“？”
任平生看着眼前熟悉的面孔，一脸懵。
三品大儒一句话，直接给自己送回北境了？
转头望去，许汝贤也是一脸茫然。
几秒后，他终于反应过来，脸上露出一抹尴尬，再次开口：“我与任平生，身处京师任府。”
话音落下。
眩晕感再次袭来。
睁开双眼，就见萧容雪、江初月一脸惊诧的看着自己。
大眼瞪小眼一会。
任平生露出笑容，看向身旁一袭绯色官袍的许汝贤，介绍道：“这位是左都御史许大人。”
左都御史？
那岂不是三品大儒！
两人心中都是一惊，拱手行礼：“见过许大人。”
许汝贤淡淡道：“不必多礼。”
转头望向任平生：“不知任世子所说的那名武夫，身在何处？”
任平生道：“就在屋里，我领许大人过去。”
说完，走向关押刀疤脸的庭院。
许汝贤紧随其后。
萧容雪和江初月站在原地，目送他俩的背影渐行渐远，脸上露出惊诧之色。
“没想到，任平生（世子）竟然能请来三品大儒。”
另一边。
任平生走进院子，看向守在门口的李勇，吩咐道：“把门打开。”
“是！”
李勇应了一声，打开门。
任平生看向许汝贤：“许大人，那人就在里面。”
“好。”
许汝贤微微颔首，迈步走了进去。
刚进屋子，一股刺鼻的恶臭扑面而来。
他眉头微皱，垂眸望去，就见到一副不成人形的躯壳。
身后。
任平生道：“此人骨头硬得很，得用些手段，才能让他开口。”
许汝贤皱着眉头，沉声道：“大周律法明令禁止动用私刑。”
听见这话，任平生心中一沉，沉默不语。
许汝贤却也没再多说，看向刀疤脸，表情严肃，沉声问道：“沐英一案，背后主使是谁？”
话音落下，无形之中有一股力量，以他为中心，如浪潮一般四散开来。
刹那间。
任平生心中涌上一种感觉，仿佛圣人就在自己的眼前，用充满威严的眼神盯着自己，只要说谎，就会受到难以承受的惩戒。
这种心理压力，比小学时面对老师还要强烈几十倍，甚至几百倍。
更可怕的是。
这股力量的目标是刀疤脸，并非自己。
他确信，如果许汝贤问的是自己，无论他问什么问题，自己都会毫不犹豫的和盘托出。
“超凡修士，恐怖如斯。”任平生心中不由感叹。
另一边。
直面这股力量的刀疤脸，一副诚惶诚恐的样子，缓缓开口：“是……晋王殿下。”
晋王殿下？！
许汝贤瞳孔微微收缩。
强压下内心的惊诧，再次开口：“沐英贪墨的银两，藏在何处？”
刀疤脸有问必答：“七成在嘉州府永宁县大西镇，三成由赵大人保管。”
“赵大人是谁？”
“江东布政司，赵昂赵大人。”
赵昂……竟然是他！
此刻，许汝贤心中满是惊诧与愤怒。
来此之前，他压根没想到，沐英一案竟然能牵扯出这两位。
要知道，他俩无论是在地方，还是京师，名声都是极佳。
晋王更是有三贤王之称，时常用王府的银子赈济百姓，衣食住行也是颇为节俭，所到之处，百姓爱戴。
谁能想到，他竟然和江东布政使勾结，指使沐英，贪墨了五百万两白银之多！
五百万两白银……这可都是民脂民膏！
费尽心思从百姓的手里搜刮来钱粮，再将其中的一小部分施舍出去，就能让百姓景仰，爱戴。
那些百姓却不知道，施舍给他们的钱粮，本就该是他们的。
只怕有些苦命人，到死还以为自己吃不饱饭，只是因为不够努力。
细细想来，简直可笑至极！可恶至极！
许汝贤强压下心中的恼怒，继续追问：“晋王贪墨的银子都用在了何处？”
五百万两，不是一个小数目。
用来豢养士卒，足够养出一支脱产的精锐部队。
这么多的银子，如果只是收买人心，挥霍享乐，倒也不碍事。
如果用在别处，比如豢养军队，培植杀手……那就麻烦了。
刀疤脸眸中露出茫然：“我不知道……我只负责带人将银子押送到指定地点，之后如何，由别人接手。”
许汝贤闻言，眉头微微皱起，紧跟着又问了几个问题。
比如晋王这么多年，一共贪墨了多少银子？
再比如，晋王可是要争夺太子之位才这么做？是否有谋逆篡位之心？
刀疤脸的回答都是不知道。
毫无疑问，他虽然受到晋王的信任，但除了贪墨来的银子，接触不到更高层次的信息。
