『藤丸立香，醒醒。』
『藤丸立香……』
好像有个陌生的声音在遥远的地方轻轻地喊着她的名字。
学妹站在她面前说话的模样逐渐变得模糊起来，藤丸立香只能看到玛修的嘴唇在开合，表情似乎有些担心，但是她的话语却如同被消音了一般，什么都没有发出来。这个世界都像被突然按下了静音键。
藤丸立香用力眨了眨眼睛，陌生的失重感才缓缓地从她周身褪去。
“……前辈，你还好吗？脸色好差。”
“啊、嗯。”藤丸立香点头，充满歉意地看向她，“刚刚在想事情。”
战斗礼装的内置通讯器里传来达·芬奇被电流模糊了的嗓音。
对了，自从她们来到这个特异点之后，通讯状态就一直不算好，信号也总是断断续续的，一度让修复的工作开展得十分艰难。不过现在这一特异点也已修复完成，她们该离开这里了。
「灵子转移……准备完毕，立香、你和玛修可……备回来……」
达·芬奇亲的声音传过来，就好像即将没电的收音机，发出了濒临破碎的嘈杂跳跃声，声带受损。
『——藤丸立香，快醒醒。』
那个陌生的声音再度响了起来，是个在说英语的男人，她从未认识过。
灵子转移系统的金色光芒已经开始显现，刺目的光在藤丸立香的视网膜底部剧烈燃烧。玛修在那片光里微笑着看过来，就像往常一样想要伸手牵住她。
前辈——
藤丸立香看到玛修的嘴唇在动，但是意料之内的触感并未出现，金色的光点在她的视线里迅速扩大，直到将她全身都完全吞没。
『藤丸立香，醒醒。』
橘发少女的身体站在原地晃动了一下。当她睁开双目时，却发现自己站在一个极其陌生的环境里。
周围很暗，这似乎是在一个夜晚，隐约能够听见雨声和风吹过的声音摇晃着玻璃窗。
这绝不是在迦勒底的某间休息室里，至少在她的印象中不曾记得迦勒底内有过这样的装潢，仿徨海外也没有这样的天气。
谁新装修的办公室？还是又被什么人带去了时空的夹缝里？
藤丸立香将手腕上的应急照灯打开，惨白的光束像是一道闪电投向周围。
她所处的是一个非常现代化又充满欧美风格的房间，深色的木质家具和冰冷的金属结合，房间的中央放置着长长的布艺沙发，茶几上还摆放着一份被翻开了的报纸。
她的身后是一张巨大的办公桌，宽大的黑胡桃木桌上摆放着乱七八糟的纸质文稿，显然这个工位的主人并不擅长收纳。
藤丸立香在原地茫然地转了一圈，没想明白自己为什么会出现在这里——她应该回到迦勒底的……转移系统出错了？但那也不应该是她一个人出现在这里吧？
她飞速地低头检查了一下自己，嗯，没有缺胳膊断腿，基础的身体器官都还好好地待在它们该在的位置上。
藤丸立香走上前看了看那张桌子，桌面上已经积了一层薄薄的灰，她伸出手指抹了一下，在灰蒙蒙的木板上留下了一道明显的指印。
这里好像已经荒废了一段时间，很久没人来了。
藤丸立香抬起手，并不抱什么希望地按亮了自己礼装上的通讯装置，通讯器只留给她一段无序的电流挣扎声。
『藤丸立香，你终于醒了。』
从刚才开始就一直莫名其妙的陌生声音再度冒了出来。
“你是什么人？”
作战服一侧的匕首被她握在手中，藤丸立香警惕地看向周围。
但是毫无疑问，目前这个房间里只有她一个人，她并未感知到第二个人存在的气息。
可这声音又是从什么地方冒出来的……？
视线缓慢地扫过了整个房间。
墙壁的侧面有个很大的壁炉，很久没有使用了，内里干干净净；她面前的墙边靠着一个立式大木柜，里面好像放了些茶叶和茶具，还有几袋咖啡豆，旁边是个矮柜，上面放置着一个很大的黑胶唱片机和一些唱片收纳，另一面的墙壁上有扇紧紧关闭着的大门，边上是个半开放的厨房。
藤丸立香所处的桌面后则是一排拉下的宽大百叶窗。灰暗的光从百叶窗的间隙里透进来，在地面和桌面留下了几道模糊的夜色。
『我在这里。』
声音对她说道。
『我是这座房子。』
那是个年轻的声音，美式青少年油滑的腔调，跳脱又欢快，只有十九二十来岁的样子，听着不太靠谱。
随着对方的话音落下，房间天花板上的大型装潢灯突然亮了起来，将整个阴暗的房间照得明亮而通透。
藤丸立香被这突如其来的亮晃了眼睛，低头眨了眨眼。
……会说话的房子？她对此感到极其困惑。
声音轻咳了一下，仿佛是斟酌着开口：『藤丸立香，我需要你的帮助。』
少女捏紧了手中的匕首，重新环视了一遍，语气并不算和善：“你这可不像是求人的态度。”
这应该属于绑架吧？
“我的同伴在哪里？”
『请别担心，我只是想要借用你一段时间，并没有伤害你的意图，你的同伴还好好地待在那个世界里呢。』房子不紧不慢地说。
『只要结束了这边的事情，我就会把你送回去。
……听上去很友善，但过去的经验教会藤丸立香别擅自答应任何未知的条件。
藤丸立香依旧绷着那张脸，“你想要我做什么？我又怎么能保证你没对我说谎？”
斯卡哈和库·丘林都教过她卢恩符文的使用，藤丸立香背在身后的手飞快地在桌面上划下符文。但是微薄的魔力在空气中散去，古老的神代魔术并未给她带来任何‘危险’的警示。
