玄鳞掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，闻言，冰蓝色的眸子淡淡地扫了她一眼，语气平淡无波：“既然是合作关系，总要尽一些义务。”
“义务？”叶灵灵笑了。
她走上前，围着他转了一圈，眼神大胆地在他身上打量，“啧，我选的人真不错呀。”
玄鳞的眉头几不可察地蹙了一下，纠正道：“我们是合作关系。”
“哎呀，都一样嘛。”叶灵灵浑不在意地摆摆手，笑得像只偷了腥的猫，“反正你肯动手就行，毕竟我这小家小业的，可养不起只会看不会干的闲人。”
玄鳞：“……”
他觉得，跟这个雌性说话，他那数百年古井无波的心境，总会莫名地泛起一丝涟漪。
“好啦好啦，都别围着了，让叔叔专心干活。”
她拍了拍手，将崽子们召集过来，“走，阿娘给你们，还有咱们家的合作者做一顿丰盛的早餐，犒劳犒劳他！”
一听到丰盛的早餐，九个崽子的眼睛瞬间亮了。
叶灵灵带着他们来到了那片焦黑的厨房废墟旁。
锅是没了，但火塘还在。
她心念一动，从空间里取出了几样东西。
先是一个新的泥锅，这是她昨晚在空间里用灵泉水和泥土烧的，再是那些成熟的蔬菜。
“哇！阿娘，这是什么？好漂亮啊！”崽子们从未见过如此色彩鲜艳的果子，一个个好奇地围了上来。
“这叫黄瓜，这个是番茄，还有土豆。”叶灵灵一边介绍，一边开始处理食材。
她先将一根存了好久的肉干用骨刀砍成几段，丢进新陶锅里，加入足量的灵泉水，架在火塘上，开始熬煮骨头汤。
接着再将土豆削了皮切成块，在番茄的顶部划上十字花刀，用开水一烫，轻松地剥去外皮。
骨头汤在火塘上“咕嘟咕嘟”地翻滚着，白色的浓汤散发出诱人的肉香。
叶灵灵将切好的土豆和番茄块一同倒入锅中。
浓郁的香味瞬间席卷了整个小院，让正在修房顶的玄鳞手上动作都忍不住顿了一下。
叶灵灵盖上锅盖让它们慢慢熬煮。
然后用刀背把黄瓜拍扁，切成小段放入木碗中。
此时锅里的汤也熬得差不多了。
番茄已经完全融化在汤里，将原本奶白色的汤底，染上了一层诱人的金红色。
如此，一锅色香味俱全的早餐汤便大功告成。
“开饭啦！”
随着她一声吆喝，九个早已望眼欲穿的崽子，立刻欢呼着围了上来。
而玄鳞也修好了最后一块木板，身形轻盈地从屋顶飘落下来。
他的目光第一时间便被火塘边那些五颜六色的食材吸引。
作为活了数百年的蛇王，他自诩见多识广，尝遍了世间山珍海味。
可眼前这些东西，黄色的，红色的，绿色的，除了肉干，他一个都不认识。
“这是什么？”
玄鳞走上前，指着那锅汤好奇地询问道。
叶灵灵正忙着给崽子们分汤，闻言抬起头，一本正经地介绍道：“早餐啊，喏，这个叫番茄土豆肉干汤，这个叫拍黄瓜。”
“番茄？土豆？黄瓜？”
玄鳞重复着这几个陌生的词汇，冰蓝色的眸子里充满了探究，“这些是何物？菜？”
在兽世大陆，所谓的菜，大多是指一些能勉强入口的野菜或树叶。
主要是用来果腹和补充一些肉食无法提供的微量元素，与美味二字毫不沾边。
可眼前这些东西，无论从颜色形态还是气味来看，都颠覆了他对菜的认知。
“对啊，是蔬菜。”
叶灵灵一边说，一边给他也盛了一大碗汤，又夹了一筷子拍黄瓜，递到他面前，“尝尝？我跟你说，光吃肉可不行，营养要均衡，荤素搭配，才能长命千岁。”