许汝贤见问不出什么，停了下来，看向任平生：“此人本官带走，面见圣上，望世子不要阻拦。”
任平生犹豫了一下，点点头道：“此人作恶多端，该接受三法司的审判，只是有件事还请许大人帮忙。”
许汝贤本想拒绝，但想到今日之事，又有点儿犹豫。
沉默几秒后，没有答应，却也没有拒绝。
他要听听这位镇北王世子想让自己做什么，若是无关紧要，顺水推舟，倒也未尝不可。
任平生见他没有拒绝，开口道：“我不想与此事牵扯太深，许大人将他带走后，可否不要提起任府？”
许汝贤想了想，微微颔首：“好。”
“除此之外还有件事。”
任平生看了一眼刀疤脸，眸中迸发出一道精光：“许大人能否问此人一个问题。”
“什么问题？”
“当初镇北王世子和云和公主在采莲河畔遇刺，幕后主使是不是晋王。”
话音落下。
许汝贤瞳孔又是一缩。
镇北王世子让自己问这个问题，必定是对晋王有所怀疑。
如果此事为真，那么晋王岂止是作奸犯科，狼子野心，简直就是丧心病狂，穷凶极恶。
在京师重地，对自己的皇妹下手……百年来，未曾有此骇人听闻之事！
“好。”
许汝贤压下心中翻滚的情绪，转头看向刀疤脸，动用浩然正气，开口询问：“当初镇北王世子和云和公主在采莲河畔遇刺，幕后主使是不是晋王。”
话音落下，屋子陷入安静。
几息后。
刀疤脸缓缓吐出一个字：“是。”
竟然真是晋王！
许汝贤面露怒容，怒斥道：“这等衣冠禽兽也配做我大周的亲王，还被百姓尊称贤王，当真是可笑至极！”
一旁。
任平生心中早有预料，并不惊诧，沉声问道：“晋王为何要刺杀我与云和殿下？”
刀疤脸沉默不语。
许汝贤强压下内心的怒火，看向他，重复了一遍任平生的问题。
他这才道：“我不知道。”
任平生闻言，陷入沉默。
这时，耳畔传来许汝贤的声音。
“请世子将此贼交给本官，本官要带着他去宫中面见圣上，弹劾那人面兽心的晋王！”
已经得到想要的信息，留着他也是无用。
任平生道：“许大人请便。”
“告辞。”
许汝贤伸手摁住刀疤脸的脑袋，朗声道：“我与此人，位于宫门外。”
话音落下。
许汝贤和刀疤脸同时消失不见。
眼前空空荡荡，某一瞬间，任平生甚至产生了他俩从未来过的错觉。
“言出法随，果然厉害……就是不知道有什么限制条件。”
任平生这么想着，走出了小黑屋。
一出门，迎面就见萧容雪用好奇的目光望着自己：“怎么样了？”
“该交代的都交代了，许大人已经带着他去面见皇帝，就是不知道皇帝会如何处理此事。”
听见这话，萧容雪脸上露出激动之色：“许汝贤一向以刚强正直著称，此事被他知晓，就算皇帝想要包庇，晋王也得付出代价，不死也要脱层皮。”
“如果只是脱层皮，未免太便宜他了。”
任平生心里这么想，脸上却没什么表情。
自从刚才确认刺客的幕后主使是晋王，他就打定主意，找机会弄死晋王。
晋王不死，心中不安啊。
“我们现在该做什么？”萧容雪看向任平生，开口询问。
“等。”
任平生道：“看皇帝如何处置晋王，如果严惩，就暂且观望，如果糊弄了事……”
说到这，戛然而止。
萧容雪懂他的意思，无非是自己对晋王动手，犹豫了一下，还是道：“晋王并不像你想的那样好对付。”
“我心中有数。”
“那就好。”
任平生办事一直很有分寸，萧容雪对他还算放心，轻轻点了点头，不再多说，转而提起另一件事：“你离开的这段时间，有人给你送了封请帖，说是邀请伱参加什么七夕文会。”
说着，从怀里取出一张请帖递给了他。
七夕文会？
过几日就七夕了吗？
任平生眸中流露出一抹恍惚，伸手接过请帖，打开以后，看了起来。
文会是京师最大的酒楼——伊人居发起的，只有颇具才情的士子才会受到邀请，主要活动是饮酒赋诗。
每年伊人居组织的七夕文会、元宵文会、中秋文会都会涌现出一批佳作。
故而，热衷于诗词的读书人，都以能够参加这三场文会为荣。
自己不打算修儒道，去了也就是靠做文抄公人前显圣，对提升实力没丝毫帮助，不如待在府上多修炼一段时间。
