林子敖脸上的欣喜之色逐渐褪却，说来说去，还是要当她豢养的宠物，主子心情好了，便拍拍头，奖励他一下。不过，眼下他也顾不上这许多了，现在只要能回家看望母亲和荷荷，他做什么都可以。
林子敖迫切道：“那我今日可以归家吗？”
刘小蛮拒绝：“不可以。”
林子敖不死心地追问：“那什么时候可以？”
刘小蛮想了想说，“过几日，你伤好了再说吧。”未待对方开口，她再次补充道：“你也不想以这副样子见家人吧？”
林子敖脸色惨淡地垂下眸子来，半日低声应下，“好。”
她说的也不是全无道理，若自己现在以这番狼狈不堪的模样，回去见阿娘和小妹，她们定会担心不安，况且他此时也未想好，他归家后要如何说服她们，他还要再次“离开”的事实。只能暂且如此，他目光坚定望向刘小蛮，“还望郡主言出必行，信守承诺。”
“你放心，我绝不骗你。”
“哎，听说了吗？林家那小子，怕是遇上大事了！”
“你也听说了？我看这次他是回不来了。”
堤西村的村东头靠中间有颗树龄一百多年的老槐树，粗枝壮叶，很是壮丽，是不少村民闲话唠嗑的根据地，也是最新八卦的集中营。其中，消息还未来得及更新消息的王大娘，一脸茫然道：“怎么就回不来了？这是犯了什么大事了？我怎地听说就是场误会，县衙已经将人给放出来了。”
“嘿，”说话的男子面露不屑地转了下头，意味深长地说，“你这消息太落后啦！”
“可不是，都传的满城风雨了，镇上谁不知道，林家那小子早就悄悄给送到顺亲王府上了！”
“顺亲王府？这事跟顺亲王府又有啥关系？”
“嘿，要不说那小子摊上事了呢！不过，这林家这小子跟他那老爹一样，都还挺有福气。”
“我看可比他爹厉害多了！他爹不过是攀附了一个商人的闺女，这儿子可是攀上了顺亲王府的高枝儿！能被郡主看上，人家再回来的时候，可就改头换面啦！”
“先别把话说的这么满，谁不知道玉蛮郡主是个什么样的主儿？据说，他看上的美男子没有一百也有八十，光弄进府里面伺候的，两把手都数不过来！但凡南风馆里有些资色的，谁没听过她的恶名？我看呀，这林子敖也是倒霉，本来跟赵老夫子家的清音挺好的，俩人情投意合一双壁人，结果硬生生给虏走了，就怕浸淫了富贵荣华后，就看不上咱这老百姓的生活喽，就是苦了这清音姑娘，你说这正值妙龄，突然遇上这么…哎！你撞我干什么？”
“咳嗯!”正听得兴高采烈的人，无意间扫到了向这边走来的清音，便拿胳膊肘撞了一下正在口若悬河的同伴。
赵老夫子是德高望重的先生，村里不少人家的孩童都在那里念书，不好当面议论，还是有些避讳的。
众人纷纷堆笑着和清音打招呼，清音浅笑着回应，神色看上去与往常没什么区别，待她走远了，大家就又继续刚才的话题。
“知书达理，才貌双全，多好一姑娘，可惜了了。”
“啧，你说也是奇怪，这老林家怎么净出这种入赘他家的事儿呢？堂堂男子汉，顶天立地的，竟被人当成兔儿爷养，估计祖上的风水有问题。”
“有啥问题？还不是因为长的俊朗！长成你这样的，估计连郡主家看大门的都轮不上。”
“你长的俊！你能够得上给郡主洗夜壶！”
“哈哈哈哈哈！”
