一夜风雨！
第二天天还没亮，萧凌云便醒了过来。
看着身旁熟睡的佳人，萧凌云轻轻吻了吻她的额头，然后小心翼翼起床穿上衣服。
简单洗漱后，萧凌云拿上包袱悄悄出了院子，三步一回头地往大同城赶去。
萧凌云以为佳人还在熟睡，实际上，林汐早已醒了过来。
望着萧凌云渐渐远去的身影，林汐摸了摸自己的肚子，眼中闪过期望的神采。
一个多时辰后，萧凌云赶到了大同城北门外，稍稍一打量，萧凌云便发现有不少像他这样背着包袱的青年在这里集结。
萧凌云找了个面相憨厚的青年打听情况，然后静等秦鸿到来。
快要临近晌午的时候，秦鸿的亲近随从带着几个老兵押送兵器铠甲赶了过来，督促众人赶紧换上兵器铠甲并列好队形。
作为刚入伍的小兵，萧凌云暂时不够资格穿铁扎甲或锁子甲，只能先穿棉甲。
兵器方面则是任选，萧凌云擅长弓箭，选了一把拉力为一石六斗的牛角弓。
为了近战防身，萧凌云又选了一把戚刀。
戚刀全名又叫戚家刀，它以百炼钢做刀身，纯钢做刀刃，整体刚柔并济，既有了倭刀的锋利，又不像倭刀那样容易被砍断。
本来萧凌云还想选一面盾牌，可惜它太笨重了，拿着它行军非常消耗体力，到时候反而影响萧凌云擅长的箭术发挥。
新兵们选好兵器铠甲没多久，便在老兵的招呼下开始排列行军队形。
秦鸿这次一共招募了两百家丁亲兵，所有人排成两列的纵队，远远看去倒是有一丝威武雄壮的味道。
当然，这只是表象而已。
这支家丁亲兵还没有经过训练，有的只是空架子，如果立马上战场跟‘送菜’没啥区别。
直到晌午过后，秦鸿才骑马姗姗赶来，看他油光满面的样子，定是刚吃了一顿丰盛的践行宴。
秦鸿扫了一眼属于自己的家丁亲兵，见他们站的队形还算齐整，脸上露出满意的笑容。
在看到队伍中的萧凌云后，秦鸿向萧凌云微微点头示意，这让萧凌云对秦鸿心生不少好感。
一切准备妥当，随着秦鸿一声令下，两百多人的家丁亲兵队伍开始向镇羌堡赶去。
由于是非战时行军，秦鸿一行人行进的速度并不快，到晚上安营时也才走了不到三十里。
到了第二天，行进速度更慢了，这倒不是众人走不动，而是秦鸿打算边赶路边练兵。
在这个过程中，参加过现代军训的萧凌云表现十分出色，很快就脱颖而出。
秦鸿本就很欣赏萧凌云，现在见他表现出色，立马提拔他为统领十人的什长。
按照大明的军兵制度，军属卫所的军官从小到大依次为，小旗—总旗—百户—千户—卫指挥使—都指挥使，由五军都督府统辖。
兵属营的军官则大为不同，从小到大依次为什长—队长—哨官—把总—守备—都司—游击—参将—副总兵—总兵，由兵部统辖。
萧凌云获得的虽然是最低级的军官职位，但也令其他新兵羡慕不已，接下来的时间里，他们也开始积极训练，这让秦鸿更加满意。
四月六日，也即两天后，秦鸿一行人赶到了镇羌堡。
镇羌堡占地不小，外墙高耸但坑坑洼洼，到处都是豁口，由此可见镇羌堡曾遭受过多么激烈的攻击。
萧凌云想到自己即将入驻这座破破烂烂的堡垒，心情忽然变得沉重起来，边境堡垒不像内地卫所，随时可能有战事发生。
由于镇羌堡守备两个月前战死，买官当上副守备的秦鸿刚来到镇羌堡就成了镇羌堡内最大的官。
不过，也正因为秦鸿这官是买的，原先驻守镇羌堡的大小军官大多对秦鸿阳奉阴违，这让秦鸿非常郁闷。
萧凌云没有太关注堡内的权力争夺，抓住一切机会向战场老兵学习战场经验，同时狠抓麾下十个士兵的训练。
萧凌云之所以如此急切，除了想要尽快提高本领杀敌立功外，还因为他感受到了危险的迫近。
自去年多尔衮、岳托率军击败蒙古宗主部落林丹汗部，将整个草原纳入后金帝国版图起，不断有后金骑兵在大同、宣府两大重镇外围游弋。
镇羌堡作为大同镇的外围堡垒，自然也有后金骑兵游弋，可镇羌堡内的守军却并不怎么重视。
秦鸿的家丁亲兵刚到镇羌堡没多久，又缺乏实战经验，有所疏忽还算情有可缘。
可原先镇守在这里的守军并不缺乏经验，他们也不太重视，这给萧凌云的感觉便是这些守军如同镇羌堡的外墙一般破败了。
如果用更准确一些的话语来形容，那就是这些守军的精神气随着上一次战败垮了。
如果后金军一直游弋不进攻，他们这个状态倒也问题不大，但后金军会一直不进攻吗？
显然不会！
靠人不如靠己，萧凌云只能努力学习战场经验并训练好手下。
之后的半个月时间。
当其他守军都是三天一训甚至五天一训时，萧凌云身先士卒，带着麾下十个士兵每天一训，练得热火朝天。
训练之余，萧凌云会设法了解部下们的思想动态，他不是很懂驭人之术，能做的只是以诚待人。
萧凌云会真心帮助部下解决难题，视每一个部下为手足兄弟。
因为这个缘故，即便在萧凌云麾下训练很辛苦，萧凌云的部下们也没有抵触他，而随着接触时间变长，萧凌云的部下们遇到难处都愿意跟萧凌云说。
萧凌云也喜欢和部下们待在一起，身处乱世，手里有杀人的兵器，身边有肝胆相照的弟兄，这会让他感觉安心一些。
当然，萧凌云也会想林汐和张定远，他把对林汐、张定远的思念化作变强的动力。
时间不知不觉到了五月，秦鸿还在忙着和原守军把总们勾心斗角，可后金骑兵出现的频率在悄然变快，出现的数量也在悄然增多。
五月九日，一支成建制的后金军出现在了镇羌堡外，从镇羌堡上观察判断，敌军大概有步卒一千，骑兵五百。
这支后金军抵达镇羌堡外后，派了三名骑兵过来劝降：“镇羌堡内的明军听着，镶红旗硕仑甲喇额真亲率大军杀到，你们若是愿意主动投降，硕仑甲喇额真不但可以饶你们一命，还会赏赐你们钱财！”
镶红旗是女真八旗之一，旗主是成亲王岳托，战斗力位居八旗前列。
根据八旗军兵制度，旗兵编制每300人为1牛录，领兵官称牛录额真，满清建国后改为佐领；5牛录为1甲喇，领兵官称甲喇额真，后改名参领；5甲喇为1固山，领兵官称固山额真，后改为都统；再往上则是旗主，统领若干固山。
秦鸿在与原守军把总们争权的过程中吃了瘪，现在遇到可以提高威望的机会自然不会错过，他豪气地问向四周的明军：“东虏猖狂，居然想让我们不战而降，你们谁能为本官诛杀这三个东虏贼子？本官重重有赏！”