御书房内，明黄的身影坐在书案后，盯着眼前的奏折，眉头蹙起，不怒自威。
书案前站着一身冷肃的霍寻和垂头不语的五皇子，唯独有一白胡子老者与殿内压抑的气氛格格不入，百无聊赖的低头扣着紫袍袖缝里的线头。
“钱万金，你别忘了你是朕的臣子，谁教你这么上奏的，奏折都要砸到朕的头了，你要干什么？”
钱老爷子行礼致歉：“陛下，老臣实在着急，敌寇已经打到家门口了，将士们吃不饱饭就拿不起刀，用什么给陛下保家卫国？如今都这时候了，那些忤逆之罪、谋乱之嫌就别纠结了。”
皇帝脸色沉了两分。
“霍寻，外面现下如何了？”
霍寻躬身行礼：“陛下，外面传言愈演愈烈。”
“无风不起浪，怕不只是传言那么简单。”皇帝不满地命令：“老五，你现在就去给朕查，到底是哪个不要命的大义人士给西北送的粮，又是谁起的这波流言。”
“陛下！”霍寻立刻阻止：“这谣言自不用查，如今谁最得利便是谁传的，但这也不是最要紧的，当下最要紧的是如何平息传言，扭转局面。”
“你说，如何扭转？”
“顾虑周全，方能破除流言。”
三人脸上皆是疑惑。
“西北大营的军粮早已送到，一直未曾发放的是体恤边关将士秋日苦寒的棉衣，天气转凉，将士长年守边不易，陛下体恤，以此安抚军心，稳住边防。
只有边关那些人心安稳了，京中这些流言也就散了。”
钱老爷子倒是意外地看了霍寻一眼，这小子倒是机灵。
赠送抗寒棉衣实则送粮，这样便破了朝廷克扣军粮的流言。
抗寒衣物一送，既表明了皇上心怀天下、心系边关将士，又笼络了人心。
如今科考在即，霍寻这一招可谓一举多得。
皇上终于满意地笑了。
“不错，论替朕分忧，还得霍寻。”
“陛下谬赞”
西北的秋日似乎比北方来得还早，卫昭正手持艾草把营帐内仔细地熏扫一遍。
“阿昭。”白承夜激动地掀开帘子，被里面的烟气呛了一下，猛地咳了两声。
“怎么了？”卫昭推着人，走出营帐。
“军粮送来了。”
“那真是太好了。”卫昭也跟着高兴。
“不止军粮还有棉衣，崭新的，我摸过了，里面是真棉花。”想到这个冬天将士不用挨冻，白承夜心里美滋滋的。
“看你说的难道还能有假棉花不成？”
“芦花的我们也穿过。”白承夜苦笑：“算了不提这个，你怎么亲自熏艾，你可是白家军的大恩人。”
“我待不住，能做一点是一点。”卫昭瞧着不远处叶枕秋正向自己招手，“如今粮草到了，我们也该回去了。”
白承夜打趣：“也是，再不回去，就要在这过年了。”
两人说着迎上叶枕秋：“阿昭，白老将军找你。”
“什么事？”
叶枕秋摇头：“不知道。”
“去吧，说不定是好事。”白承夜与两人分道扬镳。
不等卫昭和叶枕秋进到主营，就被白老将军带着往外走。
“阿昭，叶当家，之前你们助我白家军粮草，我说过不会亏待你们，你们现在随我去个地方。”
白老将军说的地方，是一处宽阔的马场。
马场里面有上千匹马和几百只羊，正被马夫喂着草料，显得十分惬意。
叶枕秋不解：“将军您带我们过来是……”
“这些马和羊与你们的粮食相比怎么样？”
卫昭惊呼：“将军，您说要把这些马和羊都给我们？”
“自然。”
卫昭大喜。
“可我没有贩马证，而且我们也不会养马，这回去几千里的路途这么多的羊和马，我怕坚持不到京城。”
“这点你们放心，饲养这些牲畜的人我这里有许多，派给你们几个，日后你若是想做牲畜的买卖，我这里也有销路。”
卫昭和叶枕秋对视一眼，本以为这次铁定赔个底朝天，没想到居然有这么大的泼天富贵等着自己。
叶枕秋似乎想到什么，开口问道：“将军这些马可是战马？”
“是，这些马的来源不用担心，都是些老马或是这几次战役的胜利品，至于那些羊也是这次胜利缴获的，都给你们。”
“白将军谢谢您。”
“要说谢，也该是我谢谢你们，是你们的雪中送炭才救了白家军，咱们也算是患难见真情。”
回去的路上叶枕秋笑得眼角炸开了花。
卫昭瞧他这个模样好奇地问：“你可有路子售卖？需不需要白将军帮忙？”
“根本不用，你不晓得，其他州郡，那些有钱人家想买匹好马多不容易，更何况这般好的战马，普通的世族根本抢不到。”叶枕秋满脸兴奋。
卫昭怕他高兴过头，好心提醒：“这些羊马数量太大，十分惹眼，还是要尽早处理，以免惹火烧身。”
“放心，我让人到云州接应。”
接下来半个月，卫昭准备回程事宜，叶枕秋负责处理羊和马匹。
白承夜不知道从哪里抠了三颗梨树给卫昭绑在车上：“根部我都给你留了土，定期浇些水就成，这东西扛活。”
说着又往马车上搬了三筐梨子：“这些路上吃。”
卫昭瞧着他头发里尽是枯草，衣服也被划破了口子，笑着收下：“那我就谢过白小将军了，日后你到了梧州城我定盛情招待。”
白承夜憨笑：“你明知道我出不了这西北，就知道给我画饼。”
“乾坤未定，万事皆不可知。”
几人与白家人挥手告别，卫昭看着白秋月眼神清明没有半点哭的意思。
“这次怎么一滴眼泪都没掉？”
“之前被爹娘保护得好，不懂事，一心只想逃，在军营的这些日子我才真正见识到什么叫惨烈，阿昭，我不想逃了，我身上留着白家血，我是白家的女儿，我也要战，为白家而战！”
在西北军营的这些日子，白秋月身上少了深宅妇人的怯懦拘谨，多了几分风沙磨砺出的凛冽与坚毅。
“应该的。”卫昭点头：“需要钱跟我说。”
白家给的那些羊马让卫昭和叶枕秋赚的盆满钵满又满。