只是这一次的探望方式却与以往不同。
刘小蛮费了好大的劲儿，命人将秦氏和荷荷从堤西村接了过来，提前安排她们在富康镇的客栈住下，好吃好喝地招待着，又派专人照拂着腿脚不方便的秦氏，说起来也是出力又讨好。而她之所以这么大费周章的行事，就是单纯的不愿林子敖再回到堤西村。一是怕他触景生情难过，二是她自私且霸道的占有欲。
她还羡慕嫉妒赵清音！那个夺走了林子敖深吻的女人，每每想到这里刘小蛮就吃味到发疯，是以她绝不会再让俩人相见！一秒钟都不行！
一切准备妥当后，刘小蛮将这一好消息告诉了林子敖，希冀着能从他脸上看到微弱的表情变化。
果然，晚膳后正在喝汤药的他，闻言动作一顿，缓慢放下药碗，难以置信地转头看向小蛮，张大的双眼中写着惶恐不安和痛苦，他似乎是有些气极，低声质问的嗓音有些发抖：“你什么意思？将阿娘她们接来是何用意！咳嗯…咳……”
有他一个人做囚徒还不够吗？何必多此一举，他一个活死人已经全然任她摆布了，现在连他的家人也不肯放过吗！
“你先别紧张，我没有对她们怎样，”见他木然的脸上神色激动，似有崩溃之态，刘小蛮忙温言相劝道，“我就是想着你可能会思念家人，我又不想让你舟车劳顿，你最近身体虚弱，大夫也叮嘱了，让你多静养，所以我就将荷荷，还有你阿娘接来这边小住两日，也让她们来镇上享受享受嘛。”
若是放在以前，林子敖必定会欣喜若狂地同她道谢，可眼下，他只漠然地轻轻眨了眨眼睛，便安静地垂下双眸，不再说话。
虽然反应没有刘小蛮想象中的开怀，但她已经很知足了。他这反应和神色明显是松动不少，跟家人在一起聊聊天，谈谈心，释怀是早晚的事儿。对此，她有信心。
“你阿娘她们就住在东街的福来客栈，你是想早上过去呢，还是等中午呀？我好嘱咐店家招待。” 刘小蛮温声诱惑着。
林子敖面色犹豫，以他现在这副半死不活的模样去见娘亲，还不知道会让她如何担忧呢。他上次信誓旦旦同阿娘保证的事，此时再没了底气，如若被她知道，她引以为傲的儿子，不过是供人消遣取乐的玩物，不知阿娘会不会当场气晕过去…若是那样，倒还不如不见。
刘小蛮探头轻问他，“你在担忧什么？”
林子敖不答。
刘小蛮蹙眉：“你连家人也不想见了吗？”
林子敖冷冷掀眸瞪了她一眼：“我当然想。”
嗯，想见是好事！说明还有留恋，只要他对这世间还有在意的人和事，就好办。
不敢在这个节骨眼儿上惹他，刘小蛮挤出笑意来，快速点头附合着，眼珠飞快地转动，略一沉思后，笑说，“不着急，你有什么顾虑直接跟我说就好啦，你想什么时候去见家人都可以。我是这样想的，你娘亲她们平日里也很少在镇上逛悠，既然来了，就多住两日，不着急回去，这样你也可以每日过去多陪陪他们，你也…散散心，咳嗯，客栈的一应事务，我都已经打点好了，你不用担心，保证让她们在这里住得舒服，玩得开心。”
林子敖沉默，许久闷声道：“我想明天早上去见她们。”
他声音不大，刘小蛮却仿佛听到了什么天大好消息般蹭地站了起来，“好呀，就按你说的办，明天一早我们就过去。”
“等下！”林子敖也跟着起身，喊住了即将离去的刘小蛮，他神情看起来有些紧张，几次嘴唇翕动想说些什么，却大半天过去，还是没说出来。刘小蛮也不催促，耐心笑着等他，见他很是难以启齿的模样，上前靠近他，仰头甚是温柔地冲他笑了，“你有什么话直接说就行，想说什么说什么，在我面前，你可以真实的做自己，只要不是要离开我，我什么都会答应你的。”
她的视线太过炙热，林子敖难以招架，只好躲闪开，他咕哝了把口水，视线游移不定，做了良久的心理准备后，才敢与她对视，语气平和却坚定道：“请让我以王府打杂下人的身份去见阿娘。”
刘小蛮心下松了口气，半秒钟都不带犹豫地爽快答道：“好，都依你。”
林子敖那样在意脸面和尊严的一个人，这点走过场的戏码，她又怎能会不陪他演？她已经自私地将他沦为已有，活生生地将他与家人拆散，本就于心不安，想尽办法要补偿他，就像她方才允诺他的那般：只要林子敖不离开她，她什么都会答应他的。
刘小蛮回到自己的住处后，便将原本打算给林家母子的昂贵礼物尽数撤去，她改变主意了，她决定明日出府后，让林子敖自己来挑选。吩咐下人送了套府内伙计常穿的衣衫，这才心满意足地睡下。
