伴随着一阵金属摩擦声，死牢那两扇厚达尺余的石闸门在绞盘的拉动下缓缓升起。
“哐当！”
当闸门完全开启，一股混合着泥土芬芳的清新空气涌入，吹散了甬道口那积郁了一整夜的腐臭与血腥。
“出来了……终于出来了……”
幸存的考生们陆陆续续地从黑暗中走了出来。
进去时，这批考核者足有五十余人，个个意气风发；而此刻走出来的，稀稀拉拉不过十八九人。
他们大都衣衫褴褛，浑身是血，有的更是断手断脚，被同伴搀扶着才勉强没倒下。每个人的脸上都写满了惊魂未定，仿佛刚从十八层地狱里爬出来的恶鬼。
死牢外，负责考核的百户陈厉早已负手而立。
他那双阴鸷的眼睛扫过这群凄惨的幸存者，脸上不仅没有丝毫同情，反而露出一抹讥讽的冷笑：
“就这点出息？才死了三十来个，就吓破胆了？”
没有人敢反驳。经历了这十二个时辰的噩梦，他们才真正明白“镇魔司”这三个字的分量——那是用命填出来的。
“行了，别在那儿装死。”
陈厉挥了挥手，身后的几名文书立刻上前摆开桌案，“把你们的战利品都拿出来。规矩我之前说过，按妖魔左耳的数量排座次。没有耳朵的，就算活着出来，我镇魔司收虽收了，但也只能当个打杂的！”
幸存者们开始排队上交。
“张三，两只低阶妖魔耳。”
“李四，一只……啧，废物。”
大部分人都只拿出了可怜的一两只，甚至有人拿出的耳朵残缺不全，显然是从别人杀剩的尸体上捡漏来的。
直到一个背着双刀的独行客走上前。
他从怀里掏出一个布袋，倒出了五只血淋淋的耳朵，其中甚至有一只呈现青黑色，显然是接近铁骨境的妖魔。
“五只。”独行客扬起下巴，脸上带着一丝傲色，这是目前为止最好的成绩。
“嗯，还凑合。”陈厉瞥了一眼，“算个合格的屠夫。下一个。”
就在这时。
咚、咚、咚。
一阵沉重而富有节奏的脚步声，突兀地从甬道深处的阴影中传来。
全场下意识地安静下来，所有的目光都投向了那个幽黑的洞口。
率先映入眼帘的，是一个巨大的有些夸张的兽皮包裹。
紧接着，一个满身暗红色血痂的少年，拖着一柄漆黑的重刀，一步一步踏入阳光之中。
苏杰。
他身上的煞气实在太重了，刚一出现，周围那几个还没从恐惧中缓过劲来的考生，竟然本能地向后退了几步。
苏杰无视了周围异样的目光，径直走到陈厉面前的桌案前。
“名字。”陈厉看着苏杰，眼中闪过一丝精光。
“苏杰。”
“收获。”
苏杰没有说话，只是反手将背上那个沉重的兽皮包裹解了下来。
“哗啦——！！”
他抓住包裹的一角，猛地往下一抖。
几十只大小不一、甚至还在滴血的妖魔耳朵，瞬间在桌案上堆成了一座令人触目惊心的小肉山！有的耳朵还连着半边脑袋，有的已经被挤压变形，但那庞大的数量，直接冲击着在场每一个人的视网膜神经。
全场死寂。
刚才那个还得意的独行客，看着自己手里的那五只耳朵，脸上的傲色瞬间僵硬，默默地把手缩回了袖子里。
“这……这是把死牢里的妖魔杀绝了吗？”
有人咽了口唾沫，声音颤抖。
陈厉的眼皮也狠狠跳了一下。他粗略扫了一眼，起码有五十只以上！这意味着这小子一个人干掉的妖魔，比其他所有幸存者加起来都多！
但这还没完。
苏杰将手里那个巨大的包裹皮彻底摊开。
一股灼热的硫磺气息瞬间弥漫开来，即便只剩下一张皮，那上面残留的凶悍威压，依然让在场的几个铜皮境武者感到呼吸困难。
那是一张赤红如火、坚韧如岩石的熔岩暴猿皮！
“这是……准金刚境的那头暴猿？！”
陈厉终于动容了，他猛地抬起头，死死盯着苏杰：“你杀的？”
“运气好，捡了个漏。”苏杰咧嘴一笑，露出一口白牙，“正好缺件皮袄过冬。”
捡漏？
众人看着那张皮上密密麻麻的刀痕和剑痕，心中一阵恶寒。谁家捡漏能捡回这么一张完整的皮？这分明是参与了围杀！
而在人群的不远处，一道清冷的目光正淡淡地注视着这一切。
顾清歌早已换了一身干净的月白长衫，负手立在回廊下，纤尘不染，仿佛刚才地底的厮杀与她无关。
一名负责统计的文书有些为难地拿着名册走到她身边，低声下气地问道：“顾小姐，您……没有带回妖魔左耳吗？按照规矩……”
“规矩是对他们定的。”
顾清歌连看都没看那文书一眼，只是把玩着手中那枚散发着惊人热力的赤红妖丹，声音清冷：“我要这颗妖丹就够了。至于那些零碎的耳朵……”
她瞥了一眼正在被众人围观的苏杰，嘴角微不可察地勾了一下：
“那种脏东西，也就只有收破烂的才会当成宝。”
文书看着那颗代表着准金刚境精华的妖丹，冷汗瞬间下来了，连忙躬身退下，不敢再提半个字。开玩笑，能斩杀暴猿取丹的人物，哪里还需要用耳朵来证明实力？
另一边，陈厉显然也注意到了顾清歌那边的动静，心中瞬间了然。
但他看向苏杰的目光，非但没有轻视，反而更加赞赏。
能跟顾清歌那个疯女人合作，还能活着分到战利品，这本身就是实力的证明。
“好！好一个捡漏！”
陈厉大笑一声，伸手抓起桌上那块代表“魁首”的精铁腰牌，随手扔给了苏杰。
“苏杰，这次考核，你拿第一！”
“从今天起，你就是我镇魔司正式的斩妖卫！”
苏杰接过腰牌，入手沉甸甸的，正面刻着“镇魔”二字，背面则是一头咆哮的猛虎。
“多谢大人。”苏杰不卑不亢地拱了拱手。
“这是你应得的。”陈厉拍了拍苏杰的肩膀，“按照规矩，考核魁首，可入武库内层挑选一本玄阶武学。小子，想好要什么了吗？”
苏杰闻言，眼神瞬间亮了起来。
《碎岳刀法》攻伐无双，《铁布衫》防御无敌，《风雷身法》速度够用。
现在的他，万事俱备，只欠一样东西——
能将这一身蛮力和铁骨彻底爆发出来的……内功心法！
“想好了。”
苏杰将玄铁重刀重新背回背上，看着那座象征着力量与权力的镇魔司高塔，眼中野望燃烧：
“我要最好的爆发心法！”