应劭，荀攸带着禁军，进入一个小树林，暂时扎营。
不多久后，不远处就有一百多禁军赶过来，进入树林。
在这一百人进来后，不到一盏茶时间，又来了约有一百人。
在不远处一个山头，有三五人在盯着，身着粗布棉衣，胡子拉碴，一看就是多年山匪。
他们远远望着这副场景，不由得面面相窥。
“哪来这么多人？”领头的摸着脑门，疑惑的问道。
其他人同样困惑，身后的一人道：“会不会是魏郡派过来保护的？”
领头的人点头，道：“去告诉大哥吧。”
一个人应着，下了山头，调头奔回山寨。
而树林中，应劭，荀攸等人，还在紧张的观察着山匪的反应。
皇甫坚长从后面上来，低声道：“荀尚书，能成吗？”
荀攸注视着前面，道：“没有其他办法了。”
他们不能逃，一旦逃走，山匪引兵追击，他们根本逃脱不掉。
皇甫坚长没了往日的轻佻，一脸坚色，道：“要不，下官带人引开他们，荀尚书护卫应使君翻过那处山头？”
荀攸回头了看他一眼，面无表情，道：“依计行事。”
皇甫坚长立即抬手道：“是。”
应劭至始至终都没有发一言，神情不动分毫，看不出一丝紧张或者恐惧。
荀攸瞥了他一眼，心里暗松。
这个时候，应劭只要不乱来，还是有机会一搏。
不时有探子来报，都是那处匪盗的消息。
直到傍晚，一匹快马进了树林，来到应劭、荀攸身后，道：“应使君，荀尚书，那处山寨动了，正向这里来！”
所有人闻言，神情一震。
荀攸沉着脸摆了下手，看向皇甫坚长，道：“布置好了？”
皇甫坚长握着佩剑，道：“布置好了！”
荀攸秉着一口气，转向应劭道：“应使君，成败在此一举。”
应劭抬头看了眼天空，道：“雪越来越大了。”
荀攸欲言又止，好一阵子才道：“必须速战速决，不能久拖！”
皇甫坚长，史阿等人手握着刀剑，准备好迎接一场血战。
天色渐黑，树林里的应劭，荀攸等人能清晰的看到，远处有灯火若隐若现，不知道是不是错觉，甚至还能闻到空气中的饭香气。
荀攸从一颗树上下来，与应劭等人道：“他们应该是迟疑了，最迟明天他们将会试探，对我们动手。”
应劭望着那处灯火，双眼渐渐发亮，语气淡淡道：“荀尚书的计策不错，但这不是两军交战。”
荀攸一怔，道：“应使君的意思是？”
应劭平静的神情慢慢变化，坚毅冷静，目光如铁，道：“我意夜袭！”
荀攸深深的注视着应劭。
他之前就想说这个，担忧应劭畏惧而没有说出口。
却是没想到，这貌似怯弱的应劭，居然有这样的胆魄！
“我赞同。”荀攸没有任何犹豫的道。
皇甫坚长握着剑，神情激动起来。
在这里，他最适合带兵去夜袭了！
应劭抽出他的剑，径直往外走，道：“集合所有人，随我出战！”
荀攸，皇甫坚长等人大惊，连忙跟过去。
荀攸神色凝重，劝道：“应使君，这次由皇甫领兵，你我坐镇后方。”
皇甫坚长死死握着佩剑，双眼圆瞪，道：“下官绝不负使命！”
应劭面不改色，道：“我为冀州牧，当听我号令！”
荀攸见着，心里对应劭的看法又变了，瞥了眼皇甫坚长，点头。
皇甫坚长心中虽然可惜，也明白荀攸的意思：保护应劭！
随着应劭改变策略，荀攸召集一群人，仔细商讨，再次布置。
黑色中，分散的禁军悄悄汇合，尽可能的不发出声音。
近三百人待命，应劭骑着马，抬头看着越下越大的雪，双眼剑芒如雾。
荀攸心里推敲再三，忽然拉过皇甫坚长，在他耳边低语了几句。
皇甫坚长一怔，旋即沉色道：“我让史阿带人去。”
荀攸嗯了一声，一脸凝色，看着应劭的背影，暗道：希望一切顺利。
雪越下越大，禁军林立，纹丝不动。
五里外的的匪盗，聚集在山脚下，大部分人吃饱喝足，挤在一起睡觉。
倒是一个简易大帐附近，火把如龙，亮如白昼。
大帐正中，坐着一个独眼的中年人，他看着跟前的两人，道：“你们探清楚了？真的有两千人？”
其中一个就是白天山头监视的人，连忙道：“我看清楚了，十七波，都是不一样的人。”
独眼中年人皱眉，自语道：“不可能啊，魏郡里的消息说只有三百人。”
另一个接话道：“大哥，一个尚书，一个州牧，派两千人护送，也不算奇怪。”
独眼中年人有些犹豫了，道：“那我们还干吗？”