次日一大早，林子敖换上了最朴素的下等人衣衫，脸色看上去灰白，没什么血色，透着股死气沉沉，再不复往日里神采飞扬的模样。夏日衣裳单薄，套在他薄薄一片的身体上，显得有些空荡荡的，刚才弯腰上马车的时候，也不知是羸弱，还是走神
儿，他竟身形不稳踉跄了下，还好刘小蛮已在马车上，反应迅速伸手抓了他一把，这才未酿成惨剧。但也因此动作，林子敖胸前一大片白皙的肌肤赫然暴露在刘小蛮眼前，他却好似全然未察觉，只木然地坐在她对面，任由衣衫凌乱着，即将见到家人的欣喜，在他脸上也丝毫见不到。
刘小蛮安静偷瞄他两眼，轻声吩咐，马车平稳地向着客栈方向驶去。
以前每次回家的时候，林子敖都会提前一天准备好，要带给母亲和妹妹的物品，状态欣喜，还会跟她分享，他家人见到这些有多开心的样子。哪像现在，马车内坐她对面的林子敖活像只被抽去了魂魄的精致木偶。
若是平时看见他袒露肌肤，衣衫半敞的样子，刘小蛮怕是早就抑制不住内心的鸡叫，借机上手了，可此刻，她全然没了龌蹉心思，对着这张灰败的脸，再也花痴不起来，只觉得心疼，甚至开始反醒，自己这样将他私自占有，是否太过残忍。
她瞥了眼林子敖胸前敞着的白花花一片，清声咳了下，说，“你挨着窗子坐，马车跑起来带风，衣服往上拉一下吧，别着凉了。”
半天，林子敖才机械地低头，动手整了整胸前的衣衫。
刘小蛮：“你看看要给家人带些什么礼物呢？我看你每次回去的时候，好像都会带些蜜饯之类的，有常去的店铺吗？”
林子敖视线向下，低沉垂落于车厢地板内某处，好像是在回答她的问题，又像是在喃喃自语：“荷荷喜欢永泰的蜜饯。”
“好，那我们就去买。”
她让车夫绕道去了西街，买了他口中所说的蜜饯，林子敖又在附近的街摊上买了蒲扇和驱蚊的艾条，刘小蛮提议要去店铺内买使用起来更方便的蚊帐，但被拒绝了。她也没有多劝，林子敖肯定有自己的打算，她不能以自己的标准，去决定他的选择。
马车稳稳地停在东街的福来客栈。
林子敖见刘小蛮也跟着一道下车，大有跟着他一起见家人的架势，开始有些慌张，开口道：“郡主，家母和小妹一介平民，没有见过世面，恐怕言辞不周会顶撞您，还望留步。”
刘小蛮笑道：“放心，她们见了我会十分欢喜的。”
林子敖停驻不前，脸上一副忧思和愁容。
刘小蛮知道他在担忧什么，两步走上前，靠近他，郑重道：“请你相信我，在你家人面前，我绝对是一个宽厚待下的郡主。”
林子敖盯着她的眼睛，俩人对视良久，转身上了客栈的木梯，他从来都没有真正的权利，有的只是她偶尔发善心下施舍的自由，既如此，还有什么可说的？刘小蛮紧随其后，并温馨提示道：“阿娘她们住在二楼左拐的第一间厢房。”
刚走到二楼的客房位置，隔着门窗便听到里面有女童的咯咯笑声，“这里的食物也太好吃了，阿娘，馄饨里面居然有小虾，我之前从未见过…”
秦氏笑着说，“你慢些吃，阿娘这里还有，分你一些。”
“不用阿娘，荷荷够吃，而且，我还要留着肚子吃云片糕呢，那位漂亮姐姐可真大方呀，居然给我们买这些多好吃的，到底哥哥是帮了姐姐多大的忙呀……”
“王府的郡主自是金贵，若你哥哥真能得到顺亲王府的赏识和重用，那我们娘俩儿以后这样的好日子还多着呢……”
屋外的林子敖回头望着身后站着的刘小蛮，刘小蛮调皮地朝他耸了耸肩，林子敖面无表情转过头去，深呼吸一口气，抬手敲了敲门，屋内的欢声笑语戛然而止，只听秦氏苍老的嗓音传来，“谁呀？”
林子敖：““娘亲，是孩儿。”
“敖儿？”秦氏大喜，忙放下吃了一半的早膳，挣扎着起来，这边荷荷听是哥哥的声音，已经动作迅速地往门的方向跑，打开房门的瞬间，见到日思夜想的哥哥真的站在门外，便一头扑了上去，直扑得林子敖往后退了三四步，刘小蛮在身后暗抵了把他的后背，才不至于撞到木栏杆，以致危险发生。
“哥哥！你终于来了！”
林子敖虚弱笑了笑，伸出大手轻抚了把小妹的脑袋，见她嘴边上还沾着油光，问：“吃什么呢？弄得嘴上到处都是。”
林子荷伸出小手，朝着安静站在林子敖身后的刘小蛮一指，圆圆的大眼睛弯成一道新月
说：“漂亮姐姐给买的小馄饨，还有各种好吃的蜜饯和点心！”
刘小蛮探出脑袋来，和林子荷打招呼，“哈喽，小美女，我们又见面了！”
林子荷：“漂亮姐姐，你和哥哥一起来啦，我可想你啦！”
林子敖：“……”
荷荷居然叫她漂亮姐姐？什么时候她与郡主这般稔熟了？