清晨，济安堂。
初冬的寒风像一把刀，呼啸而过。
寒霜杀百草！
连墙角堆放的晒乾草药都覆了层白的霜，像是被撒了把碎盐。
廊下的火炉正烧著火，炉子上的陶罐冒著嘶嘶热气。
马天站在廊下，目光落在院子中间。
朱柏与朱英正踩著霜练拳两人都只著了单衣布裤，袖口挽得老高，裸露的小臂在寒风中冻得发红，却隨著拳路起落而腾起白雾。
他们的额头是一层汗，冒著腾腾热气。
“呼！”朱英收拳时呵出一口长气。
马天看著他冻得发红的嘴唇，想起昨日宫里宴散时，朱棣在宫墙阴影里说的话。
他面色阴沉下来。
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朱英若是皇长孙？
救朱英时，只当是救下一个身世坎坷的少年，没想到救的是大明皇长孙。
如今朱英每叫一声“马叔”，都像在他与皇家的羈绊上缠一道绳结。
他这个从现代穿越而来的国舅，早已和“皇长孙”三个字死死绑在了一起。
朱棣说得没错，皇家血脉容不得半分存疑，更何况朝野皆知皇长孙朱雄英已葬入钟山。
寒风卷过廊下，马天望著少年们腾挪的身影，思绪却如乱麻。
他本想在这异世做个逍遥閒人，靠著医术和对歷史的先知安稳度日，可朱英的身份像张宿命的网，將他拖入漩涡。
若朱英真是皇长孙，即便朱元璋能护他一时，待老皇帝驾崩，太子朱標若有不测，或是其他皇子题大位，朱英便是眾矢之的。
那些皇子看朱英的眼神，早已不是看一个医馆少年，而是看一枚可能顛覆棋局的棋子。
不，或许更像一根眼中钉。
朱棣三兄弟灌酒时的锐气，摊牌时的冷厉，都在昭示著：朱英不能是皇长孙，否则，他们就绝不会容他。
“想做富贵閒人？”马天自嘲地勾了勾嘴角，“怕是连当个寻常百姓都难。”
除非除非朱英能走到那至高无上的龙椅上。
这个念头刚冒出来，就惊得他打了个寒。
太难了！
且不说朱英的身份如何能被朝野公认，毕竟“死而復生”太过离奇，单是重回宗室这一步，就千难万难。
朱元璋虽疼朱英，却也要顾及皇家体面与朝臣非议，如何昭告天下？
说皇长孙当年假死被医馆救了？
谁会信？
而且，这会开一个不好的口子，未来会有人假冒宗室。
就算老皇帝力排眾议让朱英归宗，那之后呢？
太子朱標尚在，朱英作为长孙，未来的储位之爭只会比史书上更惨烈。
他见过朱棣眼中的狠厉，那是从尸山血海中淬炼出的野心。
老二朱楼、老三朱亦非善类，他们岂会眼睁睁看著一个“失而復得”的皇长孙继承大统？
“九死一生的路啊。”马天低声重复著。
爭，是把朱英和自己都推上风口浪尖，每一步都可能万劫不復。
况且，我有什么能力帮朱英爭？
不爭，便是等著朱英被暗中除去，自己作为“同党”也绝无活路。
朱棣的摊牌不是商量，而是警告：要么站在他们一边，要么成为他们的敌人。
砰！砰！
院子里，朱柏一个扫堂腿带起霜尘，朱英敏捷跃起，两人相视一笑。
那笑容乾净得像初升的太阳，却让马天的心沉得更深。
寒风再次掠过，马天却不再觉得冷。
他望著天边渐渐升起的旭日，他想起朱元璋揽著朱英时的疼爱，想起马皇后眼中暖烘烘的关切，想起史书上朱標一脉的淒凉结局。
“没得选啊。”他深吸一口寒气，“总不能等著別人把刀架在脖子上。”
早膳后。
马天与朱英、朱柏在大厅，將晒乾的黄芪、当归分类入柜。
“这里就是济安堂吧。”一个声音传来。
门口立著一位白髮老者，袍外罩著件半旧的青布长衫，腰间絛带系得一丝不苟，虽无金玉装饰，却透著股洗尽铅华的温润气度。
“哪位是马郎中？”老者走了进来。
