尽管出发前所有人都做好了最坏的打算。
但是谁都没想到第一个牺牲兄弟不是死在战场，而是被流沙活活吞噬。
这让这些百里挑一的战士感觉到异常憋屈。
他们不惧死亡，却害怕死得不值。
张议清手里还攥着那根绳索，怔怔地念叨着：“刘海兄弟是自己割断绳索，被流沙淹没前，还对我小声说没能杀死一个吐蕃人，他死不瞑目！”
其他沙州兄弟没人嘴上没说，但实际上隐隐约约已经对这趟任务产生了怀疑。
他们认为这是陪着只有十四岁的李宁在胡闹。
黑骑的出现，让他们更加觉得这趟不值，简直就是送命行为。
好在张议清还支持李宁，这些沙州兵还听从安排。
李宁看着低迷的士气，眉头紧皱。
急需一场血战来鼓舞士气。
李宁将眼光看向了数里之外的烽燧堡。
……
多年没见过这么大规模的骑兵部队了。
看样子离大战真的不远了。
白天发生的事让烽燧堡里的士卒风声鹤唳，生怕那队黑骑杀回来。
“头儿，你就写格（我）死了，把硌埋到家后面的山上，朝着会州的方向！”
烽燧堡最高处的瞭望塔上，一名白发老兵裹着大皮袄蜷缩成一团，一脸淡然对着下面在灯火下写家书的烽帅说道。
从瞭望塔下面传来一道声音：“你就不对你家人说些什么吗？”
那老头旁边放着咬了一半的馕饼和水囊，他抱着那柄陪伴自己三十多年唐刀，用脸颊蹭蹭感慨道：“家人，说些啥咧……还没这老家伙陪硌时间长呢！”
“快些，还有两兄弟的家书没写咧！”
那老头回过神，赶紧道：“好嘞好嘞，你就给那四个娃儿说他们在会州还有个大伯和叔叔，大伯叫…”
“叫啥，说啊？”
“想不起来了，应该没大名，小名就小名吧！”老头脸上闪过一道痛楚，语气却没有变化，接着说道：“老大叫狗剩，小的叫狗蛋……以后有机会了替硌回去认个亲，再给他们爷爷奶奶磕个头！”
“哪还有啥会州，现在都成吐蕃蛮子的地盘了！”瞭望塔下面的烽帅叹了口气，很快好奇地抬头问道，“你兄弟叫狗剩狗蛋，那你叫啥？”
“格叫狗娃…狗娃……几十年没人这么叫格了。”
“狗剩，狗娃，狗蛋……你不是姓李么？”
老头被勾起了乡愁，他抬头想看看东南故乡的方向。
尽管什么都看不到，但是就是想看看。
这一看不要紧，距离烽燧一里地的沙丘后面居然有一堆篝火，而且人头攒动。
“敌军来了！”
老头赶紧转身坐了回去，自言自语道，“一定看花眼了。”
“狗娃，你说啥咧？”
底下的烽帅没听清，抬头学着老头的口气调侃道。
很不幸，老头没看错，那里却是点着一堆篝火，还有人影若隐若现。
“有敌人！”老头的声音都变了。
下面正写家书的烽帅一哆嗦，抬头大声问道：“啥？有多少？”
没等老头回话，烽燧堡里最年轻的中年烽帅也爬了上来。
“看，在那里……”
“我看的见……”烽帅松了口气：“还好，不是白天那队骑兵，就那几个毛贼不用搭理，晾他们也不敢攻打烽燧堡！”
老头眼神顿时来了光，他跃跃欲试道：“硌悄悄潜伏过去，看一哈？”
“不许出门，万一这时候那队骑兵杀回来，你是嫌自己活的时间长呢？”烽帅咬了一口馕嘟囔道：“白天再说。”
说是不搭理，那是不可能的。
卧榻之侧有不明身份的人酣睡谁放心，这注定是个不眠夜。
那堆篝火围着的人越来越过分，居然放声唱起歌了。
烽帅打定主意要死守这个烽燧堡了，打死不出门。
士卒们紧张起来后，烽燧堡内的狗子也开始不安分，使劲地狂叫。
……
听着烽燧堡里的狗吠声。
卢十四小声道：“殿下，他们估计白天被吓破胆了，看见咱们不敢出来了。”
潜伏在烽燧堡不远处的李宁叹了口气。
本来想诱骗堡里的人出来，然后趁机占领烽燧堡，激发众人斗志，同时让大家安安心心过个夜。
却没想到烽燧堡里的士卒警惕性很高，而且有狗，很难偷袭。
“回去……”
李宁悻悻而归，可就在这时他听见了一道声音。
李宁皱眉竖起耳朵，果然没听错。
“卢大哥你听，有狗叫声！”
卢十四看着百米之外的烽燧，不解道：“这么大的狗叫声捂着耳朵都能听见。”
很快卢十四的表情也严肃起来。
“不是回音，难道是……”
李宁和卢十四互视一眼，满脸震惊。
他们想到了吐蕃百户尚优优的那条黑狗。
李宁突然冒出了一个大胆的想法，他的眼神逐渐火热起来，散发着阵阵杀意。
既然送上门来，就别怪不客气。
“如果只有尚优优的话，吃掉他们！”
李宁的话将卢十四还有跟着的三名沙州兵吓了一跳。
但是李宁身上腾起的杀气告诉他们李宁没开玩笑。
“回去！”
众人也不伪装了，从沙堆里站起来，就往回跑。
他们本想钓条鱼，没想到钓了一只狗。
那狗的身后则是一支百人队或者加上黑骑的话应该是三百人。
一百人，那就吃了他们！
有黑骑的话，那只有跑路的份了。
李宁没有离开，反而对着烽燧挥挥手。
将瞭望塔上的老头和烽帅被吓了一跳，他们压根没想到有人潜伏着这么近。
烽帅庆幸道：“看，你敢出去，咱们老巢都被偷了！”
那老头咽了口唾沫，兀自嘴硬道：“呸，他还冲硌们招手！”
李宁对着烽燧堡大喊道：“有没有唐人啊！”
俗话说老乡见老乡，两眼泪汪汪。
在这西域，长安和会州都是故乡。
老头听到乡音立马忘记了之前堡外那几个货刚才还在打烽燧堡的主意。
老头感到了亲切感，挥手道：“硌就是！”
那苍老的声音让李宁一愣，这明明是老人啊。
李宁继续喊道：“我是唐人，被吐蕃贼子追杀，能不能……”
“嗖！”
回应他的是一支箭矢，扎在了李宁眼前。
烽帅不太利索的汉语响起：“不能，想进烽燧，除非我死了！”
李宁吼道：“我是说帮我看看远处吐蕃人有多大规模？”
顺着李宁指的方向，烽帅发现极远的地方有一团东西在动，凭他多年经验，那是应该是一队骑兵。
“敌袭！”
一时间烽燧堡内鸡飞狗跳，有人指着李宁大骂狡诈。
老头喊道：“长安娃，太远看不清，但是不超过两百骑！”
烽帅一把拽下老汉，对外吼道：“快跑吧，别把祸害带给我们！”
李宁笑道：“小气！”
然后转身追卢十四他们去了。
李宁也不知道自己为什么要多此一举，他隐隐约约觉得这样对即将爆发的战斗有帮助。