笑闹中，王大娘伤感着嗳了声，“真正可怜的还是林家那小丫头，这么小孩子的年纪，就要承受这许多苦难，还得照顾家里病重的老母，前儿我听赵姨说，那秦氏知道儿子出了这样的事，病一下子又厉害了，这心病旧疾一并复发，怕是人不大好呢。”
邻里乡亲的话对赵清音没有构成多大的杀伤力，她爱林子敖的心不会动摇，她也深知这些人不过是无聊空闲就爱说道说道打发光阴罢了，真正让她揪心的是林子敖走后，林家要面临的一切。她刚走到院子里，就听见秦氏撕心裂肺的咳嗽声，宛如破锣般发出嘶哑声，一遍遍地呼喊着，“荷荷…荷儿……咳咳咳……”
清音忙快步走进屋内，见秦氏病恹恹地躺在床上，屋内空无一人，她走至床前问道，“大娘，荷荷呢，她不在家吗？”
秦氏只有气无力地低喃着，“水…咳咳…水……”
清音忙将手中的食盒放下，转身去了灶房，盛了碗水出来，费力将秦氏给搀扶着半坐起来，喂了她多半碗，秦氏这才止住了渴，干涸的嘴唇得到了滋润，眼中这才堪堪聚起了些神，她缓慢地吁了口气，“清音，真是对不住了，一直麻烦你呀！孩子。”
“大娘，您千万别说这样见外的话，有什么事儿，您喊我就就行。”
秦氏喟然地望着她，眸中泪光盈盈，一把骨瘦如柴的手紧握着清音，“好孩子，你去帮我寻下荷儿
去了哪里，从早上吃过饭后，我就再没瞧见那孩子，她性格倔犟，又对敖儿十分依恋，我怕她会做出什么傻事，咳咳咳……”
“好，大娘，您别激动，”清音边帮忙顺着气，边说，“或许是去后山附近捡柴了，我去迎一下她，您别着急。”
小心扶着秦氏，让她再次回床上躺好，清音转身向附近的山头找子荷去了，正值晌午时分，山上空荡荡的，连个人影儿都没瞧见，清音又顺着下坡路，沿着田间地头找过去，还是一无所获。她给走出一身汗，望着绿油油的成片菜地，不由地发愁：这荷荷会跑哪儿去了？该不会真的像秦大娘说的，做出什么傻事吧？
脚下的脚步越发焦急起来，她见到街坊邻居就开始不断地询问，直到在村口遇到了背着孩子正要去锄地的王大娘，“大娘，您见到小荷花了吗？”
“见了呀，小荷花…”
“她在哪儿？”清音欣喜地一把抓住了王大娘的手。
王大娘指了指大路的方向，说，“就吃过早饭，没多大会儿，我见她就沿着这条路出去啦。”
出去了？
清音脑海里顿时嗡地一下！
这条大路是堤西村村民外出必经的一条道路，荷荷又没在山间地头，难道说，她去镇上了？这小丫头，她怎么一个人去镇上了！万一迷路了可怎么办？等一下，荷荷去镇上干什么了？该不会是去找子敖了吧？
从堤西村到富康镇近四十多里地的路程，成年人走一趟来回尚且需要一个多时辰，一个七岁的小丫头，凭着仅有的几次来赶集的模糊印象和对哥哥的牵念，硬是跌跌撞撞，步履蹒跚地，真的走到了富康镇。
林子荷喂完母亲吃了早饭，连锅都来不及刷，便急匆匆跑了出来。村里的邻居都在说，她的哥哥入赘到郡主府当小白脸了，回不来了，她虽然不知道什么是入赘，但见那些看笑话人的脸上，露出的鄙夷和嘲讽，大概也知道不是什么好事。但是她不相信哥哥会做出这样的事来，她一定要找到哥哥，亲口问清楚，到底是怎么一回事。
他哥哥是不会为了荣华富贵就抛弃她和娘亲的人。
