可裴沅祯这么搂着她, 沈栀栀哪里还睡得着，瞌睡虫早已飞了。
她手搭在裴沅祯的手臂上，与他聊天。
“近日很忙吗？”
“嗯。”
“忙什么？”
“年底都比较忙, 户部清账, 刑狱结案，还有皇上立后之事。”
沈栀栀说：“我听说今日宫里设茶宴邀请各家贵女, 皇上可有中意的？”
说起这个就头疼，裴沅祯鼻尖摩挲她的头发：“暂时没有。”
“那皇上是何意？不想立后吗？”
按理来说，皇上立后对他是有利的，大婚过后就可以亲政了, 为何拒绝这等事？
裴沅祯猜到她心底疑惑，说道：“皇上使性子罢了。”
“因为你杖杀他身边的内侍？”
“嗯。”
沈栀栀忖了忖，转过身来：“我觉得这事你做得确实专横了。”
裴沅祯挑眉。
“那些挑拨离间的人固然不能留，可总归是皇上身边的人，你要杖杀他的人，至少要先跟他商量啊。”
“何须商量？皇上并非不谙世事, 那两个内侍做了些什么，是好是歹他心里都清楚。”
“可那也是他的内侍啊。”沈栀栀强调说：“正如你所说, 皇上已经长大了, 心里什么都懂。也清楚那两人留不得，可即便如此，你也得经过他的同意吧？”
“他不会同意。”裴沅祯说：“他不忍杀那两人，我只是帮他作出决断。”
沈栀栀沉默了片刻：“可你跟皇上的关系总这样僵持也不好。”
裴沅祯勾唇：“你有何主意？”
“上回我不是跟你说，你既然做了为他好的事，就让他知道吗？”
“我此举对皇上有利，他清楚。”
“那皇上为何还跟你怄气？”
“......”
裴沅祯闷了闷，不说话了。
故去的皇后是裴家嫡女, 也是他堂姐。可裴沅祯从小跟裴家人就不亲厚，是以跟故去的皇后也没什么感情，对于皇后留下的孩子更不用提。
七年前皇帝驾崩，大曌不可一日无君，他匆匆将八岁的孩子送上皇位。
直到那一刻，他才开始正视这个陌生的外甥。
这么些年，他极力培养他。只是他忙于朝政，却忽略了那个孩子不知不觉已经长大，而且变得叛逆。
这令他头疼得很。
想起安俊良说的那句“皇上变得如此，你也难逃干系”，他叹了口气，将怀里的人拢紧了些。
“栀栀，”他问：“我不擅于跟孩子打交道，你帮帮我。”
若他跟皇上只是单纯的君臣关系，他自有法子。可除了君臣，他跟皇上还是舅甥。
这世间，他最不会处理的关系就是血亲。
沈栀栀却道：“这有何难？”
“我问你，”她说：“你可曾陪皇上用过膳？”
裴沅祯默了片刻：“没有。”
“一次也没有？”
裴沅祯不吭声。
沈栀栀捏他脸：“看来是真的了。你把他丢在宫里，只忙于自己的事，连用膳都没陪过他，他又怎会跟你亲厚呢？”
她说：“若说维系感情，饭桌上最合适了。气氛到了再小酌两杯，铁定什么误会都没了。”
“你怎么知道？”
“小时候我爹娘吵架，就是在饭桌上你一句我一句和好的。若是再喝两杯酒，我爹爹还能将娘亲哄得找不着北去。”
裴沅祯笑。
“所以，你不妨进宫陪皇上用顿膳。兴许你们把话说开了，关系便也缓和了。”
见他唇凑过来吮她脖颈，沈栀栀拍他：“我跟你说话呢，你听进去了没？”
“嗯。”
“嗯是何意？是采纳还是什么？”
裴沅祯心里暖烘烘的，满腔爱意。他边亲手边往衣摆里钻：“我听你的。”
他慢条斯理地、无限柔情地吻她，索求她。
得妻如此，夫复何求？
.
