Archer适时将一杯泡好的红茶放到菲奇的面前，然后熟练地站到了藤丸立香的后面。
菲奇被他冷酷的眼神吓得又坐正了几分，眼神瞟向大门，似乎有些后悔自己就这么进来了。他不自在地清了清嗓音，才开口对藤丸立香说道：“我和马文都是埃利奥特聘请来做项目的。相信你也听说过，他们最近有个大工程。”
埃利奥特？这个名字有些耳熟，藤丸立香回想了一下，好像就在刚才吃早餐的时候，她听见电视上晨间新闻的播报里提到过埃利奥特。
“……废弃化工厂？”
她问道：“他们准备改建的那块地？”
“是的，不过毕竟已经荒废很久了，老化工厂附近那块地都是上世纪五六十年代遗留下来的老古董，那里的一切都摇摇欲坠，所以之前一直没人接手。”
菲奇叹气道：“要知道，岩土工程的勘察繁复得要命，那里的地下乱七八糟，到处是被侵蚀了的不良地质，哥谭又总下雨下雪，这几个月做前期工作我可忙得团团转。”
菲奇絮絮叨叨地抱怨着，对上了藤丸立香琥珀色的双眼后才又猛地收住了话题，“——我的朋友叫马文·费诺尔，他负责这个项目的施工图纸设计。”
菲奇从自己上衣的口袋里拿出了一张泛黄了的老照片，将薄薄的纸片推到藤丸立香的面前，用食指敲了敲右上角的一个人影。
“这位就是马文，我和他认识了很多年，还在读书的时候我们就一起合作过。”
菲奇说道：“现在一想那都已经过去了二十年了，时光真是转瞬即逝……那会儿我们还都只是无名小卒，第一次见面的时候是在帮那位阔佬韦恩重建他的庄园——老天，这是我研究生时期的第一份正经项目，大工程，花了整整一年。”
藤丸立香拿起了那张相片，相片泛黄，上面的颜色也褪去了不少，边缘已经变得软散，确实有不少年头了，右下角用钢笔标着日期，是二十年前的十月份。
相片大概是施工团队成员的合照，站在最中间的两位穿着考究西装的人或许就是对方口中的‘阔佬’，一位年纪大些，另一位很年轻，长相也十分帅气，是一位非常惹眼的男性，至少藤丸立香拿到相片之后第一眼注意到的就是他。
男人的脸上挂着迷人的笑容，多看一眼就会让人在心中多感慨一秒对方的英俊，很难有人能够拒绝这个笑容。
接着藤丸立香才将视线移到菲奇刚刚手指的位置，那是位又高又壮硕的青年，站在合照的最角落，但是明显比周围的人都要高出一截。他的脸圆圆的，眉毛很粗，笑起来青涩又神采飞扬，有一头半卷的乱糟糟的深色短发。站在他边上的一位瘦巴巴，戴着黑框眼镜的年轻男人，隐隐约约也能看出一点面前菲奇先生的影子。
“那时候大家都还只是初出茅庐的小伙子，不过他长了一张娃娃脸，看着总要更年轻一些。”
菲奇说着，还摸了摸自己的脸，“他现在和那时候还是很像，无非是多了几条皱纹。”
藤丸立香放下照片，“我可以拍一下吗？”
菲奇做了个请便的手势。
藤丸立香拿手机拍下相片，接着问他：“费诺尔先生失踪多久了？”
“已经6天了，他的电话无人接听，房间里也没有人回来过的痕迹——我们之前都住在埃利奥特工地附近的项目部里，工地所有的负责人都没见到过他的身影。”
菲奇说到这儿停顿了一下，“……最后一次见到他的那天刚好是下暴雪的时候，虽然监控坏了很久，但是也不可能有人在那个时候离开房间。该死的——那可是暴风雪！我已经做好了最坏的打算……只是我向这两天来工地附近的铲雪队打听，也没听说有发现什么人被雪掩埋了。”
菲奇拿起红茶喝了一口，长长地叹出一口气，眼中露出不甘的神色：“马文是我很好的朋友，我实在是很担心他。”
藤丸立香犹豫了一下，问道：“您没有打算报警吗？失踪事件这么久，他的家人……”
失踪这么长时间，警方也肯定能够立案了，又何必还要大费周章地来找侦探。
43号在她耳边大声地叹气。
没想到菲奇听到这话反而嗤笑了一声：“GCPD那群人不过是权贵们的走狗，和大人物接触久了，只知道觍着脸去恭迎他们，怎么可能会尽心尽责地帮我这样的普通人找人？再说了，谁不知道埃利奥特和GCPD有关系，他们给了警局不少钱，传出工人失踪的消息只能加重民众对他们的厌恶，又怎么会放任那些警员来调查？”
藤丸立香干笑了一声，她确实初来乍到，还不是很清楚哥谭本地的状况。
不过听上去……菲奇对埃利奥特这个聘用了他干活的家族似乎也并无什么好感。
菲奇继续说道：“况且马文的母亲……她一个人住在郊外，我们一忙起来总是十天半个月没准信的，这件事我还没告诉她。她的丈夫早逝，就剩下这么一个儿子，我担心她想不开——”
