陈默一行人前往云下区茂平工厂。
云下区位于魔都西部，是魔都主要的重工业区。一路上工厂林立，高耸的烟囱直插天际，只是大多已经废弃，只剩锈迹斑斑的铁架在风中吱呀作响。
章洱带着三人左拐右拐，越走越偏，人烟越来越稀少。路边开始出现废弃的厂房，窗户破碎，墙上爬满了藤蔓。
陈默注意到，周围已经很久没有看到行人了。
……
渊鬼几人远远地缀在后面，一路偷摸跟着。
他们保持着恰到好处的距离，既不会跟丢，也不会被发现。
又走了一段，那个右脸颊上有划痕的男人忍不住开口。
“首领，他们走的方向越来越偏了。”
另一个成员也皱起眉。
“会不会有诈？故意引我们过去？”
渊鬼首领走在最前面，闻言脚步不停，只是嘴角扯出一个不屑的弧度。
“有诈又如何？”
他的声音沙哑低沉，带着一股睥睨的意味。
“就凭那几个人？”
首领顿了顿，还是补了一句。
“不过……小心为上。”
几人闻言继续跟着。
走着走着，路过一条窄巷时，迎面撞上几个人。
为首的是个染着黄毛的混混，后面跟着三个小弟，歪歪扭扭地堵在巷子口。
黄毛混混看见渊鬼几人，眼睛一亮，大步走上前来。
“站住！”
他伸手拦住去路，上下打量了几人一眼，脸上露出嚣张的笑。
“运气不错啊，刚得了本事就碰上肥羊。”
他晃了晃脑袋，活动了一下肩膀。
“实话告诉你们，这地方你们喊破喉咙都不会有人来救你们！”
说着，他抬起右手，拳头猛然膨胀，变得有正常人两个大，上面青筋暴起，看着颇有几分威慑力。
“看见没？老子昨晚去了个神奇的地方，获得了天赐神力！”
黄毛得意洋洋地展示着自己的拳头，又收回，在掌心拍了拍。
“现在，把你们身上的钱都交出来。手机，钱包，手表，一个别落。”
几个小弟在后面跟着起哄。
“快点快点！别磨蹭！”
“刘哥现在可是超能力者！不想挨揍就老实点！”
渊鬼首领站在原地，一动不动，只是微微侧过头，看向身后那个右脸颊上有划痕的男人。
“这几个，你看一眼，能用吗？”
他的语气平静得像在问今晚吃什么。
右脸颊上有划痕的男人天赋正是【化皮】。他走上前，目光在几个混混身上扫过，从头到脚，从脸到四肢。
几秒后，他回过头，点了点头。
“首领，能用。”
几个混混被这架势整得丈二和尚摸不着头脑。
黄毛混混本来见自己的威胁被无视了，深觉在几个小弟面前失了面子，正有些恼羞成怒。但骤然听见化皮男嘴里冒出来的“首领”俩字，先是愣了一下，然后没忍住哈哈大笑起来。
“首领？哈哈哈哈哈哈！”
他笑得前仰后合，简直直不起腰来，颤着手指向渊鬼首领。
“笑死人了！还首领？这年头混社会的都兴叫这个了？小名起得还挺气派！”
几个小跟班跟着笑得上气不接下气。
黄毛擦了擦笑出来的眼泪，叉着腰。
“行了，这块地界我已经包了，这‘首领’的称号我也笑纳了。以后你叫我刘首领！”
他往前逼了一步，又露出了沙包大的拳头。
“现在，把钱都交出来，麻溜滚远点。以后看见你刘爷绕远点走，听见没？”
渊鬼首领看着他，面具后的眼睛里没有任何情绪。
他只是轻轻抬起手，往下一挥。
“弄死他们。”
话音刚落，身后的三个渊鬼成员同时动了。
化皮男最先冲出去，速度极快。他抬手一挥，一道黑色的雾气从他掌心喷涌而出，直接糊在离他最近的小混混脸上。
小混混连惨叫都没来得及发出，脸上的皮肤就开始融化。
“啊——————！”
小混混痛苦地用双手捂着脸，在地上打滚，但无济于事。皮肉像蜡一样往下淌，露出下面猩红的肌肉和白骨。
另一个小混混吓得转身就跑，但没跑出两步，就被另一个渊鬼成员抓住后颈。
那人咧嘴一笑，手上用力。
“咔嚓”一声，小混混的脖子被拧断了，脑袋软软地垂下来。
黄毛混混脸上的笑容骤然僵住了。
他看着自己带来的小弟，一个在地上翻滚惨叫，一个已经断了气，还有一个被第三个渊鬼成员抓住胳膊，像拧麻花一样把那条手臂拧成了诡异的弧度。
“啊——！饶命！饶命！”
那个小混混的惨叫声刺穿耳膜。
黄毛混混腿一软，跪在地上。
这，这……
他不过是想敲诈两个钱花花，什么时候见识过这么专业的杀人手法！
“大……大哥……我错了……我有眼不识泰山……求求您……放了我……”
黄毛拼命磕头，额头在地上撞得砰砰响。
渊鬼首领低下头，看着他。
“刚才不是说要收我当小弟吗？”
他的声音很平静，平静得让人头皮发麻。
黄毛混混浑身发抖，话都说不利索了。
“不……不敢了……我真的不敢了……求您……”
渊鬼首领没有回答，只是转过身，背对着他。
身后，惨叫声再次响起。
黄毛混混的拳头还没来得及变大，就被化皮男按在地上。黑色的雾线钻进他的皮肤，一寸一寸地腐蚀着。
他的惨叫声越来越弱，最后彻底消失。
几分钟后，窄巷里恢复了安静。
地上躺着几具尸体，形态各异。有的脸没了，有的脖子歪了，有的四肢扭曲成不可能的角度。
化皮男蹲下身，开始剥脸。
他的动作很熟练，像是在做一件习以为常的事。锋利的指甲划开头皮，沿着轮廓切割，然后轻轻一揭。
一张完整的面皮就落在他手里。
他把面皮递给另外两个同伴，三人各自换上新脸。
渊鬼首领站在原地，看着他们换完。
“走吧。”
说完，他率先走出窄巷。
有了新脸，就不必再躲了。
四人转了个方向，朝地铁站走去。
……
地铁上。
这个时间段人不多，但车厢里还有七八个人。
渊鬼四人一上车，车厢里的气氛瞬间变了。
他们身上的血腥味太浓了，浓得压都压不住。那味道像是从骨子里透出来的，混着铁锈的腥甜和某种腐烂的气息。
坐在附近的人不约而同地往旁边挪了挪，有的干脆站起身，换到别的车厢。
没人敢说话，也没人敢抬头看他们。
渊鬼首领坐在角落，闭上眼睛，像是在休息。
化皮男和另外两人坐在他对面，也不说话，只是偶尔对视一眼，嘴角带着一丝诡异的笑。
……
云下区。茂平工厂。
陈默几人站在工厂大门口。
这是一座废弃多年的厂房，大门锈迹斑斑，墙上爬满了藤蔓。透过破损的窗户，能看见里面黑漆漆的空洞。
章洱抬头看了看四周，又看了看手表。
“差不多该到了。”
话音刚落，远处天空中传来一阵扑棱棱的声响。一只硕大的雪白的猫头鹰从空中俯冲而下，稳稳落在章洱肩头。
猫头鹰歪了歪头，圆溜溜的眼睛盯着章洱，“咕咕”叫了两声。章洱伸手摸了摸它的羽毛，闭上眼睛。
几秒后，章洱睁开眼，嘴角弯起一个意味深长的弧度。
“来了。”