房子唉声叹气，口吻真情实意：『把你从其他世界带到这边来可不是一件方便的事情，小姑娘，我知道你的身份，也知道你过去的经历，我要是不把你送回去，那些游离在时间之外的家伙们绝对会找上我的。我老了，我可不想和他们对上。』
藤丸立香思考了一下，猜想对方说得或许是英灵殿以及那些和她拥有了羁绊的英灵们。
“这里是什么地方？”
藤丸立香问道：“特异点、异闻带……还是什么？”
『准确的来说，这是另一个宇宙……当然，对你来说，你确实可以把这里当作是一个特异点，毕竟如果没有你的帮助，这里的人类史也将要濒临末日了。』
藤丸立香为对方的措辞而微微皱眉，“你需要我帮你做些什么？”
她随身的通讯器迟迟没有答复，耳机里不断传来无法连接的电流杂音。
人理续存保障机构，菲尼斯·迦勒底曾经位于南极大陆，后又重建于彷徨海。他们拥有世界一流的通讯设备，在藤丸立香依靠灵子转移系统赶赴各个时代的过程中，无论是大航海时期还是公元前500年的耶路撒冷，亦或者神代还未落幕的美索不达米亚，迦勒底的通讯设备都没有像现在这样彻底地断开过。
『如你所见，这里是一间侦探事务所。』
房子语气平和地对她说道。
侦探事务所……藤丸立香低下头，看到黑胡桃木的桌面角落上还放着一沓名片，上面写着的是英文，她简单地扫了眼，好像有着‘马里科·拉曼’，‘全能侦探事务所’这样的字眼。
谢天谢地她的外文水平在这几年的锤炼中已经好上不少了，即使没有迦勒底的额外翻译也足够她理解大部分的东西。
名片上面也落了灰，大概有许久没有人将它拿起过。
这栋房间里散发着一股老气的尘灰气味。藤丸立香才刚注意到这一点，那拉下的百叶窗便往上移了一部分，推窗自动打开，外面的空气从窗户那儿滚动着吹了进来，将房间里沉闷的气味一点点地吹散。
一股雨水的湿润感与冰冷的寒意迅速地将藤丸立香包围住。
她站在原地愣了一会儿，才慢吞吞地品味出了一种陌生的感觉。
以往，无论她要前往何处，她的身边总有友人相伴，也知晓背后有人在等待。
现在这样，太孤独了。
『马里科是这间房子的前主理人。』房子开口，打断了藤丸立香的愣神。
“他怎么了？”
『噢，很不巧马里科已经过世了，所以侦探事务所暂时关闭了一段时间。』
房子的声音充满了遗憾，『不过事务所不能关太久，不解决麻烦的事情可是会有大麻烦出现的——所以很简单，你要做的就只是接待上门的客人，帮对方解决委托。这里是侦探事务所，总会有委托找上门的。』
藤丸立香停顿了一会儿，感觉有些荒谬，“但我从未当过侦探，也……不一定能够帮他们解决问题。”
『不，你可以，我知道你可以。』
房子的态度不容置喙，『我会帮你筛选客人。』
“……好吧。”
藤丸立香耸耸肩，咕哝道：“既然我都被你绑架到这儿了，也只能暂时听你的。”
房子很满意地对她说道：『那么希望我们合作愉快，藤丸立香小姐。』
他说完这些话，藤丸立香面前的桌子上便出现了几份完好的文件。
几张大额的钞票和零钱，一部插了电话卡的新手机，一张美国公民的SSN卡，一封拉曼先生写的信，一份被虚假捏造的出生证明……包括了身体的免疫记录卡——即使她从未在这个国家生活过。另外还有一张属于新泽西州的驾照……好极了，她甚至都还没来得及在日本考驾照。
『你可以住在这儿。』房子对她说道，『这一整栋房子都是我的，当然，现在也是你的了。鉴于你是外地人，所以在信里马里科会让你来这儿帮忙——你是他仅存的家人，所以在他死亡之后，这栋房子也会交由你继承。』
开局白送一套房……
听上去像是个陷阱。
藤丸立香在最底下看到了一张新泽西州立大学的学生证——该死的，她在迦勒底拍的那张大头照不知为何出现在了这上面。
“我还可以去上学吗……？”
为了拯救世界甚至没空上高中的救世主小姐困惑地拿起了那张学生证，不过从实际的年龄来说，她的确已经19岁了。
『只是个伪装，那种遮眼法……你明白吧？不过你想去读书的话也不是不行——帮我把案件解决掉就可以。』
“……”
藤丸立香沉默了一会儿，将文件检查完，把桌上的东西都收了起来……至少她现在不是黑户了，不至于在警察上门的时候拿不出证明直接被遣送回国或者进监狱……等等，这里真的有警察吗？看时代应该不是很落后吧？
她小心地打量着这个未来将要生活的场所，房子还在继续说话，『只有这一层是对外接待用的，楼上是你的卧室，我已经帮你换上新用品了。哦，别太担心隐私问题，我知道的，无论是谁都需要个人隐私，我只在这里和你聊天。』
房子见怪不怪，似乎在努力地向她展示自己是个善解人意的房东。
太贴心了。
藤丸立香在心里想道，但越是贴心便越让她觉得不自在和危险。
房子见藤丸立香开始走动，马上变得热切起来，摇身一变，这整个灰蒙蒙的房间就亮堂了起来，灰尘消失，桌面变得崭新又光滑，像是能够倒映出人影，几分钟前藤丸立香在上面留下的痕迹也已经消失不见。