萧衍正端着酒杯往嘴边送，闻言动作一顿。
那酒杯停在半空，酒液微微晃动，映出他眼底一闪而过的暗沉。
下一秒，他恢复了那副吊儿郎当的模样，把酒杯往桌上一放，撇了撇嘴。
“她啊，”他的声音懒洋洋的，带着几分不耐烦，“在府里呆着呢。”
萧茗挑了挑眉，目光似笑非笑：“呆着？朕怎么听说，你把人打入‘冷宫’了？”
萧衍嘿嘿一笑，一副满不在乎的模样：“皇兄消息真灵通。是，臣弟把她扔静心苑去了。”
萧茗看着他，目光意味不明：“为何？”
萧衍耸耸肩，面露不屑：“那等无趣的女子，整天就知道板着一张脸，说话没趣，做事没趣，连笑都不会笑。臣弟看着就烦，还不如让她在冷宫里呆着，眼不见心不烦。”他顿了顿，又补了一句，语气里带着点抱怨，“皇兄下次可别再给臣弟指这种人了。臣弟没休了她，算不错了。”
萧茗默了一瞬，片刻后，他勾了勾唇，语气颇为无奈：“人家好歹是中书令的女儿，你也收敛些。”
萧衍撇撇嘴，没接话。
一旁，许平朗看着这一幕，捋了捋胡须，忽然开口了:“陛下，求您看在老臣的面子上，可怜靖王从小没了生母，莫要和他计较。”
萧茗看向他，眼神陡然转冷。
生母吗？呵。
许平朗没有注意到帝王瞬间的眼神变化，叹了口气：“这孩子从小就没个正形，是老臣没教好。不过他方才说的那女子，老臣也有所耳闻，说句不怕得罪张家的话，确实难掌王府中馈，老臣斗胆，倒是想向陛下推荐一个人……”
萧衍的脸色微微一变，突然开口打断：“外祖。”
许平朗皱了皱眉，看向他。
萧衍脸上挂着那副玩世不恭的笑，语气却有些急：“那张老头跟我结了怨，您帮我去说说好话，就说横竖我不会休了他女儿就是，让他别往心里去就成。其他的，就不劳您操心了。”
许平朗的眉头皱得更紧了。
萧茗却笑了，他挑了挑眉，饶有兴味地看了看萧衍，又看了看许平朗，慢悠悠地开口：“许将军说的是……”
许平朗无视萧衍的眼色，抬手指向林婉。
“此女林氏，乃老臣故人之女，出身将门，知书达理，沉稳持重。此前被靖王收了做孺人，此番随靖王入宫，老臣看她举止得体，颇有大家风范。此女，若能为靖王妃，必能规劝他上进，也好让陛下少操些心。”
萧衍的手紧紧捏着酒杯，指尖泛白。
他脸上还挂着笑，可那笑意已经僵在了嘴角。
许平朗继续说，声音里带着几分意味深长：“至于那张家女，老夫此前从未听说过张家有什么二姑娘。还望陛下好好彻查一下才是。”
满座皆静。
萧茗的目光扫过萧衍那张似笑非笑的脸，最后落在他身后的女子上。
那女子面容姣好，此刻正安静地跪坐在萧衍身后，微微垂首，面色平静，该有的激动或者恐惧都没有，倒是个沉得住气的。
良久，萧茗开口了：“是个清秀的。只不过，”他顿了顿，唇角的笑意加深了几分：“她是靖王府的人，朕不好插手。”
许平朗亦笑道：“陛下圣明。老臣只是举荐，如何定夺，自然是靖王自己的事，不过……想来靖王也没有理由拒绝。”
萧茗点了点头，没再说什么。
萧衍坐在那里，脸上依旧是那副懒散的笑。
只是那双桃花的深处，有什么东西沉了下去。
宴席散后，夜已深。
揽月阁外的长廊上，灯火通明，宫人们来来往往收拾着残席。萧衍大步流星地往外走，脚步比平日里快了许多，衣袂在夜风中猎猎作响。
“萧衍！”
身后传来一声低喝。
萧衍脚步一顿。
许平朗从后面赶上来，面色严肃。
“外祖，”萧衍转过身，“您怎么……”
许平朗打断他：“你先跟我来。”
他转身往一处僻静的角落走去。
萧衍沉默了一瞬，跟了上去。
角落里，灯火昏暗，只有几盏宫灯在夜风中摇曳。许平朗站定，转过身，看着面前这个外孙。
“你刚才想说什么？在宴席上，你想打断我？”
萧衍抬眸，眼中哪还有半分醉意：“那外祖呢？又是何意？”。
许平朗盯着他，目光越来越冷。
“看来你是真被那张家丫头冲昏了头脑。”他说，语气里带着几分失望，“在宴席上，就敢这样当着陛下的面打断我说话。你的谨慎呢？你的隐忍呢？都喂狗了？”
萧衍垂下眼帘，声音低沉，透着一丝没来由的颓然：“外祖，我已经按照您的建议，让她去了静心苑了，您为什么还要提这一嘴？”
