常青青一直守在祖父卧房里，
在床榻旁不远处的椅子上坐着，
眼睛一眨不眨地望着熟睡的老人。
她时不时伸手探一探老爷子的体温，
按她所知，服用晶核后发热才算是正常反应，
可老爷子身子却一直平稳如常，
与寻常熟睡并无两样。她就这样提心吊胆守了一整夜，
临近天亮时实在撑不住，伏在桌边沉沉睡了过去。
不知睡了多久，耳边忽然响起祖父心疼的声音：
“乖囡囡，乖囡囡！这孩子，怎么就在这儿守了一夜……”
常青青迷迷糊糊睁开眼，见祖父已然醒转，脑子瞬间清明。
抬眼望去，老爷子额间竟隐隐浮现一道火焰印记，
她心头一惊，连忙起身：“祖父，您感觉如何？
有没有哪里不舒服？”
老爷子神色一顿，仔细感受了一番：
“倒没有哪里不适，就是……”
“就是什么？”常青青一脸紧张。
常威道：“就是觉得精神格外足，好像……还有些热。”
常青青当即带着老爷子进了空间山林。
常威微微一怔，随即反应过来这是孙女的空间，
只听她道：“祖父，您试着集中精神，凝聚体内力量。”
老爷子依言照做，第一次——失败，
第二次——失败，第三次——还是失败。
常青青柔声安抚：“祖父，不急，摒除杂念，再来一次……”
话音未落，只听“轰”的一声，
一个瓷盆大小的火球骤然在老爷子掌心浮现。
老爷子吓了一跳，本能甩手往外一抛，
“砰”的一声，火球重重砸在不远处山壁上，碎石飞溅。
老爷子目瞪口呆。
常青青却是狂喜出声：“祖父，成了！”
她仔细一探，更是惊得不行
——不知是不是两颗晶核的缘故，祖父竟直接觉醒到了四阶。
常威回过神来，也喜不自胜，又重新尝试。
接连失败几次后，终于再次稳稳凝结出火球。
常青青在一旁笑着安慰：
“祖父，您一觉醒便是四阶，只是对这股力量还不熟悉，
才会有些滞涩，多练几次就顺畅了。”
常老将军犹如一个得到新玩具的孩童，练习的那叫一个起劲。
常青青也不催促，只在一旁看着，必要的时候调动水源灭火。
免得祖父一个受不住把自己的山林烧了。
随着老爷子体内异能渐渐消耗，他额间的火焰印记也慢慢淡了下去。
这般不知不觉便过去了半日，
常青青忍不住轻声提醒：
“祖父，您今日军营里不是还有事吗？”
老爷子这才停下动作，想起自己早已把军营之事抛到脑后，
有些心虚地笑道：“无妨，
总不能什么事都让我这糟老头子亲力亲为，
也该让那帮臭小子操操心。”
话虽这么说，没过多久他便催着常青青带自己出了空间。
回到书房，老爷子叮嘱道：
“乖囡囡，祖父要去军营了，你乖乖在家，
有事便让人去军营叫我。
你二伯那边，也劳你多费心照看着。”
常青青轻轻颔首，从袖中取出一个小荷包，
里面装着两块无属性能量石，递给老爷子，
又仔细教了他使用之法。
送老爷子出府之后，她才转身回了自己院子。
刚想歇会儿眯一觉，小丫鬟便进来禀报：
“小姐，郭掌柜来了！”
常青青这才想起郭二娘，已有一段时日没见着人了。
自把铺子和糖品拓展的事交给她打理，
自己便一直忙着别的事，倒也没怎么过问。她淡淡吩咐：“请她进来。”
小丫鬟应声退下，不多时，郭二娘便抱着账本，
满面喜气地快步进来，人还没到近前，
声音先传了过来：“给小姐请安。”
常青青抬手示意她坐下：“怎的今日过来了？”
郭二娘笑得眉眼弯弯：“属下也是刚回来没几日，
听说小姐回府了，特地赶来给您汇报铺子的进展。”
常青青脸色柔和了几分：“哦？可是糖品推广有了新进展？”
郭二娘连连点头，语气里掩不住喜色：
“正是！这次带去关外的几车糖，
刚到地方就被抢购一空，还顺势谈下了好几笔大订单。
这是账本，小姐您过目。”
常青青接过账本，细细翻阅起来。
这一回郭二娘去的是关外两座城池，
一口气谈下五家长期合作的商户，定价也十分喜人，
账目更是清楚利落。她看得满意，轻轻颔首赞赏：
“做得不错，辛苦你了。”
得了主子夸赞，郭二娘心情更是大好，又趁热打铁道：
“小姐，属下这次回来，还没顾得上去塘坊那边，
不如我们一同过去看看？
年后我打算再多跑几处地方，若是顺利，
咱们塘坊也该扩建一番了。”
常青青一听，便知道这片刻清闲是泡汤了，
无奈也只得点头应下：
“成，刚好我也得去睡袋作坊看看，现下还剩多少库存。”
两人一拍即合。常青青让人吩咐下去套车，
又另派了人骑马先去庄子上知会一声。
此时已近中午，两人便打算直接去庄子上用午饭。
下人很快套好马车过来回话请行，
常青青与郭二娘一同起身，径直出了府门。
她们前往的是距离最近、规模也最大的一处庄子。
将军府的马车抵达时，负责打理庄子的管事早已带着一众下人候在门口，
见人从车上下来，管事连忙躬身行礼：“奴才给小姐请安。”
常青青淡淡颔首：“起来吧，
近来庄子境况如何，几处作坊可还顺当？”
她随口一问，说完便带着郭二娘抬步往里走。
庄头垂着头紧跟在她身后，眼神微微闪了闪，
恭声回道：“一切都如常，小姐尽管放心。
午饭已然备好，小姐不妨先用饭，再去作坊视察不迟。”
常青青点头应下，并无异议。
这处庄子是照着四方镇常家庄的布局复刻而成，
虽说她没什么时间来住，却也设有庄主府邸。
她带着郭二娘径直坐上了庄子内专用的马车，
因庄内道路不如外头宽敞，这车也设计得比府外所用的小巧一些。
不多时，马车便在庄主府邸门口停下。
常青青自然而然迈步朝里走去，只是不知为何，
一路上遇到的下人个个垂着头，
竟不敢抬眼瞧她，这让她心中隐隐有些不解。
等到了用饭的饭厅，她心头的疑惑更重。
她分明记得，自己与家人从未来此住过，
可瞧着眼前的桌椅板凳，竟带着几分使用过的磨损痕迹，
难不成当初置办的竟是二手家具？