卫常远回到家里，另外派出去的两队人马早已归家。
超乎预期的，他们没想到这东西这般好卖，有人兴奋的提议道：“老大，咱们要不要再拖些到集市中去卖？”
卫常远摆摆手，“今日除夕，本是阖家团圆的日子，平日里走南闯北的也不着家，今明两日大家在家里好好陪陪家人。”
“这两日，先将煤球放在杂货铺里售卖，该歇息歇息，后头还有你们忙活的时候。”
众人听后，纷纷咧嘴应是，“那老大，我们便先回去了。”
这一年，他们比先前在外行走的都多，一年去了两次草原，又跑了一趟祁水县，钱虽说没少赚，只是陪伴家人时间少之又少。
送走了手下，热闹的院中，瞬间清冷下来。
好在今年有外甥女陪着，卫常远心中倒不觉得寂寥。
傍晚时分，宋芷跟着荣伯他们布置家里，屋檐下挂满了红灯笼与红色剪纸，舅舅则带着卫和忙着贴对联。
整个府中张灯结彩的，瞧着分外的喜庆。
这时，周煜亲自送着宋友林以及郑怀明来卫宅。
宋芷听到小人禀告，忙丢了手中的活儿迎了出去，见到满脸胡须，神情略微疲惫的父亲与师兄，她一边将人往院中引，一边开心的道：“我原以为爹爹无暇与我一同过年了，能回来，那就太好了！”
见到女儿，宋友林心情亦很好，连日来的疲惫顿觉一扫而空，“也是小将军发的话，否则我的确回不来。”
“连日来的雪灾波及到不少百姓，附近县镇受到影响的百姓也不在少数，连日来灾民人数不断增加，巡防工作更是不好懈怠。”
这也就解释了他为何这几日都没能来看女儿。
宋芷微微蹙眉，撇头看向郑怀明，“师兄，那些灾民的情况还好吧？”
郑怀明被周穆请去帮灾民们看诊，连轴转的颇为耗费精神，他沙哑着嗓音道：“大都是一些感染风寒的病症，好在吃药及时，又有了庇护的住处，尚且可控。”
卫常远见两人神色疲惫，便招来仆妇吩咐道：“先给两位准备间厢房，再备些热水给两位梳洗。”
两人皆满身的尘土，尤其是郑怀明又在灾民处待了两日，急需好好洗个热水澡解除身上疲乏。
两人客气的朝卫常远道谢后，便被仆从引着先行回了厢房。
待人走后，卫常远邀请周煜去客厅坐一坐。
周煜推辞道：“舅舅我就不坐了，我与阿芷说几句话便回去。”
卫常远也看出来了，人来这里，目的就是为了见外甥女。
不过，他也不是那等古板之人，点点头而后背着手离开。
待人走后，周煜眸光潋滟的看向宋芷，柔声道：“你随我来，我有礼物送你。”
宋芷见到他时，心情莫名的跟着飞扬，脚步轻快地跟在他身后，直至府门之外。
守候在车旁的良田，一眼瞥见宋芷，立刻恭敬地行了一礼，随后将脚蹬置于车辕之下。
宋芷被周煜牵着上了马车，他牵着她在车厢中坐下，自己则紧挨着她坐下。
随后，他修长的手指从怀中取出一枚莹润的平安扣，红绳缠绕，玉质温润如脂。
他低声道“这平安扣，自我幼时便随身佩戴，今日，我将它送你，愿它能伴你平安顺遂。”
说罢，他倾身向前，指尖轻轻拂过她的发丝，将玉扣系在她颈间。
宋芷低头抚摸着玉扣，触手生温，心中欢喜，却又忽而懊恼地蹙眉：“我竟忘了给你备礼……”
周煜见她小脸微皱，像只懊恼的猫儿，不由失笑，指尖轻点她眉心：“送你礼物，本是想让你欢喜的，若反叫你烦恼，岂不是我的过错？”
宋芷眨了眨眼，忽而想起什么，从外兜里摸出一个红纸包，塞进他手心：“那这个给你压祟，虽只是几枚铜钱，却寓意着辟邪纳福，但求个吉利。”
周煜接过，指腹摩挲过红纸，眼底笑意更深，珍而重之的揣进怀里，贴着心口放好。
此处毕竟是外头，周煜不好拉着宋芷久待，在说了些体己话后，又细细瞧了她几眼，这才依依不舍的送她回府，自己告辞离去。
夜色渐深，府内灯火通明，爆竹声此起彼伏，衬得年节愈发喜庆。
众人围坐一桌，热热闹闹地吃起了团圆饭。
起初，宋友林仍有些拘谨，神色间透着几分不自在。
卫常远原先确实对他心存芥蒂，可看在孩子们的面上，他到底还是与自己的内心做了和解，渐渐地放下了心防。
他主动举杯，邀宋友林同饮，几杯温酒下肚，席间凝滞的气氛终于松动，渐渐活络起来。
宋芷听着外头噼里啪啦的鞭炮声，思绪却不由自主地飘远，也不知家中此时是怎样一番光景？
与城内各家关起门来、相对冷清的年节不同，庄子上的年味儿要浓烈得多。
家家户户早早贴了春联、挂了红灯笼，家家户户炊烟袅袅，灶房里热气蒸腾，蒸年糕、炸油果的香气飘得老远。
今年因着宋芷的缘故，村子里家家户户的手头要比往年更富足一些，准备起吃食来也是毫不吝啬。
邻里之间互相送些自家拿的手的吃食，由着自家的孩子们互相串门。
待到夜幕降临，孩子们伸长脖子，翘首以盼的年夜饭终于端上了餐桌。
大人们推杯换盏，孩子们吃的满嘴流油，老宋家这里，吴氏同样邀请了郑大夫以及王氏一同吃年夜饭、守岁。
随着一阵噼里啪啦声，在寂静的黑夜中响起，这代表着新的一年的到来。
宋芷掀起眼皮，从昏沉的睡意中清醒过来，站起身遥望外头黑沉沉的夜空，“新年到了啊......”
卫和跳起来，兴奋唤道：“荣伯，荣伯快将咱家的炮竹拿来.....”
他如同猴儿一般，几步便窜到了摆放了炮竹的院中，顺手接过荣伯手中的火折子，点燃引线。
宋芷见状，下意识往后躲在了门后。
"滋滋——"引线燃烧的声音在夜色中格外清晰。
随着一声震天的炸响，爆竹在空中瞬间炸开，绚丽的火光在夜空中绽放。
宋芷仰头看着爆开的炮竹，心中默念，新年新气象，来年她身边的人一定会越来越好！