许平朗冷笑一声：“衍儿，你以为今日陛下问起那张家女，是随口一提吗？”
许平朗看着他，目光里带着几分恨铁不成钢的痛心。
“皇帝如此关心你的后院，你以为走了一个张家的，就不会来一个王家的、李家的、赵家的吗？”
萧衍沉默，知道自己无法反驳。
许平朗继续说：“何不我们先下手为强，想来他也不会明着反对，立林婉为王妃，就可杜绝张氏女的情况。何况，林婉毕竟是跟了你多年的人，我们也知根知底。皇帝想塞人进来，也得看看有没有位置。”
萧衍张了张嘴，声音有些涩：“杜绝？难不成这些年他们塞的妾室还少吗？”
“一个妾室，还能翻过王妃去？”许平朗不屑地反驳道。
萧衍垂眸，那一展展摇曳的宫灯，像那些每时每刻都在盯着他的眼睛，晃得他想吐。
许平朗摇了摇头，叹了口气：“当初我就跟你说，早早把林婉抬成王妃，又何苦有后面这么多事？你呢？推三阻四，找各种借口。你当真看不出阿婉对你的心思？”
夜风吹过，廊下的宫灯轻轻摇晃，把萧衍的影子拉得很长很长。
许平朗看着他这副模样，心里又气又疼。
这孩子，从小到大什么事都藏在心里，什么事都自己扛。这么多年了，他以为他已经足够强大，足够冷静，足够理智……
可原来，他也有软肋，偏偏还是个要命的软肋。
许平朗走上前，拍了拍他的肩。
“衍儿，
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”他的声音放软了几分，“你难道忘了那封书信？忘了那背后的人？如今我远赴边关，不知道什么时候才能回来。京中局势复杂，陛下心思难测，那背后的人还不知道是谁……你务必听我的！”
萧衍抬起头，对上外祖那双布满血丝的眼睛，声音有些哑然：“外祖，你曾后悔送母亲入宫吗？”
许平朗愣住了，似乎有些错愕，张了张嘴，却不知道该说些什么。
“外祖，我不想做让自己后悔的决定，书信我会调查，皇兄的试探我会小心为上，只此一件，求外祖成全！”萧衍沉声跪地，是前所未有的坚定。
“你……”许平朗复杂地看了他一眼，见他一直跪地不起，跟记忆中的女儿一模一样的倔强。
良久，他叹了口气：“你好自为之，有任何变故，只管写信给我。”
说完便转身大步离去。
那背影宽厚如山，却在夜色中显得有几分萧索。
萧衍缓缓站起，看着那道背影消失在回廊尽头，他抬头望着皎皎月色。
快秋天了。
马车辘辘地驶回靖王府，车厢里一片死寂。
萧衍靠在车壁上，闭着眼睛，一句话都没说，他的脸色在昏暗的灯火下显得有些苍白，眉头微微蹙着。
林婉坐在他对面，看着他紧抿的唇角，心缓缓沉了下去。
很久很久以前，她也见过他这个样子。那时候许贵妃早逝，先帝也驾崩了，皇权血腥更替后，许将军匆匆回京又匆匆远赴边关的时候，他站在城楼上，望着外祖远去的方向，就是这副表情。
他说，阿婉，以后就剩我们了。
那时候她心里想的是：殿下，我会一直陪着你。
可现在……
林婉垂下眼帘，掩住眸底的复杂。
马车继续前行，车轮碾过青石板，发出单调的咯吱声，片刻后，稳稳停在了王府大门。
林婉这才小心翼翼地开口：“殿下，到了。”
萧衍没有睁眼。
林婉顿了顿，声音更轻了几分：“殿下，您还好吗？”
萧衍微微一叹，张开了眼，长长的睫毛如蝶翼扑闪，可那双桃花眼中，却尽是失望：“阿婉，今日之事，为何不先告知于我？”
林婉张了张嘴，却发现自己解释不了什么。
她又如何能宣之于口，为了能站在他的身侧，自己心里是如何存着那点卑微的侥幸吗？
她抬起头，看着他：“是属下之错，请殿下责罚。”
萧衍眼中的失望更甚，薄唇微微动了动，道：“你先下去吧。”
林婉愣了愣，随即垂首：“是。”
她掀开车帘，下了马车。
夜风吹来，吹起她的衣袂，在夜色中轻轻飘荡，竟让她感受到了一丝的凉意，却不知是心凉，还是这盛夏的夜风彻骨。
她想起萧衍刚才的样子，和她记忆中那个脆弱的少年重叠在一起。
她的殿下已然独当一面，却再也不需要她了。
殿下，如果没了那个张枝枝……您会如此难以抉择吗？
她没有答案。
夜风吹过，带来远处隐约的更漏声。
三更天了。