这是任平生的第一反应。
但是，转念一想。
七夕文会，聚集了整个京师，乃至整个大周最具才情的士子。
不是刚好适合给文学少女沐柔找对象？
“到时候就带着沐柔去参加文会，说不准就能碰到看对眼的。”
想到这，任平生不再犹豫，将请帖收入怀中。
萧容雪见他收下请帖，开口道：“那人说，七夕文会，受邀之人可以带异性好友一同前往，你到时候打算带谁？”
任平生思索几秒，好奇的问道：“可以带几个？”
萧容雪微微一愣，随后脸色渐冷，不冷不淡道：“你打算带几个？”
任平生回道：“能带几个带几个。”
“……”
萧容雪斜睨他一眼，陷入沉默，片刻后忽然道：“许久未曾切磋，择日不如撞日，就现在吧。”
看着脸色冰冷的萧女侠，任平生感觉全身上下涌上一股寒意，忽然有点儿后悔逗她玩了。
“能不能不打？”
“不能，看招！”
萧容雪压根不给他反应的机会，抬起大长腿，踢了上去。
任平生眼眸一凝，伸出双臂，挡在胸口。
砰！
一声闷响。
任平生感觉胸口像是挨了一记重锤，不由后退了一步。
“这力量……绝非六品能够达到的。”
他抬眸看向萧容雪，脸上露出惊诧之色，脱口而出：“你恢复五品了？”
萧容雪一副风轻云淡的模样，冷笑一声：“要不怎么能陪你玩个尽兴？”
以任平生的实力，七品对战六品，轻轻松松。
也就只有五品，能给他压力。
任平生讪笑一声：“已经尽兴了，要不到此为止？”
“你尽兴了，我还不够，再来！”
话音落下，萧容雪身形一闪，出现在他的面前，抬起修长笔直的长腿，再次踢出。
电光火石之间，任平生凭借本能，伸手阻挡。
近乎是在同时。
萧容雪忽然变换动作，由原先的正踢转为侧踢，对准的是他的肾脏！
这一脚要是踢中，只怕得修养个小半年。
“靠！来真的？！”
任平生心中一紧，拧腰躲避。
破风声在耳畔响起。
脚尖掠过衣角，只差毫厘之间，就能踢中！
“不给你点教训，真当我好欺负的了！”
一念至此，任平生调动全身灵气，以迅雷不及掩耳之势，用胳膊夹住她的小腿。
“好快的速度！”
萧容雪瞳孔微缩，腿部肌肉微微用力，想要把腿收回来。
下一秒，出乎她意料的事情发生了。
任平生的胳膊如同铁钳般死死的夹着她的小腿，无论如何用力，都无法抽出分毫。
“他一个七品，怎么会有这么大的力气！”
萧容雪连续尝试几次都无法挣脱，心中更加震惊。
“够了没，还要吗？”
任平生直视她，语气轻佻。
“可恶！”
萧容雪脸上露出一抹羞恼，咬牙道：“放开！”
任平生眉梢一挑：“萧女侠不必让着我，切磋，就该尽兴才是。”
说着，夹住她小腿的胳膊，忽然松开，紧跟着伸手拽住她的脚踝，猛地往后一扯。
萧容雪的身子便不受控制的倒向了他。
“你……找死！”
被这般戏弄，萧女侠越发羞恼，俏脸浮现红晕，银牙紧咬，再也没有丝毫留手，将全身的灵气调动起来。
整个人以一种不符合物理定律的姿势，在半空中恢复了身体平衡。
紧接着，全力挥出一拳，砸在任平生的胸口。
一阵剧痛袭来，任平生踉跄着后退了两步。
“爽！”
这一拳，仿佛砸在了敏感点上，彻底激发了他的斗志和血性，发出一声大喝：“再来！”
说着，好似猛虎，扑了上去。
速度之快，即便是五品的萧容雪也只能看到残影。
砰！砰！砰！
啪！啪！啪！
一番剧烈的激战后。
这场比试，最终以萧容雪险胜结束。
两人皆是精疲力竭，倒在地上，身上的衣物都被汗水浸湿。
“他才七品，就有这样的实力，等他到五品，岂不是超凡之下无敌？”
萧容雪躺在地上，喘了几口粗气，回想刚才的激战，小心脏扑通扑通的跳着。
一旁。
任平生被揍的不轻，脑子里一片空白，只想好好的休息一会，闭上了双眼。
和煦的阳光，透过稠密的树叶洒落下来，成了点点金色的光斑。
微风轻轻吹拂，让人平静下来。
萧容雪躺在任平生的身侧，看着湛蓝的天空，心中无比安宁。
这一刻，她忽然希望时间永远停留这一刻。
树枝微微摇曳，发出莎莎的响声。