玄鳞看着碗里的汤汁和黄瓜，沉默了。
他没有立刻动筷，而是再次问道：“这些东西从何而来？”
他昨夜守了一整夜，很确定方圆十里之内，除了皑皑白雪和枯死的树木，绝不可能生长出如此水灵鲜活的植物。
“山上找的啊。”
叶灵灵眼睛都不眨一下，随口就来，“就在一个背风的山坳里发现的，估计是那地方地势奇特，才能长出这些好东西，我寻思着好吃，就全给采回来了。”
这个谎言漏洞百出。
但叶灵灵说得一脸坦然，仿佛事实就是如此。
玄鳞深深地看了她一眼。
那眼神锐利得仿佛能穿透一切虚妄，直达她内心深处。
叶灵灵心中咯噔一下，但脸上依旧保持着信不信由你反正我信了的淡定表情。
玄鳞没有再追问。
他知道这个女人身上藏着秘密，一个比他想象中还要大的秘密。
但此刻他不想，也没必要去拆穿。
他默默地接过碗，学着叶灵灵的样子，先是夹起一块拍黄瓜送入口中。
“咔嚓！”
清脆的响声在齿间爆开，黄瓜的口感爽脆无比。
接着他又舀起一勺汤。
汤汁入口，有一种说不上来的酸味，还有香味，但总体味道很独特。
“可惜了这么好的汤和黄瓜，要是有盐就好了。”叶灵灵一边喝一边惋惜。
现在蔬菜是有了，可能最大发挥蔬菜美味的调料还没有。
“阿娘，盐是什么！”大崽崽好奇地问道。
叶灵灵解释道：“就是一种调味料，加在菜里面会更加好吃！”
说着她想起了什么，又问：“玄鳞君可听说过？”
玄鳞摇头，“并未。”
在兽世大陆大都食用生肉，以及熟肉，从未加过什么调料。
“这样啊，那回头我再去山上看看。”
玄鳞破天荒地喝了三大碗汤，连带着把那盘拍黄瓜也吃得干干净净。
九个崽子更是吃得肚皮滚圆，一个个瘫在兽皮上，满足地打着饱嗝。
叶灵灵看着这光盘行动的盛况，心中充满了自豪感。
搞定了所有人的胃，接下来就是该办正事的时候了！
“好了好了，都别瘫着了，饭后百步走，活到九百九。”
她拍了拍手，“自由活动一刻钟，不许跑远，就在附近消消食，一刻钟后准备跟着你们的玄鳞叔叔出门，上今天的实践课！”
“好耶！”
一听到实践课，崽子们立刻来了精神。
崽崽们欢呼着跑开，在附近追逐打闹，而叶灵灵则找了一块干净的兽皮铺在地上，从火塘里捡出一根烧得恰到好处的木炭，又取来一块昨晚就打磨光滑的巨大木板，盘腿坐下，神情专注地开始了自己的创作。
木炭在木板上划过发出沙沙的声响。
玄鳞没有参与孩子们的打闹。
他盘腿坐在不远处，看似在闭目养神，实则一缕心神始终萦绕在周围，确保每一个孩子都在他的感知范围之内。
只是叶灵灵画图的声音不断地传入他的耳中，他缓缓睁开了眼。
他看到那个总是语出惊人，行事不羁的女人，正全身心地投入到她的小世界里。
阳光洒在她身上，她整个人都笼罩在一层柔和的光晕中。
鬼使神差的他站起身，脚步无声地走到了她的身后。
他目光落在木板上的瞬间，那双冰蓝色的眸子蓦地一凝。
木板上是一些他从未见过的奇怪图形。
“你在画什么？”他忍不住开口问道。
叶灵灵画得正投入，被他这突如其来的声音吓了一跳，手一抖，一条完美的直线顿时拐了个弯。
“喂！你走路怎么没声音的？想吓死人啊！”
她没好气地白了他一眼，然后献宝似的将木板举了起来，“喏，看看，这是我为新家画的设计图。”