而不敢轻举妄动，正对着妙论派文献中过于抽象的草图一筹莫展——热心的卡维学长便出现了。
卡维细致且通俗易懂地向她讲解了这款机关的构造，梅菈尼受益匪浅。后来，再遇到这种复杂的机关，她都会第一时间想到卡维，找他解惑。
面对如此好学的后辈，卡维自然也是万分欢迎，久而久之，两人逐渐熟络起来，即使在卡维毕业之后，他们仍保持着稳定的联系。
“抱歉抱歉！你们是不是等很久了！”卡维热情地、迫不及待地、自说自话地迎了上来，“我真不是故意要迟到的！——这次项目实在太折磨人了！甲方要求又多时间又紧，这两天我的设计稿都改到第八版了！他忽然说觉得还是第一版好！气得我胃都疼了！”
卡维旁若无人地埋怨着甲方的种种刁难，一边快步往里走，还没等梅菈尼回过神来，自己已经被他推到楼梯口了。
很巧的是，这一桌就在刚刚加尼那一桌隔壁，卡维风风火火地奔过去，坐着的两人七圣召唤似乎正逢关键时段，头都没抬一下。
“——喂！”卡维不满，“你们都不欢迎我一下吗？”
“迟到了一个小时，我们还要夹道欢迎吗？”服装奇特的黑皮少年戴了顶造型更加奇特的帽子，垂下的帽帘挡住了他的侧脸，看不清神情。
却见他手臂一横，将一张金光闪闪的卡牌拍在桌面上，用比刚才高上好几个度的激昂语调，震声道：“我的胜利…！！”
与他对战的少年长了一对毛绒绒的狐狸耳朵，见败局已定，轻叹口气放下手中的牌。
“是我输了。”他伸了个懒腰，这才回过头来，看见杵在桌边的两人，不由一愣，“…你们怎么一起来了？”
“我们在吧台遇见的。”梅菈尼听见卡维这样回答。
他还主动将椅子拉开，示意她坐下。
她知道卡维前辈一定误会了什么，虽然提纳里前辈与她也是熟识，但她并未受邀参加今天的聚餐。
她知道此刻自己应该率先提出、解除误会，然后等到自己的兰巴德鱼卷和椰炭饼，美美饱餐一顿。
但是……此刻她所有的注意力，都被在场唯一的陌生人吸引住了。
说是陌生人也不太对，梅菈尼不止一次见过他，也知道他的身份——学者们避之不及的存在，大风纪官，赛诺。
也正因为大家都避讳风纪官，以往相见，梅菈尼都只是匆匆一瞥，这还是她第一次近距离地与大风纪官接触。
或许是她的目光太过炽烈，正在小心翼翼收拾牌盒的赛诺如有所感，抬眸望过来。
过长的额发遮住了他的半只眼睛，雪白发丝的间隙里，猩红色的瞳仁微微发亮。梅菈尼对上他的双眸，莫名有一种被捕食者盯住的错觉——像是…狼。
……对…对了！是狼——胡狼！
梅菈尼只觉心跳如擂鼓，激动不已。
她大步踏前，一屁股坐在赛诺旁边的空位上，兴奋得双目放光。
“请问你戴的帽子，是参考自三十年前秘仪圣殿出土的赤沙石板上刻画的关于赤王祭司所戴的胡狼头制式的帽子吗！”
被她语速极快的一长串前缀听懵了的赛诺：“…啊？”