隔着一扇门，柳韫玉清亮却透着些脆弱的嗓音，徐徐传入孟泊舟耳际。
“成婚三载，我在你心里便是这般不堪？是谁之前刚回来就来学宫接我，还口口声声说相信我？”
闻言，孟泊舟俊容上划过一抹不自然的神色。
他下意识拢了拢衣袖。
厢房内，柳韫玉的嗓音愈发自嘲，“还是说，你自始至终，都不过是在用那些漂亮话试探我，所谓的信任，都是假的？”
成婚三载，孟泊舟很少看到柳韫玉示弱。
此刻听着她的声音，孟泊舟眼前便不可遏制地浮现出柳韫玉低垂眼帘，伤心不已的模样。
他心中那股被母亲和苏文君挑起的猜忌，再次动摇。
确实，那僧人不过是说在山下撞见个身形相似的女子，根本无凭无据。
他怎么能仅凭只言片语便跑来兴师问罪？
“子让……”
柳韫玉的声音很轻，轻到让孟泊舟察觉出几分古怪。
他心头猛地一跳，下意识地朝前迈出半步，“玉娘。”
檐下的青纱灯笼晃了晃。
柳韫玉的声音有些迷惘，“我们成婚三年，我知道你一直介怀当年我挟恩图报，强嫁给你一事。”
“我曾以为，只要能嫁给喜欢的郎君，无论他心中有没有我，都没有关系。”
“只要……只要我心里有他就好。”
这番剖白如巨石落湖，在孟泊舟心里掀起层层涟漪。
“可是……子让，你说这世间的顽石当真能被捂热吗？”
孟泊舟垂首，喉结艰难地滚动了几下。
清高善辩的探花郎，此刻竟是一个字也答不上来。
他只觉得无地自容。
过了许久，才狼狈地挤出一句，“此事……是我的过错，你早些歇息。”
孟泊舟自知再无颜面久留，几乎是落荒而逃，离开了庄子。
直到院外的脚步声消失，紧闭的雕花木门才被拉开。
柳韫玉站在门口，衣裙被夜风吹得簌簌作响。
那张明艳的脸孔上哪有一点泪痕？唯有一潭死水的清冷和讥诮。
她倒真没料到，孟泊舟竟这般好糊弄。
不过转念一想，若非他这般愚昧自负、偏听偏信，之前又怎会被苏文君那些拙劣的伎俩骗得团团转？
柳韫玉讽刺一笑，转身关上了门。
翌日。
柳韫玉早早来到学宫，发现众人正围绕在昌平案几前。
昌平公主见到她，立马起身朝她一笑，示意她过来。
柳韫玉走过去，昌平公主拉着她坐在身侧，“过几日，北周派使者来访，皇宫要设大宴为他们接风洗尘。”
“听说北周最擅算学，他们的使者每次来访，都会带些稀奇古怪的小玩意和各种难题，然后在宴上设局考较、比试一番，想杀咱们的威风。”
众人你一句，我一句地讨论起来。
昌平公主却叹气一声。
柳韫玉愣了愣，“殿下有忧心之事？”
“你有所不知，往年考较算学，都是由太史令出面拔得头筹。可偏偏太史令这几日病了，怕是赶不上这次宫宴。母后为了填补空缺，打算从我们学宫里挑几个人，去鸿胪寺帮衬。”
师父病了？
柳韫玉皱了皱眉，前几日见许知白还精神矍铄，怎么突然就病倒了。
等散学后，她必须去亲自探望一番。
正思忖间，她的手腕一紧。
“这可是件吃力不讨好的苦差事，而是事关国威，不容有失。”
昌平公主语气肃然，握着她的手道，“之前就有鸿胪寺的官员，在考较中惨败，丢尽我国颜面，最后被剥夺官身，永不叙用……”
这话如一盆冷水，将众人跃跃欲试的兴奋劲儿浇得一干二净。
“也不知道这次太后娘娘会挑选谁去？”
昌平公主托腮沉思。
众人面面相觑，生怕这烫手山芋落到自己头上。
柳韫玉倒是随遇而安，心态安稳。她是许知白的徒弟，便是代师父走这一遭，也无妨。
快到散学时，管事姑姑忽然拿着名册走入讲堂，当众宣布了前往鸿胪寺帮衬的名单，而柳韫玉的名字赫然在列！
柳韫玉一怔。
她尚未自荐，名册上怎会有她的名字？
昌平公主转头见柳韫玉的脸色不好，一愣，“不是你自己报的名吗？”
柳韫玉摇摇头。
不用想，定是有人故意给她报名。
昌平公主立刻拍案而起，“管事姑姑，这份名册是谁递上去的？玉娘今日一直与本宫在一处，根本未曾报过名！”
管事姑姑看了一眼柳韫玉，又看了一眼苏文君，“不是孟夫人托苏姑娘来报的名么？”
语毕，管事姑姑便离开了。