二楼连廊上的摆钟在这个时候慢悠悠地荡出几声响，提醒现在的时间已经到九点整了。
菲奇像是被这声音吓了一跳，连忙放下手里的茶杯，抬起手腕看了看时间，然后稍微加快了语速，对藤丸立香说道：“抱歉，今天10点左右我在哥谭大学还有一堂课，所以比较赶时间，这会儿是高峰期，路上慢得很，我可不想迟到。”
藤丸立香点了点头，菲奇又说道：“我就是想知道马文他现在在什么地方，如果还活着，也该让我知道，就算是死了……”
他又停了一会儿，眉毛下撇，脸上的表情似乎更加哀伤了，“我也想知道他到底去了哪儿，好让我对他那可怜的寡母有个交代。”
藤丸立香沉默地注视着他，企图从对方的脸上看出些漏洞。毕竟这个男人的表情有些过分虚伪了。但是菲奇从衣服内衬的口袋里掏出一个信封，再次放到藤丸立香的面前，然后将照片收了回去。
“这是委托的定金，全款的30%，有消息之后我会把全款都付给你，藤丸小姐。”
棕黄色的信封封口故意没有粘起来，蓝绿色的钞票从口子里露出了一小截，让藤丸立香在心底暗自吃惊了一下。
这不是一笔小数目，况且还只是全款的30%。虽然她从前并未做过侦探这一行业，但也知道这么多张面值一百的美钞抵得上自己以前在迦勒底起码一两个月的工资。
加尔布雷斯先生看上去很节俭，真没想到出手居然如此阔绰。
菲奇说罢，便站起身理了理自己身上的西服，对藤丸立香和Archer说道：“我还赶时间，就先失陪了，静待您的佳音。”
藤丸立香连忙站起身，将人送出房门。
说实话，这也是她来到这个世界之后第一次走出这栋房子。
外面是一条长长的街道，左右两边都是造型相仿的房屋建设，灰黑色的墙砖，哥特式的尖顶，有的也是店铺亦或者工作室，阁楼作卧室使用。上方是黑压压的天空与席卷而来的冷风。这座城市似乎格外不近人情。
藤丸立香帮菲奇拦计程车，注意到十字路口的拐角处是一间发廊，门口的三色灯已经上了灰，正慢悠悠地在透明柱子里旋转，街对面是一个酒吧，这个时间点没开业，大门紧闭还上着锁。路上没几个行人，但是角落里也有零星的流浪汉蹲在那儿抽着烟，用不怀好意的目光打量着每一个来往的人。
这里的治安似乎确实不怎么令人感到乐观。藤丸立香在心中想着，帮菲奇拉开了计程车的车门，送他上车。
等到藤丸立香搓着被冻得有些发红的手指重新回到43号的时候，看到黑发的英灵已经将茶几上的东西都收拾了干净。
见她进来，Archer也只是平淡地说道：“他在说谎，向你隐瞒了很多东西。”
藤丸立香叹气，“多少也看出来了一点。”
“做作的男人。”Archer笑了一声，嘴角挑起具有讽刺意味的笑，接着瞥了眼桌面上的信封，“不过钱给得倒是足够多。”
这点确实不可否认。
虽说43号没和藤丸立香提过水电费的问题，但毕竟要在这里生活的是她，现在还加上了一位成年英灵，出行调查，吃穿用度都是要花钱的，更别说藤丸立香本人的魔力不够充足，只能让英灵用食物来补充魔力，仅凭43号在一开始给她的那几张大头钞票可支撑不了多久。
“侦探说到底就是拿钱办事，”藤丸立香想得很开，毕竟也只是个被赶鸭子上架的工作：“好奇心是会害死猫的。”
43号不满地嘟嘟囔囔：『好奇心才是侦探的能源所在！』
藤丸立香不否认也不赞同，而是反问道：“刚才加尔布雷斯先生进来前，你让我抛的骰子是什么意思？”
43号沉默了下来，房间里恢复一片寂静。他像是要吊足藤丸立香的胃口一般，直到半分钟后才开口解释道：『那算是一种庇护。』
藤丸立香皱了皱眉，“什么意思？”
什么叫‘算是’？
『我和这个世界的法则做的一种交换，』43号说道，『这个世界很危险，我需要你调查的事情也充满了风险。』
『如果你的运气好，那个力量或许能在委托上帮上你不少。』
他说得委婉，但也让藤丸立香注意到这个所谓的‘庇护’或许还有着不好的方向。
“……拉曼先生就是因为调查案件而死的吗？”
『是的。』43号诚实地回答她，『死亡不可避免，但我会努力让你们活着。』
“那……你口中的这个‘庇护’到底是什么？”
『这不是能够用具体的文字形容出来的东西，那只是一种新的选择，另一个角度下的机会，无论如何，最终也只能由你自己来决定，』
藤丸立香回想了一下自己投下的两颗金色骰子，11和1相加是12，相减是10……这两者之间有什么含义吗？还是说毫无意义？
『掷下骰子就意味着你已经站在了命运的抉择口上。』
43号在最后这样对她说道。