马天忙转过身，只见老者鬚髮皆白，却梳理得整整齐齐，风霜在他脸上刻下的纹路非但不显苍老，反如古卷上的墨痕般透著岁月沉淀的智慧。
他身后背著个半旧的蓝布书囊，边角磨得发亮。
一看，就是位浸学问半生的大儒，举手投足间自有一股“腹有诗书气自华”的雍容，绝非寻常乡野先生可比。
“老先生，我就是。”马天迎上去。
“刘先生？”朱柏从他身后窜出。
老者闻声一愣，看向朱柏，隨即露出些许讶异：“湘王殿下？你也在此处？”
朱柏脸颊微红，连忙侧身向马天介绍：“马叔，这位就是国子监的刘三吾先生。去年父皇特意请他给我们几个皇子讲经史，连太子大哥都常来旁听呢。”
他语气里满是崇敬，像是在引荐什么了不起的人物。
马天心中猛地一动。
刘三吾？难怪这气度非比寻常！
他曾在史书上见过这个名字，乃是当世大儒，尤其精通经义。
朱元璋能把他派来给朱英启蒙，可见对这“皇长孙”的看重。
“原来是刘先生，”马天连忙拱手，“可是陛下让你来教朱英的？”
“正是。”刘三吾頜首，目光转向一直站在一旁的朱英。
当他的视线落在少年身上时，那双阅尽世事的眼晴里飞快地闪过一丝惊论。
朱英上前一步，恭恭敬敬地深鞠一躬：“小子朱英，拜见刘先生。往后读书识字，还要多劳先生费心。”
他声音清朗，不卑不亢，倒让刘三吾眼中的讶异淡去不少，取而代之的是一丝讚许。
“小郎中不必多礼。”刘三吾抬手虚扶一下，“既受陛下所託，老夫自当尽心。”
马天见状，连忙指引道：“这天寒地冻的，先生远道而来辛苦了。后院有间暖房，原是晒草药用的，还算暖和，不如去那里授课？”
说著便引著他们往后院走。
暖房不大，四麵糊著厚厚的窗纸，角落里还生了个小火盆，药香与炭火的气息混在一起，竟有种奇特的暖意。
靠窗摆著张旧木桌，两把竹椅，桌上还放著马天常用的砚台。
刘三吾放下背上的书囊，取出一卷崭新的《论语》，又拿出一方镇纸压在案头，动作慢条斯理，却透著不容置疑的庄重。
“此处甚好。”他环视一圈，目光落在朱英身上，“既然来了，便从现在开始吧。”
说罢，他转向马天和朱柏，语气虽平和，却带著不容置喙的威严，“经史授课需心无旁驁，还请湘王殿下与马郎中暂且迴避，老夫要开始讲学了。”
马天没料到这老先生如此雷厉风行，愣了一下才反应过来，连忙拉了拉还有些发憎的朱柏：“
好好好，先生请。”
廊下的寒风又起。
ii
半个时辰后，马天因腹中不適前往茅厕，途经暖房。
他下意识放缓脚步，却在听清屋內对话的瞬间，如遭雷击般僵在原地。
原以为不过是孩童启蒙的《论语》《孟子》，此刻传入耳中的，竟是字字千钧的帝王之道。
“昔年秦始皇横扫六国，筑长城、书同文、车同轨，功在千秋。”刘三吾的声音沉稳如钟，“然孟姜女哭倒长城，黔首哀豪遍野，世人皆骂其残暴。可若非以酷政立威，何以震六国遗族？何以將分崩离析之天下强行颗合？”
屋內寂静片刻，朱英小心翼翼开口：“先生的意思是，仁政虽好，却难成大事？”
“非也。”刘三吾冷笑一声，“仁义道德，不过是治世的粉饰。你且看汉高祖刘邦，被困滎阳时，为保性命將儿女推下马车；称帝后，又大肆屠戮韩信、彭越等开国功臣。世人骂他凉薄，可若无此等决断，如何坐稳江山？”
马天麻了。
特么，这確定是能教的？
这应该是朱元璋的授意吧？
“天地不仁，以方物为芻狗。”刘三吾一字一顿，“帝王亦当如此。百姓於帝王，不过是棋盘上的棋子；臣子於帝王，不过是手中的刀。北魏太武帝拓跋燾，为断绝佛教根基，不惜灭佛屠僧；
隋文帝杨坚，为防外戚篡权，將北周皇室屠戮殆尽。此等手段虽遭后世垢病，却保得江山稳固数十年。你以为他们不知此举会被史书唾骂？”
