皇城。
一家酒馆内。
顾长渊秘密约见宣国使臣哥舒亮。
后者对他这个九品小官不屑一顾。
但是，得知顾长渊约见他的目的后，哥舒亮眼中含着一抹冷沉。
“顾公子，你所言属实吗？”
顾长渊喝了口酒，眼神保持着清醒。
“现在证据确凿。但我人微言轻，才需要使臣你出手。”
哥舒亮冷笑了声，揭穿他。
“是怕遭到世人唾弃吧。毕竟，你这事儿做得够绝。”
顾长渊不置可否。
“宣国本就在调查谢氏一族的后人，我送个顺水人情罢了。哥舒大人如果不需要，只当我们今日没有见过。”
说完他就要作势离开。
哥舒亮忽地按住他的手，抬起那森冷的眼睛，幽幽地开口。
“顾公子，我们的确有着共同的敌人，可以坐下来好好聊。”
顾长渊嘴唇一扯，透着股嘲讽和冷意。
“我的要求很简单，把顾珩弄回宣国，别让他再回大梁。”
“顾公子之所以不敢直接去向皇帝告发，是怕皇帝惜才，会想法设法地保住顾珩吧。”哥舒亮的语气夹杂肃杀。
顾长渊并不否认。
“是。我不敢赌皇上的偏袒。若是将证据交给他，万一他站在顾珩那边，恐怕会给我自己招来杀身之祸。
“这些年，顾珩在我面前耀武扬威，说到底，靠的就是皇上的宠信。
“我不能赌。
“是以，哥舒大人，这件事，更适合你来做。”
哥舒亮看着他眼中迸发的野心，咧嘴笑了。
“可以啊。
“不过到时候，还得你出面作证才行。”
顾长渊不假思索地点头。
“当然。这不仅是为了我自己，也是为了侯府，为了大梁。”
……
夜间。
顾长渊回到侯府。
顾母一直在等他。
澜院外，顾母拦下顾长渊，压低了声音，怀着愤怒和焦急，问。
“阿菊呢！你把她怎么了！已经几天了，为什么还不肯放她回来！”
顾长渊面上孝顺恭敬。
“母亲，这么晚了，您该安置了。
“至于菊嬷嬷，您放心，她吉人自有天相，不会出事的。”
顾母瞧着他如今陌生的样子，眼底尽是失望愤恨。
“你怎会变成这样！长渊，我是那么疼爱你，为了教养你，我忽略了你兄长，我对不起他……可你，你竟然如此‘报答’我！
“如果你还认我这个母亲，就把阿菊送回来！”
顾长渊冲她笑。
那笑容，像极了他小时候——纯真无邪。
“母亲，稍安勿躁。
“我答应您，我发毒誓，一定会把菊嬷嬷找回来。
“她一定还活着，活得好好的。
“不过，现在还不是她回来的时候。”
顾母紧抿着嘴唇，瞳孔颤抖。
她的长渊，如同被恶鬼附身，眼里只有权势利益了……
澜院内。
林婉晴待在屋里，心绪不宁。
她也不知道怎么了，最近总是眼皮发跳。
顾长渊已经很久没来过她这儿，就好像他不举的事情，是她林婉晴造成的。
不过，好消息是，荣欣欣那边也是独守空房。
她们二人同病相怜，关系竟不似之前那么剑拔弩张了。
林婉晴打算明日去相府，求助陆昭宁。
陆昭宁师从薛神医，肯定有法子治好长渊。
就算她不行，还有薛神医呢！
次日。
林婉晴来相府求见，却吃了闭门羹。
门房说，“夫人去外地收账了，您改日再来吧。”
回府的马车上，林婉晴百思不得其解。
陆昭宁已经是世子夫人、丞相夫人，自己也有诰命，为什么还是放不下外面的生意？
换做是她，早就安心待在后院，相夫教子了。
转念一想，陆昭宁如此富有，都尚且如此辛劳，她又怎能继续坐以待毙，在府里坐吃山空呢？
回到侯府，林婉晴就去了戎巍院。
她向顾母提出：“母亲，儿媳想要帮着打理铺子里的生意。”
侯府也有好几间铺子，包括顾母的陪嫁。
林婉晴想着，与其忧虑长渊的欠债、封地的收成不够，不如自己动手，多挣些银两。
顾母正是烦心的时候，见林婉晴难得肯做正事，顿感欣慰。
她交给林婉晴一间铺子，让其先尝试。
林婉晴第一次亲自打理铺子，以往都是雇人打理。
如今她凡事亲历亲为，才知做生意的难处。
往常对陆昭宁的鄙夷，悄然转化为钦佩，以及对曾经的自己的懊悔。
相府。
顾珩下值后，看着空荡荡的院落，心也变得空落了。
一道黑影落在他身后。
“家主问您，真的决定这么做吗？”