清晨，第一缕阳光照进苏杰的小院。
苏杰盘膝坐在石床上，呼吸沉稳绵长。那柄五百斤的玄铁重刀此刻就立在床头，而他并没有背着它。
“呼……”
苏杰缓缓睁开眼，瞳孔深处仿佛有一座大山的虚影一闪而逝。
自从昨日百日圆满后，他体内的“负山气”已经彻底融入了骨血。现在，即便他不背重物，那股沉凝厚重的力量感也时刻存在。
他看了一眼视网膜上的淡蓝色面板。
随之叹了一口气。
“没有捷径了。”
苏杰看着面板上那些停滞不前的进度条，心中明悟。
之前的“潜能点”让他快速跨过了入门的门槛，但到了现在这个层次，想要突破境界到达铁骨境大成，光靠闭门造车和普通的加点已经不够了。
“笃笃笃。”
院门被人小心翼翼地敲响。
苏杰起身开门，门外站着一个神色慌张的青年斩妖卫，手里捧着一个沉甸甸的包裹。
“苏……苏大人。”
青年咽了口唾沫，不敢直视苏杰的眼睛，低声道：“这是赵锋大人……哦不，是赵锋那个废人让我送来的。这是昨天您在战场上的战利品，还有他赔偿给您的五百两汤药费。”
苏杰接过包裹，掂了掂分量，随手打开。
里面整整齐齐码放着几十颗妖鼠的妖丹，以及五百两银票。
“告诉赵家的人，账清了。”
苏杰淡淡地说了一句，然后关上了门。
门外的青年如蒙大赦，连滚带爬地跑了。现在的苏杰在镇魔司新人里就是个煞星，谁不知道他昨晚那一刀把赵锋劈成了废人？
……
半个时辰后。
镇魔司，百户堂。
气氛有些压抑。陈厉坐在主位上，眼中满是血丝，看着站在堂下的苏杰，表情复杂。
“苏杰，你惹大祸了。”
陈厉将一份烫金的公文扔在桌上，声音沉重：“赵锋虽然现在是个废物了，但他毕竟姓赵。你昨晚当众废了他，赵家不可能善罢甘休。”
“我知道。”苏杰神色平静，“在镇魔司杀人是死罪，但我没杀他，只是切磋‘失手’。按照规矩，最多罚俸禄。”
“规矩？”
陈厉冷笑一声：“那是给弱者定的。对于世家来说，他们有的是办法在规矩之内玩死你。”
他指了指桌上的公文：“看看吧，这是上面刚下来的调令。”
苏杰上前一步，拿起公文。
【兹有铜牌斩妖卫苏杰，骁勇善战，功勋卓著。特破格提拔为‘代理银牌斩妖卫’，即日启程，前往白河县镇魔司分部赴任，协助当地平定妖乱。】
“升官了？”苏杰挑了挑眉。
“是升官，也是催命符。”
陈厉站起身，走到地图前，手指重重地戳在青州府边缘的一个红点上。
“白河县，现在就是个绞肉机。”
“三个月前，那边爆发了‘血潮’。不知道从哪冒出来的妖魔潮围困了县城，再加上流寇四起，邪教作乱，那边已经彻底乱成了一锅粥。”
“上一任白河县的镇魔司百户，半个月前刚战死，尸骨无存。去的三个银牌斩妖卫，死了两个，疯了一个。”
陈厉转过身，死死盯着苏杰：“赵家这一手叫‘捧杀’。把你升到银牌的位置，就有理由把你派去执行银牌难度的必死任务。你若不去，就是抗命，当场格杀；你若去了……九死一生。”
“他们不需要亲自动手，只需要把你扔进那个粪坑里，自然有无数妖魔鬼怪替他们杀你。”
听完陈厉的分析，苏杰并没有表现出恐惧或愤怒。
他只是看着地图上那个代表“白河县”的红点，眼中反而闪过一丝微不可察的灼热。
留在青州府，虽然安全，但规矩太多。
不能随便杀人，妖魔也被圈养得没了野性。
他的《铁布衫》卡在瓶颈，他的《碎岳刀法》需要磨砺，他的境界需要生死间的压迫。
那个混乱、无序、充满了杀戮的白河县……
对他来说，哪里是粪坑？
那分明是一个巨大的、免费的——“熟练度刷取场”。
“陈大人。”
苏杰放下公文，将那块新的银色腰牌挂在腰间，嘴角勾起一抹弧度：“既然是升官，那这差事，我接了。”
陈厉愣住了：“你真要去？那里可是连铁骨境大成都活不过一个月的鬼地方。”
“在这儿练也是练，去那儿练也是练。”
苏杰整理了一下背后的玄铁重刀，那沉重的分量让他感到安心。
“而且，只有离死最近的地方，才能磨出最快的刀。”
陈厉深深地看了苏杰一眼，良久，才叹了口气。
“既然你意已决，我也不拦你。”
陈厉从怀里掏出一本薄薄的小册子递给苏杰：“这是我早年在白河县一带游历时记录的地图和势力分布，虽然有些过时，但总比你两眼一抹黑要强。”
“记住一句话：到了白河县，除了你手里的刀，谁都别信。哪怕是镇魔司的人。”
苏杰接过册子，郑重地拱手：“谢大人提点。”
……
正午时分。
苏杰没有带任何随从，只是一人，一刀，一马，走出了青州府那巍峨的城门。
回首望去，繁华的青州府依旧歌舞升平，世家大族在其中醉生梦死。
而他前方的道路，尘土飞扬，枯骨路边。
“白河县……”
苏杰摸了摸背后冰冷的刀柄。
“希望那里的妖魔，能比赵锋那个废物耐砍一些。”
“驾！”
苏杰一夹马腹，骏马嘶鸣，化作一道黑色的烟尘，冲向了那片混乱与死亡之地。
也就是在他离开后不久。
城墙之上，两个身穿华服的中年人冷冷地注视着他的背影。
“老三，安排好了吗？”
“放心吧大哥。去白河县必经‘黑风口’，我已经花重金请了‘断魂刀’刘七在那儿等着了。那可是个杀人不眨眼的铁骨境大成通缉犯。”
“这小子就算有三头六臂，也走不到白河县喽。”
“哼，一个泥腿子，也配跟我赵家斗？”
风中，传来了他们阴冷的笑声。