朱英沉默良久，声音带著少年人特有的沙哑：“他们是不得已而为之？”
“非不得已，乃不得不为！”刘三吾重重一拍案几，“若心怀妇人之仁，宋文帝刘义隆何以三次北伐皆败？陈后主陈叔宝何以国破家亡？记住，仁慈是弱者的遮羞布，帝王需有雷霆手段！”
寒风卷著枯叶掠过廊下，马天却觉脊背发凉。
他从未想过，朱元璋竟会让当世大儒从启蒙阶段便灌输帝王之术。
不过，这是好事。
他没有继续停留，匆匆离去。
马天让朱柏回后院准备午膳，他一个人在前厅坐诊。
突然，阵阵急促的脚步声传来。
他眉头一皱，还未起身，木门已被“砰”地端开，凛冽寒风捲入。
几十个甲士冲了进来，为首的中年武將正是吉安侯陆仲亨。
他斜睨著马天，嘴角掛著冷笑：“马郎中，你好大的胆子！”
马天缓缓起身，扫过陆仲亨身后杀气腾腾的亲兵。
这廝又来找麻烦？
不知道老子现在是什么身份吧，老子这回陪你玩玩。
“侯爷大驾光临，不知有何指教？”他语气平静。
“指教？”陆仲亨冷笑一声，踏前一步，“本侯今日来拿人！你勾结反贼，证据確凿，还敢在此装模作样？”
“勾结反贼？”马天面上却扬起怒意，“侯爷带兵闯民宅，张口便是反贼之名，可有刑部公文，或是陛下圣旨？”
陆仲亨从袖中抖出一张公文：“今早刑部抓到个贼子，是陈友谅旧部张定边的同党。他亲口招认，日前是济安堂的郎中给他治的箭伤。”
马天暗暗心惊。
看来张定边他们又被追杀了，还被逮了一个。
当初给他们治伤，竟然有人认出了我？
“治伤是医者本分。”马天哼一声，“侯爷凭一个贼子的片面之词，就要拿我这医馆郎中？”
“本分？”陆仲亨拔刀出鞘，“张定边贼心不死，本侯告诉你，你勾结他们，今日本侯就是宰了你，太子殿下也不会说什么。”
马天嘴角掛著不屑：“就凭你，敢拿老子？”
“你一个江湖郎中，难道还能翻天？”陆仲亨挥手示意亲兵，“拿下！若是敢反抗，格杀勿论！”
“谁敢？”马天爆喝一声。
他整了整青布长衫，摊摊手：“本来打算以普通人的身份和你们对话，没想到换来的却是轻蔑，不装了，家姐马皇后，我摊牌了。”
“哈哈哈！”陆仲亨像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，“皇后娘娘的弟弟？你怎不说你是陛下的亲儿子？冒充皇室宗亲，这可是诛九族的大罪！来人，给我把这疯子拿下！”
“住口！”
一声怒喝从后院暖房方向传来，朱柏走了出来：“陆仲亨，你好大的胆子！”
陆仲亨看到湘王，大惊。
接下来这一幕，他麻了。
只见朱柏对著马天恭恭敬敬地拱手，喊了一声：“舅舅！”
一个称呼，如同一道惊雷劈在济安堂上空陆仲亨证在原地。
马天不会真的是皇后弟弟吧？
他也姓马！
湘王殿下，竟然叫他舅舅？
“陆化洪，怎么回事？”朱柏冷喝，“你什么时候去刑部了？”
陆化洪连忙一拜：“殿下，刑部最近人手不够，五六都督府差臣去帮忙。主要是发现了叛贼，
刑部捕快也应付不过来。”
“抓叛贼，抓到我舅舅了？”朱柏冷问。
陆化洪懵啊。
前几天还只是个郎中，怎么突然就成皇后弟弟了？
“殿下恕罪。”陆仲亨道，“刑部拿下一个人反贼，是那反贼供出马郎中—-供出国舅爷的。
马天拧了拧眉：“这事怎么是刑部在管？不应该是锦衣卫的差事？”
“刑部帮锦衣卫分担。”陆化洪道。
“分担？”马天掏出锦衣卫暗卫令牌，“老子的布局，被你们全打乱了！一帮废物，还来抓老子？”
陆化洪看到暗卫令牌，傻眼了：“你——是锦衣卫？”