刘誉的目光没有闪躲，坦然地迎接着那一张张沟壑纵横的脸，迎接着他们眼中最后的不甘与挣扎。
“打完了……”
马顺在嘴里咀嚼着这三个字，一生的金戈铁马，一生的刀光剑影，都浓缩在了这简简单单的三个字里。
他挺直的脊梁，在这一刻，又微不可察地塌了下去。
是啊，打完了。
他们的时代，终究是过去了。
刘誉见他神色松动，上前一步，声音愈发沉恳。
“请诸位相信我们，燕云，本王不会放弃。”
“燕云参差百万户，本王绝不放弃！”
这不再是安抚，而是以燕云之主的身份，立下的誓言。
字字句句，砸在地上，掷地有声。
坚韧，决绝。
人群中的骚动彻底平息了。
那些颤巍巍举起的手，那些重新挺直的腰杆，都缓缓放了下来。
他们看着眼前的年轻人，看着他那双被战火映照得深邃无比的眼眸，那里面没有半分虚伪，只有与他们当年如出一辙的坚定。
许久，马顺浑浊的老泪终于滚落。
他没有去擦，而是用尽全身力气，朝着刘誉，朝着这位年轻的王爷，深深地、深深地，弯下了腰。
那是一个标准的老卒军礼。
“王爷。”
他的声音沙哑得不成样子。
“我们信。”
一个信字，卸下了他们最后的执拗，也交出了他们最后的托付。
刘誉郑重地点了点头，回以一礼。
“请诸位配合官府的行动，即刻撤离。”
他的目光扫向北方，那里的天空已经开始染上昏黄的暮色，仿佛预示着即将到来的血与火。
“天黑以后，这里将会燃起战火。”
“或许，景县会化作焦土。
但本王向你们保证，当这场大战结束，你们会看到，一切都是值得的。”
“我等乞活军老卒，预祝王爷凯旋！”
马顺直起身，用尽最后的力气高声喊道。
“预祝王爷凯旋！”
“预祝王爷凯旋！”
……
祝福的声音汇成一股暖流，在萧瑟的城关上空回荡。
刘誉笑着抱拳，环视一圈，心中却忽然闪过一个念头。
若是李伯在此，见到这些曾经与他并肩作战的旧部，又该是何等光景？
他应该，会很高兴吧？
这个念头只是一闪而过，便被更为紧迫的现实所取代。
时间在一分一秒地流逝。
当黄昏的最后一丝余晖即将被地平线吞没，城关的另一头，终于出现了动静。
一队上庸守军的身影出现在视野中，他们步履蹒跚，许多人身上缠着带血的麻布，互相搀扶着，护送着伤得更重的同袍，率先抵达了景县。
空气中，瞬间弥漫开一股血腥与草药混合的浓重气味。
这支队伍的出现，是一个清晰的信号。
上庸城的主力部队，已经完成了撤离前的最后准备。
按照刘誉与姜兴汉制定的计划，他们将以景县为新的据点，再死死顶住北戎大军一天。
来为伤员转移到更后方，争取时间。
景县的城墙远不如上庸高大坚固。
面对近四十万如狼似虎的北戎铁骑，一天，已是所能争取到的极限。
夜色，终于彻底笼罩了大地。
北方的天际，突然亮了起来。
一片又一片密集的火光，如同草原上燃起的野火，迅速朝着这边蔓延。
火光之下，无数面“昭”字与“燕”字战旗在夜风中猎猎作响，狼狈却不失阵型。
来了。
刘誉的心猛地一沉。
上庸城，失守了。
“轰隆隆——”
大地震动的声音由远及近，一骑快马脱离大部队，如黑色闪电般冲到景县城楼之下。
“王爷！”
来人勒住缰绳，战马发出一声长嘶。
他仰起头，露出一张被硝烟熏得漆黑的脸。
正是姜兴汉。
他翻身下马，声音嘶哑，却条理清晰地禀报。
“王爷，上庸守军尚余三万两千人，已全部撤离！”
刘誉俯瞰着下方疲惫不堪的部将，点了点头。
伤亡数字，在他预料之内，甚至比最坏的情况要好上一些。
“好。”
他只说了一个字，却带着安抚人心的力量。
“那这景县，就交给你了！”
刘誉的目光越过姜兴汉，投向他身后那片正在集结的军队，声音陡然拔高。
“本王，即刻动身去儒州，与廖将军会合！”
没有丝毫拖泥带水，新的指令已经下达。
“是！”
……
燕云的风，终究还是吹进了千里之外的京城。
刘誉这位新晋燕王，一举一动都牵动着无数人的目光。
燕云如此巨大的动静，自然瞒不过那些盘根错节的势力的眼线。
仅仅一天之后。
上庸失守的消息，便如同插上了翅膀，飞入了京城各大府邸的案头，在上层圈子里迅速流传开来。
更有甚者，通过某些特殊渠道，得到的消息更为惊悚。
上庸惨败，燕云或将不保！
京城，吕府。
书房内，灯火通明。
当朝黄门侍郎吕青，正捏着一张薄薄的密报。
他的指节因为用力而微微泛白，纸张的边缘被他捻得起了皱。
他脸上的肌肉在抽动，嘴角控制不住地上扬，最终化作一个扭曲而畅快的弧度。
“好啊……”
“好啊！”
“刘誉啊刘誉，本官还真是高看了你！”
他将那张密报重重拍在桌上，双眼迸发出灼人的光芒。
“初到燕云，便雷厉风行拿下燕云布政使，本官当时还对你颇为忌惮，以为你当真有什么通天的底气和手段！”
“现在看来，不过是虚张声势！”
吕青越想，那股压在心头的郁气便越是舒展，整个人都轻快了起来。
“自己把燕云的官场搅成了一锅浑水，人心未定，便迎来了与北戎的第一战。”
“结果呢？”
他站起身，在书房中来回踱步，声音里满是毫不掩饰的讥讽与快意。
“惨败！
丢掉了上庸城！
那可是燕云的门户！”
他停下脚步，眼中闪过一丝狠厉的精光。
他知道，他的机会来了。
吕青走到门边，对着阴影处低声唤道：
“来人。”
一名身着青衣的门客悄无声息地从角落里走出，躬身候命。
吕青盯着他，声音压得极低，仿佛一条吐着信子的毒蛇。
“去，找些人，把这些消息，给我原原本本地散播出去。”
他顿了顿，嘴角的笑意愈发冰冷。
“不，要添油加醋地散播出去。”
“就说他燕王刘誉，刚愎自用，胆怯退缩，为保自身性命，不惜弃城而逃……”
“我要让他的名声，在燕云，在整个大昭，彻底败坏！”
“我要让他，被天下人的唾沫星子淹死！”