沈未又问：“我是谁？”
嵇葵宁自他臂窝仰起头，双眸迷离，歪着脑袋道：“你是哥哥……”
沈未回头，自顾笑了笑，知她必是醉酒，误将自己认作兄长。
“嗯，我是哥哥。”
“——咳咳，咳咳咳咳……”
蓦地，舟头传来章苍突兀而急促的咳嗽声，惊得鱼群仓皇四散。
沈未浑不在意，有如话家常：“你最近，是不是结识了位戏伶？”
嵇葵宁反问：“哥哥怎么知道？”
沈未道：“你觉得他如何？”
嵇葵宁晃着脑袋坐直身子，伸手掰扯手指，口中含混道：“我觉得他，戏唱得好，人亦生得颇好看……”
沈未唇角微扬，还待再问，又被她阻断：
“就是喜欢骗人，骗人，不好……”她说着，摇了摇头。
“小审分明是他，带回家的，他却偏道是它，自愿的……他以为我不知道，我都知道。还有……”
“——他既骗了你，你为何还愿与他看诊，还……”
沈未顿了顿，声音轻柔：“还在他吃不进汤药时，亲口渡与他吃？”
嵇葵宁迷迷糊糊：“当时我没想太多……他，睡了好久，好久，我怕他，醒不过来。”
沈未道：“为何要怕？或者说……”他张了张口，闭上，喉结上下微动，仿佛那字多么烫嘴。
犹豫便会败北，这是他自身为皇子时便明晓的道理。生死大事尚且一念，但此刻，他忽然有些看不清自己。
“你，可有一点，喜欢他么？”刚说罢，他便感到后悔，可话已出口，断无收回的道理。
“我是说……”
“——有点，喜欢。”嵇葵宁道。
沈未肩头轻颤，被她攥紧的手臂微微发麻。他极缓慢地扭过头，目光被水色映得温润，唇角扬起一点弧度，轻声道：
“你喜欢他什么？”
嵇葵宁打了个哈欠，呓语喃喃：
“喜欢他，什么……不知道……”
“我想想……”
船头，一尾金鱼跃起，鳞光闪耀在他们身上，俶尔钻入水中，只余涟漪静静往四周散开。
沈未静静地等，可过些时候，未听见她说话，耳侧却传来绵长的呼吸声。
他低声唤道：“阿葵。”
嵇葵宁仍不言语，只咂了咂嘴，换了个更舒服的姿势，竟是倚在他肩头睡着了。
沈未命章苍移舟靠岸，后乘马车驶往近处医馆，仔细处理过嵇葵宁脚踝上的伤口，紧接着便出城，往她家方向去。
天色甚晚，崔秋早立在门口守候。左右干等不着，她正要亲自出门进城去寻，却见一辆马车穿破夜色而来，停在门前。
章苍先扶沈未下车，又搀嵇葵宁下来。
崔秋见状，忙上前接过女儿，见她醉酒不省人事，视线转而落在沈未主仆身上，目色登时变得冷厉。
章苍低首，同崔秋点头道：“上回姑娘入府与我家相公看诊时，我同您见过的。”后转身对沈未道：
“相公，这位是嵇姑娘的母亲。”
灯火寥落，沈未原是立于暗处，闻言，上前一步，低首道：“见过伯母。”
崔秋心底微有些恼火。她此前从未见过这个人，也不曾听阿葵提起过。女儿心性单纯，又涉世未深，最易受人蒙骗，今日醉成这般模样，不知遭了什么，愈想愈觉后怕。
她走上前，抬头盯着沈未，正待盘问清楚，予此人些许警告。可当她看清他的模样，双眸却猛地惊颤，似是见鬼一般，不觉往后退了半步。
不可能。
这是她见到沈未那张脸时，脑海中冒出的强烈念头。
但太像了，像得她无法否认。
可若他是那人的儿子，十二年前便已经亡逝，又怎会存活至今？如若不是，她又实在难以相信，这世上有人能够生得这般相似。
沈未立了半晌，却不闻崔秋言语，又不知她神色，一时沉默得有些尴尬，便自顾开口解释道：
“今日有人至医馆闹事，她心内难过，晚辈便同她出门散心。只是不曾顾全她酒量浅，兼天色甚晚，担心她安危，故此亲自送她还家，多有冒犯，还望……”
“——我知道为什么了！”
沈未话未说完，忽被嵇葵宁扬声打断。
众人目光齐聚在她身上，也不知她是何时醒的，半睁着眼睛，伸手指向沈未，笑嘻嘻道：
“因为你也喜欢我，对不对？”
此话一出，语惊四座。
崔秋有些无奈地叹了口气：“你这孩子……”
转身要扶女儿进屋休息，刚抬脚，却又扭过头来，视线再度落在沈未身上，斟酌打量片刻后道：
“今日，多谢你送阿葵回来。只是男女授受不亲，她已有将要许配的人家，公子往后还是注意分寸些好，免得招夫家人误会。”
