前衙，穿堂风带着透骨的寒意。
徐三甲三两口吞下包子，脸上的尴尬神色瞬间收敛，取而代之的是一片冷硬的肃杀。
他是这安源州的守备，是这乱世中的掌刀人。
家里的温馨是调剂，这里，才是战场。
令吏周仁早已候在廊下，冻得鼻头通红，见徐三甲大步走来，连忙迎了上去。
“大人。”
“徐福……昨夜在牢里没气了。”
徐三甲脚步未停，甚至连眉毛都没抬一下。
“知道了。”
死个徐福，不重要。
重要的是，这条死狗能引出多少豺狼。
他一边整理着袖口的护腕，一边漫不经心地问道。
“人都来了？”
周仁身子更低了些，声音里带着小心翼翼。
“来了，都在正堂候着呢。”
“管屯官田贵领头，下辖十二个屯堡的管事，一个不少。”
“那就去会会这帮财神爷。”
徐三甲冷笑一声，大步跨入正堂。
……
正堂内，气氛凝重。
十几名身穿深色官袍的屯堡官员分列两旁，个个低垂着头，大气都不敢出。
徐福倒台，徐三甲上位。
这新官上任的三把火，还没烧起来，就已经把安源州的天捅了个窟窿。
谁都怕这把火烧到自己身上。
徐三甲大马金刀地坐在主位上，目光如刀，一一扫过众人的脸庞。
每扫过一人，那人的身子便不由自主地颤抖一下。
“下官田贵，率各屯堡同僚，拜见守备大人！”
一名面白无须、身形微胖的中年官员走上前，恭恭敬敬地行了大礼。
随后，他从袖中取出一只精致的紫檀木匣，双手高举过头顶。
“大人新官上任，一路鞍马劳顿。”
“下官等人无以为敬，凑了些许茶资，备了份薄礼，望大人笑纳，权当是给兄弟们添置几件寒衣。”
徐三甲没说话。
只是微微抬了抬下巴。
周仁立刻上前，接过木匣，呈到案上。
“啪。”
徐三甲随手挑开锁扣，掀开盖子。
一叠崭新的银票，整整齐齐地码在里面。
每一张都是百两的面额，这一沓，少说也有五十张。
五千两！好大的手笔！
这些屯堡官员，一年的俸禄加起来也不过几十两银子。
如今随手一掏便是五千两巨款。
这银子是从哪来的？
是从那些衣不蔽体、食不果腹的军户身上刮下来的！是从边军的口粮里扣出来的！是喝的人血！
徐三甲手指轻轻捻起一张银票，纸张挺括，散发着诱人的墨香。
“田大人，有心了。”
听到这一声，田贵紧绷的神经稍微松了一些，脸上堆起讨好的笑。
“应该的，应该的。”
“只要大人不嫌弃，日后……还有孝敬。”
这是投名状，也是封口费。
徐三甲将银票扔回匣子，发出啪的一声轻响。
他身子微微前倾，如同一头蓄势待发的猛虎，死死盯着田贵那张肥腻的脸。
堂下一片微不可闻的松气声。
只要敢收钱就好。
然而，下一刻。
徐三甲的话锋陡然一转，森寒彻骨。
“钱可以收，但有些话，须说在前头。”
众人的心再次悬起，屏息凝神。
徐三甲的手指轻轻叩击着桌面。
“从今往后，各屯堡一应事务，需按时呈报，不得有半分隐瞒。”
“往日的旧账，那一屁股烂屎，本官可以暂不追究，给你们留条活路。”
田贵刚要谢恩，却见徐三甲猛地抓起那只木匣，重重拍在案上！
木屑纷飞。
“但从今日起！”
徐三甲霍然起身，高大的身影在堂中投下一片巨大的阴影，压得众人喘不过气来。
“若再敢有一人盘剥军户、亏空粮饷，把手伸进不该伸的地方……”
他微微眯眼，杀气四溢。
“徐福的尸体还在牢里没凉透，那便是你们的榜样！”
田贵只觉得双腿一软，噗通一声跪倒在地，冷汗瞬间浸透了后背。
“下官……下官不敢！”
“下官谨遵大人号令！”
其余众人也纷纷跪地，叩头如捣蒜，连头都不敢抬。
“听明白了就都滚吧。”
徐三甲厌恶地挥了挥手。
“是！是！”
田贵等人如蒙大赦，连滚带爬地退出了正堂。
徐三甲独坐堂中，看着空荡荡的大门口，神色晦暗不明。
他重新打开那个有些变形的木匣，指尖轻轻划过那一叠厚厚的银票。
徐三甲眼皮微沉。
“现在，把你们的脏银子拿回去。”
田贵脸上的媚笑僵住了，膝盖还跪在地上，眼神发愣。
没听清？还是听错了？
没等这帮老油条反应过来，徐三甲身子往后一仰。
“本官给你们一月之期。”
“把各自屯堡的烂账、缺额、军备，统统给我整顿妥当！”
“一月之后，本官亲自巡视，若是还有半点差池，若是让本官看到有一个军户饿死冻死……”
他猛地一脚踹在案几腿上，案几震颤，那只紫檀木匣应声落地。
匣子摔开，五千两银票雪片般散落一地，铺在那青砖地面上，显得格外刺眼。
“这便是下场！”
“到时候，本官要的就是你们脖子上那颗脑袋！”
田贵浑身一颤，牙齿都在打架。
这哪是新官上任？这分明是阎王爷点卯！
这银子，烫手啊！
徐三甲看着这群抖如筛糠的官油子。
“怎么？嫌本官不给面子？”
“若是不满，你们尽可去告本官，或者……”
他身子前倾，目光如狼似虎。
“或者把这些银子送往重山关，去求求那位总兵大人，或许有人愿意为了这五千两，替你们出头，来摘了本官的乌纱帽。”
田贵哪里敢接这话茬，脑袋磕在地上砰砰作响。
“下官不敢！下官万死不敢！”
徐三甲嗤笑一声。
“若非眼下无人可用，十二个屯堡还需要有人看着，本官现在便砍了你们祭旗！”
“滚！”
田贵等人如蒙大赦，连滚带爬地去捡地上的银票，仓皇退去。
看着那帮人狼狈逃窜的背影，徐三甲冷哼一声，转身转入后堂书房。
这帮蛀虫，杀早晚是要杀的。
但不是现在。
现在杀了，谁去管那几千军户？谁去收秋粮？
得先稳住，再换血。
书房内，炭盆烧得正旺。
一摞摞公文堆积如山。
徐三甲随手翻开一本，眉头便皱了起来。
这是器械局递上来的折子，请求给匠户发放冬衣。
“徐振江！”
“大人。”
徐三甲指着折子，手指关节叩得桌面咚咚响。
“器械局的工匠，怎么还要单独请旨发棉衣？往年没有例份吗？”
徐振江看了一眼那折子，苦笑一声，压低了声音。
“大人有所不知。”
“库里是有棉衣，可徐福在任这几年，除了他自家的亲兵，底下的工匠、差役，已经整整四年没见过新棉衣的影子了。”
“大伙儿冬天都是硬扛过来的，手脚生冻疮那是常事。”
四年？
这徐福，还真是把刮地三尺做到了极致。
仓库里堆着物资发霉，也不给干活的人穿暖，这就是大夏的官！