六十四名来自世界各地报名参赛的青年职业棋士，如约被投入了无界杯的棋盘之中。
没有姓名，没有段位，没有性别，没有国籍。每个人都是一个代号，一串数字。屏幕与屏幕之间，只有十九路纵横，黑白二色。
这才是围棋本来的样子。
预赛的过程比想象中激烈得多。
虽然是网络比赛，虽然所有人都是匿名，但棋子的分量并不会因为屏幕的阻隔而减轻半分。进藤光在小组赛中就遇到了一名棋力极高的对手——中盘的时候，进藤光一度觉得自己被逼到了悬崖边上。
他咬着牙，在最后关头算出了一条连自己都觉得惊险的活路，最终胜了三目半。
那盘棋下完之后，他在椅子上坐了整整十分钟，手心全是汗。
因为网络比赛的便利，预赛的节奏比传统赛事快得多。小组赛、淘汰赛，一轮接一轮，八个小组很快比出了十六名决赛选手，进藤光知道自己位列其中。
但他没有时间去兴奋。
从预赛开始，他就严格执行着不主动联系任何好友，不打听任何对手的信息，不在对局之外讨论任何与比赛相关的原则——不止是对塔矢亮，他对所有人都是如此。和谷、伊角、越智——这些一起筹备比赛的朋友，在比赛开始后就默契地再也没有联系。
这是对规则的尊重。
况且，在棋盘上，每个人都应该是孤独的。
这也是无界杯的理念——你不需要知道对方是谁，你只需要面对棋盘。
就这样，进藤光一路杀进了最终决赛。
决赛那天，东京下着细密的雪。
进藤光坐在电脑前，屏幕的光映在他脸上，把他的眼睛照得格外明亮。
对手上线之后，在预定的时间，比赛开始了。
棋盘展开。对手执黑，进藤光执白。
第一手，黑棋落在右上角小目。
小目是最常见的开局，十盘棋里有七八盘都是这样开始的。进藤光平静地将白子落在左下角星位——和黑棋的位置形成对角线对称，这是他的习惯。
第二十手，进藤光下出了一手“粘”。这一手棋他想了很久，接近十分钟。在快节奏的网络对局中，十分钟的思考已经算是长考了。
粘完之后，局势暂时稳定下来。黑棋在左边的打入虽然没有全军覆没，但也只活出了一小块，付出了不小的代价。从目数上看，进藤光的白棋略占优势。
但他没有觉得轻松。
第二十三手，黑棋在右上角下出了一手“尖”。
进藤光的眼睛微微睁大了。
这手棋谈不上多么精妙，恰恰相反，这手“尖”在局部来看并不是最好的选择。如果黑棋在这里下“飞”，后续的变化会更丰富，优势也更大。但对手偏偏选了“尖”。
这个“尖”，是塔矢亮的下法。
进藤光和塔矢亮下了几百盘棋，他太清楚了——塔矢亮在某些局面下会有一种近乎偏执的坚持，他会选择他认为“正确”的那一手，哪怕那不是胜率最高的。
进藤光的手指在鼠标上停了几秒。他的心跳比刚才快了一点，某种他说不清楚的情绪从胸腔深处涌了上来。
但他没有任何犹豫。
白棋第二十四手，肩冲。进藤光选择了最积极的应对。
棋局进入了真正的战斗。
进藤光盯着棋盘，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。他知道塔矢亮也在全力地思考——他能感觉到那种隔着网线的、灼热的专注力，像火焰一样烧过来。
第八十七手。
塔矢亮下出了一手“刺”。
进藤光的表情凝重了一些。
这一手“刺”，并非攻击或者防守，而是一种宣告——黑棋已经完成了所有的准备工作，接下来，他要发动总攻了。
进藤光盯着那手棋看了足足一分钟。然后，他闭上了眼睛。
如果我是他，我会从哪里进攻？左上角？不，那里太远了。右边？也不对，右边白棋的棋形很厚，强攻只会吃亏。
那……中间？
进藤光猛地睁开眼睛。
他重新审视棋盘，目光从左上角扫到右下角，从黑棋的势力范围扫到白棋的薄弱环节。然后，他看到了。
就像有人把棋盘上的迷雾一把掀开，露出底下那条一直存在、他之前没有看见的路。
白棋第八十八手——“跨”。
这一手棋，不是在防守塔矢亮的进攻，它是在进攻塔矢亮的进攻本身。