腊月初，裴沅瑾一行人抵达金昌。
到达这日，正赶上金昌都城举办十二月花神活动，他带着一众侍卫挤在人群中，往客栈而去。
“快看！”这时周遭欢腾，有人说：“公主来了！”
裴沅瑾漫不经心转头看了眼。
旁边的人继续道：“看到了没？打前头骑在马上的是三公主和四公主，这两人每年花神节都暗暗较劲，也不知今年花落谁家。”
“我看是三公主。”
“何以见得？”
“三公主是皇后所生，且很得皇上宠爱。旁的不说，就她胯\下那匹马便是进贡的汗血宝马，有如此神驹，今年花神必然是她。”
“我倒是觉得四公主也有可能，你忘了四公主的母亲是任贵妃了？任家可是武将之家，据说任贵妃武艺超群不输男子，四公主又岂会逊色？”
金昌皇室有六位公主，长公主和二公主已经出嫁不能再参加花神节。而五公主和六公主年岁尚小，是以，只有三公主和四公主有资格。
参加花神节的都是金昌官宦府邸未出阁的贵女，考校众人君子六艺，胜出者夺得花神之名，且有资格点第一盏新年长乐灯。
其实也就是个名声罢了，奈何金昌的这些贵女们较劲得很，花神节办得一年比一年盛大，百姓们也乐得凑热闹。
今年便是如此，一大清早，百姓们就在街边等着了。
裴沅瑾瞥了眼马上英姿飒爽的黄衣女子。
这位便是四公主明昭，此前跟随郗博皇子去过大曌的京城，那时候，裴沅瑾从街上打马路过时还见过这位高傲的公主。
他盯了她片刻，目光若有所思地落在她胯\下的马上。
若是没看错，她的马应该被人动了手脚，此时马的神色在众人的欢腾中逐渐变得狂躁。
可马上的明昭公主并不知晓，她还在洋洋得意地用下巴蔑视落她身后的三公主。
裴沅瑾心里默数，数到第十声，那马骤然扬蹄狂奔，吓得围观的百姓们轰乱逃窜。
而马上的明昭公主显然不知发生了何事，惊慌地去扯缰绳，她整个人如波浪里的芦苇，摇摇晃晃。
只片刻工夫，便从马上坠下。
就在众人以为四公主会被摔下马时，一人飞身过去，迅速将她接住。
明昭公主惊魂未定，抬眼看向来人。
他桃花眼勾人，语气风流：“公主小心。”
明昭公主心神恍了恍，突然心跳加快。
回到宫里，明昭公主大怒：“三姐姐那个贱人！居然耍这种下三滥招数！立即让人去查，若是查出来是她做的，我必不会饶她！”
“是。”侍卫领命去了。
明昭公主坐在软榻上，气过后，又开始想起那个接住他的男人。
他的速度居然比她的侍卫还快，而且胆子也大，竟敢在众目睽睽下抱她。
可也不知为何，她非但不恼，反而......
忆起那张面庞，眉目英俊如谪仙般，还有他勾人的桃花眼。明昭低头一笑，然后吩咐婢女：“你去查查那人是谁，住在何处。”
“是。”
.
裴沅瑾回到客栈，时菊正在帮他缝衣。
他瞥了眼，在对面坐下：“费这个心神做什么？花银子重新买不就行了？”
时菊没作声，继续忙活针线。
自从两人有了肌肤之亲后，裴沅瑾待时菊像变了个人，偶尔温柔体贴，偶尔轻佻霸道。不过时菊仍是此前谨小慎微的样子，很少说话，凡事规规矩矩。
裴沅瑾不懂她心底在想什么，但他也懒得懂。就比如此刻，她忙活她的，他自己则坐对面思忖今日上午之事。
他来金昌，本就是为寻求时机，原本还以为会经过一番波折，竟不想遇上这位四公主。
金昌六位公主中，就属这位公主性情刚烈奔放。然而他清楚，越是如此性子越是容易掌控。
正想着事，这时，护卫过来禀报：“三爷，四公主派人送东西来了。”
裴沅瑾怔了怔：“你说谁？”
“金昌的四公主，她的贴身婢女亲自送来的，说是酬谢三爷今日搭救的恩情。”
裴沅瑾站起来，神色渐渐舒展，继而惬意一笑。
他走出门，见客栈大堂里站着个蓝衣婢女。
那婢女高傲地上下打量他：“您是裴公子？”
“正是在下。”
“我们公主说了，”她指着地上的一个箱子：“这些是给裴公子的谢礼，还请裴公子收下。”
裴沅瑾朝箱子看了眼，满满一箱金银。他有的是钱，这些东西并不看在眼里。
转而问道：“除了这些，四公主还说了什么？”
那婢女一副了然的模样，笑了笑：“裴公子果真聪明，我家公主说了，明日酉时邀公子去湖畔画舫一聚，不知公子可有空？”
裴沅瑾心下窃喜，面上却矜持道：“公主有请，在下不敢不从，定准时赴约。”
“好，那我便回去转告公主，裴公子好生准备准备。”婢女福了福，带人离开了。
好生准备准备......