无论他是与不是，叮嘱他离阿葵远些总归不是坏事。她只想阿葵将来能嫁予知根知底的平凡人家，平安顺遂地度过余生，这便是她最大的心愿。
沈未闻言，并不说话，只是低眸静立在门外。更深露重，很快浸湿他的衣袖，可他脚下似生了根，无论如何不能挪动一步。
院内烛火熄灭，他的眼眸随之黯淡几分。
“回去吧。”
次日清晨，嵇葵宁醒时，脑袋又晕又沉。挣开锦被坐起身，见自己躺在卧室，一时记不清自己昨夜是如何回家的。
崔秋端了碗粥走进来，见她睡醒，温声道：“你醒了。”
“阿娘……”嵇葵宁唤道。
“我昨晚是如何回来的？”
崔秋便将昨夜事说与她听。
“昨夜那公子是什么人哪？你虽已及笄，到底不曾见过许多人。同那些不知根底的往来时，千万要多提防才是。”
嵇葵宁点头，伸手抚摸母亲粗粝的手掌。思及昨夜小舟上事，仍有些脸红。
“阿娘放心，他是我……一位朋友，是芥子园的戏伶，不是坏人。”
崔秋闻言，昨夜心头那抹疑虑与猜想消散些许，又道：
“纵是熟人亦不能放松警惕，俗语说，知人知面不知心。你虽说知道他，却真正清楚他多少底细？且戏园更是鱼龙混杂之地，无事，还是少去为好。”
嵇葵宁并不答，翻身下床，自顾走至几案旁，端起碗嗅道：“好香。”
未待崔秋再言，她已出门往庭院去。<
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p>“待会儿我还要进城，先去洗漱了。”
崔秋望着她的背影，摇头轻叹。
还记得幼时，这孩子的喜怒哀乐皆挂在脸上，学会把脉时是高兴，邻家稚子拔了她所植药草，她哭了一整日。可不知何时起，她很少再见到阿葵哭。
崔秋心里明白，那不是因为她所遇烦恼愈来愈少，亦非她的心肠变得更坚硬。
而是，她长大了。
用过早膳，嵇葵宁略略收饬一番，复往城东去。行至济生堂阶下，望着眼前的景象，她不禁站住脚。
若非识得门口那副楹联，她险些以为自己走错了地方。
只见墙面上以红漆歪歪扭扭写着“杀人偿命”“无良庸医”“还吾命来”字样，漆油齐刷刷往下流落，参差不齐，刺目如血。头上，济生堂的匾额亦被人拆卸，随意丢弃一旁。
嵇葵宁抬脚，一级一级缓慢地往前走。
门扇并未阖紧，尚留一道缝隙。她深呼吸一口气，抬手，轻推开门。
刘盘原是倚在柜台后，又整夜不曾阖眼，见门打开，不禁抬袖遮挡光芒。待看清来人，他蓦地瞪大双目，哑着嗓子道：
“是阿葵啊……”
抬手，他抹了把辛酸泪，又沉沉叹了口气：“我还以为你不会再回来了。”
嵇葵宁朝他笑笑：“原来我在你心里，竟是这般胆小懦弱的人。”
刘盘摇了摇头，欲辩说时，她人已穿帘走到后院，扬声道：“还不来帮忙？”
刘盘破涕为笑，匆忙自柜台出来，见她已将平日看诊所用桌案拥在怀中，忽又有些犹豫起来。
“要不，再过几日吧，待这阵风波停息。我怕……”
“我都不怕，你怕什么？”嵇葵宁直言道，将桌椅并笔墨纸砚、脉枕、药箱等物搬至济生堂檐下，转过身，她对刘盘道：“再打两盆清水来。”
只是话刚说完，她便觉背后猛地冰凉，随后听见“咔嚓”一声，似有什么东西砸中了她。
扭身低头，地上躺着几瓣碎裂的鸡蛋壳。蛋液粘稠，自她脊心拉长，摇晃着黏连在地。
刘盘见状，慌张跑到她身前，盯着她背脊的污渍瞧了瞧，叹气道：“我说什么……”
嵇葵宁笑了笑：“你说什么？我忘了。”
说完，径直往后院去，不一会儿便端了盆水出来，专心致志冲洗墙上的红漆字。刘盘见状，没再说什么，亦打水来冲洗。
少顷，有路人经此，不时议论纷纷，指指点点。
“嗬！昨日才治死人，今日便又出来设诊，胆子也真够大的！就不怕死人自阴曹地府爬出来，午夜寻她索命么！”
“这谁还敢找她看病？没那金刚钻就别揽瓷器活啊，还打着义诊的招牌，骗的都是咱们这些纯良的小老百姓！”
“我早说过，珍康馆才是这濯州城里咱们唯一能信的医馆。贵点就贵点，钱和命比起来算个屁！”
“——咣当！”
人群正聊得火热，忽有人上前，照着诊桌抬腿便是一脚。
那诊桌没能立住，歪歪斜斜翻倒在地，其上笔墨纸砚等物登时洒落一地，和着适才地上污浊的蛋液，狼藉不堪。
“哎，刘掌柜！是珍康馆的刘掌柜来了！”