半个时辰后, 裴沅祯辞别裴沅瑾，带沈栀栀离开了青楼。
“我们现在回别院吗？”上马车后，沈栀栀问。
“嗯。”裴沅祯在想事。
少顷，他视线若有所思地落在沈栀栀身上。
也没看别的, 就盯着她的唇瓣。
沈栀栀正在摆弄茶壶, 见他盯着自己, 不解地问：“怎么了？为何这么看我？”
“疼不疼？”
“啊？”
“你的嘴唇.......”裴沅祯缓缓道：“确实有点干。”
“干吗？”沈栀栀下意识用舌尖舔了舔：“我不觉得啊，平日也有用口脂呢。”
她动作不经意，看的人却入了心。
裴沅祯眸色暗了暗。
他不着痕迹移开视线：“你那口脂是自己做的？”
“不是，是我在铺子里买的。”
“扔了吧，兴许不好。”裴沅祯说。
可沈栀栀哪里舍得扔, 蹙眉不乐意：“才不要，我花了五文钱买的。”
“.......”
裴沅祯无奈, 抬手捏她：“你到底是不是姑娘家？为何对自己这么吝啬？”
沈栀栀被他捏得莫名其妙，还有点疼。
她往后仰了仰，逃离他的魔爪：“我一个婢女要用多好的？又不是千金小姐, 有得用已经不错了。”
裴沅祯听了，些许沉默。
他问：“你是不舍得钱，还是觉得身份不配？”
“都是吧。”沈栀栀说：“好的口脂怎么说都得几十文呢，有的甚至更多。我就是个婢女，用那么贵的浪费，花那个钱还不如攒回村建宅子。”
裴沅祯胸口一堵, 幽幽帮她补充：“建宅子，再嫁个如意郎君？”
“.......就是这么打算。”
“.......”
裴沅祯缓缓摩挲袖中的口脂，默了片刻，他招手：“过来。”
“做什么？”
沈栀栀防备他又捏自己的脸，不想过去。
裴沅祯从袖中掏出小瓷瓶：“你的唇太干了, 仔细别裂出血。”
裴沅瑾的东西自然是好物，不要白不要，沈栀栀欢喜地伸手。
却不想，裴沅祯并没打算给她。
“坐过来。”他说：“我帮你涂。”
“不用，我自己会。”
“这里没镜子，你若是涂错了，岂不难看？”
“难看就难看，我害怕别人看吗？”
“你不怕我怕。”
？
沈栀栀不解。
就听裴沅祯说：“你如今的身份是肖夫人，一言一行皆与我相干，若是太难看了，我岂不是很没面子。”
“.......”
但沈栀栀还是不想让他涂，先不说一个大男人帮她涂口脂像什么话，就说........
她想起适才在青楼裴沅瑾那些似是而非的话，总有些不自在。
“不必了，我现在不觉得唇干，回去照镜子涂也一样。”
裴沅祯似笑非笑盯着她：“你害羞？”
“.......谁、谁害羞了？”
他不说还好，一说倒是像拆穿沈栀栀心里想什么似的，令她下不来台。
“那你抗拒什么？”裴沅祯说：“适才沅瑾给你涂为何不躲？”
“我.......”
算了，不就是涂口脂吗。沈栀栀无所谓坐过去，昂起脸，大眼睛直直望着他：“你涂吧。”
“.......”
裴沅祯顿了顿，吩咐：“闭上眼睛。”
这个裴奸臣还真是麻烦！
沈栀栀腹诽。
“你在骂我？”裴沅祯睨她。
“没有，我哪敢骂您啊。”沈栀栀咧嘴，讪讪一笑。
“你笑得太难看，把嘴巴闭上。”
“.......”