凭着一口气，林子荷在午时时分终于走到了镇上，她先是到处打听郡主府在哪里，有好事热心之人，歪打正着地顺手指了指前方，说，“穿过前方的长街就是顺亲王府，那里就住着郡主。”
等林子荷终于站在顺亲王府的府邸正门前时，已经饥肠辘辘，饿得前胸贴后背了。
王府门前的石阶上站立着一位很年青的侍卫，见眼前的奶娃娃，眼巴巴地望着他吞口水，以为她是街边流浪的小叫花子，嫌弃地皱起眉头，挥手让她走远些，林子荷站在原地，仰着头问道：“玉蛮郡主是住在这里吗？”
“大胆，郡主的名讳也是你能随意乱叫的？赶紧走开！”
侍卫虽然不耐，但懒得去跟一个黄毛小丫头掰扯，只一味不停地让她走开，林子荷听他如此说更加确信她哥哥就在里面，童真地望着那年轻侍卫道，“我要见玉蛮郡主，我要见我的哥哥。”
侍卫听着她前言不搭后语的话，更觉莫名其妙，还只当这小叫花子脑袋也有问题，便吓唬道：“再不走开，就踹你了啊！”
林子荷圆圆的大眼睛中瞬间泛起水雾，要哭不哭地说，“我要找哥哥……”
单手叉腰站着的年轻侍卫，烦躁地转了转头，眼神凶狠地盯着面前这脑子有问题的小哭包，正不知拿她该怎么办才好，林子荷却突然朝着大门的方向飞奔过来，见她想硬闯，年轻侍卫便一个箭步上前，拦腰将她提到了半空中，怒气冲冲道：“你个小乞丐，想害小爷丢了差事是不是？！”
眼看着马上就能见到哥哥，却进不去大门，幼小的林子荷终于支撑不住嚎啕大哭了起来，“放我下来！我要进去找哥哥，呜呜呜，哥哥……”
正当年轻侍卫发愁的时候，从里面走出来一位肚腩翩翩的中年男子，他挺着圆滚滚的肚腩，有着圆圆的脸庞，看上去很是和善温和，斜了年轻侍卫一眼，冷声道：“怎么了这是？”
年轻侍卫将林子荷放下，恭顺抱拳道：“赵总管，一个脑子有毛病的小乞丐在发疯罢了，非要嚷着要见郡主，还说要找她哥哥…”
“我脑子没病，我就是来找我哥哥的！” 林子荷打断了年轻侍卫的话，冲到赵总管面前，坚定地将方才的话又重复了一遍，并且补充道：“就是玉蛮郡主抢走了我哥哥！”
赵总管摸了把胡须，略一沉思，笑道：“你哥哥叫什么名字啊？”
“他叫林子敖。”
这两日府内确实新来了一位林公子，想必就是这小丫头的哥哥，郡主对那人也很是宠溺，从小厨房换着花样儿做些吃食，便能发现一二，既然是非常宠溺，那他又何必在郡主正有雅兴的时候，烦扰她呢？赵总管笑着拍了拍林子荷的小脑壳，诓骗道：“府里没有这个人，怕是找错了。”
林子荷红着眼框说，“不会的，这里是郡主府，我哥哥就在这里！你让
我进去见他！”
赵总管迈步走开时，冲旁侧的年轻侍卫使了个眼色，对方马上动手揽在林子荷腋下，准备将她给扔出去，谁知林子荷急了，张嘴便冲着这年轻侍卫咬了下去，“啊！”小臂上传来股巨痛，他伸出右手强硬捏开那小乞丐的牙关，龇牙咧嘴道：“你个小疯子，属狗的啊！”
林子荷被迫张着嘴巴，眼底满是倔犟，泪汪汪地说，“我要找哥哥……”说着有一大颗泪花“啪嗒”一下落在了年轻侍卫的手心里，他迅速垂下目光来，默默松开了捏着小乞丐的手，没好气地说，“不都跟你说了，你哥哥不在，不在！听不懂人话啊！”
他烦躁的话语，让林子荷眼泪掉的更凶，很快就泪眼朦胧起来，她抽噎着，一句话说的磕磕绊绊：“那、我、哥哥、在哪里？”