柳韫玉看向苏文君，面色冷然。
果然是她！
她趁乱向管事报了自己的名字，意图将她推上这风口浪尖。
若赢了，那是学宫的功劳；若输了，丢了国威，她柳韫玉面临的便是重罚！
苏文君被当众点破，非但没有害怕，反而扬起笑容，解释道，“公主明鉴！民女只是觉得，孟夫人是咱们之中算学天赋最高的，又是明算科的魁首。这种邦交大事，自当为国出力。”
她目光扫过站在一旁的柳韫玉，心底的快意汹涌翻滚。
“不然太后娘娘就要从我们之间挑人。可我们这些人，只通经史，哪里比得上孟夫人脑子灵活。”
苏文君看向其他人，“与其等着太后娘娘挑人，不如让孟夫人主动去，大家也不必担惊受怕。还是说，孟夫人不愿意替学宫的同窗们分忧？不愿为太后娘娘效力？”
眼见她将一顶顶高帽往自己头上扣，柳韫玉怒极反笑。
“你说得对，与其让同窗们害怕被选上，不如我主动站出来。”
昌平公主错愕地，“玉娘！”
苏文君得逞地抬起下颌。
然而下一刻，柳韫玉就开口道，“苏娘子既然这么为人着想，连报名一事都替我做了，那何不与我同去，为诸位同窗解围，为太后娘娘分忧呢？”
苏文君唇畔的笑意瞬间僵住。
昌平公主立刻附和，“是啊，苏娘子说得那样大义凛然，怎么不与玉娘同去？”
这种吃力不讨好的差事，苏文君怎么肯。
“殿下，我哪里能与孟夫人相提并论。我又没有一位做太史令的师父，又没有相爷在背后撑腰……”
话音未落，一道低沉磁性、不怒自威的声音从学堂外传来。
“这是在说本相吗？”
众人诧异地回头，就见宋缙一袭深紫朝服，不疾不徐踏入讲堂。
他那双深邃黑眸似笑非笑掠过苏文君，又与柳韫玉对了一眼。
柳韫玉垂眼，跟着众人行礼。
被宋缙看了一眼后，苏文君面色微白，不敢再接着往下说。
昌平公主愤愤不平，直接走上前，将整件事的始末还有苏文君的言行全都告诉了宋缙。
宋缙的目光落向苏文君，唇角勾起些弧度，“既然你如此深明大义，心系大晟国威，那便如你所愿。”
他漫不经心地转着拇指上的青玉扳指，语气是不容置疑的冷酷。
“传本相的话，将苏文君的名字也一并加入名册。此次迎接北周使臣，她也一同去鸿胪寺帮衬。”
此话一出，苏文君如遭雷击。
她本想算计柳韫玉，万万没想到，这位宋相竟然顺水推舟，将她也一并推了下去！
柳韫玉精通算学，会不会出糗还不可知，但她对算学一窍不通，只会些诗词歌赋，真要去应对使臣，恐怕只有丢人现眼！
苏文君腿有些软，本想求情，可对着宋缙那张笑起来比不笑更可怕的脸，却是一个字也吐不出来。
……
傍晚，宋太后也得知了此事。
她若有所思地看向立在下首的宋缙。
“你这顺水推舟的手段倒是毒辣。那苏文君不通算学，你将她也塞去鸿胪寺，就不怕丢了朝廷的颜面？”
宋缙低垂着眼，神情让人看不透。
“太后娘娘亲自挑的刀，若连这种场合都上不了台面，还留着有何用处？”
宋太后若有所思，不再多言。
夜色如墨，风声呼啸。
玄铮驾着相府的车从皇宫出来，刚一出宫门，就听见车厢内传来宋缙的声音。
“去温泉庄子。”
宋缙语气平静，听不出多大情绪。
玄铮应了一声是。
马车内，宋缙拆开一封密函。
他漫不经心地看着，忽然眸光一滞，多了几分冷意。
“顽石也会被捂热？”
与此同时。
心存愧疚的孟泊舟提着一个食盒，也坐在驶向温泉庄子的马车里。
食盒里头装着他亲自盯着孟府后厨熬煮的温补药膳。
柳韫玉要去鸿胪寺帮衬的事，已经传到了工部。工部上上下下甚至都已经向他道贺，说孟夫人深受太后倚仗，前途不可限量……
可孟泊舟却只有担心。
凭柳韫玉的才识，真的能去鸿胪寺吗？
纵使有许知白为师，他也还是不敢相信……
马车到了温泉庄子门口。
孟泊舟刚下马车，竟见到一辆有些眼熟的马车停在暗处。
檀木车厢，四角风铃，车檐下悬着两盏青纱灯笼。
这马车虽不起眼，可孟泊舟记得很清楚，他绝对在相府见过！
老师的马车，为何会深夜停在玉娘的庄子外？！