沈栀栀不想理他了，索性闭眼，也闭嘴。
随着她长睫闭上，空气也安静下来，还萦绕着点似有若无的旖旎。
裴沅祯注视她的红唇，竟一时有些局促。
他没给女子涂过口脂，想起此前裴沅瑾用小拇指蘸了少许，便也学着小拇指蘸了少许。
然后，一手抬起她的下巴固定住。
小拇指缓缓凑近沈栀栀的唇。
轻轻地，仔细地，涂抹上去。
沈栀栀的唇看着干，却特别柔软。而且还小巧，这么紧闭着时，形状宛若樱桃。
裴沅祯喉结动了动，开口道：“放松些，有的地方没涂到。”
“哦。”沈栀栀也不知如何放松，索性微微张开嘴巴。
也不知是不是她皮肤白皙，口脂抹在上面显得格外地红，还泛着诱人的莹润光泽。
红唇微张，隐约露出里头洁白的贝齿，还有粉嫩的舌。令裴沅祯想起那句“丹唇翳皓齿，秀色若珪璋。”
渐渐地，他呼吸微滞。
竟是有些后悔起来。
早知道帮她涂个口脂就这般磨人，倒不如让她自己来。
裴沅祯动作慢慢吞吞，手指轻轻压在她唇上，沿着唇珠的地方向两侧滑开。
他的指腹温热，碰着沈栀栀时，令她有些痒。
还有些酥麻。
从唇瓣酥麻至心头。
她紧闭的长睫不自在地颤了颤，小声问：“好了吗？”
裴沅祯满眼皆是那红润的唇，眸色氤氲。所幸在她睁眼时，飞快地藏起那抹遐思。
“好了。”他说，不动声色坐直。
沈栀栀也坐回自己的地方，不大敢看他。
也不知为何，总觉得现在的气氛奇怪。而且，许是心里那股酥麻作祟，令她觉得怪不好意思。
“快午时，”她没话找话说：“也不知阿檀吃饭了没。”
说起这个小姑娘，沈栀栀不禁道：“阿檀实在可怜，我昨天给她换衣裳时，见身上还有伤。听她说，她父亲酗酒好赌，喝醉后还总喜欢打她。她小腿和背上都是伤，可怜母亲早早死了家里只一个年迈的祖母，祖母却不敢忤逆她父亲，只能看着她被打。”
沈栀栀想想就觉得阿檀可怜，她问：“我以后可不可以把她带回京城？”
“随你，那是你救回来的人。”裴沅祯视线落在书本上。
看似认真看书，然而若仔细观察，定会发现他呼吸有些混乱。
刚才涂抹口脂的画面仍萦绕在他的脑海中，挥之不去。
“可也是大人帮我啊，若是没有你，阿檀兴许还救不回来。对了.......”想到什么，沈栀栀问：“你当时拜托方爷救下阿檀，是不是欠了他人情？”
裴沅祯抬眼：“为何问这个？”
沈栀栀眨巴了下眼睛，愧疚道：“那是不是得还他？”
裴沅祯笑：“男人之间，还人情自有还人情的方式，此事你无需多虑。”
“哦。”
想了想，沈栀栀凑过去对裴沅祯灿烂一笑，真诚道：“谢谢你。”
她歪着脑袋，模样俏皮，灵动的眉眼含着星光。
须臾，裴沅祯脑子里的画面一散，也笑了。
.
别院。
刘淳抱着剑百无聊赖靠在树下，目光无奈又同情地看着不远处那个才齐他胸口的小姑娘。
“别扫了，你都扫一上午了不累吗？”
阿檀不理他，兀自扛着把扫帚扫路上的落叶。
她人小，且瘦弱，扛着偌大的竹帚姿势滑稽得很。
已经扫了一上午，她手酸得不行，可不敢停下来，也不搭理刘淳，这么缓慢地继续扫着。
刘淳见她小小的人儿却固执得很，郁闷地望了会天。
随后大步走过去，一把夺过她手中的扫帚：“我说的话你听不见？这会儿都午时了，你不累也得回去吃饭吧？你是肖夫人辛辛苦苦救回来的，这么拼死干活是不是想把自己累死？若是如此，你早说啊，我就不耽误这工夫了，我自己还想出去玩呢。”
阿檀低着头，一声不吭。慢慢地，单薄的肩膀颤抖起来。
“哎哎哎......你别哭啊。”刘淳头疼死了：“我不是训你，我就是实话实说，你这样......好了好了，我错了，我不该说这个。呐，扫帚给你啊，你继续，我先回去吃饭了。”
他把扫帚重新塞进小姑娘手中，走了两步不放心又倒回来，蹲下。
“小姑奶奶，你到底想做什么？这里不缺下人，无需你做这些，你回去舒舒服服歇着不好吗？”
阿檀摇头：“谢谢哥哥，我不是生气，我是害怕自己没用真的累死了，对不住姐姐。”
“.......”
