从相府出来后，柳韫玉回了温泉庄子。
怀珠见了她，兴高采烈地：“姑娘从宫里回来了！宫里好玩吗？是不是很气派？”
被关在相府这几日，柳韫玉让玄铮帮忙报了平安。
玄铮没说她被关在相府，而是说公主喜欢她，所以将她留在了宫里。
这边怀珠还想缠着柳韫玉说些宫里的事。
那边云渡不知从哪儿冒了出来，双手抱胸，倚着梁柱，上下扫视她全身。确认她并无大碍后，才收回视线。
柳韫玉知道云渡有话想要问自己，于是将怀珠打发了下去，“我饿了，厨房还有栗子糕么？”
待怀珠离开后，云渡才开口道，“是那位相爷吧？”
柳韫玉也知道瞒不过他，点点头。
“我就猜到了。可相府守卫森严，我几次想进去都差点被抓到。”
云渡撇撇嘴，“今日你要再不回来，我是打算去火烧相府的。”
柳韫玉有些愧疚，“让你担心了。”
“他可有难为你？”
“……”
柳韫玉摇了摇头。
“那伯爵府的事，你知道吗？”
柳韫玉立马抬头。
“沈善长结党营私，已经下狱了。听说这件事有相爷的手笔。”
柳韫玉自然知道原因。
胆敢给宋缙下药，沈善长是自作孽不可活。可他毕竟是沈妘的爹，也是伯爵府的顶梁柱……
柳韫玉紧张地问道，“那妘娘……”
“此事没有祸及家人，伯爵府其他人无事。”
柳韫玉还是不放心，“我现在去看妘娘……”
“你去了也是无用。伯爵府现在闭门不见客。而且那位沈三娘子好得很。”
“你怎么知道？”
“我替你看过了。”
柳韫玉一愣，重复道，“你替我看过了？”
“知道你放心不下她，所以溜进伯爵府看了一眼。”
“……你没吓着她吧？”
云渡面无表情地转移话题，“总之她吃好喝好。她说从前只是她一个人被关在绣楼里，现在全家都被关在府里，感觉很好。”
柳韫玉失笑，“……还真是她能说出来的话。”
……
回到庄子的第二日，许知白就亲自上门来找柳韫玉了。
这是他们在相府就说好的。
柳韫玉不愿再去万柳堂，又不必再藏自己的身份，所以许知白可以直接来温泉庄子给她上课。
“你出府前，是不是跟宋缙闹别扭了？”
师徒二人在窗边相对而坐，许知白不经意问道。
柳韫玉翻书的动作顿了顿，平静地装傻，“没有啊，我怎么敢。”
见她不愿意说，许知白也识趣地不再追问，于是转移了话题。
“太后要为公主擢选伴读的事，你应当知道吧？”
柳韫玉摇头。
许知白瞪眼，“太后不是在宫宴上说的吗，你不是在场吗？”
柳韫玉愣了愣，反应过来。
太后好像是说了什么伴读，学宫……但她那夜心不在焉，根本没认真听。
“这种事，与我又有什么关系。”
许知白一戒尺拍在她的手背上，“肤浅！”
柳韫玉吃痛地收回手。
“那学宫，名义上是为公主建的。实际上是太后想要培养一批女官，所以才在高门大户的女眷里擢选！”
女官……
柳韫玉面露诧异。
本朝虽有女官入朝的先例，但已经是百年前的事了。这么多年，朝堂上再没有过女子的位置……
许知白循循善诱，“关键这次不仅有明经，还有明算。这是千载难逢的好机会，你一定得去搏一搏。”
破天荒的，柳韫玉沉默了。
许知白说得口干舌燥，才发现她一直不答话，问道，“你怎么了？”
“这是相爷想要的，对吗？”
“……”
许知白一愣。
柳韫玉抬眼看向许知白，眉眼间有些迷惘，“也是师父想要的，对吗？你们教我算式，教我天文，为的就是这一日……”
在宋缙眼里，她就是一把刀。
那么在许知白眼里，她也是如此吧？
许知白盯了她一会，难得露出一幅正经师父的嘴脸，“旁人想要什么，与你没有干系。你只要问你自己的心，你想不想进学宫，进朝堂，想不想为生民立命、为天地立心、为往圣继绝学、为万世开太平。如果你想，那为何要管别人的意图？”
柳韫玉怔住，眼里的迷雾渐渐散去。
是啊，何必管别人？
就算旁人算计她，要她做刀……
