他的脑海中，不受控制地浮现出那九张稚嫩却各具特色的小脸。
九个……
这九个小家伙身上显露出的兽族特征，几乎囊括了兽世大陆所有最顶尖的纯血王族！
一个被流放的，血脉平平的雌性，怎么可能生出如此逆天的后代？！
除非他们的另一个父亲，血脉之力强大到了一个匪夷所思的地步！
强大到足以覆盖，激发，甚至改变他们母亲的血脉传承！
而他自己，身为万蛇之王，血脉之力正好处在这个匪夷所思的范畴内。
还有那只捡他回来的崽，那双狡黠的桃花眼，那副天生妖孽的做派，简直就像是照着他小时候的模子刻出来的！
一个又一个的巧合，串联在一起，形成了一个让他自己都感到震惊和荒谬的猜想。
难道这九个小崽子，真是他的种？！
他，只是被一个雌性爬了一次床，就喜当爹，还是一口气当了九个娃的爹？！
这个认知，让玄鳞的表情变得异常精彩。
他那张万年冰封的脸上，第一次出现了龟裂的痕迹。
“王？”墨影察觉到自家王上气息紊乱，担忧地唤了一声。
“无事。”玄鳞迅速收敛了心神，恢复了古井无波的模样。
他沉吟了片刻，做出了一个决定。
“墨影，你暂时潜伏在附近，不要暴露，暗中调查这片营地，以及那九个孩子的日常，记住，没有我的命令，不许插手任何事，更不许出现在他们母子面前。”
“是！”墨影虽然心中充满了疑惑，但还是毫不犹豫地领命。
“还有，”玄鳞补充道，“替我办一件事……”
他低声对墨影交代了几句。
墨影听完，眼中闪过一丝惊讶，但立刻点头应下，身影一闪，便再次融入阴影，消失不见。
茅屋里，又只剩下玄鳞一人。
他看着门口的方向，那里仿佛还残留着九个小家伙吵吵嚷嚷的气息。
他原本只是打算利用叶灵灵解毒，伤好之后便分道扬镳，两不相欠。
但现在，
他决定留下来。
不是因为那个雌性的要挟，也不是因为那碗该死的美味肉汤。
而是为了他自己。
他必须亲自验证一下，那九个吵闹麻烦，却又似乎有那么一点点可爱的小东西，到底是不是他玄鳞的血脉！
如果是，那他和那个叫叶灵灵的女人之间的账，就得好好算算了！
玄鳞调整了一下状态，为了方便行动，也为了避免蛇尾过于招摇，他心念一动，催动了兽人形态转换的能力。
银色的光华如水波般从他身上流淌而过，巨大蛇尾幻化成了双腿。
几乎是在他完成形态转换的同一时间，茅屋的破门“吱呀”一声被推开了。
“吃饭了。”
叶灵灵端着一个陶碗，嘴里的话说到一半，突然卡住了。
她整个人都愣在了门口，那双漂亮的桃花眼，第一次出现了不加掩饰的惊艳。
屋内的男人闻声回头。
他依旧靠在墙边，但此刻的他，已经变成了一个完完整整的人。
银白色的长发依旧如月光般倾泻而下，柔顺地垂至腰间。
身上穿着银色衣袍，松松垮垮地挂在身上，露出大片的胸膛和线条分明的锁骨，即便是随意地站着，也显露出堪比顶级男模的完美比例。
“啧。”
叶灵灵在心里发出一声由衷的赞叹。
好家伙，这建模，真是下了血本了！
这颜值，放在前世根本不需要什么才华，光靠这张脸就能在娱乐圈横着走，粉丝能从地球排到月球！
她端着碗大大方方地走进来，绕着玄鳞转了两圈，最后满意地点了点头。
“不错不错，没想到你这捡来的花瓶不仅能变身，变完身效果还挺好，这腿，这腰，这脸，嗯，当装饰品完全够格了。”
玄鳞：“……”
他预想过很多种可能。
她或许会犯花痴，或许会脸红心跳，或许会借机调戏，但他万万没想到，她竟然对他评头论足，最后还给出了一个够格的评价？！
