江风带着湿咸的水汽扑面而来，吹得无数旌旗猎猎作响，发出沉闷如雷的呼啸。
数百艘大小不一的宋国舰船，整齐地停靠在波光粼粼的江面上。
船橹如臂，桅杆如林，那遮天蔽日的旗帜与帆影，将江水都染上了一层肃杀的暗色，景象确实壮阔。
赵士安站在瞭望高台上，江风将他的蟒袍袍角吹得翻飞，他整个人都透着一股指点江山的意气风发。
只见，他颇有豪气地指向，眼前这片庞大的舰队，对着身旁的庞统笑道：
“庞先生你看。”
“这些，都是我大宋的精锐水师！”
“那北昭一群只知在陆上逞凶的蛮夷，在我大宋水师面前，简直不值一提！”
听到赵士安如此自信，甚至可以说是自负的话，站在他身后半步的林寿和徐跃，两人脸上的肌肉几乎是同时僵了一下。
林寿的喉结滚动，下意识地握紧了腰间的刀柄，指节因用力而泛白。
徐跃则是眼皮一跳，目光掠过太子殿下那张俊秀却写满轻狂的脸，最终无奈地落向远方。
完蛋。
这位太子殿下究竟是哪里来的自信？
这么多年，与北昭交战，我们输的次数，还少吗？
还在这狂？
不过他们不知道是，之前的惨败，都被那几任枢密使拐弯抹角的夸成了险胜。
此时在大宋上层文官眼中，只觉得打败北昭是一件很简单的事情。
庞统那其貌不扬的脸上，依旧挂着恭顺的笑容。
他顺着赵士安的目光看去，连连点头：
“确实，殿下所言极是。
军容鼎盛，气势如虹，这一看便是这天下一等一的水师，想必有了殿下的亲自指挥，定然是战无不胜，攻无不克。”
他先是极尽吹捧，将赵士安捧得舒舒服服。
然后，他话锋一转，语气里带上了一丝恰到好处的迟疑。
“只不过是……”
这两个字一出口，庞统便故意停顿下来，浑浊的眼珠微微转动，观察着众人的反应。
果然，不出他所料。
原本正沉浸在满足感中的赵士安，立刻被勾起了全部的注意力。
就连身后那两位心事重重的将军，此刻也投来了探寻的目光，显然也想听听这位新晋太子幕僚的高见。
“庞先生，你快说，只不过是什么？”
赵士安的好奇心被彻底吊了起来，追问道。
只见庞统微微躬身，姿态放得更低。
“回殿下，统只是个门外汉，妄言之处还请殿下恕罪。
我方才观昭国舰船，其形制多是高大战船，船身坚固。
而我大宋的舰船，虽灵动有余，但体量偏小，若是在江心正面硬撼，怕是……会有些吃亏。”
他的话术极为高明，先自贬，再点出问题，而且这个问题是肉眼可见的事实。
赵士安的视线立刻投向远处，越过宽阔的江面，看向黄江北岸若隐若现的大昭水师营寨。
即便隔着这么远，也能看出对方的艨艟巨舰确实轮廓更为高大威武。
他脸上的自得之色稍减，眉头微蹙。
“那依庞先生之见，可有什么比较好的办法吗？”
来了。
庞统眼底深处，一道幽微的精光一闪即逝。
他伸出干瘦的手，在空中比划着，声音里透出一种智珠在握的笃定：
“殿下，若能用坚固的铁索，将我军这数百艘战船，三五十艘为一组，彼此链接起来。”
他的语速不快，确保每一个字都能被赵士安听进去。
“到时候，这江面上，便不再是数百艘孤立的小船，而是一座座坚不可摧、连绵不绝的移动堡垒！”
“任那昭国舰船何等之高，何等之坚，在我大宋这水上长城面前，都将无计可施，无用武之地！”
听到“水上堡垒”四个字，赵士安的眼神骤然一亮。
这个比喻，精准地搔到了他的痒处。
他仿佛已经看到了那壮丽的景象，看到了北昭蛮夷的战船在自己的“堡垒”面前徒劳冲撞的狼狈模样。
他开始认真地思索这个方案的可行性。
而就在此时，一直沉默的林寿再也忍不住了，他猛地向前一步，急声开口：
“殿下，万万不可！”
“我大宋水师百年来所擅长的，正是利用船小之利，行灵活机动之战法，或穿插分割，或迂回包抄。
若是用铁索相连，船阵固然看似坚固，却也变得迟钝无比，等同于自缚手脚，将会使我军彻底丧失以往所有的战术优势！”
林寿说得情真意切，这是他作为一名军中宿将的肺腑之言。
然而，他这番话，却起到了反效果。
原本还在思索的赵士安，在听到林寿这般激烈的反驳之后，脸上的犹疑瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种被打扰的恼怒。
他当即就做出了决定。
“好，就依照庞先生所言，传令下去，命工匠营即刻打造铁索，将所有战船相连！”
“殿下…..”
林寿心头一急，还想说些什么。
但赵士安根本不给他机会，直接冷声开口打断：
“宁国公！”
他刻意加重了称呼，语气里满是警告与疏离。
“我才是这支大军的最高统帅，枢密使。、
我的话，就是命令，懂吗？”
赵士安从小被京中多位大儒教导，深受“重文轻武”思想的毒害，从骨子里就认为，武将都是一群只知道冲锋陷阵的莽夫，缺乏大局观。
只有他们这些饱读诗书的文官，才能真正运筹帷幄，指挥大局。
所以，他天生就对武将抱有反感，林寿越是反对，他就越觉得自己的决定英明无比，而林寿只是个不懂变通的匹夫。
林寿还想最后再争取一下，胸膛剧烈起伏。
一只手却从旁边伸过来，用力拉住了他的手臂。
是徐跃。
徐跃对他缓缓摇了摇头，眼神里满是无奈和“算了”的意味。
林寿看着太子那张冷漠的脸，再看看身旁徐跃的眼神，一股深深的无力感涌上心头，最终只能屈辱地垂下头，紧紧闭上了嘴。
而这一切，都被庞统用眼角的余光尽收眼底。
他那张始终挂着谦恭笑容的脸上，看不出任何变化，但若有人能窥探他的内心，便会发现那里早已乐开了花。
他转过头，再次看向北岸的大昭舰队方向，在心中默默地祈祷着。
希望那里的主将，脑子能灵光一点。
希望他，能想到用火攻。
……
扬州城。
芳心留。
“九爷，您怎么从刚才开始，走路就一直揉着腰啊？”
墨竹跟在刘誉身后，看着他时不时就伸出一只手，在自己后腰上不轻不重地捶两下，满脸都是好奇。
“是不舒服吗？
要不要奴婢帮您去请个郎中来看看？”
刘誉闻言，脚下一个踉跄，差点没站稳。
他头也不回地摆了摆手，声音里透着一股难以言喻的沧桑。
“不用。”
“你不懂……”
这其中的酸爽，岂是三言两语能说清的。
而就在此时，刘誉正准备上楼的脚步，猛地一顿。
他的视线，不经意间瞥到了“芳心留”那人来人往的大门口。
那里，一道熟悉的身影，刚刚迈过门槛。
刘誉的瞳孔在瞬间收缩。
“应先机……”
这个名字从他牙缝里挤了出来。
下一个瞬间，他没有任何犹豫。
“走！”
刘誉一把抓住身边还一脸茫然的墨竹的手腕，扭头就往楼梯上快步走去。
要是在这里被应先机那个家伙认出来，就完蛋了。