萧容雪忽然开口：“我觉得，以你现在的实力，想要更进一步，必须经历更多实战的磨练。”
“……”
任平生压根没听见她说什么，闭着眼睛，意识渐渐模糊。
时间流逝。
见他没有回应，萧容雪抿了抿唇，再次开口：“对武夫而言，行走江湖，寻找实力相近的对手，与之切磋，是提高实力的最快途径。”
“……”
仍旧没有回应。
萧容雪深吸一口气，下定决心，试探性地问道：“要不……等我破了五桩案子，带你去江湖历练历练？”
说完，心中忽然忐忑起来。
男女结伴行走江湖，有诸多不便，自己还发出邀请，总觉得像是对他图谋不轨。
而且。
人家还有夫人要照顾，自己邀请他去江湖历练，怎么看都有点儿拐卖良家妇男的意思。
一念至此。
她感觉脸阵阵发烫，忙不迭的改口：“我就随口一说，你别放在心上。”
话音落下，仍旧没有任何回应。
“你有没有在听？”
萧容雪见他一直装死，心里忽然有点儿气恼，转头望去，就见任平生闭着双眼，胸口略微起伏，呼吸平稳。
“呼噜……呼噜……”
这是睡着了？
萧容雪看着他俊朗的侧脸，心中五味杂陈。
收回目光，望向天空，良久，发出一声悠悠的叹息。
…………
翌日。
清晨，天刚蒙蒙亮，沐柔就睁开了双眼，撑起身子，斜靠在床上。
没一会。
门缓缓推开。
秋儿走了进来：“小姐，奴婢伺候您更衣。”
说着，走上前，掀开被子的一角，伸手握住那双白皙的小巧玉足，动作轻柔的套上白色罗袜。
片刻后。
在秋儿的伺候下，沐柔穿戴整齐，坐到了书桌旁，拿起毛笔，开始为《阴阳两仪心经》添加注解。
看着功法中描述的各种姿势。
她脑中不由浮现出画面，觉得一阵不自在，但还是强忍着不适，继续往下写。
秋儿则是站在一旁，安静的看着。
转眼间，已是一个时辰后。
沐柔已经给第一章添加完注解，放下笔，翻到第一页开始检查，有没有纰漏。
神色专注而又认真。
又是一个时辰。
她看到最后一句话，确定没有问题，放下了功法，眸中露出一抹恍惚之色。
如今，自己已经为《阴阳两仪心经》的第一章添加完注解。
却不知道，任世子进行到哪一步了。
“伯父的元神已经消散，府中也并未发现异常，想要查出幕后主使，极为困难。
查不出幕后主使，追回银子就更无从谈起……单凭他一人，只怕救不出伯母她们。
如果实在不行，只能写信向师父求助，但是……皇帝会给师父面子吗？”
一念至此，沐柔眸光黯淡了几分。
就在此时，门外传来熟悉的声音。
“沐姑娘可醒了？”
沐柔轻声回道：“任公子请进。”
话音落下。
门被人推开。
任平生走进屋子，看向坐在桌前的小天师，笑容温和：“幸不辱命。”
沐柔听见这话，微微一怔，随后意识到了什么，不敢相信的问道：“任公子的意思是……”
“陛下已经下旨，沐英一案另有主谋，其亲属不受连坐，即刻释放。”
这是宦官的原话，至于主谋是谁，如何处置，一概没说。
任平生打算先跟沐柔报喜，再去打听具体的消息。
沐柔没想到，短短几天，任平生竟然真的完成了在她看来几乎不可能做到的事情。
苍白的小脸显出几分红润，心中激动，站起身，端正的行了一礼，由衷道：“沐柔拜谢任公子，若非任公子，伯母她们只怕凶多吉少。”
任平生摆摆手：“举手之劳罢了。”
他说的轻松写意，仿佛真的轻而易举就能做到。
沐柔心里却清楚，任公子为了救出伯母她们，一定付出了许多精力与代价。
心中感激，却不知如何表达。
这个时候。
任平生忽然开口道：“对了，过几日七夕佳节，不知沐姑娘可有时间，有件事想请沐姑娘帮忙。”
七夕佳节。
帮忙。
难不成是……双修？
一念至此，沐柔柳眉微蹙，想要拒绝，一时间又开不了口。
毕竟，不管怎么说，任平生刚帮了她一个大忙。
“不是什么大事，就是伊人居举办了个七夕文会，我想请沐姑娘一起参加，到时候帮我作一作诗。”
说到这，顿了顿，继续道：“当然，沐姑娘要是觉得为难，那就作罢。”
七夕文会，帮忙作诗……难道只是如此？
沐柔心中并不相信，但犹豫几秒后，还是答应：“就依任公子所言。”
(本章完)