他抬头望了望天色。
日头偏西，再有半个时辰就该黄昏了。
人马确实疲乏，昨夜露宿荒野，今日又赶了五十里路，连他这个惯于骑马的都觉得大腿内侧磨得生疼，更别提那些士卒了。
“传令下去，让卞祥带破军营在村外三里扎营，不许进村惊扰百姓。我带五十亲兵入村采买肉食，让每个士卒喝些荤汤，明日一早继续赶路。”
潘忠应声传令。
一千骑兵在村外三里处停下，卞祥指挥破军营就地扎营，杜壆则开始安排挖灶埋锅。
扈成点了五十名亲兵，由潘忠、宗颖带着，往王家村方向而去。
而在数个时辰前。
刘唐带着最后七个残兵，踉踉跄跄走在黄土小道上。
几日之前从高唐州突围时，他手下还有十几号人手，一路狼狈逃亡，到如今，就只剩下这七个人。
个个满身伤痕，面黄肌瘦，其中两个伤势沉重，只能互相搀扶着，勉强挪动脚步。
所有人都瘦得不成样子，就连素来魁梧壮实的刘唐，也熬得脱了形，憔悴不堪。
“头领，弟兄们实在走不动了。” 一名喽啰嗓子沙哑干涩，嘴唇干裂渗血，苦苦哀求“从昨夜到现在，水米未进，一口吃食都没有，再硬撑下去，怕是要活活累死在这荒路上。”
刘唐回头望去，七个手下灰头土脸，眼里布满血丝，脚步虚浮无力，明显已经撑到了极限。
他何尝不疲惫难熬？
自打从高唐州逃出来，他领着这帮残兵败将昼伏夜出，只敢走荒僻小路，全程不敢生火，就怕烟火暴露踪迹，被扈成的追兵盯上。
干粮两天前就彻底吃光了，一路上众人只能挖野菜、啃树皮勉强果腹。
有几个弟兄饿得实在撑不住，抓了几只田鼠，连毛带皮直接烤来吃，吃完立马上吐下泻，折腾得半死不活，差点丢了性命。
“翻过前面这道土坡，看看山下有没有村子。” 刘唐胡乱抹了把脸上的汗，语气狠厉“要是能撞上村落，先抢够粮食，再夺几匹马。最好抓几个壮实的百姓当人质也能当干粮，免得一路上到处找吃食，处处受制。”
一个小喽啰小心翼翼凑上前，低声劝道：“头领，咱们如今就剩这么点人了，还要劫掠伤人吗？”
刘唐狠狠瞪了他一眼，厉声呵斥：“不抢不杀，咱们吃什么、穿什么？你以为扈成的追兵会心慈手软放过咱们？别忘了咱们的身份，本就是梁山强人，杀人放火、打家劫舍，本来就是本分！”
那喽啰看到刘唐的眼神，吓得缩了缩脖子，再也不敢多言。
他倒不是心存善念、害怕杀人，早年一路跟着刘唐，作恶的勾当样样都沾。
只是眼下众人饿得浑身发软，手脚无力，连握紧钢刀的力气都快没了，根本没力气再厮杀劫掠。
刘唐骂骂咧咧，带着仅剩的人手翻过土坡，眼前瞬间豁然开朗。
坡下是一片平缓谷地，一座小村庄静静坐落其中。
村子不算大，约莫百十来户人家，房屋大多是土墙茅顶，破旧简陋，一眼就能看出，是个穷苦的乡野村落。
但村口有几棵大槐树，树下摆着几张石桌石凳，一侧还立着一根旗杆，上挂一面酒旗，写着“寡妇酒肆”四个字。
村中街道不宽，却干干净净，沿街有几家铺子，卖杂货的、卖布匹的，还有一家药铺。
此时天色已近黄昏，村中炊烟袅袅，隐隐传来孩童的嬉闹声和鸡犬之声。
“有村子！”刘唐眼睛一亮，舔了舔干裂的嘴唇，眼中冒出凶光“走，进村！”
一个喽啰面露迟疑，小声说道：“头领，这村子瞧着不小，万一村里有庄丁护卫，咱们怕是要吃亏……”
“庄丁个屁！”
刘唐抬手一巴掌狠狠扇在他后脑勺上，满脸不屑“你睁大眼睛好好看看，这破村子连道寨墙都没有，顶多就几十个种地的庄稼汉，有什么好怕的？
咱们虽说只剩八个人，可都是刀头舔血的老亡命徒，还能怕一群拿锄头的农户？”
他握紧手中的朴刀，又扫了眼身后七个面黄肌瘦、满身伤痕的手下，咬牙狠声道：“直接进村，先吃饱肚子再说。谁敢挡路、敢反抗，直接宰了。村里的女人，你们看上谁，随便处置，金银，谁抢到就是谁的！”
一众喽啰本就饿得快要断气，一听这话，瞬间没了半点退缩的心思，眼里立马燃起贪婪的精光。
连日逃亡挨饿，受尽苦楚，眼下看见村落，就像饿狼嗅到了血腥味，个个精神一振，脚步都轻快了不少。
刘唐领着众人顺着土路，一步步走向村口。
晚风萧瑟，一面写着寡妇酒肆的酒旗在风里哗哗飘动，格外扎眼。
这间村店门面不算小，木板大门半掩着，昏黄的灯火从门缝里透出来，一阵阵浓郁的肉香混着酒香，悠悠飘来。
几个饿疯了的喽啰闻到这股香味，口水止不住往下咽，恨不得立刻冲进去大快朵颐。
“都站住。”
刘唐伸手拦下众人，目光沉沉扫过酒肆门口，心底莫名生出几分不对劲。
村子偏僻，既不靠官道，也不临渡口，平日里根本不会有往来商旅，偏偏这间酒肆足足三间门面，门口石阶被踩得光滑发亮，一看便是常年迎客的样子，处处透着古怪。
就在他暗自琢磨的时候，木门 “吱呀” 一声缓缓推开，一个妇人款款走了出来。
妇人约莫三十出头，生得一副杏眼桃腮，皮肉白皙细嫩，全然不像常年风吹日晒的乡下妇人。
一身粗布衣裙根本遮不住骨子里的妖娆媚态，领口松松垮垮敞着，一举一动都勾人眼球。
发髻上斜插一根银簪，耳垂挂着小巧的银耳环，腰间系着靛蓝布围裙，裙摆剪裁宽松，走动间若隐若现，风情撩人。
眉眼间带着一股子风尘气，妩媚又老练，举手投足，反倒像是城里青楼走出来的艳色女子，落在这荒僻山村，格格不入。
“哎哟，几位客官赶路辛苦，是要打尖吃饭，还是留宿歇脚呀？”
妇人眉眼弯弯，笑得柔媚，嗓音软糯，还带着一丝淡淡的南方腔调“天色都黑透了，往前几十里荒无人烟，连户人家都找不到。小店有热饭热汤，还有干净床铺，保管几位住得舒坦。”
刘唐眯起眼，上下打量着眼前美艳的妇人，目光在她身上肆无忌惮地游走，又瞟了瞟迎风摇晃的酒旗，故意咧嘴一笑，满脸粗鄙的调笑意味：
“老板娘，你这酒肆名号倒是稀奇，叫寡妇酒肆。我倒想问问，你当真是个寡妇？孤身一人守着这么大一间铺子，夜里就不害怕？”