劫掠朝廷大臣，是他们绿林游侠最喜欢做的事情，不止能扬名立威，还能大赚一笔。
同样的，他们也躲着朝廷官军，绝不会与官军硬碰硬。
其他两人同样不甘心，但两千的官军，他们肯定不是对手。
“会不会是诈我们？”那监视的匪盗忽然说道。
独眼中年人心头一震，继而眼神幽冷，大喝道：“如果他们真有这么多人，就不会耗这么长时间了！”
另一个匪盗没有任何思考，直接拔刀道：“大哥，咱们杀过去吧！”
独眼中年人看了眼大帐外，心里意动。
区区三百人，还不够他切菜的。
“大哥，不好了，有人袭击我们寨子！”突然有人冲进来，急声道。
独眼中年人大惊失色，猛的出了大帐，回望山寨。
只见远处火光冲天，在黑夜里异常扎眼。
所有匪盗都被惊醒了，见着老窝着火，一个个急不可耐，七嘴八舌的说着。
跟是有人已经不管了，成群结队的往回跑，大呼小叫。
“不准乱，给我回来！”独眼中年人大喝。
“杀！”
话音未落，突然间四面八方响起喊杀声，无数黑影扑面而来。
黑夜中，人影晃动，马匹嘶吼，好像有千军万马，滚动如潮。
不大的营地瞬间炸锅，乱作一团。
“大哥，怎么办？”独眼身后的两个人大惊失色，握着刀，满脸慌乱。
眼见着已然难以控制，独眼中年人气急，却又无奈，大声道：“走！”
随着中年人带头逃跑，近两千的匪盗，几乎没有什么反抗之力，一面倒的溃败。
“降者不杀！”
应劭一马当先的冲杀过来，一边挥刀一边大喝。
“愿降愿降！”
逃不掉的匪徒，纷纷跪地。
皇甫坚长是第一次上战场，脸色强撑，双眼兴奋。
几乎没有什么波折，近两千的匪盗，除逃走、被杀外，投降了近一千人！
应劭指挥着皇甫坚长善后，将这些人打乱整编，严加控制。
“待会儿，去那寨子。”应劭淡淡道。
杀人抄家！
皇甫坚长暗自咂嘴，这位应劭，还真是不能貌相。
在后方的荀攸很快得到消息，一直凝固的表情迅速松解，手心里全是冷汗。
……
两天后的洛阳城。
景福殿，书房内。
曹操站在刘辩身前，一脸冷清的躬着身。
他脸色有些黝黑，大络腮胡，低垂着眼帘。
刘辩看着他，静静的没有说话。
不远处的潘隐悄悄瞥了眼，站在门旁无声无息。
曹操感觉着书房里的安静，神色不动，心里不自禁的紧张起来。
他这一而再的坏事，换做是任何皇帝都容忍不了。
刘辩倒不是要问罪曹操，而是还在考虑着，到底让曹操走哪一条路？
“你想入朝吗？”
好半晌，刘辩出声道。
曹操双眼微睁，抬起手，沉声道：“回陛下，臣自幼立志冠军侯第二，愿为陛下驰马疆场，开疆拓土！”
‘还是想领兵吗？’
刘辩心里自语，旋即道：“禁军大营伱是回不去了，暂且留在洛阳吧。”
曹操见刘辩没有问罪，抬手道：“臣领旨、谢恩。”
刘辩摆了摆手。
曹操抬着手，缓缓后退，离开书房。
“安排他去哪里呢……”
刘辩目光微闪，轻声道。
他决定让曹操走武将一途。
但是禁军大营他去不了，其他地方，似乎也没有合适的。
刘辩想了一会儿，还是没有想到，暂且放下，拿起奏本，准备批阅。
潘隐见状，从门外小黄门手里端过一盘奏本进来，道：“陛下，是御史台送来的。”
刘辩下意识的嗯了声，而后忽的抬头，道：“你说御史台？”
潘隐神情微紧，低着头道：“是。”
刘辩扫了眼，顿了顿，伸手拿起来。
看了足足十几本，刘辩神情有些古怪，道：“都是关于御史台改制的？”
这二十多道奏本，全都是关于御史台改革的方方面面的建议，没有任何弹劾，一本都没有！
潘隐低着头，没有言语。
刘辩歪头，目视向门外尚书台方向，许久，他忍不住的笑了声，道：“潘隐，你有没有察觉，这几天有点安静？”
潘隐一怔，想了想，道：“好像是。”
这几天，太学生不闹了，除了零星被裁减的冗官闹腾外，确实没有什么大动静，与往常极为不同。
刘辩思索一阵，道：“左栗在忙什么？”
潘隐躬身更多，道：“小人听说他在调查河南尹的亏空案。”
刘辩随意的点头，不动声色的拿起奏本继续批阅。
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(本章完)