做刀，又有什么不好？
她要做刀，但她这把刀，只为自己所用！
柳韫玉起身，郑重地朝许知白行了一揖，“师父，我要进学宫。”
……
学宫考试的那日，宫门外排队的竟有五十余人，比柳韫玉想象中要多。
人群中，柳韫玉竟看见了一道久违的身影。
曾经一直以男装示人的苏文君，今日又换上了女装，安安静静地排在队伍末尾。
察觉柳韫玉的目光，苏文君也抬起眼。
二人视线一碰，苏文君先是愣住，随即眼底迸出一丝恨意，笑着走过来，“嫂夫人？这么巧。”
她打量着柳韫玉，笑容一如既往地轻慢，“今日来的女子都是参加学宫考试，嫂夫人来做什么，不会也是来考试的吧？”
柳韫玉也不恼，反问道，“你怎么会有参加考试的帖子？”
“我自有我的办法。”
孟泊舟帮不了，她还有别的门路。
女扮男装的苏文君没了才名，那就改头换面，再便会女子就是。
打探到太后要擢选公主伴读，她觉得是个捷径，不惜重新找上宋珏，故意让他看到自己的沐浴的画面，暴露女儿身。
那个蠢货一见她是女子，什么剽窃，什么诗作，全都看淡了，被她三言两语就哄骗，为她送上了此次学宫的考试请帖。
没想到，今日竟遇到了柳韫玉。
“今日学宫考试，考的是四书五经，可不是绣花算账。嫂夫人偏要进去一试，就不怕给子让兄丢脸吗？你那手字若是呈上去，恐怕不止丢脸，还会污了太后娘娘的眼，招来祸端啊。”
她的声音不大不小，却将一旁的女子们也吸引了过来。
有几人认出了柳韫玉，窃窃私语。
“那不是孟探花的夫人么？听说她出身商户，连书都没读过，竟然也来考试？”
“这种人，怎配与我们一起考试……”
说话间，宫门已经打开，从里面走出几位嬷嬷。
为首的嬷嬷严肃道，“今日的试卷太后会亲自过目，请各位娘子不要掉以轻心。”
说罢，嬷嬷们就领着众人往宫门里走。
学宫在禁苑角落，门口已经张贴了皇榜。
“请各位娘子挑选试题，再去那边领牌子。领完牌子，方可进内殿候考。”
苏文君自然选了明经科。
选完后，她还想去看柳韫玉。可一转眼，柳韫玉已经领着牌子没影了。
苏文君眯了眯眼。
柳韫玉的文采她又不是没见识过，待到放榜之日，看她怎么丢脸……
这般想着，苏文君心底闪过几分快意，然后提着裙裾，大步迈入内殿。
……
柳韫玉跟苏文君压根不是同一考场。
她参加的是明算科。比起明经考场里的人，来考明算的竟只有寥寥几人。
帖经，大义，最后是兼问大义。
跟着许知白学了这么久，这些对柳韫玉来说都不难。她最头疼的，其实是怎么把字写得好看些。
尽管她已经十分努力，可交卷时，那收卷的老翁还是不悦地瞪了她一眼。
得，看来努力努力白努力。
这手字还是不堪入目……
“考得如何？”
考完第二日，许知白问她，“你可是算圣的弟子，若是考不上，老头儿这张脸都可以不要了。”
柳韫玉悻悻地不敢说话。
她倒不是担心自己题没答对，而是担心字太丑，阅卷的人看都不看。
转眼间，便是放榜那一日。
柳韫玉紧张得满手都是汗。
“你要是害怕，我去帮你看。”
云渡瞥了她一眼，“出息。”
柳韫玉咬咬牙，下车往宫门口走去。
放榜的人乃是张嬷嬷。
见人都到齐了，张嬷嬷才展开手里的皇榜，一个一个念着人名。
一个，两个，三个……
念到第十个时，张嬷嬷顿了顿，“柳韫玉。”
柳韫玉悬着的心骤然放下。
下一刻，张嬷嬷便收起了皇榜。没有念到名字的，便是落榜了。
人群中，苏文君脸色煞白，不可置信地嚷了起来。
“不可能？！为何没有我，反而有柳韫玉？”
“我自幼熟读四书五经，而柳韫玉连字都写不好，凭什么她能上榜！”
此话一出，其余落榜的女子也顿时找到了靶子，纷纷质疑起柳韫玉的成绩来。
一片嘈杂里，苏文君愈发有了底气，高声道，
“我怀疑柳韫玉舞弊，请太后娘娘重阅考卷！”