延奉殿。
庄婕妤屏退所有宫人，泪流满面地望着儿子。
“你说实话，你费了这么大工夫，毁了太子册封大典，不仅是为了真相，更是因为你……你也想做太子，是吗！”
二皇子低下头，坦诚相告。
“是。”
闻言，庄婕妤顿时倒吸一口凉气。
她不可置信地瞧着一向孝顺听话的儿子。
“你还记得，你答应过我……”
“母亲。”二皇子截断她这话，直视着她，“我意已决。若是我不争，我便没法保护至亲与挚友。”
庄婕妤的眉头拧成一团。
“你这是本末倒置！
“如果是为了保护你身边的人，那你更应该安分守己，不要掺和太子之争。
“你虽然也是皇子，可你母亲我是普通人呐。
“我不需要我的儿子做做太子，只想他平平安安。”
说着，她抬手捧起二皇子的脸，语气带着恳求。
“儿啊，收手吧。算母亲求你。这条路，实在不适合你。”
二皇子眼神决绝。
“不走，又怎知不适合呢？”
庄婕妤看着他的眼神，心瞬间下沉。
这一刻，她明白了，儿子已经回不了头。
……
御书房。
皇帝这几日时常头疼。
常德公公在一旁按摩揉捏，却只能稍微缓解，无法根治。
他晓得，皇上这是为着赵元昱哀恸。
赵元昱死得突然，还是死在皇上面前。
那个杀人凶手，朝中还有不少人要保她。
这让皇上如何能不忧心。
而且，江芷凝的出现，本就是欺君。
当初这人可是死了，被赵元昱害死的……
午膳时分。
皇帝无心用膳，拿起的筷子复又放下。
他眼神深沉。
“江芷凝现在如何了。”
常德公公当即派人去打听。
传回来的消息是——就在两日前，江芷凝彻底疯了。
皇帝思虑甚久。
最终他发话。
“传朕旨意，将案犯流放两千里。”
两千里，是流放中最轻的了。
皇帝此举，无异于开恩。
按照江芷凝所犯的罪行，本该被处斩。
哪怕流放也是重刑，至少可以给人机会打点，运气好的，还能活下去。
这消息，赵凛先收到。
他立马前去顾珩的公廨。
还没进门，便迫不及待道。
“皇上判了芷凝流放两千里……”
话说一半，人也跨入了门槛，却见，屋里不止有顾珩，还有陆昭宁。
陆昭宁站在公案前，盯着顾珩。
她是来送药膳的，要亲自看着世子喝下去，才能放心。
恰好碰上赵凛过来。
她颇为自觉地告退。
顾珩向来不爱喝这种苦涩的药膳，若不是陆昭宁送来的，他绝对一口都不会碰。
陆昭宁走后，他搁下药碗，抬头望向赵凛。
“如此刑罚，是皇上让步了。”
赵凛语气凝重。
“芷凝没有怪你。你我都清楚，她一直放不下你。这次，她以为自己必死无疑，什么都不在乎了。但现在给她机会活，我不确定，这是否是她所愿。
“她说过，你最懂她所想。
“是以，我来问你。若是她想活，我便为她打点，若是她心如死灰，甚至一心求死，那我……便不管了。”
顾珩端起那苦涩的药，视线凉薄。
“赵大人，你问心无愧便好。我给不了你任何答案，否则那会成为你将来埋怨我的借口。”
正如当年，他告诉过赵凛，恩师一心求死。
赵凛不信，甚至将恩师的死怪到他头上。
而此刻，赵凛心中已有决定。
其实不管顾珩说什么，都改变不了他的决定。
他离开时，看见走廊下站着的陆昭宁。
而后便不顾一墙之隔里的顾珩，径直朝着陆昭宁走去。
陆昭宁微微蹙眉。
好在，赵凛停在合适的位置。
他冷着脸，问。
“你已决定留在他身边吗。”
陆昭宁沉默着。
这是她的私事，不该多言。
但，为了让小王爷不多想，她直截了当地回答。
“是。我本就是世子的妻……”
“既然如此，就别再追查那耳坠的事。”
刹那间，陆昭宁立时愕然地睁大眼睛。