等到第一百手的时候，白棋已经在中央形成了一道几乎不可撼动的厚势，黑棋的两条大龙被分割成两块，各自为战。
第一百三十手，塔矢亮放弃了一块十余目的棋，换来了一个进攻白棋薄弱点的机会。这一手转换极其大胆，如果换一个对手，可能会被打个措手不及。
但进藤光没有慌，依旧沉着应对。
又过了五十余手，黑棋的抵抗越来越顽强，但大势已去——黑棋的一条大龙只有一口气了。塔矢亮如果要救这条龙，就必须在其他地方付出更大的代价。无论如何，黑棋的败局已定。
然后，屏幕上弹出了一行字。
黑棋投了。
终局——进藤光获胜。
屏幕上出现结果之后，进藤光只是坐在椅子上，盯着那行字看了很久，然后把脸埋进双手里，深深地、长长地呼出一口气。
透支了——身体累得像被人拆散了重新拼过，大脑也疲惫得连下一步要做什么都思考不了——
但是，他喜欢这种感觉。
第一届无界杯的冠军，是进藤光。
*
进藤光本以为自己可以睡上一天一夜，但是，第二天一早，他就接到了陌生的电话。
“进藤光三段？”电话那头的声音礼貌而专业，“我是无界杯的工作人员，负责赛后的媒体对接，请问您现在有空吗，有事情要和您沟通一下。”
无界杯的工作人员？
无界杯在初期筹备之后，后续具体工作就交给了越智家的专业团队，虽然是免费帮忙的，但是能力和效率都没得说。
本处于半休眠状态的进藤光一下子坐直了，“您好，请讲！”
“我们计划在三天后举办一个颁奖典礼和记者招待会，尽可能扩大这场赛事的影响，届时需要邀请您参加。”
进藤光的脑子慢慢转动起来。
无界杯的举办初衷，就是向社会证明omega棋手的实力。他如果能在记者招待会上发声，对于取消围棋比赛性别区分这件事，会有极大的帮助。
这是他的责任。
“好的。”他立刻答应下来，并问清了具体的时间和地址。工作人员又和他交代了一些注意事项，通话就结束了。
挂了电话，进藤光坐在床上发了一会儿呆。窗外是冬季的天空，灰蒙蒙的，但是东边，有一道亮光，正努力地撕开云层。
*
第三天早上，进藤光站在镜子前穿西装的时候，郁闷地发现衣服确实比之前紧了一些。
那种从腰腹开始、向外缓慢膨胀的变化，让他想要忽视都忽视不过去。
他皱着眉扯了扯衣摆，边系领带边对着镜子嘟囔了一句“等忙完这阵子得去跑步了”。
出门前，他的手机震了一下。
是塔矢亮的消息。
“今天的记者会，几点开始？”
进藤光盯着屏幕看了几秒，打字回复，“下午三点。你别来。”
发完之后，他又觉得这句话太生硬了，补充了一句：“你现在还在禁赛期，被拍到出现在这种场合不好……而且这种场面我一个人能应付。”
塔矢亮的回复来得很快，只有一个字：“嗯。”
进藤光看着那个“嗯”字，心里说不上是什么感觉。他把手机塞进口袋，深吸了一口气，推门走了出去。
东京都内某酒店的宴会厅。
进藤光站在后台，透过幕布的缝隙往大厅里张望。来的记者比他想的多得多——围棋专业媒体自然不用说，连几家大的体育报纸和新闻社都派了人——也不知道其中有没有越智集团的功劳。
长枪短炮架了一排，闪光灯把整个宴会厅照得亮如白昼。
他今天的状态算不上太好。
从早上开始就没什么精神，早饭只喝了几口味噌汤，午饭更是一口没动。胃里空空的，但也不觉得饿，只是有一种说不清的不适感，像是有什么东西压在胃上面，沉甸甸的。
他咽了一下口水，觉得嘴里发干。
“进藤三段，您没事吧？”旁边的工作人员小声问。
“没事，就是有点紧张。”进藤光扯了扯领口，努力挤出一个笑容。领带系得有点紧，他觉得脖子被勒得不舒服。
“进藤三段，轮到您了。”工作
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人员侧身让出通道。
进藤光深吸一口气，迈步走了出去。
随着他走到舞台的中央，台下的掌声也跟着响了起来。
