叶谦之一直标榜自己是宋清倾的哥哥。
比起什么发小、青梅竹马，他更喜欢自称为她的哥哥。
无论是在朋友、家人、还是谢安怡面前，他对宋清倾的定位一直都是自小玩到大，感情很好的妹妹。
可他却忘了，他们之间本来就没有血缘关系，也不在一个户口本上。
他结婚了，她恋爱了，这些事情本来就是两个独立个体的私人生活。
她没有义务必须要告诉他。
何况她在烧烤那晚就说过：我们再要好也是异性。
成年人的世界，交友是要有分寸的。
特别是对待有家室的异性。
叶谦之敛眸自嘲，原来到头来是他没认清楚自己的定位？
难怪谢渊和谢安怡都说姐夫和小姨子不能走近了。
难怪当初宋名德会觉得宋清倾勾引他。
难怪宋清倾什么都不跟他说了。
原来他们都看清了他和宋清倾关系的边界，反倒是他没把握好跟宋清倾相处的分寸。
吃饭后半程，叶谦之一个人吃得很沉默，偶尔被cue到的时候会回复下。
他看着和梁知音一起聊八卦、开玩笑的宋清倾，心里不知为何一股酸闷。
他们有多久没这么开心地聊天了？
上次他骗她出去吃烧烤，他全程在抱怨，而她全程在聆听，时不时还要宽慰他。
后来他喝醉了，还得她照顾他。
甚至第二天退房，酒店前台问他要两间房的房卡，一张他给出去了，另一张丢了。
那时候他才意识到他喝到有些断片，根本顾不上她那晚在哪休息的。
明明以前都是他照顾她的，怎么现在反而感觉他是不懂事的那个？
“谦之哥？别发呆啦，我们走啦。”
宋清倾跟梁知音站在包间门口，两个人都拿好了东西，目光双双望向叶谦之。
梁知音微蹙着眉催促：“快去买单。”
“哦。”叶谦之回神，刚起身就听见宋清倾道：“不用了，直接走就行，我买过了。”
“买过了？”梁知音和叶谦之齐齐出声。
梁知音挽着宋清倾，“你买什么单啊，你谦之哥在呢，再不济我还在呢，哪有你买单的道理？”
宋清倾笑说：“以前我都是蹭饭的那个，就让我买次单吧。”
她买单还是谢渊硬性要求的。
他给她绑定一张黑卡，非说不带他去，就带他的钱去。
她答应用他的钱买单，他就同意把时间推迟到八点。
她发现这男人对她有很强的掌控欲，但又把控得恰到好处，除了在感情上会霸道些，其他时候又挺好的。
在庄园的这段时间，她去他私人图书馆里找了几本心理学的书看，觉得他可能是跟书里说的一样，习惯用“强势占有”这种显性防御机制，来填补内心缺乏的安全感。
宋清倾其实不喜欢和过于强势的人相处，但她又喜欢他，只要他能把控好那个度，她忍一忍倒也能接受。
和一个人在一起就是要磨合包容嘛，只要不触及底线，都可以慢慢来。
三人走出餐厅时，时间是晚上七点五十。
宋清倾收到了谢渊发的消息，说他在马路对面。
她抬头一看，对面马路确实停了辆阿斯顿马丁。
她立马给他发消息，让他停远点。
男人发了个逗号给她，车子没动。
她无奈，拿他没辙。
这时，梁知音问她现在住在哪？让叶谦之送她回去。
叶谦之也道：“那妈，我们先送你回医院，随后我再送清倾。”
宋清倾思忖着点头答应。
见两小的都没意见，梁知音就没推脱。
三人便又一起往医院走。
把梁知音送回去后，叶谦之拿着车钥匙就要带宋清倾去医院停车场。
他本想着在车上的时候，两人可以聊聊天，但宋清倾在医院门口拉住他道：
“谦之哥，我刚才看你吃饭的时候心不在焉，是因为你和安怡姐吵架了吗？”
“你们……最近还好吗？”
她犹豫着还是问了出来。
她其实很想把谢安怡那件事说出来，可谢渊说的也有道理。
加上叶谦之那么喜欢谢安怡，万一接受不了怎么办？
有时候知道的越多越烦恼。
可这毕竟是叶谦之的家事，他有资格知道，但她不确定是否要告知他。
叶谦之眼神闪了闪，看着面前一脸关心的小姑娘，心里堵了很多天的难受在一瞬间爆发。
他牛头不对马嘴的问了句：“清倾，你还当我是你……发小吗？”
宋清倾点头，“当然，我们这么多年的感情呢，很难得的。”
她看到了叶谦之眉宇间的难过和烦闷，想起他们小时候的点点滴滴，她忍不住道：
“谦之哥，你要是遇到什么不开心的事情，或者遇到什么难过的事情，你就告诉我，只要是我能帮忙，我一定帮你。”
“你还记得小时候吗？每次家里没粮了，你就带我去你家吃。我被爸妈骂了，也是你安慰我。每次受伤被欺负了，还是你站在面前保护我。”
“那时候你说——叶谦之会永远做宋清倾的后盾。”
“现在我也是一样的，我一直站在你这边，如果你跟安怡姐……”
她话没说完就被男人抱进了怀里。
她惊了瞬，这还是叶谦之第一次抱她。
她下意识看了眼周围，那辆阿斯顿马丁不知何时已经跟了过来，正静静停在不远处。
她看不到车里什么情景，但似乎能感觉到有一道视线紧盯着她。
男人的压迫感仿佛能穿透时空，直抵她心里。
她有些慌乱地想要推开叶谦之，可男人的嗓音竟带上了一丝哽咽。
她的手就这么顿在半空，不知如何是好。
叶谦之吸了吸鼻子，压抑了这么久的情绪终于有了一个宣泄口。
“清倾，我心脏好疼。”
他声音低细，整个人都透着脆弱。
“谢谢你还陪着我。”
宋清倾心里有些不是滋味。
叶谦之从来没说过这样的话，也没露出过这样脆弱的神情。
哪怕叶叔叔出车祸，哪怕当初跟谢安怡吵架分手，他也依旧会挺直背脊往前走，但现在，他好像脱力了一般。
她不知道该怎么安慰他，只能一边望着阿斯顿马丁，一边任由叶谦之抱着。
时间一分一秒过去，她内心越来越煎熬。
终于，叶谦之松开了她，轻声说：
“我想吃小时候的那种石头糖了。”