一股无名火从心底窜起，但一想到自己留下的目的，又被他强行压了下去。
“咳。”他清了清嗓子，决定掌握主动权，用清冷的声音宣布，“我考虑清楚了。”
“哦？”
叶灵灵把手里的陶碗递给他，里面是刚出锅的野菜汤，“先吃饭，吃完再说，天大地大，吃饭最大。”
玄鳞看着那碗汤，又看了看她那淡然模样，感觉自己准备好的一肚子恩赐般的话，全都堵在了喉咙里。
他默默地接过碗，用木勺舀着喝，味道很奇特，是他在兽世大陆从未尝到过的滋味。
不得不承认，这个雌性的厨艺很特别。
“说吧，”
叶灵灵在一旁的矮凳上坐下，双手抱胸，翘起二郎腿，一副准备谈判的架势，“考虑的结果是什么？是准备卷铺盖走人，还是准备留下来给我当牛做马？”
玄鳞喝汤的动作一顿，抬起冰蓝色的眸子，沉声道：“我同意你昨天的提议，在你治好我之前，我可以留下来，担任你孩子们的父亲。”
他说出父亲两个字时，语气明显有些生硬和不情愿。
叶灵灵听到这话，心中顿时乐开了花！
yes！
超级经验包成功上钩！
她的空间升级大业，指日可待！
但脸上，她却丝毫没有表现出欣喜若狂。
她只是挑了挑眉，故作惊讶地“哦？”了一声，然后慢悠悠地说：“同意了？这么快？我还以为像你这么高傲的雄性，会宁死不屈呢。”
玄鳞的脸又黑了几分：“我是为了报答你的救命之恩。”
“报恩？”
叶灵灵笑了，笑得像只小狐狸，“行吧，既然你都这么说了，我也不能不识抬举，不过嘛，”
她话锋一转，拖长了语调。
“当爹这件事，可不是嘴上说说就行的，我家的崽，金贵着呢！不是什么阿猫阿狗都能当他们爹的。”
“你什么意思？”玄鳞的眉头皱了起来，“你不是说……”
“我是说过，但此一时彼一时嘛。”
叶灵灵摊了摊手，一脸无辜，“昨天呢，是看你快死了，给你画个饼，让你有点求生欲，今天嘛，既然你活过来了，那咱们就得按规矩办事了。”
她站起身，踱到玄鳞面前，居高临下地看着他，开始了自己的pua大法。
“你看，我家的崽崽们，现在已经接受了你玄鳞叔叔的身份，叔叔和父亲那可是两个概念，想从叔叔升级成父亲，是需要经过严格的考察和审核的。”
她伸出一根手指，有条不紊地列出条款。
“第一，你要证明你有足够的能力保护他们，第二，你要有足够的耐心去教育他们，第三，也是最重要的一点，你要让他们从心底里接纳你，喜欢你，这三点，你做得到吗？”
玄鳞被她这一套一套的说辞搞得有些发懵。
怎么一夜之间，他就从被要挟的对象，变成了需要考核的了？
“所以，”叶灵灵做了个总结，“在你的实习期结束，成功通过考核之前，你还不能算是他们的父亲，我们之间，顶多算是合作关系。”
“合作关系？”玄鳞咀嚼着这四个字。
“没错！”
叶灵灵打了个响指，“合作内容很简单，我负责提供顶级的医疗服务，保证在你的冬眠期到来之前，彻底清除你体内的剧毒，让你恢复到巅峰状态，并且，我还包你一日三餐，保证顿顿不重样，营养又美味。”
她顿了顿，指了指外面正在院子里疯跑的九个崽崽。
“而你，玄鳞先生，你的任务就是在我忙的时候，帮忙照看这九个精力过剩的小家伙，包括但不限于，陪他们玩耍，教他们捕猎的技巧，给他们讲睡前故事，以及，在他们打架的时候，当一个公平公正的裁判。”
她笑眯眯地看着玄鳞，抛出了最后的橄榄枝。
“怎么样？我负责你的后勤和健康，你负责我们家的安保和教育，这笔交易，对你来说，不亏吧？”