裴沅瑾细细品咂这句话。
金昌民风开放，公主私下养面首的事不是秘密，尤其是这个明昭公主，十五岁便已经有面首。裴沅瑾混迹风月场所多年，对这些女子最是了解，表面高贵端庄，私底下放荡风\\骚。
想来，这个四公主将他看作入幕之宾了。也好，正愁无计攀附，如今倒是打瞌睡有人送枕头。
他转身回屋，见时菊就站在门口看他。
裴沅瑾走过去：“看什么？”
“公子，”时菊问：“你想做什么？”
“如你所见。”
时菊不可思议：“公子想投靠金昌？”
裴沅瑾冷脸：“我早有此意你不是不知，既然知晓还问什么？”
时菊身形晃了晃。
她确实早就知晓，可心底也天真地盼着他只是一时戏言。来金昌的路上她越发地心慌，此时听他坦白，她不是不能接受，只是.......
只是觉得失望。
“公子，”她说：“你可知你这么做便是叛国，会被万人唾骂.......”
“闭嘴！”裴沅瑾眸色凌厉：“我做什么岂容你置喙！再说了，你不是想为你家人报仇吗？若是我打败裴沅祯，不正好圆了你报仇的愿望？”
时菊声音发颤，胸口像堵了什么东西般难受：“我固然恨裴沅祯，可我们有其他法子对付裴沅祯。若是投靠金昌，那我们对付的就不只是裴沅祯，还有大曌无辜的百姓。我父亲若是泉下有知也定然不会让我这么做，如此不忠不义.......啊——”
“啪”地一声，时菊的脸火辣辣地疼。
裴沅瑾打完也后悔了，忙上前捧住她的脸：“我看看。”
时菊别过脸，眼泪落下来。
她进屋端起针线，看也不看他跑出门。
“你去哪？”裴沅瑾问。
然而时菊并没回答，身影消失在廊下。
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次日傍晚，裴沅瑾如约去画舫赴宴，明昭公主早就在那等着了。
画舫内暖和，她一身轻薄缎面长裙侧靠在美人榻上。一个婢女跪在她身前帮她染蔻丹，另一个婢女则剥了颗橘子一瓣一瓣地喂。
见裴沅瑾进来，明昭公主纤纤玉指勾了勾：“裴公子，过来。”
裴沅瑾淡笑了笑，不紧不慢地走过去。在她面前站定后，斯文儒雅地行了一礼。
金昌公主媚眼如丝地打量他，最后，视线落在他右边肩膀处。
那里少了只胳膊，袖摆空空荡荡。
她遗憾地叹了口气：“可惜了，如此俊俏的人儿竟是个残缺的。”
裴沅瑾面不改色：“公主邀在下来，不是为了奚落在下吧？”
“自然不是。”
明昭公主坐起身，将两个婢女挥退，对他道：“昨日裴公子救了本公主，据我那婢女说一箱金银财帛并未入裴公子的眼。”
“那本公主想问问.......”她缓缓走到裴沅瑾身前，贴着他轻轻呵气：“裴公子想要什么？”
“在下想要的公主能给吗？”
“好大的口气，本公主倒是喜欢。”明昭公主拉着他那只空荡荡的袖摆往美人榻走：“那你说说看，你想要什么。”
裴沅瑾径直跟着她走过去，然后在公主面前蹲下。
他抬手在她唇边轻佻一勾，一丝橘子水汁挂在其上。
明昭盯着他的动作，见他不慌不忙地将那丝果汁含入口中。
“滋味不错。”
他这副邪魅的模样，撩得明昭公主心头火热。
她问：“你是不是想讨好本公主？”
裴沅瑾不语，默认。
明昭公主一笑：“那要看你有什么本事.....啊......”
她话才说完，腿倏地被掰开，裙摆下探入一只手。
“你好大的胆子！”虽是这么说，可明昭公主脸上半点怒意也无。
反而一副期待的模样。
裴沅瑾轻笑了下：“在下的胆子可不只这点。”
明昭公主果真如传言般风\\骚，缎面的衣裙下，是一层轻薄的绢纱，半遮未遮，里头的东西一览无余。他沿着她的小腿一寸一寸地向上，眸子紧紧盯着她的面庞。
明昭公主的神色逐渐变得迷醉，最后闭上眼睛享受。
渐渐地，她不满足于他的手指：“你可尝过女人那处？”
裴沅祯当然听出她言外之意，他神色清明道：“天底下，没有女人配让我舔。”
明昭公主怒：“本公主也不配？”
裴沅瑾手上一掐，公主啊了声，又听他说：“任何女人皆如此。”
“你敢忤逆本公主，就不怕本公主杀了你？”
裴沅瑾继续动作，还放肆地在里头搅动。过了会，他把手拿出来，上头一片水光莹亮。
他邪笑道：“这么多，我想公主定然舍不得杀我。”
明昭见了，娇蛮一笑：“你这性子果真对我胃口，跟那些唯唯诺诺的男子不一样，我喜欢。”
说着，她扑过去抱住裴沅瑾脖颈，热情亲他。
两人烈火干柴，一触即燃。