“那你不扫地，不就行了吗？”
“不行。”阿檀说：“姐姐救我回来，我不能吃白饭，不然姐姐会不要我的。”
刘淳错愕。
原来是这个原因。
他有点心疼，小姑娘还这么点大就如此懂事了。
“谁说你吃白饭了？你若是觉得愧疚......”刘淳绞尽脑汁想了想：“这样啊，我身边缺个丫鬟，你当我丫鬟啊，我给你月钱。你有月钱了就不用吃白饭了。”
“真的？”阿檀抬脸。
“昂，”刘淳点头：“哥哥我有的是钱，就缺个小丫鬟。”
“哥哥让我做什么？”阿檀问：“我洗衣做饭扫地割草都会。”
“这些都不用做，你就.......”刘淳停了下：“就帮我养花吧。”
“养花？”
“嗯......”刘淳随手指着路边一棵野草：“我觉得这个挺别致，你一会用铁锹帮我挖回去，再找个小盆栽好，放我屋子天天养就行。”
阿檀大眼睛愣愣的：“哥哥，这个不是花，是草。”
“.......我当然知道。”刘淳说；“我把它当兰草养不行吗？”
“反正你不准把它养死了，否则扣你工钱。”说完，他吩咐：“好了，你现在是我的小丫鬟，你得听我的话。回去吧，先去用饭，吃饱了才有力气养花。”
.
沈栀栀回到别院时，就见阿檀乖乖坐在花厅里用午膳，对面还坐着刘淳。两人也不知饿了多久，吃得狼吞虎咽。
见她来了，刘淳忙里抽空给她打了个招呼。
倒是阿檀，立即放下碗，规规矩矩站起来。
沈栀栀稀奇得很。
阿檀胆怯，这几天连人都不大敢见，更遑论坐饭厅里吃饭了。
“阿檀吃午饭啊。”
沈栀栀笑着过去，瞥了眼她的碗，暗自惊讶。
此前给她饭吃，小姑娘只吃几口就说饱了，不敢多吃。竟不想，今日居然吃了一大半。
“不必拘束。”沈栀栀说：“你继续吃吧，姐姐过来看看你，姐姐也得回去吃饭了。”
说完，她准备走，阿檀悄悄拉住她。
“姐姐。”她忐忑地扯着沈栀栀的衣摆，小声问：“我可以当哥哥的婢女吗？”
“哪个哥哥？”
阿檀指向刘淳，说：“哥哥说，让我当他的婢女就给我钱，我有钱了就不用姐姐养了。”
沈栀栀听得酸楚，转头怒瞪刘淳：“刘公子，她还这么小，你居然要她当婢女，你良心不会疼吗？”
刘淳一口饭噎在喉中，无辜死了。
“不是你想的那样。”他飞快咽下饭，解释道：“你不在的时候，阿檀扫了一上午的地，就怕吃白饭你把她撵出门。我这不是........”
“所以你就让她当婢女？她还这么小能做什么？”
阿檀小声道：“姐姐，我什么都能做，劈柴做饭洗衣都会的。”
刘淳说：“虽然如此，我也用不着她劈柴做饭啊。”
“可洗衣也不行。”沈栀栀说：“她瘦胳膊瘦腿的，大冬天洗衣多冷啊。”
“我也不让她洗衣。”刘淳委屈：“我就让她帮我养养花，一个月给她二两银子不行么？”
“二两？”
沈栀栀惊讶，很想问还缺养花的吗？她也可以啊。
她咽了咽喉咙，缓缓看向阿檀，然后蹲下去。
“阿檀，这活可以干。”她说：“虽然姐姐有钱，姐姐也会养你，可你总归要长大啊。趁现在攒点钱也好，以后长大了给自己建宅子。嗯？”
阿檀不懂为何要建宅子，但既然姐姐同意她这么做，她高兴地点头。