街边的摊子上。
房赢和贾五全愣住了。
他们听闻盐价涨的厉害，却没想到，竟然离谱到了这种地步。
盐这种东西，历朝历代都由官府把控，官营的目的，便是从中抽取巨大的利润。
贞观年间。
盐业由私人经营。
目的便是让利于民，让百姓休养生息……即便如此，盐也不是说吃就吃，闲时吃淡，战时、农忙时吃咸，才是初唐的普遍境况。
这也就解释了，为什么房赢的制盐法一出，李世民竟会欣喜若狂。
直至安史之乱。
各地节度使自立为王，俨然一个个小朝廷，大唐皇室威信扫地，税收锐减。
正是在这种背景下。
“榷盐法”推行，朝廷对盐就场专卖，官收官卖，从而盐价飙升。
可即便如此。
每斗盐也是一百一十文钱。
现如今贞观一朝，盐价竟涨到了比肃宗时期还要高…这可真是离谱给离谱他妈开门，离谱到家了。
房赢脑海中盘恒着对比。
只听老汉接着说道：“某这是小本买卖，若是按照以往的盐量揉入面中，撒进汤里，怕是要赔的个底朝天呦……”
“没办法，生意又不能停。”
“于是只能想着这个法子，减少用盐，勉强维持着收支，不瞒二位军爷，咱这摊子，压根就不挣钱。”
老汉说着，指了指前方：
“这整整一条街，您随便找一家问问，但凡卖吃食用盐的，现在全都一个味——淡！”
“淡出个鸟来了。”
“可有啥办法？盐价涨的厉害，大家伙儿还得生活不是？”
听着老汉的诉苦。
房赢不解的问道：“盐价这么贵，难道官府不管吗？”
“唉！官府倒是想管呢。”老汉愁眉苦脸的道：“盐店直接关门歇业，人家压根就不卖了。”
贾五沉声问道：“那老百姓就不吃盐了？”
“吃啊，人不吃盐哪有劲？”
老汉苦笑道：“你想买盐，可以，夜深人静了，偷偷的在后门买…当然了，次日一早你可以去告官，可今后你们家再想买盐，长安城没人卖给你。”
“不光你家，凡是那晚上买过盐的，以后盐店一律不卖，人家懒得去查谁告的密，直接株连……”
“混账！”
贾五啪的一拍桌子，骂道：“这帮狗娘养的盐贩子，都他娘的想造反吗？”
“哎呦，军爷息怒…”
老汉赶紧低声劝道：“您知道那些盐贩子背后站着谁呢吗——世家门阀！”
“别说长安万年两县了，就算是三省大员，都得碰一鼻子灰。”
“咱们呀，都在这挺着呢，就等着陛下出手，治一治那些坐地起价的盐贩……”
听着老汉的絮叨。
房赢和贾五，没滋没味的吃了胡饼，喝了羊汤，结伴去总部点卯。
凝阴阁外。
天暗星正等着，看见房赢出现，赶紧迎了上去，堆笑道：“二郎，你可算是来了。”
房赢看了他一眼：“你先等着，我上去一趟。”
天暗星笑道：“好好，你先忙。”
房赢两人走进大厅，贾五好奇的问道：“刚才那位，是大帅的人？”
“嗯，不良人。”
“长得这么普通？”贾五回头看了一眼，“此人倒是适合藏匿伪装。”
房赢脚步稍缓，双眸扫视着四周：“怎么感觉多了许多生面孔？”
“呵呵，见识少了吧。”
贾五是老油条，低声笑道：“宫里执勤的都知道，这些莫名其妙多出的人，八成就是暗卫。”
果然。
两人走到楼梯口。
往上望去，只见几名带刀侍卫守着，旁边还站着一位下巴光溜溜的内侍。
与此同时。
内侍也看见了两人，顿时眼睛一亮，赶紧快步走下来，对房赢施礼道：
“驸马爷，圣人有请。”
房赢回了一礼：“有劳寺人带路。”
随即跟着内侍，穿过侍卫把守的楼梯口，来到了分管领导张阿难的听水居。
推门进入后。
发现大太监立于一侧。
大唐皇帝李世民，坐在典雅的矮几后，一边烧着水，一边吃着茶。
房赢飞快的向张阿难看去，露出询问的眼神：“老大，皇帝怎么来了？”
谁知道。
大太监竟然无动于衷。
揣着手，耷拉着眼皮子，依然一副死人脸。
艹！白给你送礼了。
房赢暗中腹诽，快步走到矮几前，躬身施礼道：“臣，参见陛下。”
“你怎么才来？”李世民抬头看了他一眼，“昨晚干什么去了？”
房赢低着头，心头巨震。
不会吧？天暗星把我和姑姑的事情上报了？！
…没事没事。
反正早晚要摊牌，知道了又能怎样？我有很大的利用价值，皇帝肯定不舍得杀我。
可长乐公主呢？
总不能还说为了爱情吧……
房赢浑身冷汗直冒，尽量保持着镇定，低着头说道：
“不知陛下叫我上来，所为何事？”
李世民吃了一口茶，慢条斯理的说：“你不妨猜一猜。”
房赢顿了一下，抬起头问道：“莫非，是因为长安城被哄抬的盐价？”
“呵呵，你消息倒是灵通。”
李世民笑了下，放下茶杯说道：“盐价一事，朕已经让人去办了……我想问的是，关于聚宝阁几日后的那场交易，你准备的如何了？”
原来是这件事。
只说要钱不就得了，一惊一乍的，害的我小心脏差点爆掉。
房赢暗自送了口气，抱拳道：
“回禀陛下，无论是舍利瓶，还是琉璃佛像，都是现成的……唯一的问题是，还需要对流程进行各种推衍。”
“嗯，此事务必要做好。”
李世民笑眯眯的说道：“俊儿，朕的火器监，可就全靠你了。”
房赢抱拳道：“臣，必将全力以赴。”
“行了，你先退下吧。”
李世民挥挥手，打发走了房赢。
待房赢退出屋外，他脸上的笑容渐渐收敛，沉声问道：“阿难，你刚才说，李道裕那边来信了？”
大太监微微躬身道：“回大家，李道裕出使高昌，已与麴文泰会面……”
“哦？”李世民眯了眯眼睛，“麴文泰怎么说？”
张阿难脸上浮现一丝怒色：
“麴文泰说：鹰飞于天，雉伏于蒿，猫游于堂，鼠噍于穴。各得其所，岂不能自生邪？”