活动先是由越智集团的一位公关代表致辞，然后是颁奖环节。一座不算大的奖杯，透明的，里面刻着“无界杯”几个字。进藤光捧着它，对着记者的镜头努力露出得体的笑容。
闪光灯噼里啪啦地响了一阵。
接下来，是记者招待会。
进藤光坐在台上，面前的桌面上摆着奖杯和麦克风。台下密密麻麻坐满了记者，有人在翻资料，有人在调整录音笔，有人在低声交谈。宴会厅里的暖气开得很足，各种气味混在一起——印刷油墨、咖啡、还有不知来源于谁的，浓烈的香水味。
那香水味很冲——是某种甜腻得过分的花香调，在暖气的烘烤下越发刺鼻。进藤光微微皱了皱眉，胃里有什么东西轻轻地翻了一下。
第一个问题从第三排传来。
“进藤三段，作为omega棋手获得这项比赛的胜利，您有什么感想？”
进藤光握了握麦克风的杆，开口的声音比自己想象中要稳一些。
“我很高兴。”他说，“但我想说的是，我作为omega棋手获得胜利这件事，本身不应该成为新闻。”
会场安静了一瞬。
那股香水味又飘过来了。进藤光的胃再次翻搅了一下，像水面下有什么东西在缓慢地涌动。他不动声色地深吸了一口气，把这股不适压了下去。
“我是职业棋手。”他的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“我和其他所有职业棋手一样，每天打谱、研究、对局，输棋的时候难过，赢棋的时候高兴。我的性别不应该成为我被记住的理由，也不应该成为我被拒绝的理由。”
他停了一下，目光扫过在场的每一个人。
胃里的不适感又涌上来了一点，像潮水拍打着堤坝，一波比一波高。他悄悄把手放到桌面下，指尖掐进掌心，用那点疼痛稳住自己。
“现在的日本围棋，有些头衔战是不允许omega棋手参加的。”他的语速微微加快了一点，“这不是因为棋力的问题，而是因为‘传统’，因为‘惯例’，因为一些和围棋本身毫无关系的理由。”
台下有人在点头，有人在飞快地做笔记。香水味还是一阵阵地飘过来，像一只手在进藤光的胃里缓慢地搅动。他能感觉到口腔里开始分泌过多的唾液——那是身体在发出预警。
“围棋是两个人下的。”他咬紧了牙关，声音绷得像一根即将断裂的弦，“一样的规则，一样的棋盘，一样的棋子。黑棋不会因为执白的是omega就少贴一目，读秒不会因为棋手是alpha就走得慢一点。”
进藤光的额头上沁出了一层薄汗。闪光灯噼里啪啦地响着，不知道有没有人注意到他的脸色已经变得苍白。他的手在桌面下攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心的肉里。
“所以，我在这里想说的是——请取消围棋比赛的性别限制。”
他的声音在最后几个字上微微发颤，但他咬住了牙，没有让那个颤音扩散开来。胃里的翻涌已经到了临界点，像潮水终于冲破了堤坝的裂缝。
“不是因为我是omega，所以我要争取omega的权利。”他用尽了此刻全部的力气，把最后这句话一字一字地说出来，“而是因为我是职业棋手，所以我要争取，让每一个职业棋手都能平等地参加比赛。”
“棋力，才是唯一的资格。”
说完最后一个字，他知道自己撑不住了。
没有等掌声响起来，进藤光猛地从座位上站起来。椅子在身后刮出一声刺耳的响，他顾不上回头看，只是弯着腰、脚步急促地往台侧走。
他的脸色苍白得吓人，额头上全是冷汗，走路的姿势已经明显不对劲。
闪光灯疯了似地亮起来。
进藤光踉跄着走到台侧，一只手撑在墙上，弯下腰，干呕了一声。什么都吐不出来——他今天几乎没吃东西，胃里空空的——但那股翻涌的感觉怎么都压不下去。他的肩膀剧烈地起伏着，后背的衬衫已经被冷汗浸透了，贴在他的身上。
工作人员慌慌张张地跑过来，有人递水，有人拿毛巾，有人挡在他前面试图隔开记者的镜头。但已经来不及了——从进藤光站起来的那一刻起，那些镜头就没有离开过他。
台下的记者席已经炸开了锅。