离开了谭美荷家，中年乞丐也没去货币改革委员会旁的营房，而是跑到了河东的滩头。
这里每天都会有个穿军装的中年男人，来这儿翻来翻去割找些野草。他听花公说过，那穿军装的男人叫张球，是给李连长治病的，也在营房里当厨子。
这会儿张球果然正低着头在那儿挑挑拣拣找草药呢，他走到岸边，扯着嗓子喊道：
“嘿，兄弟，要不要搭把手啊。”
张球是来找一种叫叶下珠的草药，这种草药就喜欢长在河滩上，可这一片河滩的叶下珠都快被他找光了。听到有人喊话，就直起身子看过去。见是个要饭的，也就没搭理，继续埋头找。
张球没回答，中年乞丐就自己跑过去，又问道：
“兄弟，你怎么不应人啊。”
张球又直起了身板，鄙视的看了一眼，不冷不热的说：
“谁是你兄弟，我没有兄弟。”
“我也姓张，我叫张坤，你叫张球，那我们不是兄弟是什么？”
中年乞丐确实是叫张坤，只是已经很久没有人叫他的名字了，就连花公也是叫他老花子。
张球不善和人交流，转过身去继续寻找叶下珠，冷冷的说：
“你姓张就姓张呗，关我什么事啊。”
张坤看到张球手里拿着的草药，认得出来是叶下珠，就说道：
“你找这个啊，这里没有多少，我带你去个地方，那里多得很。”
张球手里只抓着一小把，要拿给李连长泡澡，那还差得多呢。听到了这话，这才有点正式的回应：
“你不会是想献殷勤，让我给赏钱吧？我不过是个火头军，没赏钱给你。”
见终于能好好说话了，张坤赶忙又道：
“我虽是个叫花子，可我不要你的钱哦。”
“无事献殷勤，不要钱？那你想要什么？”
张球心里犯嘀咕，这世上哪有平白无故帮忙的人啊。
张坤也不藏着掖着，直接就说了：
“你帮我给李连长带封信，就说秦老三的婆娘找他。”
张球一听，警觉起来，赶紧问：
“什么信啊？”
张坤左瞧右瞧，确定没旁人，这才把手伸进怀里，掏出那张被烧了一角的信纸，小心翼翼地递过去。
张球刚想打开看看，张坤就一把按住他的手，说道：
“这是密信，你可不能看，看了要掉脑袋的。”
张球的胆子那叫一个小，一听这话，立马把信还给了张坤，战战兢兢地说：
“那我不帮了，掉脑袋的事我可不敢干。”
“哎！老兄，你不看就不会掉脑袋啦，而且还有奖赏哦。”
张坤又把信塞回张球手里，还在他手背上轻轻拍了拍。
张球胆子小归小，可也贪心啊，听了张坤的话，将信将疑：
“真的假的啊？”
“那还有假，你知道秦老三的婆娘找李连长干啥不？”
“干啥？”
“寡妇找光棍，还能干啥呀。”
张坤把大拇指夹在食指和中指中间，露出那满是泥垢的指甲，还很形象地伸缩了几下。
是个男人都明白这是啥意思，张球就以为是谭美荷写给李连长的信，这才敢帮忙送了，不过他嘴里还是嘟囔着：
“怕被人看见，怎么不拿个信封套起来呢，真麻烦。”
张坤不懂得张球是怎么想的，他也不想知道，只是利诱着说：
“李连长玩得爽了，是不是就得嘉奖你了啊。”
张球想想也确实是，嘉奖不一定有，赏钱肯定少不了，于是心安理得的把信纸装进兜里。不过他还是有些疑惑，问道：
“这么好的事，你怎么不自己送啊？”